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bole noire ; globules d'amphibole fendae bleofttres ou ahérés; quelques cristaux blancs altérés; de rares péridots.

Magnétique.

Gisement : Savane-à-HuIet.

iS^ Roche à fond gris-bleuâtre^ contenant presque son volume de soufre. Jaune-verdâtre transparent.

Elle est pesante, compacte, a une odeur de soufre par la percussion ou le frottement, d'aigle par l'iitobibition ; et une saveur de fer sulfaté à la surface.

Gisement : Soufrière, morne de TObservation, endroit du sommet où se termine la fente de FEboulement Faujas.

iA^ Lave du n® 12 pénétrée de soufre, et parfois de chaux sulfatée aciculaire, blanche, formant un bloc asses volumineux, d'un aspect graveleux. Cristaux mats ; l'amphUiole s'y distingue à peine ; quelques péridots conservés.

Saveur de fer sulfaté.

N'est magnétique que lorsque le soufre a disparu. .

Mêmes gisements.

ibo Roche compacte, dure, pesante, presque homogène; couleur d'un gris-bleufitre mêlé de quelques points jaunfttres. Contient des cristaux limpides, éclatants, de l'amphibole, du fer sulfuré quelquefois saisis dafls les cristaux. Couleur extérieure, rouille, variée parfois de brun rougeâtre.

Elle est scintillante par la percussion qui dégage une odeur de cornéenne, odeur argileuse par insufflation.

Magnétique.

Gisement : Parois de la fente de l'Eboulement Faujas.

16^ Même roche altérée. Couleur extérieure jaunâtre, intérieure d'un gris-noirfttre. Cristaux mats» presque pulvérulents.

Odeur par imbibition ou insufflation plus sensiblement terreuse.

Sans scintillation ; n'est plus magnétique.

On y trouve mieux des cristaux de fer sulfuré et d'amphibole devenue plus distincte .

Cette altération est le résultat de la décomposition du fer sulfuré, augmentée et entretenue par les vapeurs d'eau et de gaz acido-suUîireux et autres.

Mêmes gisements.

31<> Roche à pftte de couleur g|ris-plombé, pesante, dure, compacte, presque homogène, scintillante.

Composition : amphibole noire ; cristaux Umpided ; fer suUurA.

Odeur pétrosiliceuse par la percussion, argileuse par imbibition ou aspiration pulmonaire*

Chauffée pendant une demi-heure, elle perd uâ seixième de son jpoids et sa pâte passe au roUge, et les crisfânt et l'amphibole deviennent plus distinota.

Gnement : Caverne de spallamiani.

M. L'Herminier ajoute :

c Cette roche doit être considérée comme porphyritique et forme la plus grande partie de la montagne la Soufrière. C'est dans son sein que sont ouvertes les fentes oui donnent passage aux fumerolles qui s'y trouvent également établies. La oaveme f est ouverte et entièrement formée ; car depuis l'entrée de a première division à la troisième, on peut suivre les divers états d'dtération qui vont en augmentant de l'extérieur à l'intérieur.

c Dans la troisième caverne elle gît en blocs réguliers et son altération, donne naissance aux sulmres d'alaminey de chaux de magnésie qui, avec le sulfure de fer primitivement formé et déposé, passent à l'état de sulfates, qui sont décomposés à leur tour par la chaux, pour ne présenter définitivement que de la chaux sulfatée en suivant l'ordre des affinités ; tandis que le fer sulfuré passant à l'état de fer sulfaté est décomposé dans son premier état, celui d'oxide, en même temps qu'il parsat se suroxider à un plus haut degré, puisque de blanc légèrement jaunfttre, il prend la couleur brune, augmentant d intensité jusqu'au rou^. On ne doit pas négliger de remarquer que trois composés chimiques agissent tour à tour, séparément et conjointement, pour oxider le fer :

c Ce sont Teau, l'acide sulfurique et le gaz acide earbonique, composant de l'air, auxquels il faut encore ajouter ce même air atmosphérique, dont l'élément absorbé se renouvellent saiiB cesse (je veux parler de l'oxiffène).

< Enfin, après avoir augmenté de plusieurs fois son volume Bt vu séparer ses composés pierreux jusqu'aux éléments ; avoir lonné naissance à d'autres composés, la roche dont nous nous occupons ne présente qu'une masse plus ou moins Uanche, sekHQ la proportion de fer oxidé qu elle contient et dans son dernier état (l'altération, c'est l'alumine qui y prédomine. >

93. Roche à pftte d'un gris cendré, à apparence comme vitreuse, pesante, dure, compacte, composée a'amphibole noire, quelquefois cellulaire et chatoyante et de quartz hyalin.

