CHAPITRE IX

Dans la première édition de ce livre, nous avons publié un certain nombre d’observations qui justifient nos opinions.

La première concerne un officier devenu morphinomane en cherchant à soulager une gastralgie rebelle. Il vint à Paris, étant encore en activité, pendant l’Exposition de 1889. II prenait une dose moyenne, et ne se livrait à son penchant que depuis peu de temps (une année seulement), maisles efforts qu'il avait déjà faits, à plusieurs reprises, pour se libérer, avaient été vains, malgré une assez grande force de volonté, que montrait bien le soin qu’il prenait à rester toujours au minimum nécessaire pour faire disparaître ses malaises. Accompagné de sa femme, il voyagea pendant son traitement, et ne revint à Paris qu’au bout de six semaines ; et prit la dernière dose au jour

prescrit. Nous citons surtout ce cas à cause des événements qui suivirent, déjà relatés dans la seconde édition de notre livre: Cycle et saule. Il avait promis que rien au monde ne pourrait le mener à reprendre de la morphine de lui-même. La gastralgie reparut dans le courant de l’année, et il vint un matin nous prier de lui faire une injection. Nous lui montrâmes que le retour de ses douleurs n’avait d’autres causes que ses folles imprudences : repas très irréguliers, banquets nombreux, et séjour trop prolongé à son bureau, stimulé qu’il était par l’espoir d’avancement et de distinctions. Nous lui recommandâmes alors très fortement le lavage de l’estomac, que nous avions vu plein de succès dans d’autres cas semblables. Il fut soulagé pendant quelque temps, mais les douleurs reparurent bientôt et il consulta tour à tour, sans résultat, presque tous les spécialistes d’Europe, dont les traitements d’abord eflicaces, perdaient rapidement toute action. C’est à cette époque, alors qu’il ne semblait rester rien autre que la morphine, qne le malade fut complètement guéri par le cycle.

Il est probable que toutes les causes qui amènent un excès d’acidité donnèrent lieu ici à des troubles de l’estomac qui firent croire à la nécessité de la morphine, danger qui disparut dès l’emploi d’un exercice hy-

peroxydant. Notre malade se montrait tellement fervent de ce mode de traitement, qu’il avait mesuré, au bois de Boulogne, une promenade de trente kilomètres qu’il parcourait chaque matin par n’importe quel temps.

D’autres cas sont dignes aussi d’être reproduits.

Un médecin, âgé de trente-deux ans, nous fut amené par son cousin, un aliéniste fort connu. Son habitude, due à des ennuis de famille, datait de deux ans. Nous transcrivons ici la marche de la réduction du commencement à la fin ; ce tableau pourra servir de modèle. Il prenait à cette époque 60 centg. par jour, qui furent rapidement réduits à 40 centg. en 4 doses. De 40 centigr. à 24 la décroissance se fit à raison de 4 centigr. par jour; de 24 à 16, de 2 par jour ; de 16 à <S, de 1 centigr. — De 8 à 6 centigr. la réduction fut de 1 centigr. par jour, combinée avec une dose de 2 centigr. par le rectum pour chaque centigr. supprimé parla peau. Dès que l'on eut atteint 1 cent, par injection hypodermique, la réduction progressive de la morphine prise parle rectum fut commencée, et accomplie comme le montre le tableau suivant :