CHAPITRE X

Les observations suivantes, montrent ce que peut espérer un malade à l’égard de la suppression de la souffrance lorsqu’il consent à se laisser diriger.

Nous avons déjà dit bien des fois, et nous dirons encore, que la grande difficulté n’est pas de guérir le malade obéissant, mais d’obtenir du malade qu’il se laisse soigner et qu’il n’entrave pas le succès du traitement par ses propres interventions et imprudences.

Dans quelques-uns de ces cas la durée du traitement paraîtra unpeu longue, surtout si on la compare avec celle des sevrages obtenus en deux ou trois semaines, mais il faut noter que lorsque le traitement est terminé, le malade est vraiment guéri et qu’il est prêt à reprendre partout sa place d’autrefois.

Nous avons parmi nos notes les observations de nombreux malades que l’on pouvait considérer comme ayant été guéris en moins d’un mois. Mais quoique la morphine leur ait été supprimée, ils prenaient encore l’un quelconque de ses adjuvants, ce qui était presque aussi mauvais.

Dans des statistiques, de tels cas pourraient aisément être comptés comme des guérisons, en ce sens qu’il y a suppression de la morphine : mais en réalité, il n’en est rien.

On ne peut vraiment dire qu’il y a guérison que lorsque tous les médicaments ont été supprimés ; on ne peut être absolu en pratique, mais la meilleure règle est certainement d’éviter à la fin, tout ce qui se rapiproche, même très légèrement, de la morphine.

Il vaut mieux fixer un temps plus long pour atteindre un résultat authentique que de prétendre obtenir une guérison, qui demande des semaines de traitement, en substituant quelque autre drogue; en elfet il est très fréquent de voir le malade retourner à la morphine avant la suppression complète de son succédané.

La codéine et l’héroïne les débarrasseront l’une et l’autre de tout désir de morphine, car ce sont pratiquement des dérivés ou des analogues de la morphine d’une éner-

gie beaucoup plus grande ; mais quand vient le moment de renoncer à ces médicaments, le malade trouve souvent sa situation plus mauvaise encore qu’auparavant.

Nous avons souvent vu remplacer peu à peu la morphine par la codéine, et plus récemment par l’héroïne ; et du moment où la morphine était supprimée, le malade se considérait comme « pratiquement guéri » ; mais cela était si peu le cas, et si difficile était l’abandon du succédané, que le malade était généralement alors obligé de retourner à la morphine avant que celle-ci pût être finalement supprimée.

Il semble à peine croyable qu’un morphinomane à deux doigts de la guérison, et qui a montré jusque-là la plus grande ponctualité dans l’exécution de son traitement, soit incapable de poursuivre jusqu'à la fin ce dernier, dont il a pourtant éprouvé l’efficacité, et qui ne requiert plus, pour un plein succès, que quelques jours encore de fermeté.

Nous avons vu fréquemment, cependant, des malades, qui étaient arrivés à ne plus prendre que 0,02 ou 0,03 ctgr. de morphine par le rectum, et qui jusqu’alors n’avaient ressenti aucun malaise, incapables de résis ter, par exemple, à la tentation de dîner avec un ami. Dans pareille circonstance, le manque absolu de soullrances dans le passé

a été sinon un encouragement, du moins une excuse à « un bon dîner », dont la conséquence fut ordinairement un retour temporaire à la seringue.

La première de nos observations représente un cas idéal, chaque incident possible ayant été prévenu par l’application ponctuelle des moyens capables de neutraliser chacun des facteurs du besoin.

En pratique cependant on trouvera presque toujours des incidents et des temps d'arrêt, qui ne disparaîtront que lorsque le malade aura compris le plan du traitement, et se sera définitivement décidé à se laisser diriger. Nous avons déjà plusieurs fois dit ou fait entendre, mais vu son importance nous le répéterons une fois de plus, que plus le traitement aura été libre de malaises, et plus il sera nécessaire de prendre jusqu'au bout chacune des précautions indiquées ; en effet la moindre négligence peut laisser renaître le besoin, qui au contraire est entièrement soumis lorsque toutes sont observées.