Par la percussion, elle dégage- une odeur de coméenne, par rimbibitîon, une odeur argileuse*

Elle est scintillante vers les quartx, magnétique vers l'amphibole seulement et sa poussière est blanche.

L'amphibole en cristaux assez volumineux est comme fendillée, eellulaire ou poreuse et quelquefois empâtée dans le quartz.

Le quartz est parfois coloré ou limpiae ; dans le premier cas il ressemble au péridot granuliforme, avec lequel u est facile de b eonioiidfe.

Dans Gon altération spontanée à l'air, elle devient d'un jauneterne et les quart! se présentent comme laiteux.

Exposée h un feu prolongé, elle prend un aspect blanc, graniuiforme à sa surface, puis celte couleur augmente d'intensité, ohauge, passe au vert, puis au vert-bouteille, qui devient presque noir.

L'intérieur est scorifié, poreux, cellulaire, à cellules oblongues.

L'amphibole et la pâte seules se fondent en émail vert qui vient à la surface, tandis que le quartz agglutiné prend une teinte lilas ou rouge-terae et enfin gris- noirâtre.

Gisement: plateau du Gommier jusque dans les grands bois.

Ces roches se présentent en blocs erratiques ou en masses projetées il la surface ou enfouies.

Ces blocs se délitent par plaques, à la manière des cornéennes, leurs cassures sont demi conchoïdes, raboteuses.

La roche humectée prend une teinte plus grise ou d'un gris plus intense ou plus déeidé. On trouve parfois dans son intérieur des nœuds de cette couleur, plus durs, plus pesants et plus compacts.

Les n** 17, 18, 19, 90 sont les sels de la caverne déjà décrits. A propos du a° 18, M. L'ilerminier s'exprime ainsi :

a Je ne suis pas élo^né de l'idée que la caverne de Spal- Unzaoi a donné passage à du calorique rayonnant ou Qamme. Ce phénomène a souvent lieo lors du contact du gaz hydrogène, dont la température est très élevée avec l'air atmospnérîque. i

On trouve encore sur la Soufrière de l'alumine trisuifatée, hydratée ou alunogène : substance blanche, fibreuse, à saveur ■eerbe qui, par l'action du feu, donne de l'eau et de l'acide aulfurîqiie. Dissoute dans l'eau, elle forme avec l'ammoniaque UDprécipitégélatineuxqui se redissout dans la potasse caustique.

M. Beudaot, qui en détermine ainsi la formation, AIS^ + 13 H., ea a &it l'analyse suivante :

Oxigâne.

Alumine 16.76 7. 88

Acide Bulfurique 30.94 23.90

Eaa 36.44 82.89

Alun de potosse 4.58 ■

Sul&tedefer 1.94 f

CHÀPITRE IV.

Attaque de la Guadeloupe par Codringtan. — Le$ Anglaiê repaussée. — Prises vendues à la Martinique seule, — lAgislatUm sur les prises. — De BlenaCj gouverneur général. ~ Hincelin de Morache.

Attaque de la Guadeloupe. — Le marquis d'Eragny avait à peine pris en mains le Gouvernement général, qu il apprit 1 attaque de la Guadeloupe par Codrin^n, eénéral des Anglais.

Le Gouverneur Hincelin s'attendait à 1 invasion. Affeeté à ce moment d'une hydropisie qui paralysait ses forces et lui retirait une partie de son énergie, il se prépara à repousser vigoureusement l'ennemi. Toutes les milices furent appelées à la Basse-Terre et travaillèrent à renforcer les moyens de défense et A élever sur les côtes des retranchements.

L'avant-earde de la flotte anglaise parut devant Marie-Galante, en mars 1691 • Un débarquement fut opéré sur la plage voisine du bourg. Auger, gouverneur de l'tle, avec une poignée de miliciens, essaya de s'opposer à la descente. Après une vive résistance, il fut obligé de battre en retraite et de s'enfermer dans le fort avee sa petite armée. Les Anglais, irrités de cette résistance, incendièrent les maisons du bourg du Marigot ou Grand- Bourg et pendirent, devant la porte de l'église, vingt* trois habitants qui avaient été pris. ^

Cette cruauté, loin d'abattre le courage des défenseurs du fort, ne fît que l'exalter. Auger se défendit avec intrépidité. Pendant le siège arriva lord Codrington avec le reste de sa flotte. Le général anglais connaissait le mérite d'Auger. Il admira sa belle défense, et lui envoya un trompette^ chargé de lui dire qu'il avait acquis asses de gloire dans la vigoureuse résistance qu'il avait opposée, avee une faible garnison, contre des troupes aussi nombreuses que les siennes ; que la prolongation de la lutte amènerait une efiusion de san^ mutile, et que pour lui montrer l'estime qu'il avait pour lui, il le laissait maître de dicter les conditions du traité.

