II

Les poètes sont -ils les seals dont les monuments demeurent ?

Sont-ce les poètes qui ont bâti les Pyramides? ont-ils construit le Colisée?

Tu me diras que' par poètes tu entends tous les artistes et que le Colisée a eu un architecte. Alors je te montrera les pierres Druidiques. Y a-t-il de Tart dans un dolmei ou dans un menhir? Quelques pierres dressées, et c'esi tout. Cependant quel monument plus ancien, et j'ajoute même plus auguste et plus mystérieux?

Sérieusement, peut-on soutenir que les écrits des poètes soient les seuls qu'on lise à la longue, et que tous les autres disparaissent et s'engouffrent dans le progrès^ Crois-tu donc que les œuvres de M. de Lamartine dureroni autant que les œuvres de Newton ?

Mais voilà où est ton erreur. Comme tu as stupidement (permets-moi de te le dire) séparé les poètes de l'humanité, tu ne saurais t'imaginer que les philosophes et les savants , eux aussi , soient des artistes. Tu ouvriras de grands yeux, si je te dis que Newton est un admirable artiste. Apparemment tu n'as jamais lu les Méditations Métaphysiques de Descartes; sans quoi tu saurais qu'il y a un million de fois plus d'art dans ce chef-d'œuvre que dans beaucoup de Méditations Poétiques. Mais pourquoi te faire un reproche à ce sujet? Tu as l'air de ne pas savoir même que Descartes est un admirable écrivain et le créateur, au premier chef, de la langue du Dix-Septième Siècle.

Tu me permettras pourtant de parangonner Platon, et même Âristote, aux poètes. Je souhaite pour ma part aux plus grands poètes de ce temps-ci d'être aussi artistes que Platon, dans tel sens qu'ils voudront entendre les mots d'Art et de Poésie, et d'avoir une aussi longue immortalité.

LIVR£ m. f07