Il n’y a jamais alors de peine à abandonner la seringue, et à réduire peu à peu l'injection rectale jusqu’à quelques centigrammes. La fin n’est plus éloignée que de quelques jours, et si le patient continue à observer la méthode aussi scrupuleusement qu’il vient de le faire pendant un mois ou à

pou près, on peut être sûr du résultat. Mais il doit continuer à agir ainsi . Laissez-le succomber à la tentation qui le pousse presque toujours, à cette période, à échapper à tout contrôle, et ce premier manque de volonté (1) sera sûrement suivi par d’autres. La routine régulière du traitement est remplacée par un régime de caprice et d'indulgence, et quoiqu'il puisse n’y avoir là ni désir ni intention de retourner à la morphine, si l’erreur n’est pas rapidement reconnue, l’on court fatalement à la rechute.

Observation 1. — M. S. 1... âgé actuellement de31 ans, quoique de tempérament un peu lymphatique, avait toujours joui d’une bonne santé.

Il y a une dizaine d’années il fut forcé par la mort de ses associés de prendre la direction d'une très importante maison de commerce aux affaires de laquelle il était à ce moment à peine initié. Son avenir ainsi que celui de sa famille dépendait de ses efforts, il fut donc obligé pour se mettre au courant de travailler jour et nuit.

Il y a neuf ans il fut pris subitement d’une

(1) Un morphinomane ne peut mieux montrer sa bonne volonté qu’en renonçant ci toute initiative ; et la reprise de l’initiative avant le temps convenu (c’està-dire avant la fin du traitement) est la preuve de la défaillance de la volonté et du retour de la tendance à l’indulgence pour soi-même.

céphalée intense qui résista avec opiniâtreté* à tous les traitements: cette céphalée s’accom pagnait d’accès paroxystiques d’une telle violence qu’on fut à la fin obligé de le chloroformer.

Il consulta à cette époque, la plupart des grands spécialistes de l’Amérique et de l’Europe : les uns aflirmèrent qu’il s'agissait d’une maladie fonctionnelle, hystérie ou neurasthénie ; les autres déclarèrent qu il y avait probablement des lésions organiques. On allait l’opérer, d’après le malade, pour une tumeur cérébrale ; mais au dernier moment d’autres conseils prévalurent et l’on se contenta de lier des artères au niveau du cou. Au lieu de s’améliorer la situation empira et la douleur devint tellement atroce qu’il tenta deux fois de se suicider, la première fois avec de la morphine, la seconde avec de la strychnine. AI ais les soins nécessaires lui ayant été donnés à temps ces tentatives n’eurent pas de suite. Il commença a prendre de la morphine il y a sept ans, et au bout de dix-huit mois lorsqu'il était arrivé à 30 centigrammes la douleur disparut complètement. Le malade qui avait appris le danger de la morphine parvint, aidé d’un parent médecin à s’en sevrer.

Les premier dix-huit centigrammes lui avaient pris huit mois et les douze autres — ce chiffre fatal de 12 centigrammes est à

noter — dix mois. L’état de besoin dans la deuxième période était presque insupportable. Pendant deux ans le malade ne soulîrit pas et ne prit pas de morphine mais après une chute sur la tête les souffrances revinrent et les piqûres lurent de nouveau nécessaires. Il avait atteint 54 centigrammes, dose qu'il prenait au moment où il vint nous consulter.

Le malade est un grand et bel homme qui semble respirer la santé, il n’a nullement l’apparence d’un morphinomane. L’œil est clair et vif, le teint Irais et reposé. Il nous apprend du reste qu’il est extrêmement sobre et qu’il 11e fume pas. Nous avons déjà dit dans un autre mémoire que c’est surtout l’abus de l’alcool qui hâte l’apparition du morphinisme et que les morphinomanes abstentionnistes peuvent user et abuser longtemps de la morphine sans ell’ets fâcheux.

M. X... ayant consenti à se fiera nous et à obéir ponctuellement et sans discussion à toutes nos injonctions, nous répondîmes du succès, pourvu qu’il tint ses engagements, et pourvu qu’aprèsla suppression les douleurs de tète causes premières de l’habitude à combattre ne revinssent pas de nouveau,

Le patient commença le traitement le

10 septembre à la dose de 55 centigrammes.