La garnison était réduite A environ soixante-dix hommes. Les vivres et les munitions manquaient.

Auger se rendit près de Codrington, qui le fit transporter avec ses gens armés à la Martinique. Les haibitants purent se rendre à la Guadeloupe

Le fort lot détruit.

Le père Labat aime à raeonter, comme s'il y croyait, des histoires de sorcellerie. Pour le noir de son temps, il est un sarder^ et il est resté un sorcier parmi les noirs jusqu'à nos jours. La légende est accréditée qu'il revient tous les ans, fantôme vêtu de son blanc habit de dominicain.

< Lorsqu'aux premières heures de la nuit, dit M. Rub, sur c les mornes qui entourent la ville de Saint-Pierre, le morne c d'Orange, le morne Mirait, le morne Labelle I On voit au € milieu des ténèbres cheminer une lumière : sans s'enquérir c si c'est le flambeau ou la lanterne de quelque habitant ou de c quelque nègre attardé, regagnant leur demeure : les femmes, u les enfans, tout le peuple de la ville s'écrie : Le père Labat! c le père Labat ! La tradition veut que ce soit l'ombre du c Dominicain qui se promène pendant la nuit le long de la c montagne. »

L'arrivée à la Guadeloupe d'un tel religieux était une bonne fortune pour le pays, qui lui a été reconnaissant, et a ôonservé de lui un souvenir impérissable, transmis de génération en génération, et par les bienfaits de son système d'équipage et par fa légende. Elle assure que, par des nuits obscures, la tâte entourée d'une auréole, il se promène sur l'habitation des Pères- Blancs, etdisparaît au-dessus de sa tour, aujourd'hui abandonnée.

Arrivée d'Auger à la Guadeloupe. — Préparatifs de guerre. — Le sajmedi 15 juillet, à trois heures de l'après-midi, la frégate mouilla devant la Basse-Terre.

Une barque flibustiers avait déjà annoncée l'arrivée du gouverneur.

Âuger, en Quittant le bord, fut salué par onze volées des canons de la irégate, et toutes les batteries de la côte mêlèrent leurs s(>urds grondements à Tartilterie du navire. Quand il mit pied à terre, il fut salué par une nouvelle décharge, accompagnée de la mousqueterie des soldats de la garnison et des milices formant la haie.

Sur le rivage, l'attendait de La Malmaison, lieutenant du roi, à la tète des officiers et des conseillers du conseil souverain (|ui avaient pu se rendre à la Basse-Terre. Les carmes, les jésuites, les capucins, les religieux de la charité et les dominicains s'étaient joints à ce cortèse.

Le gouverneur se rendit au fort, où son logement était préparé, et, en y pénétrant, il fut encore salué par les canons des navires, des batteries et par la moui^queterie.

La guerre continuait, et la Guadeloupe pouvait être attaquée d'un moment à l'autre, il était ur^nt de préparer .les moyens de défense, de relever les fortifications détruites par l'invasion de 1691 et d'en établir de nouvelles.

Auger, créole de Saint-Christophe, prenant dans d.es circonstances dîfBciies les rênes du Gouvernement, déploya la plus grande activité.

Il résolut immédiatement de faire une tournée générale de File et emmena avec lui le père Labat, qui leva les plans des fortifications à relever ou à construire, des ordres furent laissés aux capitaines des milices de chaque paroisse pour la direotion et la surveillance des travaux.

A son retour à la Basse-Terre, le gouverneur explora avec le soin le plus minutieux tous les environs de ce bourg et remarqua que les terres faisant partie de la réserve d'Houël, dites le Parc, situées au-dessus de l'habitation des jésuites, comme nous Tavons déjà dit, pouvaient servir de réduit. Cet endroit est appelé le parc parce qu'il est entouré de rivières profondes ot adossé aux montagnes de la Soufrière. Sa largeur est d'environ 2,000 pas. Des habitants s'y étaient retirés en 1691 et s'étaient laissés surprendre parles Anglais, qui avaient enlevé toutes les richesses qu'on y avait mises en sûreté.

