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Quoique le résultat final fût peu satisfaisant, le malade retombant sous l’influence de la morphine à cause d’une toux paroxystique qu’elle seule pouvait calmer, le tableau précédent montre bien comment l’on doit conduire une réduction type. L’échec final montre cependant qu’il y avait là une réelle difficulté, que l’on ne put contrebalancer que grâce à l’exactitude méthodique avec laquelle toutes les indications furent accomplies.

La morphine rectale compensatrice notée sur le tableau avec des chiffres romains entre parenthèses, fut administrée, sous forme de solution à l’aide de la seringue à glycérine, instrument qui semble avoir été imaginé spécialement pour cet usage. Cette façon d’agir a, sur les suppositoires, l’avantage d’un dosage d’une exactitude absolue, et d’une action beaucoup plus rapide, le malade ayant la satisfaction d’apprécier la lin du malaise commençant. La morphine destinée à la voie hypodermique fut donnée sous forme de pastilles. Quoique complimenté journellement par son cousin et par nousmême de la ponctualité avec laquelle il suivait son traitement, notre confrère déclarait que ses malaises étaient si légers qu’il n’y avait de sa part aucun mérite à suivre de près son programme.

Il était quelquefois lui-même surpris, et

nous demandait si nous ne l’avions pas hypnotisé pour la réalisation de nos désirs. 11 y eut une fois un commencement de cette nostalgie mentale qui est beaucoup plus pénible à supporter, que la douleur même, mais elle fut facilement combattue par de fréquentes applications de courant galvanique, l'anode sur la nuque et la cathode sur le front. Il prit de la spartéine pendant toute la durée du traitement, ainsi que du bromure de sodium, et eut recours à la faradisation et à la trinitrine toutes les fois qu'il ressentit quelque agitation. Malheureusement, lorsqu’il arriva à se contenter d'un centigramme par la bouche, il fut pris d’attaques répétées de toux convulsive avec paroxysmes contre lesquelles nous essayâmes en vain tout ce que lui et nous pûmes imaginer. Badigeonnages de nitrate d argent sur le pharynx, applications locales de cocaïne, fortes doses de bromure, inhalations d’éther, et injections hypodermiques de phosphate de codéine, en même temps que beaucoup d’autres sédatifs et antispasmodiques, tout fut employé sans succès. La toux semblait cesser sous l’influence de l'éther, comme aussi dans la chambre chaude de bain turc ; mais il était, naturellement, impossible de continuer ce traitement sans interruption, et le malade reprit, temporairement, une petite quantité de morphine,

nous promettant de l’abandonner dès qu’il se trouverait dans unclimatplus chaud. À notre avis cette toux était neuromimétique, d’autant plus que, pendant toute la durée du traitement, nous avions remarqué chez lui un degré presque féminin de sensibilité à d’autres égards. Il faut dire aussi que, quoique lors de l’institution du traitement, il eût été convenu entre le malade, son cousin et nous, qu’une surveillance active serait exercée, le manque absolu de tout symptôme désagréable avait amené un certain relâchement et au dernier moment il avait certainement dépassé ses forces. Nous ne savons comment finit ce cas intéressant ; mais comme le malade, bientôt après, lit un voyage long et difficile et que nous ne l’avons jamais revu, il est vraisemblable qu’il aboutit à une rechute complète.

Un notaire, âgé de trente -cinq ans, s’adonnait depuis un peu plus de dix ans à la morphine, dont la pratique lui avait été enseignée par son médecin, à propos de coliques hépatiques. Le praticien en question semble certainement avoir été coupable, ayant propagé l’usage de la seringue parmi ses malades de la manière la plus imprudente, en en laissant l’emploi à leur propre discrétion.

Il en résulta que, dans une seule petite ville de province, notre correspondant con-

naissait au moins une douzaine de morphinomanes. Mais malheureusement, l'habitude une fois prise, le docteur n’avait pu la surmonter ; il paraissait du reste penser que c’était purement et simplement une question de volonté, et que le malade pourrait en cesser l’usage lorsqu'il le voudrait. Après plusieurs tentatives infructueuses, ce dernier se décida à venir à Paris ; lorsqu'il partit, son corps et ses membres étaient tellement couverts d’abcès, et sa santé en si mauvais état, que personne n’espérait le voir revenir vivant.

Le tableau des doses du cas précédent s’adresse exactement à ce malade, à l'exception de plusieurs rechutes dues à l’essai de différentes méthodes thérapeutiques qu’il voulut essayer, pendant lesquelles nos relations professionnelles furent du reste suspendues. Un temps appréciable fut perdu grâce à la cocaïne, une semaine entière à la suite d’une indigestion grave, quelques jours enfin par un abus de bromidia.