11 possédait une collection de tabloïdes de 1/6, de 1/4 et de 1/3 de grain, de sorte qu’il

aérait diflicile de suivre la réduction si nous transcrivions les chiffres marqués dans nos notes. En les ramenant tous à des quarts de grain (0,15 centigr.), nous trouvons que le premier jour il en prit 37 (55 centigr.), et que la réduction se fit jusqu’au 2 octobre, jour de la cessation totale des injections souscutanées, dans la progression suivante : le 11, 35 ; le 12, 32 ; le 13, 29 , le 14, 26 ; le 15, 24 ; le 16, 22 ; le 17, 20 ; le 18, 18 ;

le 19, 16 ; le 20, 15 ; le 21, 13 ; le 22, 11 ;

le 23, 8 ; le 24, 6 ; le 25, 7 ; le 26, 5 1/2 ;

le 27, 6 ; le 28, 6 ; le 29, 5 ; le 30, 4 ;

le 1er octobre, 2 1/2 ; le 2, 1 1/2.

Le 14 il prit 0,03 centigr. par le rectum en se couchant, le 15 0,09 centigr. et jusqu’au 23 il continua la réduction hypodermique sans augmenter la dose rectale toujours de 0,09 centigr., prise le soir pour assurer le sommeil. A partir du 23 les injections rectales sont données à des doses croissantes et plus souvent dans la journée pour compenser l’insuffisance de la morphine par voie hypodermique.

Au 23 nous sommes arrivés exactement au chiffre du coefficient vital. Le malade prenait alors 0, 12 centigr. Le jour suivant la dernière injection de morphine, le 3 octobre, la dose rectale était de 24 quarts de grains (0,36 centigr.).

.Jusqu’au 24 septembre chaque matin le

malade disait en se réveillant qu’il avait passé une nuit « splendide ».

Il ne sentait pas encore le besoin de sa dose de morphine à l’heure de son déjeuner. Au lieu de se trouver dans un état de semiprostration jusqu’à ce qu’il eut pris sa dose, il se réveillait frais et dispos et aurait pu attendre sa morphine sans souffrance, si nous l’avions exigé. 11 se levait aussitôt après sa piqûre et passait toute sa matinée au travail.

Le 24 nous découvrîmes que nous avions fait confusion entre les' différents tabloïdes, et qu’il avait eu 6 tabloïdes de 1/6 de grain au lieu de 6 quarts de grain, c’est-à-dire, trois centigrammes en moins de sa ration régulière.

Nous attendîmes avec quelque appréhension le réveil du malade, car nous craignions qu’il n’eût passé une mauvaise nuit, et qu’il ne se fût réveillé en état de besoin ; mais à 8 heures, il nous dit qu’il attendait sa morphine, mais qu’il ne s’était réveillé qu’un quart d’heure auparavant, ne s’étant endormi que vers 12 h. 30 au lieu de 11 h. 30, son moment habituel.

Le 27 il ressentit un peu de malaise que l’extrait de coca lit passer comme par enchantement ; nous fîmes la remarque qu’il avait dans la matinée mangé un peu de viande ; nous sommes ainsi que le malade

convaincu que le malaise était dû à cet écart du régime végétarien.

Le |julicnt prend de là digitale, lespliygmograplie ayant démontré une certaine faiblesse du cœur même en état de satisfaction ; c’est cependant, paraît-il, son état normal .

Le 29 une mauvaise nuit, c’est-à-dire qu’il n’y a eu que trois heures de sommeil mais l’insomnie n’était pas accompagnée de besoin. En général les malades exagèrent afin de se faire prescrire des narcotiques.

Il reconnut lui-même, ce qui montre sa loyauté, qu’il n’y avait eu qu’une simple insomnie sans malaise aucun.

Nous lui rappelâmes que ce cas avait été prévu et que nous ne devions lui donner aucun médicament hypnotique d’aussi bonne heure dans la suppression, l’administration de ce genre de médicament à ce moment, nous privant d’un moyen de traitement souvent fort utile vers la fin. Nous préférions ralentir la suppression de la morphine plutôt que d’introduire un nouvel élément dans l’intoxication, élément qui devient presque toujours une complication, et qui est capable de compromettre le résultat final.

Malgré cette insomnie le patient n'a pas songé à prendre sa dose de midi avant 4 heures (les doses sont prises cinq fois par jour à 7, 9, 12, 7, 10 heures, mais le patient

peut les ajourner s’il le juge convenable). N’ayant par conséquent, pas eu besoin de sa dose de 7 heures, il l’a gardée jusqu’à dix heures. A ce moment les deux doses ont été prises ensemble.