C'est à cette occasion qu'Auger rendit une ordonnance portant défense aux habitants d'y retirer leurs familles et leurs eifets, sous peine d'être abandonnés et de n'avoir aucune protection ni aucune justice de pillages des nègres qui, en ces occasions, étaient souvent autant à craindre que les ennemis.

c Les raisons qu'avait le Gouverneur étaient: 1<> qu'il est absolument nécessaires que le peuple soit réuni dans un même endroit, afin que ceux qui portent les armes soient également intéressés à sa conservation; ^^ qu'il faut que ce lieu ait communication avec la partie de l'isle qui n'est point attaquée; S^ qu'on puisse retirer dans un même lieu les blessez et les malades, l'hôpital et les chirurgiens, les magasins des vivres et des munitions qui doivent être derrière le camp, à portée, d'y être conduits facilement et avec l'ordre et l'économie nécessaire ; et enfin pour éviter que les habitans sous prétexte, * d^aller voir leurs familles, n'abandonnent le camp, et n'y retournent plus. Ces inconvénients ne sont point à craindre lorsque le réduit est derrière le camp. Il est bien plus en sûreté, on en tire bien plus aisément ce qu'on a besoin, les malades et les blessez sont mieux servis, les munitions plus à la main et mieux ménagées, et l'officier qui y commande et qui ne laisse entrer personne sans congé du gouverneur, et pour combien de tems il est accordé, a soin de renvoyer au camp ceux qui oublient d'y retourner, dit le père Labat. »

Démêlés du gouverneur général et de l'intendant. Ce dernier rappelé et remplacé. — La seconde administration du comte de Diénac fut marqué par la mésintelligence qui ne cessa

Marie-Galante servit de base aux opérations à diriger eonire la Guadeloupe.

Codrington, qui se rendit plusieurs fois & Antigue pour presser le départ de l'attirail nécessaire au si^ de notre fie, demeura deux mois à Marie-Galante, pendant lesquek il fit tous ses préparatifs.

Il mit enfin à la voile et se présenta devant la Basse-Terre vers la fin de mai. La flotte ennemie comptait, au nombre de ses navires* douze vaisseaux de 50*à 60 canons.

Pendant trois jours, elle louvoya de la pointe du Vieux-Fort à Tanse à la Barque.

Codrington, par ces manœuvres, voulait dérober aux Français, bien disposés à le recevoir vigoureusement, le point où il voulait atterrir et les obliger à disséminer leurs forces le long de la côte.

Enfin, le moment d'opérer le débarquement lui parut propice, et il jeta des troupes à Tanse à la Barque.

Prendre terre à Tanse à la Baraue, le point le plus éloigné de la Basse-Terre, et passer par des chemins, dimciles pour un homme, et impraticables pour des troupes rangées, était une folie si grande, qu'Hincelin pensa que cette manœuvre n'avait d'autre but que de l'attirer en cet endroit avec toute ton année, pour mieux assurer un débarquement, soit à Fanse du Gros-Francois, soit à celle du Val-de-l'Orge.

Aussi, Ûincelin s'établit-il avec le gros de ses troupes au fort de la Madeleine, d'où il pouvait se porter, par la gauche, au Baillif, par la droite, aux anses du Gros*François et du Valde-rOrge. un poste (k vingt-cinq hommes, sous la conduite de l'aide-major Bordenave, avait été envoyé à Tanse à la Barque. Il devait être soutenu, en cas de besoin, par une compagnie de cent hommes, commandée par le major du Cler, qui gardait le passage de la rivière Beaugendre.

Entourée de falaises escarpées, l'anse à la Barque est un lieu de débarquement si dangereux, qu'il suffirait d une faible troupe pour en &ire le tombeau d'une armée. Outre le chemin très raide qui permettait de descendre vers l'anse, il n'y avait, vis-à-vis d'une de ses pointes, qu'un sentier étrmt et très escarpé, par conséquent très aisé à défendre.

Codrington avait résolu d'y déposer son armée. Bordenave avait de suite compris que les Anglais avaient la ferme intention d'y débarquer. Uu exprès fut envoyé au gouverneur pour lui demander un prompt secours et le prévenir d'arriver avec toutes les troupes qu'il avait sous la main. En attendant, Bordenave, renforcé par sept à huit nègres armés, divisa sa faible troupe, en deux petites colonnes. L'une alla défendra le sentier, l'autre^ sous ses ordres, se posta à mi-c6té du chemin.

Pendant trois heures, ces quelques hommes arrêtèrent immobile, l'armée anglaise gui n'osait s'aventurer çlus loin sans s'être assurée du nombre de ceux oui lui résistaient. Tout en combattant, Bordenave avait fsit aoattre des arbres derrière lui pour embarrasser le chemin. Le secours attendu, n'arrivait pas ; les munitions s'épuisaient ; Bordenave fit alors un mouvement pour se placer derrière l'abattis. Cette manœuvre lui fut fatale, car en l'opérant il fut tué avec quatre de ses hommes ; cet événement jeta le trouble dans sa petite troupe, qui opéra avec plus de précipitation sa retraite, et tint cependant ferme derrière le rempart d'arbres, jusqu'à ce qu'elle fut rejointe par les défenseurs du sentier. Leur jonction opérée, la retraite s'effectua en ordre et ^n combattant, mais en même temps les Anglais qui avaient perdu quatre-vingts hommes, tués ou blessés,

Sagnèrent le haut du morne où ils furent étrangement surpris e reconnaître le petit nombre des Français qui les avaient tenus ù longtemps en échec.

