CHAPITRE VIII

Nous avons déjà mentionné la sanction de nos méthodes par des écrivains récents.

Les citations suivantes montreront combien leur valeur a été reconnue sans réserves.

En Allemagne l’ouvrage le plus important est celui d’Erlenmeyer, qui, après avoir écrit longuement en l’honneur de sa « Méthode rapide », a renoncé à ce plan en faveur de la « Démorphinisation chimique », c'està-dire de l’administration du bicarbonate de soude que nous avions suggérée.

En France ont paru quatre monographies.

Nous ne comptons pas les réimpressions d’articles ou les thèses de doctorat. Le premier eu date est « le Morphinisme » du docteur G. Pichon, livre de près de cinq cents pages publié en 1890.

Nous avons déjà cité ce que dit le docteur Pichon dans son chapitre des symptômes

sur nos recherches quant à l’état du cœur et du pouls dos habitués et notre conseil de donner de la spartéine. Rien ne peut être plus précis.

Le docteur Ernest Chambard, dans « Les Morphinomanes », cite d’abord dans son chapitre sur le traitement nos avertissements sur le danger qu’offre l’alcool et mentionne un de nos cas où les graves symptômes du morphinisme restèrent latents jusqu’au moment où le malade se mit à boire. Puis il discute le nouveau « traitement substitutif auquel, dit-il, M. Jennings a donné le nom de physiologique (1) et signale que la spartéine cause un certain bien-être ressemblant à l’euphorie et une atténuation du besoin, qui est le plus douloureux symptôme et le principal obstacle au succès du traitement.

« Je ne saurais, dit-il, faute d’expérience « personnelle, me prononcer sur la valeur « pratique de la méthode physiologique de « M. Jennings : elle est cependant ingé- « nieuse et rationnelle et semble marquer un « premier pas dans une voie qui sera « féconde en surprises et elle mérite en tous « cas d’être expérimentée avec soin. »

Le docteur Chambard consacre deux ou

(1) N. B. Ceci est une erreur; nous n’avons l'ait aucune réclamation. C’est le docteur Pichon qui le premier lui donna ce nom.

trois pages à la description du traitement kinésithérapiquc également proposé par nous et qui consiste à substituera la morphine défendue desstimulants dynamiques etinoffensifs de toute nature ; il cite le cas d'un malade guéri par « cette méthode nouvelle et ingénieuse ». Dans les deux dernières pages du chapitre il confirme avec enthousiasme notre conseil du cyclisme comme un des nombreux moyens de prévenir la rechute.

Le docteur Guimbail publia un ouvrage sous le même titre que le précédent en 1892. Il commence par discuter les trois méthodes — lente, brusque et rapide — et ajoute qu'aucune d’elles ne permet de soustraire les habitués aux tortures de l’abstinence. « Aussi. « dit-il, dans le but d’atténuer ces tortures « les médecins spécialistes ont-ils depuis « longtemps cherché à substituer au stimule lant habituel un autre agent capable de « calmer les malaises, de supprimer l’agita- « tion et de rendre en particulier au muscle « cardiaque la tonicité qui lui manque.

« M. Jennings, dont l’autorité en matière de « morphinomanie n’est, contestée par péril sonne, divise le traitement en trois pério- « des. »

Il les décrit. Plus loin il confirme la valeur delà spartéine qui fait disparaître les malaises amenés par la défaillance cardiaque. « Suivant l’expression des malades, dit-il, ce

« médicament leur donne du cœur. Les « indications des tracés sphygmo graphite ques démontrent combien cette expres- « sion familière est vigoureusement exacte « au point de vue du fonctionnement phy- « siologique du cœur. Le sulfate de sparteine « augmente l’énergie contractive du cœur : « il régularise son rhythme, il agit avec une « grande rapidité, et possède une persiste tance d’action considérable; ce sont là des « propriétés qui rendent extrêmement prête cieux son emploi dans la période d’absti- « nonce des morphinomanes et en font un « médicament de choix. »

Il avertit les malades qu’ils peuvent ressentir certains symptômes tels que des bourdonnements d’oreille, une sensation de resserrement, frisson, hoquet et sensation de froid ; mais comme nous l’avons déjà dit, la dose indiquée par les premiers écrivains était de quatre centigrammes, ce qui est excessif. On peut obtenir des résultats utiles, sans ces malaises, avec des doses d’un centigramme.

En parlant du traitement hydropathique :

« Au même titre, dit-il, le bain tare peut « être utilisé dans la suppression de la mor- « phinc : Il existe quelque vague ressem- « blance entre les sensations qu’il provoque « et celles que fait naître la piqûre de mor- « phinc. Le bien-être qui nous envahit dans

« son action n’est pas sans quelque rapport « avec la stimulation congestive générale à « laquelle donnent lieu les injections de la « solution stimulante.

e< Le bain turc un peu prolongé et suivi « d’un habile massage laisse après lui un « état d’apaisement et de calme précieux « pour combattre l'agitation inséparable de « la période d’abstinence.

« Les alcalins, déclare-t-il, seront large- « ment administrés sous forme princier pale d’eau de Vichy. J'ai toujours vu les « morphinomanes en retirer de grands « avantages. Il parait vraisemblable que « l’action neutralisante du bicarbonate de « soude sur les produite acides d’une eom « bustion incomplète acide urique, etc.) est « surtout elbcace.

