ACTE U

Chimère rustique. Au premier pian b gauche , une grande cheminée de campagne, au fond du mime r&ié une crottée dont Ira voleii sont fermés; au fond à droite une porto donnant à l'extérieur; au second plan è droite une porte donnant h l'intérieur ; au premier plan tiua table, au fond antre la porte al ta fraisée un bahut, ivr lequel ait «ne i lampe allumée.

SCÈBE PREMIÈRE.

BEKTHE est assoupie dans un grand fauteuil cl fait face à ta cheminée, CLETE dort sur une chaise au milieu du théâtre , MAX est assis prés de la table et semble assoupi, la tête dans ses deux mains.

clète, rêvant. Portez armes! [Se réveillant. ) Tiens! je m’étais endormie... même que je révais exercice à feu.. . Au fait, je suis de faction ici; c’est ça qui m’aura donné des idées militaires. ( Regardant tour à tour Max et Bnthe ) Voilà donc ce qu’on appelle une nuit de uores? Kb bi» n, ça n’est pas gai ! Dante ! ça n’est pas un ménage ordinaire celui-là... il y manque bien des choses... D’abord, il y manque un vrai mari...

Ce brave Daniel ! lui qui avait tout arrangé avec maitre Grosslippc pour sauver le prisonnier! V’Ià qu'au beau milieu de la soirée, il lui arrive l'ordre de retourner sur- le-cbamp à son bord, sous prétexte que son congé n'est pas en règle... On le connaît là-bas... pas moyen d'envoyer un autre à sa place.

Ait : Tenet, «et j* mi * ma bon Aomwe, L’ordre portait t L'honneur l’ordonne!...

Il fallait prendre aoa parti,

Et cet»’ foi* parer d‘ •• penonne,

AuttiUl Daniel eit parti !

Pour un marin que l'hymen réclame

* Daniel, Max, Craaalippe, Berthe, Clète,

Et qu'on remplace, il etl votant De wî pouvoir qu’auprà* de «a femme Se aervir do ion remplaçant.

Alors il a bien fallu continuer le faux-sem blani du mariage... (Soupiranf.) Ah f si le bourgmestre avait pu se tromper et les inalier pour tout de l»on... solidement... ça n aurait fait de peine qu’à Daniel; et dame!

un aurait vu à le consoler... .Mais ca n'est qu’une frime ; aussi, au dernier moment , quand il s’est agi de laisser monsieur et madame ensemble, maître GrQMlÿpo s’est effarouché et il m a dit : - Reste.. » Il a eu raison... un pareil tête-à-tête entre deux époux qui ne sont pas mariés, ça demande de la surveillance (elle se rendort peu ri peu), et... je surveille... je veux pouvoir dire à Dauiel... ( Elle achève en récant.) (Jroisez yefic !.. . joue... feu!.. . ( Elle ronfle, légèrement . )

behïhe, poussant un léger soupir. Ah!

max, arec émotion. Vous 11 e dormez pas, mam ‘selle Berthe?

beutiie. Non... J’ai beau essayer... le sommeil ne veut pas venir... mais vousmême , monsieur Max, vous ave/, bien peu reposé.

ma\. Pas du tout... Tant mieux !... le plus beau rêve ne m’aurait pas rendu ce que je voyais dans l’insomnie... même les yeux fermés.

berthe. La nuit a dû vous paraître bien langue?

MAX. Moins qu’à vous, sans doute.

berthe. Moi, je trouve qu’elle a passé' assez vile... Il est vrai que je suis bien à mon aise , dans ce grand fauteuil, devant un bon feu... Mais vous, là-bas, si loin de la cheminée... vous devez être transi.

max. Vous vous tromper., je n’ai pas froid,., au contraire.

berthe. te levant. Alcrs, c’est donc que tous avez la fièvre?

MAX, te levant àutti. On l’aurait à moins; une pareille position... toute la nuit.

berthe. Oui, c’est fatigant... Heureusement le feu délasse... Allons , approchezvous, monsieur.

mai. Me rapprocher... vous n’y pensez jus... c’est imposable.

Am : Ton* *7 tu plu » ptlitê fille.

Et la promesse solennelle

Que j*ai donnée, ainsi que tous, •

À le «évère sentinelle

Qui veille... (regardant CUle.)

Non, qui dort entre nous.

•uns.

Elle dort I... raison d' plus pour prendre,

Avec mut, place à ce foyer;

De pré*, tout bas, on peut s'entendre;

Il ne but pas la réveiller.

Ve* vient avec précaution te placer prit de Berthe, et ta contemple.’.

berthe. Mais regafdez donc le feu, monsieur Max.

* Mai, Bcrüir, Clite.

MAX, regardant toujours llerthe. (l'est ce que je fais!

berthe. Mais non, pas ainsi. (Elle lui indigne te fauteuil.) Telles, me liez -vous là ! [Il s'assied.) Là... très-bien.

Me me air.

Déjà vous été* mieux, jo gage.

Nas, arec agitation.

Oui, no», tenez, je n'en sais rien.

J' suis mieux et j' souffre davantage.

blutiic, lui prenant la main, avec intérêt.

Vraiment I ^