Le messager envoyé au gouverneur avait accompli sa mission. Soit que la maladie eut entièrement brisé son énergie et atrophié son intelligence, soit qu'il ne voulut croire à un débarquement réel, Hincelin resta à la Madeleine et se contenta d'envoyer trcns cents hommes que le major du Cler retint à la rivière Deaugendre, sous de futiles prétextes.

Arrivé à ce point, le détachement se réunit aux troupes de du Cler, et pendant toute la journée on disputa aux Anglais le passage de la rivière. Hais pendant la nuit, du Cler, qui craignait d'être surpris par derrière, si les ennemis débarquaient des nommes à l'anse Yal-de-l'Orge ou sur un autre point d& la côte, opéra silencieusement la retraite et vint se placer derrière les retranchements de la rivière du Plessis.

Les Anglais poussèrent aussi en avant, en laissant pour trace de leur passaffe, le pillage, l'incendie et la dévastation.

A cette époque, le lieutenant dn roi à la Guadeloupe était de La Halmaison. Ce gentilhomme, & une bravoure éprouvée, joignait un grand cœur et il était aimé de tous à cause de ses libéralités. Jusqu'alors^ un ordre' d'Hincelin l'avait retenu au fort Saint-Charles, dont il était le commandant. Mais il avait enfin obtenu la permission de prendre le commandement des troupes, et la veille il était arrivé au camp.

Le lendemain, vers les dix heures du matin, les Anglais parurent. Pendant quatreheures, un combat furieuxseUvra surles rives de la ri\ ière du Plessis. La victoire était assurée du côté des Français. Trois cents Anglais étaient morts, et Codrin|[ton,

3ui s'était avancé, avec sa flotte, à l'embouchure de la rivière, ésespérant de réussir dans son entreprise, fit tirer trois coups

de canon, signal de la retraite. A ce moment, une terrear panique s'empara des Français qui crurent que le passage do naut de la rivière avait été forcé et que les Anglais allaient aussi les surprendre au passase d'en bas. Malgré les efforts de La Malmaison, Us se débandèrent, traversèrent avec précipitation le bourg du Baillif, poursuivis par les Anglais qui avaient immédiatement opéré un mouvement offensif en avant et dirigé sur les fuyards un feu très vif. Les Français ne s'arrêtèrent qu'au bourg de la Basse-Terre.

Cette victoire inespérée livrait aux Anglais tout le pays jusqu'au bour^; de la basse-Terre.

Le lendemain, les Français évacuèrent la ville, qui fut ainsi livrée sans combat, et se retranchèrent derrière la rivière du Galion, qu'Us garnirent depuis son embouchure jusqu'au passage de Madame.

L'ftme intrépide de La Malmaison se raidit contre le sort qui lui avait enlevé une victoire déjà gagnée. Il s'enferma au fort Saint-Charles, rejeta fièrement la sommation de se rendre, que lui firent les ennemis, et prépara une héroïque résistance.

.Maîtres du bourg, les Anglais construisèrent des batteries et se mirent à bat&e le Fort et le Cavalier.

La Malmaison résista pendant trente-trois jours. Cette énergique résistance fut le salut de la colonie.

il y avait, alors, à la Martinique quatre vaisseaux du roi, le Mignon^ commandant d'ArbouviUe, chef de l'escadre, VEmérillon^ commandant de la Fosselière, le Hctsardeux, commandant du Casse et le Cheval'Marin, commandant Hitton, et trois vaisseaux marchands armés de 20 canons chacun.

Le marquis d'Eragny résolut avec ces forces d'aller secourir la Guadeloupe. Un conseil de guerre fut réuni. Le gouverneur général ouvrit l'avis d'aller directement attaquer la flotte anglaise. Les marins, plus. experts en tactique navale, rejetèrent ce projet, parce que leurs forces étaient insuffisantes pour combattre douze vaisseaux ennemis. On arrêta alors que la division française passerait au vent de la Dominique et débarquerait au Gosier toutes les troupes, ({ui iraient, de là, par terre, à la Basse Terre où elles se réuniraient aux défenseurs de la Guadeloupe.