30 septembre. — La nuit a été « splendide )>. Le patient nous a fait observer lui— meme que lorsqu’il reconnaît avoir passé une nuit « splendide » il ne veut pas dire qu il dort comme avant de commencer le sevrage. C’est mieux encore, il n’a jamais si bien dormi que depuis qu’il a commencé la suppression.

Le iur octobre le patient parut souffrir de besoin vers 6 heures du soir, mais nous reconnûmes alors qu’il avait oublié de prendre sa ration de midi. L’ayant prise avec un peu de coca tout rentra dans l’ordre. Après le dîner il nous sembla un peu nerveux et moins à son aise que d’habitude. Nous lui finies rappeler qu’il ne devait pas, dans l'intérêt même du traitement, chercher à supporter une diminution trop pénible et nous lui proposâmes un supplément de morphine, presque malgré lui, nous lui donnâmes un centigramme, par la peau et deux tabloïdes parle rectum. Nous avons reconnu qu'il valait mieux agir ainsi ; car si le malade, en cherchant à tenir bon aussi longtemps que possible, commence à s’énerver, il peut arriver lorsqu’il se décide à réclamer, que le

vrai besoin se trouve aggravé par le besoin nerveux, et qu’il faille alors une plus forte dose pour calmer l’un et l’autre.

Dans le courant de la soirée nous avons découvert que le besoin avait été causé par le mauvais fonctionnement de la seringue rectale. Il fut reconnu qu’une grande partie de la solution avait été perdue. Il n’y avait donc pas eu en réalité de supplément de morphine, mais l’incident servit à prouver au malade que dans la méthode que nous employons, nous allons vraiment au-devant des réclamations possibles dues à la souffrance.

3 octobre. — Le malade reçut sa dose .à 7 heures ; mais il s’est rendormi aussitôt jusqu’à 9 h. 30, sans l’avoir prise. Il faut remarquer que c’est le premier jour sans injection hypodermique. La tabloïde s’étant égarée il n’osa pas envoyer nous en réclamer, de peur que nous ne le soupçonnassions d'une tentative de supercherie. Il prit de la coca pour la remplacer, ce qui réussit fort bien ; il peut ainsi patienter jusqu'à 10 h. lorsqu'il retrouva sa dose. Malgré cela et malgré la certitude que nous avons maintenant de le guérir, il n’avait du reste qu’à comparer l'absence de souffrances actuelleavec les tortures de sa première cure, il nous répéta plusieurs fois qu’il lui semblait impossible de passer toute la journée sans piqûre.

Le 4 octobre. — C’est la première nuit qu’il passe sans piqûre, il réclame sa morphine à 4 heures du matin. Nous lui fîmes donner aussi 2 cc. de méco-narcéine à 4 et à 6 heures. Chaque centimètre cube contient un demi-centigramme d’alcaloïde.

La journée n’aurait pas été bonne sans cela car si la méco-narcéine et le bromure n’avaient pas été administrés il y aurait eu du tiraillement. Le malade a pris ces joursci de l’extrait fluide de coca.

5 octobre. — A 7 h. 30 le malade n’était pas encore réveillé. La nuit avait été « splendide ». C’est ce qui doit arriver à cette période du sevrage au moment où le malade quoiqu'ayant mis la seringue de côté prend le maximum de solution rectale. Aussi les légères menaces de tiraillement seraient difficiles à expliquer s’il n’était évident qu’elles avaient été causées par l’appréhension extrême qu’avait le malade de la suppression des piqûres.

La dose de 9 heures a été supprimée, et la deuxième ne se prend qu’à midi, mais pour éprouver le patient nous lui donnons cette dose avec celle de 7 heures. A 10 heures il commence à songer à la prendre, mais GO gouttes d’extrait de coca eurent un elfet surprenant, faisant passer toute velléité de morphine et lui faisant oublier de la prendre à midi. De nouveau à 4 h. 30 soixante goût-

tes de coca lui permirent d’attendre jusqu’à

6 h. 15, il lit alors la remarque qu il se sentait beaucoup plus fort que la veille à la même heure. Le matin au moment de prendre la coca il était étendu sur un canapé, se sentant fatigué ; mais le rétablissement de l’énergie était si complet qu il avait cherché quelque chose à faire, il éLait allé et revenu à pied jusqu’au bureau de poste distant de trois kilomètres.