Dans aucune autre occasion, nous n’avons mieux vu le confirmation du rôle joué par le cœur comme cause du besoin, et de l'importance des toniques du cœur dans la cure de la morphinomanie. Jusqu'au huitième jour du traitement poussé aussi rapidement que possible, nous ne donnâmes de succé-

daiié d’aucune sorte ; mais ce jour-là nous écrivîmes la note suivante :

« Vu M. X... un quart d’heure avant le moment de faire son injection. Il était déprimé, inquiet, en pleurs et se plaignait de douleurs vagues au voisinage du cœur ; il nous dit qu’il renoncerait plutôt sur le champ au traitement que de continuer à souffrir autant. Ci-joint le tracé de son pouls :

Fig. 6

Exemple de défaillance cardiaque dû au besoin de la morphine.

Fig. 7

Rétablissement du pouls par la morphine.

Vous lui expliquâmes alors que, quelque désir que l’on ait de réduire la quantitéjournalière de morphine aussi vite que possible, et d’éviter ('administration de succédanés aussi longtemps qu’on peut s’en passer, il

n’est jamais utile d’atteindre un degré de souffrance correspondant au premier des tracés ci-dessus. Un tel tracé est, au contraire, l’indication d’un ralentissement dans la marche de la réduction (nous avons diminué de 40 à 18 centigr., c’est-à-dire un peu plus de la moitié de la quantité prise en huit jours), ou de la nécessité d’administrer un tonique cardiaque. Nous prescrivîmes un peu de digitale, et pendant le reste du traitement il n’y eut plus de perturbation cardiaque, le tracé suivant étant le plus mauvais que nous obtînmes :

Fig. 8

Etat de besoin modifié par l’administration de la digitale.

Le principal intérêt de ce cas, cependant, porte sur sa terminaison qui fut satisfaisante grâce à l’emploi du bain d’air chaud le soir après la dernière dose de morphine. Celui-ci amena un sommeil réconfortant, quoique, quelques heures à peine auparavant, le malade désespérait de pouvoir achever la nuit (1).

(1)) La suite de l’histoire de ce cas se trouve au

11 est intéressant à remarquer que nous soignions à la même époque un médecin qui parlait toujours-avec la plus grande confiance de la puissance de sa volonté, et de la certitude qu’il avait de vaincre son penchant, pourvu que nous puissions le faire dormir. Ce qui est assez curieux c’est que l'administration d’hyoscine par le rectum lui procura régulièrement douze heures de sommeil, résultat que nous n’avons jamais rencontré depuis. Malgré cela, nous ne fûmes pas autrement surpris d’apprendre un matin qu’il avait disparu. Comme nous l’avons dit et répété, un morphinomane qui désire guérir doit le vouloir réellement, mais les protestations d’énergie ne sont pas une preuve de force. Les malades qui ont trop de confiance en eux-mêmes sontsouventdisposés à modifier le traitement à l’insu de leur médecin, selon leurs propres idées, au lieu de s’assurer que les échecs passés sont la meilleure preuve de leur incapacité.

II vaudrait beaucoup mieux qu’ils se mettent résolument entre les mains de leurs conseillers. Le meilleur critérium du désir sincère est le consentement à toutes les conditions établies et plus particulièrement à celles dont ils ne comprennent pas l’importance.

dernier chapitre, dans la note à propos de la co ■ déine.

Le dernier cas de guérison est celui d’un monsieur qui avait pris de la morphine pendant quatorze ans, et qui, une demi-douzaine de fois au moins, s’était fait soigner dans des établissements spéciaux.

Les grands obstacles à sa guérison étaient de violents maux de tète, ainsi que des phénomènes d’excitation cérébrale qui se présentaient chaque fois qu'il se trouvait en état de besoin. Particularité intéressante, ce cas est le seul dans lequel je pus observer constamment la persistance et même l'accroissement du pouvoir sexuel.

Le malade avait une nombreuse famille, le plus jeune de ses enfants était âgé de six mois, et le seul dont la santé était délicate était l’aîné, né cependant avant que le père ne devînt morphinomane. Le gelsemium et la codéine réussirent pleinement à calmer les douleurs, et pendant la dernière semaine, le malade prit des bains turcs régulièrement. Peu de temps après la terminaison heureuse de sa cure, il se mit à boire énormément, ce qui l’amena bientôt à revenir à la morphine (T.

(1) Les cas relatés dans ce chapitre sont tirés de notre édition de 1890. Nous les avons conservés, non pas comme exemple de notre traitement, mais à cause de certains points intéressants.