Les forces qui volaient au secours de la Guadeloupe consistaient, outre les troupes appartenant aux vaisseaux, en deux compagnies de la marine en garnison à la Martinique, et en 600 habitants et flibustiers. Elles étaient commandées par de Malvaut, comme colonel, Dubuc, Saint-Amour, Jarday, la Touche, CoUart et Macary.

L'expédition arriva heureusement au Gosier.

Les Anglais en apprenant que des seeours étaient débarqués au Gosier levèrent précipitamment le siège et résolurent, pour ae venger, de présenter le combat à la flotte firançaise, dont ils espéraient avoir facilement raison •

Mais ils furent déchus dans leur espoir. L'escadre française, qui avait rembarqué toutes les troupes et mis à la voile pour retourner à la Martinique, découvrit pendant la nuit, au vent de Marie-Galante, les fusées de signaux des Anglais. Elle vira de bord, passa au vent de la Désirade et mouilla heureusement à la Martmique.

Les bourgs de la Basse-Terre, de Saint-François, du Baillif, avaient été incendiés, le fort de la Madeleine brûlé et deman^ télé, tous les retranchements au bord de la mer détruits.

Toutes les habitations aux environs de la Basse-Terre avaient été saccagées, pillées et les bâtiments livrés aux flammes.

Marie-Galante, évacuée, avait subi le même sort.

Mesures pour atténuer les funestes conséquences de cette guerre et arrêt du Conseil d'Etat sur les prises. — La guerre entraîne à sa suite des maux sans nombre. Le roi, pour venir en aide aux colonies qui avaient le plus souffert, rendit immédiatement une ordonnance prescrivant de distribuer aux colons de la Guadeloupe, de Saint Christophe, de Marie-Galante, de la Grenade et aux petits colons do la Martinique, tous les nègres et les objets pris sur Tennemi. Le gouverneur général voulut aussi que tous les esclaves enlevés aux colons et repris par les corsaires fussent vendus, à moitié prix, à leurs propriétaires.

La Martinique, oui avait eu peu à souffrir de cette guerre, qui ne vit que penaant cinq jours la flotte anglaise, commandée par Foulques, essayer contre Saint-Pierre une attaque repoussée par de Blénac.; la Martinique s'enrichit, au contraire, pendant que les autres colonies voyaient foncfre sur elles tous les malheurs de la guerre.

En effet, un arrêt du Conseil d'Etat de novembre 1688 avait décidé que toutes les prises faites par les corsaires et les flibustiers, sous les tropiques et en deçà, seraient conduites dans cette île, objet d'une préférence marquée, où les j ugements de validation seraient prononcés par l'intendant, trois des plus anciens conseillers et le juge. Une lettre du Ministre du 18 juin 1691, attribua au gouverneur général le dixième des prises faites par les navires armés aux îles. Les riches proies des galions espagnols, des navires anglais ou hollandais étaient, par conséquent, vendues à la Martinique, où corsaires et flibustiers dépensaient, avec une prodigalité folle, les sommes immenses provenant de Tenneuâ, et qui leur restaient après

prftIèvBinent du dixième jrevânant i l'amiral, au eouYeraeur général et aux hôpitaux. Si le navire ap{>artenait à Té<iui|Mfe, chaque homme avait tpart égale et domiait ua présent au capitaine, au contre-mattre, au chirurgien et au pilote. S'il était la propriété d'un armateur, ce dernier recevait le tiers de la prise.

Les blessés avaient, outre leur lot, un écu par ioar pour leur nourriture pendant tout le temps de leur maladie. Après soixante jours on cessait de payer cette somme. Tout membre emporté ou rendu inutile donnait droit à une somme de six cents écus. Le pouce, l'index de la main droite, un œil donnait droit à trois cents écus, les autres doigts étaient payés cent écus chacun. Ceux qui étaient obligés de maintenir dans une plaie, un tuyau, pour faciliter la suppuration, étaient coosidén&s comme estropiés et recevaient six cents écus aussi bien que ceux qui perdaient une jambe ou un bras de bois.

Une course n'était terminée, quand elle était malheureuse, que lorsque l'on avait fait prises suffisantes pour payer les blessés et les estropiés. .

La part du mort était remise à ses héritiers, s'ils étaient connus, mais seulement quand il n'avait pas de matelot ou camarade ; sinon elle était distribuée aux pauvres et aux églises pour faire dire des prières pour l'âme du défunt, c Car, c dit le père Labat, on aime mieux prendre ce parti que de < la remettre entre les mains du procureur des biens vacc quans, parce qu'on sçait que c'est un abîme qui absorbe c tout sans jamais rien rendre. »

Un demi-lot en plus était donné à celui qui avait signalé le navire capturé. Les mousses n'avaient qu'un demi lot.