« Les alcalins dissipent en partie la sente sation de fatigue habituelle chez les morte phinomanes. On sait que cette sensation te est placée sous la dépendance d'un état et d’hyperacidité des muscles, et il est tout et naturel d’admettre que l’état chimique et opposé, l’alcalinité, donnera naissance à <e une sensation opposée. »

„ Le docteur Guimbail discute en détail la valeur des stimulants dynamiques et ajoutete Je ne manque jamais de conseiller à mes et malades ces moyens curatifs utiles, à la te condition formelle qu’ils ne déterminent

« jamais la fatigue. » Nous sommes heureux de pouvoir dire que le docteur (Juimbail, qui en sa qualité de médecin d’asile serait plutôt capable de pencher vers l’autre opinion, se déclare tout-à-l‘ait de notre avis à propos de l’inutilité de la séquestration : « Assurément, dit-il, le sevrage tempo- « raire s’obtient bien plus aisément à l’in- « térieur d'un asile, ou d’une maison de « santé qu’à domicile. Mais sitôt le sujet <c sorti de l’établissement, sitôt que la vo- « lonté redevient libre, le danger de rechute « est considérable ; en sorte que la guérison « radicale ne peut guère être assurée « qu’avec le libre consentement et la coopé- « ration même du malade... J’admets bien « volontiers que vouloir dans le présent soit « une garantie sérieuse pour l’avenir... Je « partage absolument l’opinion du docteur « Jennings quand il déclare que notre but « à nous médecins, qui soignons les liabi- « tués de la morphine, n’est pas d’en arriver « à la suppression de la morphine, mais à la « suppression du désir. Pour l’atteindre il « convient de faire une sorte d éducation de « la volonté endormie. »

Enlin vient l’ouvrage du docteur Paul Itodet, qui n’est pas le moins intéressant, « Morphinomanie et Morphinisme » (couronné par l’Académie de Médecine), publié en 1897

« M. Jennings, dit-il, est un de ceux qui « ont le mieux compris le traitement du « morphinisme. Ses études sphygmograpbi- « ques le conduisent à proposer remploi des « cardiaques toniques qui sont aujourd'hui « entrés dans la pratique courante. Il pro- « pose en outre une l’ouïe d’autres petits « moyens qui sont des adjuvants précieux <( pendant la démorphinisation; on voit qu’il « les a expérimentés lui-même. »

Parlant un peu plus loin du besoin de morphine : « O. Jennings a très bien carac- « térisé cet état psychologique en disant « qu’il est à la fois une sensation et un sen- « timent. Il donne en effet la sensation d'un « appétit inassouvi et le sentiment d’un « désir non satisfait. »

A la page 251 commence le chapitre intitulé « Médication physiologique de Jennings » que M. Piodet déclare être le résultat de nos recherches spliygmographiques, qui ont conduit à instituer : « une médication très rationnelle et qui rend de très grands services ».

Enfin page 257, dans le chapitre sur les agents physiques, après des remarques sur l’absence de repos et l'agitation des habitués pendant la suppression, il passe en revue plusieurs de nos moyens de traitement. Le hamac qui concilie les tendances au repos et au mouvement ; la vibration méca-

nique, le bain turc et la bicyclette, il reconnaît que tous rendent les plus grands services.

11 y a une erreur d’omission que M. Rodet a reconnue sans hésitation ; c’est l’oubli de notre nom à propos du bicarbonate de soude et de l’hyperacidité, qui sont attribués à Erlenmeyer sous le titre de « Démorphinisation chimique ».

Après de telles sanctions, on ne saurait demander rien de plus, mais nous désirons ajouter l’opinion du professeur Jolfroy (i), à laquelle nous avons déjà fait allusion, quant aux prétentions de priorité d’Erlenmeyer. Venant ainsi de celui qui occupe la chaire des maladies cérébrales et mentales à la Faculté de Médecine de Paris, elle ne peut avoir qu’un poids exceptionnel. Dans une communication à la Société médicale des Hôpitaux en novembre 1899, le professeur Jolfroy a fait connaître les résultats qu’il a obtenus dans le traitement de la morphinomanie par l’emploi du bicarbonate de soude qui, dit-il, fut proposé par Erlenmeyer.

En appelant au professeur Jolfroy et lui montrant les passages relatifs à cela dans nos ouvrages, il reconnut tout de suite qu’il

(t) « De la morphinomanie et de son traitement » conférences faites à l’asile Sainte-Anne, dans la Gazette hebdomadaire , novembre et décembre

s’était trompé en attribuant le traitement à Erlenmeyer, et promit une correction. Quelques jours plus tard les conférecces furent publiées. Il cite le fait de l’hyperacidité de l’estomac pendant la suppression et de la manière de prévenir tout symptôme physique d’abstinence par l’administration du bicarbonate de soude : « Je vous conseille, dit-il, d’appliquer cette méthode à vos malades, leur faisant boire de l'eau de Vichy, conformément à la pratique d’Ü. Jennings et d’Erlenmeyer. »

Plus loin dans une note :

« Mentionnons que le docteur Oscar Jen- « nings qui a publié des travaux intéres- « sauts sur la question a dès 1887 De la « morphinomanie, 2° édition, p. 31) et à pluie sieurs reprises depuis cette époque ;ven « particulier dans Cure of the Morphia Mali. bit , 1890, p. 70, et dans The Medical « Animal, 1894, p. 421 , indiqué l’acidité « des sécrétions stomacales pendant la dé- « morphinisation, et l’emploi du bicarbo- « nate de soude comme méthode invariable « et donnant les meilleurs résultats théra- « peutiques (1). »

(1) Le docteur Norman Kerr parle de l’emploi des toniques du cœur comme d’une « splendide contribution » à la littérature de la morphinomanie, et dit qu’ils ont eu entre ses mains des résultats inappréciables. (« Inébriété », Londres, 1889, page 277.)