6 octobre. — Le malade avait passé une bonne nuit, mais attendait sa morphine à

7 heures. Pour faire une nouvelle expérience nous le priâmes de remplacer par du bicarbonate de soude la morphine, et de ne prendre celle-ci, que lorsque l’elfet calmant du bicarbonate de soude, se serait dissipé.

Le bicarbonate ramena un état de bienêtre qui dura une heure et demie, se dissipa et la morphine ne fut prise qu’à 8 h. 30.

Le soir il demanda sa dernière ration à

8 h. 45. Il y avait eu de la pluie et du vent toute la journée et M. X... était fatigué de jouer au billard et au ping-pong, jeux qui demandent beaucoup d’activité. La ligure nous parut fatiguée et légèrement bouf'lie. Nous le priâmes donc d’essayer d’abord de la coca, non pour retarder l’administration de la morphine que nous lui olîrimes en même temps, mais pour nous rendre compte de l’efficacité de la coca pour retarder le

besoin. Il prit 60 gouttes et rentra dans sa chambre. Une heure plus tard il était complètement à son aise, et ne prit sa morphine qu’à 10 heures.

Les 7, 8, 9 et 10 octobre, rien à noter, excepté que le malade nous paraissant énervé et ayant l’air un peu congestionné après le dîner, nous avons procédé très doucement avec la réduction, administrant du bicarbonate de soude, de la coca et de la méco-narcéine. Les deux dernières nuits le sommeil a été troublé par un besoin nerveux d’uriner. Le 10 le malade s’est réveillé à 4 heures et nous demanda de la morphine à 5 heures. Il a fallu lui en donner par conséquent un peu plus dans la journée; mais le malade sachant que nous ne lui refuserions rien n’a demandé que tout juste ce qui lui était nécessaire pour ne pas souffrir, c’est-àdire un centigramme de plus. Pour les sept derniers jours la ration a été la suivante :

4 octobre

Tous ces

chiffres

sont

en

grain = 0, J 5 centigr. Nous donnâmes le soir, 0,3 de dionine en potion.

Le 11 et le 12, nous avions donné, 5, 4, 5, 5 quarts de grains et nous avions noté ces chiffres supposant que le patient avait gagné 3 quarts de grain sur la journée du 10, chaque soir, et avait pris 0,04 centigr. de dionine.

Le 13, il nous dit en riant qu’il avait un cadeau à nous faire, et nous rendit deux tubes contenant chacun cinq tabloïdes de morphine ! !

Il n’avait pris que 14, au lieu de 19 quarts de grain auxquels il avait droit, et les deux tubes représentaient les deux rations du soir.

Le 10, il avait pris la dionine et selon nos instructions s’était couché sans prendre de morphine afin de supprimer tout ou partie de celle-ci selon l’effet obtenu par la dionine. 11 s’était endormi de suite et ne s’était pas réveillé avant 7 heures du matin.

Le 12 il en fut de même que la veille, le patient ne se réveillant qu’à 5 heures.

Aujourd’hui il a pris 2, 3, 4,5 quarts de morphine et 4 centigr. de dionine en se couchant. Le soir il ne prend plus de morphine.

Le 14 novembre, nous voulions voir s'il n’était pas possible de remplacer entièrement la morphine par la dionine. A 7 heures il prit

4 cent, de celle-ci ; mais une heure après il fut obligé de réclamer de la morphine (4 quarts). A midi, 4 quarts. A 8 heures nous devions aller au théâtre et il demanda

5 quarts. Il fit observer que jamais il n’en avait eu autant besoin, mais qu’il aurait tout de môme pu attendre une heure.

Au théâtre il prit de la coca.

La morphine de la journée avait été de 4, 4, 5 quarts et 4 cent, de dionine en se couchant.

Le 15 : 4, 4, 4 quarts de morphine.

Dans la soirée comme il avait été convenu qu'il devait essayer le courant, pour éviter les malaises à craindre si la diminution était plus rapide, nous finies l’essai de F appareil pour nous rendre compte de sa susceptibilité spéciale. En quelques instants il fut endormi et ne se réveilla que quarante minutes plus tard. Il nous demanda alors si nous ne l’avions pas hypnotisé.

Cette question nous suggéra l’idée de tâter sa susceptibilité hypnotique, dans le cas où un retour de sa douleur ou toute autre circonstance imprévue indiquerait son emploi.