Le présent fait au capitaine valait de trois à quatre lots ; celui tait au contre-maître, seconde personne du bâtiment, deux lots. Le pilote et 'le chirurgien recevaient chacun la valeur d'un lot et demi.

Avant la guerre de 4689, les lots étaient donnés en espèces, mais pendant cette guerre, on introduisit la coutume de vendre les objets pour en partager le prix. Cette coutume a engendré des fraudes contre lesquelles les flibustiers ont protesté en se retirant en grand nombre ou en allant vendre leurs prises à Saint-Thomas.

Un dernier trait : tous les ornements d'Église enlevés chez l'ennemi étaient donnés aux Églises fréquentées par les flibustiers.

Les gouverneurs généraux percevaient sur toutes les prises le droit d'un dixième attribué autrefois aux compasnies qui délivraient les commissions en course. L'amiral de France

présenta requMe au roi, en 1695| pour revoncti^er i»n privilège à eet ^rd, et une ordonnance preaermt de hire exécater dans toutes les iles celle de 1 084 , en ce qui concernait les droits attribués à la charge d'amiral de France, et fit défense à tous gouverneurs et autres officiers des colonies de donner aueune commission en course, ni de recevoir le dixième des prises qui y seraioDt amenées.

Mm du gouverneur général^ remplacé par de BUnac. «^ A son retour à la Martiniaue, ie marquis d'Eragny, que le pire Labat appelle de Ragny , rot enlevé par la fièvre jaune, et remplacé provisoirement par le commandeur de Guitaut, gouverneur de Saint- Christophe, et lieutenant au gouvernement général. La courte admimstration de ce dernier ne fut signalée que par ses démêlés avec l'intendant, qui jetèrent la dissension à la llartînique.

Le comte de Blénac se trouvait à Paris, quand on apprit la mort de d'Eragny. Il se repentait d'avoir sollicité son rappel. Il fit agir ses amis et obtint de nouveau le gouvernement général. Il arriva à la Martinique le 5 février 1602.

Situation de la Guadeloupe. — Les colons de la Guade-* loupe, ruinés par l'invasion anglaise, déposèrent les armes et reprirent leurs instruments de travail pour retrouver leur fortune perdue sous les débris amoncelés autour d'eux.

Cette terre des Antilles est si fertile qu'il ne s'agit que de la remuer intelligemment pour en faire sortir des trésors. Les colons, malgré la continuation de la guerre qui pouvait, d'un moment à l'autre, porter encore la dévastation dans le pays, commencèrent à relever leurs bourgs et leurs habitations incendiés.

liais la cruauté des Anglais imprima dans leur cœur une haine profonde contre ces ennemis, qui laissaient des traces aussi épouvantables de leur passage, et ils brûlaient du désir d'exercer sur eux des représàHles terribles.

Leur situation était épouvantable, le numéraire manquait ; les sucres bruts étaient si avilis que les capitaines des navires marchands refusaient de les accepter en payement de leurs marchandises. Les Administrateurs généraux demandèrent des ordres à la Cour pour alléger leur sort intolérable. Le roi répondit, leâ4 septembre 1691 :

c Sa Majesté n'estime pas que ce que MM. d'Eragny et Dumaits mandent sur le peu de débit des sucres bruts soit fondé, n'étant pas à présumer que les marchands veuillent, en refusant de s'en charger, ramener leurs bâtiments à faux fret ; cependant pour ne pas laisser les petits habitants sans soulagement dans une nécessité aussi pressante , elle permet à MM. d'Eragny et Dumaitz, en cas que les marchands refusent de prendre.

en payement de leurs denrées, des sucres brute à un bon priz^ de les y obliger, mais ils ne doivent imposer cette contrainte au commerce que quand les autres moyens d'engager lee marchands à so conformer à l'usage et au commerce orainaire des lies leur manqueront. A l'égard du prix des marchandises de France, Sa Majesté se remet à ce qu'elle leur a mandé par ses précédentes, et leur recommande de ne le fixer que lorequ ils ne pourront, par les voies de la douceur, engager les marchands à ne le point porter à l'excès. »

1694. — Cet avilissement du sucre se maintint cependant, et en 4694, le prix de cent livres était de trois livres, argent de France. Le père Labat raconte que, pendant cette année, il acheta la barrique de vin de Bordeaux pour 3,500 livres de sucre, faisant en argent 1 05 livres tournois ; le baril de farine pour i ,800 livres de sucre, ou 54 livres tournois ; le baril de bœuf salé pour i ,500 livres de sucre, ou 45 livres tournois ; le baril de lard pour S,400 livres de sucre, ou 73 livres tournois.

lG95.--Mortd'Hinc€lin. — HincelindeMorache. — Hincelio traîna encore, pendant près de quatre ans, une existence que la maladie rendait odieuse, et expira le 15 juillet 1695.

