LA3S LUS LOIS ET DANS LES HOEL'IIS

démocratie de quoi la modérer à son insu. Tout citoyen doit voter ; mais en ««géant qu'où appelle d'abord au scrutin ceux qui ont plus do trente ans, il espère entraîner les autres par l'ascendant de l'exemple, et refroidir l'emportement de la jeunesse, en lui laissant le temps de la réflexion. Tout Athénien a droit de monter à la tribune, mais Selon limite indirectement le nombre des orateurs, par mie censure préalable de leurs mœurs. Quiconque aura frappé son |>èrc ou sa mère, refusé de les nourrir ou de les loger, jeté son bouclier dans la bataille, etc., s'il ose haranguer ses concitoyens, pourra être accusé par eiix. Enfin Solon transporte l'initiative du peuple au conseil des quatre cents; le peuple délibère, mais seulement sur ce que le conseil a proposé. Et remarquez comment se forme ce conseil : ce ne peut être au nom d'aucun privilège, l'allière démocratie d'Athènes ne le souffrirait pas. Qui donc indiquera ceux qui doivent en faire partie? Le sort, la fève blanche ou noire. Ainsi Solon cherche un tempérament à la démocratie, dans le hasard qu'il juge être quelquefois moins aveugle qu'elle, et la passion de l'égalité populaire est amenée par l'habileté du législateur à cette concession, sans s'apercevoir do ce qu'elle fait, sans songer que c'est au fond le hasard qui est le père do loute inégalité- La division des Athéniens en quatre classes d'après la fortune, analogue à celle de Servius Tullius el à notre principe ncluel du cens, est entièrement dans l'esprit démocratique, car elle repose sur un fondement mobile, la richesse. D'ailleurs les emplois ]>olitiques étaient accessibles aux trois classes supérieures, la dernière seule en était exclue; cl encore Solon, comme pour