Le remettant dans le fauteuil et nous plaçant derrière lui, le fixant d’en haut, en moins de trois minutes nous avons pu l’endormir profondément. Nous n’avons pas jugé bon de le suggestionner la première fois.

Le matin, dionine : 4 cent., morphine 4, 4, 4 quarts.

Le soir : dionine, G cent.

Le 16 novembre : Une réduction de trois quarts de grain de morphine dans la journée. La dernière dose ne devant être prise qu'a 7 heures, à 5 heures, le malade en avait déjà le désir. Il se trouvait sur le boulevard et se rappelant que nous avions autrefois démontré qu’on pouvait retarder et atténuer le besoin, en faisant arriver d’autres stimulations au sensorium, il s’installa au Palais du phonographe, plaqua les deux récepteurs contre ses oreilles et pendant deux heures des morceaux de concert, solo, de soprani, de ténor, marches militaires et sélections d’opéra à grand orchestre lui tinrent lieu de morphine. Ceci se renouvela chaque fois qu’il en fit l’expérience.

Doses: dionine : matin, 3 cent.; morphine, 3, 3, 3 quarts.

Dionine : le soir, 6 cent. 17 nov., mêmes doses et incidents qu’hier. Inhibition phonographique du besoin de 5 à 7 heures.

18 novembre : Depuis quelques jours le malade a un peu de lumbago, le soir après le dîner, toujours supprimé par une séance de faradisation.

Ce matin un léger mal de tête que fait disparaître un faible courant galvanique cérébral.

Nous n’avions plus de tabloïdes à un quart de grain.

Les doses ont été de 4, 4, G centigrammes.

23 novembre : Il n’y a eu rien à noter depuis le 18 sauf que le patient est généralement dérangé la nuit par des besoins d’uriner, non pas nerveux, mais causés par une diurèse abondante.

11 prend de la dionine à 6 heures, à 7 heures de la morphine.

Il passe toute la matinée à travailler à ses comptes et à sa correspondance. A midi deuxième dose de morphine.

La troisième dose à 7 heures et le soir de la dionine.

Aujourd'hui il a pris 2 cc. de méco-marcéine vers 4 heures. La digitale a été momentanémentsupprimée à cause de la diurèse.

Trois grammes de bromure par jour.

Coca, lécithine.

Le 24. Morphine, 2, 2,2, quarts de grain journée excellente.

A l’heure du coucher il tombait de sommeil. douleur lombaire enrayée de nouveau par la faradisation.

25 nov. 1 l[2, 1 l]2, 2 quarts de grain de morphine.

2(5. 1, 1, 2 quarts de grain de morphine. Dionine 3 cents le matin, 8 cents le soir ; méco-narcénie 2 cc. deux fois dans la journée.

27 novembre. Morphine 1, 1 1[2, 1, 3/4 de grain en tout. Dionine comme hier.

La nuit a été un peu agitée. Des alternatives de deux heures et demie de sommeil et d’une heure et demie d’insomnie répétées trois fois. Mais malgré tout sept heures au moins de sommeil.

En se couchant ce soir il se montra pour la première fois mécontent et se plaignait de se sentir « très mal » « partout ».

Nous le priâmes alors de commencer par prendre de la dionine lui promettant que quand même cela devrait retarder un peu la guérison, nous lui donnerions quelque chose qui le soulagerait entièrement. Une demi-heure plus tard nous le trouvions couché sur le côté ; il répondit toujours qu’il ne se sentait pas bien, il était évident qu’il faisait une crise nerveuse.

Les mains étaient froides, la circulation mauvaise. Nous nous décidâmes à lui donner au besoin un supplément de morphine, mais convaincus que la souffrance était nerveuse, nous crûmes meilleur d’essayer d'abord de l’hypnotisme.

Après un temps assez court de fixation nous lui fermions les paupières, et nous répétions de plus en plus doucement la suggestion de sommeil. Lorsque la respiration qui avait été d’abord entrecoupée et suspicieuse fut devenue calme et régulière nous

lui intimâmes l’ordre de dormir. Une heure et demie après à 11 h. 30 le patient dormait paisiblement, de même à 1 heure.

A 4 heures ii nous lit demander, se plaignant de souffrir depuis 3 heures.

Il venait seulement de prendre le tabloïde en supplément que nous lui avions laissé à

10 heures du soir. L’hypnotisme lui avait donc donné trois heures de sommeil excellent.