Les modernes historiens de la Guadeloupe ont tous raconté

3ue ce gouverneur avait laisse tous ses biens aux religieux qui esservaient les hôpitaux de la colonie. Ils se sont trompés.

Hincelin a légué ses biens à son frère Hincelin de Morache, et c'est ce dernier qui a fait cette libéralité, dont on lui a ravi l'honneur.

Dans le chapitre XVIII du volume 5 de son nouveau voyage aux tleSy année 1700, le père Labat qui venait d'arriver à la Guadeloupe, après avoir dit qu'au mois d'août« \v père Cabasson, supérieur général de sa mission, se rendit dans cette colonie pour effectuer une visite pastorale^ s'exprime ainsi :

c Ce fut dans ce tems-là que nous eûmes avis de la mort c de H. Hincelin de Morache, frère du défunt chevalier Hinc eelin, gouverneur de la Guadeloupe. Nous apprîmes en même c tems que M. de Morache avait donné, par son testament, «c tous les biens qu'il avait héritez du feu gouverneur, c son frère, situez aux isles, aux cinq communautés religieuses c de la Guadeloupe sans aucune charge. Les Religieux de la c Charité en dévoient avoir la moitié et le choix des lots, quand c le partage seroit fait. Les Carmes, les Jésuites, les Capucins c et nous, devions partager l'autre moitié par égales portions. c Cette succession pouvoit valoir deux cent miae francs. Les c parens du testateur s'opposèrent à la délivrance des legs, c On plaida et puis on s'accomoda. Je ne fus point du tout t content que cette succession nous fût venue ; et si on m'avoit

€ voulu croire, nous y aurions renoncé, parce que le bien de € notre maison, quoique peu considérable, nous suscitoit déjà « beaucoup d'envieux, dont cet héritage ne pouvoit manquer « d'augmenter le nombre ; biea qu'il nous fût arrivé sans l'avoir € recherché en aucune manière, et sans que pas un de nous € connût ou eût jamais écrit au testateur, i Dans le chapitre XIX de la sixième partie, le père Labat dit : c Le procès que les Communautei religieusea de la Guadeloupe avoient à Paris avec les héritiers de M. Hincelin au sujet de la donation qu'il leur avoit faite, ayant été terminé ar un accoroodement, nous en reçûmes les nouvelles sur La n de janvier 1702, avec les pièces nécessaires pour nous mettre en possession des biens qui nous avoient été lègues. Mais comme nos intérêts étaient différens, puisque les ReK-

!;ieux de la Charité dévoient avoir la moitié de ce bien, avec 6 choix des lots, quand le partage seroit fait, nous nous assemblftmes, et je fus choisi, et établi procureur des quatre Communautez qui avoient la moitié de la succession à oartager entre elles, c'est-i-dire des Jésuites, des Carmes, des dapucms et de nos Pères. Les supérieur0 généraux des quatre Communautez signèrent la procuration qui me fut donnée et voulurent bien s'en rapporter à ce que je ferois, pour terminer cette affaire, et faire le partage tant avec les Religieux de la Charité qu'entre nous autres.

c Je traitais (Chapitre XX) avec les Religieux de la Charité des quatre portions que nous avions dans les terres de la succession. Et nous partageâmes les meubles, les bestiaux et les esclaves. Premièrement, avec les Religieux de la Charité, qui avoient la moitié dans le total, et ensuite, entre nous autres, qui avions chacun un quart dans la moitié. Les portions des quatre Communautez pouvoient leur valoir 25 à 26,000 francs à chacune. Mais celle des Religieux de la Charité leur valut au moins quarante mille écus, parce que les terres et les maisons ne furent estimes que 80,000 francs quoiqu'elles en valussent plus de cent mille, qu'ils eurent le choix des lots, et que je leur fis abandonner une quantité d'ustensiles, de meubles, et d'autres choses pour une sucrerie dont nous pouvions nous passer, ayant nos établissemens tout faits, i

De nos jours, on a fait de ce legs sans condition au profit des cinq Ordres Religieux de la Guadeloupe, une donation unique en faveur des Religieux de la Charité, avec condition d'entretenir un certain nombre de lits d'imtigents dans leur hôpital. En conséquence de cette fausse interprétation de la donation, une somme de 18,000 francs est donnée obligatoirement aux hospices de la colonie depuis 1861.