Constatant que les mains étaient froides, et le pouls faible, nous donnâmes un peu de cognac, un centigramme et demi de spartéine 2 cc. de méco-marcéine et une cuillerée à café d’élixir parégorique.

Le 28, le malade s’est plaint de douleurs de ventre, mais il parait qu’à l’état normal

11 souffre de diarrhée et de coliques, il a passé la soirée au café avec des amis, très gai et très dispos. En revenant à 11 h. 30 il commençait à être mal à son aise depuis une demi-heure. Morphine 1, 1, 1.

11 avait été convenu queM. de X...nedevait réclamer aucun médicament hypnotique contre l’insomnie non accompagnée de sensations de malaise, mais il nous parut évident qu’il supporterait mal le manque de sommeil, nous lui donnâmes par conséquent en se couchant 1,50 de trional morphiné.

Le 20, la morphine est prise en deux fois au lieu de trois, 1 1/2 tabloïde chaque fois.

Le 30, morphine, 1 tabloïde deux fois. Le soir un gramme de trional et 4 centigr. de dionine.

Le 31 octobre, M. X... prit sa dernière dose de morphine, le matin k6 h. méco-narcéine 4 cc. à 8 h. coca, digitale. Il ne devait prendre la morphine que vers dix heures, mais nous lui assurâmes que s’il y avait la moindre souffrance nous tenions quelque chose en réserve. Cette première journée sans morphine a été excellente etle patient n'a rien demandé, se trouvant mieux qu’il ne l’avait été depuis huit jours.

1er novembre, un peu de diarrhée, cet accident est constant avec la méthode rapide mais la diarrhée est alors incoercible. Jamais aucun des malades traités par la méthode lente n’a souffert de cette incommodité, maisM. X... comme nous l’avons déjà fait remarquer y est prédisposé ; nous ajoutons aux autres médicaments 2 centigr. d’érythroxyline avec un milligramme de strychnine deux fois dans la journée.

Le 2 novembre, le patient se sent, dit-il lui-même, de plus en plus fort et énergique. Nous avons supprimé depuis trois jours le bromure qu’il prenait, sans que cela ait été noté ici, depuis quelques semaines.

Ayant une grande correspondance, il avait remarqué que sa mémoire s’affaiblissait et qu’il trouvait plus dillicilement les mots.

11 ne prenait cependant «pie trois grammes par jour.

12 novembre. Depuis dix jours le patient ne prend plus ni morphine ni bromure mais continue les autres médicaments que nous avons mentionnés, selon les indications. A partir d’aujourd’hui il ne doit prendre que de l’extrait fluide de coca et du trional. Mais ces deux derniers doivent être supprimés également avant qu’il ne puisse se considérer comme guéri. Depuis deux ou trois jours le patient a essayé de la trinitrine mais l'effet n’a pas été heureux.

Il a saigné du nez, chose qui ne lui arrive jamais, et il nous a effrayé ce matin en déclarant qu’il avait un mal de tète épouvantable. Il nous pria de lui donner quelque chose qui put le soulager. Nous lui fîmes une application du courant continu, le pôle positif à la nuque, le pôle négatif sur le front. A 1 milliampère, le courant produisait un effet désagréable (4 éléments). Le courant provenant de 2 éléments n’avait aucun elfet. Renversant le courant au bout de quelques minutes, la douleur se trouva calmée. Nous lui proposâmes défaire suivre, comme nous l’avions fait auparavant, l’application électrique d’une séance d’hypnotisme et bientôt il s’endormait profondément ; après l’avoir plongé dans un sommeil aussi profond que possible nous lui dîmes que nous allions

le réveiller, mais que peu de temps apres il devait se coucher et s’endormir, sans prendre de coca, du trional seulement. Le résultat fut parfait, aussitôt après avoir pris le trional il s’endormit, ne se réveillant qu'à 2 heures pour uriner, il se rendormit immédiatement après avoir pris de la spartéine et se réveilla à 8 h. 45 seulement.

Le 14 novembre il fut décidé que les deux autres médicaments importants en commençant par la coca seraient supprimés. Il pourra reprendre de cette dernière plus tard si cela est nécessaire comme tonique général ; mais il faut d’abord qu’il s’assure qu'il n’a aucune difficulté à y renoncer.

Pendant quelques jours il prendra de la kola s'il le désire. Toujours un peu de diarrhée et des douleurs d’entrailles au moment d’aller à la selle, nous préférons ne rien prescrire sauf des perles de chloroforme avec de l’essence de menthe.

Le 14 novembre 40 gouttes de coca pour la dernière fois. Il passe la soirée au café et ses amis sont étonnés de sa bonne mine.

Le 15 odontalgie due à une dent cariée, soulagement momentané par une mixture de chloral, d’acide phénique, de camphre et d’essence de clou de girofles, mais la douleur revenant nous introduisons un fragment de cocaïne dans la cavité.

Le 18 novembre, retour de l’odontalgie ; la

douleur d’entrailles persistant toujours, nous conseillons de remettre une bande de 11anelle autour du corps, comme il avait eu l’habitude de le faire.

Le soir trional et hedonal chacun un gramme.

Le 19 novembre, M.X. . .ne prend plus aucun médicament soporifique ou narcotique. L’importance de ses affaires exige qu’il s’installe à l’InUel où il pourra recevoir toutes les personnes avec lesquelles il est en relation. 11 ne prend et ne doit plus prendre sans nous consulter que de la spartéine et de la kola. Il est en meilleure santé que depuis bien des années et ne ressent aucun besoin de stimulants quelconques. 11 se considère malgré toutes ses appréhensions comme guéri et nous aussi nous croyons pouvoir l'affirmer.

Le seul de nos moyens de traitement que nous n’avons pas employé chez lui est le bain turc. .Nous n'avons pas insisté, parce que le patient craignait beaucoup de se congestionne]' la tète. Il connaît les dangers qui le menacent et s’il ne se surmène pas — il est inutile heureusement de lui prêcher la sobriété — tout ira bien.

Le 27 novembre, M.X... est venu nous voir et sauf la diarrhée tout va bien. Il a cependant fait des imprudences à sa manière, écrivant fort tard dans la nuit, dans une grande pièce sans feu et en manches de chemise, il ne

portait qu’un pardessus d’été et ne doit, selon nous, pas se plaindre s’il voit persister la diarrhée. De légers maux de tête ont toujours été guéris de suite par le courant galvanique et depuis qu’il se sert du même courant mais beaucoup plus fort (comme le conseille dans cescasle docteur Mattison ,1a douleur qui accompagnait la diarrhée disparait également. Le courant continu l’a fait dormir chaque fois qu’il a dû s’en servir. Hier au soir par exemple il a commencé par dormir de 10 h. 30 à une heure ; réveillé par la diarrhée, il emploie la galvanisation cérébrale et s’endort de nouveau de 1 h. 30 à 5 h. 30.

Le 29 novembre nous nous décidons enfin, vu l’opiniâtreté de cette diarrhée, àprescrireune mixture de coto, leptandra, ratanhia, et cannelle avec des cachets de résorcine, la première connue toni-astringent, les derniers comme antifermentescibles.

Le 1er décembre il semble que le malade est définitivement guéri, Grâce à la potion et aux cachets le patient qui s’est couché à 12 h. 30 n’a pas été dérangé de la nuit et ne s’est réveillé qu’à 1 1 h. 30 du matin.

Il est venu dans le courant de la journée nous rapporter que la diarrhée ayant été arrêtée il a dormi dix heures de suite.

Après s’être habillé il est allé une fois à

la selle puis a pris son médicament et n’a eu depuis ni douleur ni diarrhée.

Il a une mine excellente et se sent en parfaite santé, n'ayant aucun besoin ni meme souvenir de. la morphine. Depuis le 3novembre il n’a pris aucun calmant ou hypnotique. Nous conseillons à M. X... de renoncer aussitôt que possible à la spartéine, mais de prendre à sa place du chlorure d'or et du sodium.

Nous pensions avoir terminé notre relation du cas de M. X..., mais un incident est survenu qui démontre que ce sont bien les médicaments prescrits qui ont si bien réussi contre les accidents intestinaux, qu’il n’y avait là, enfin, aucune coïncidence.

Appelé par ses affaires en Allemagne M. X..., nous écrit le 10 qu’il a été repris de sa diarrhée et de ses douleurs. Il n’avait ni médicaments, ni ordonnance, ni appareil électrique. Le Goto et la Leptandra étant des médicaments très peu usités, voulant être sur de l’authenticité de ces produits, nous lui en finies expédier de Paris une provision. Dans l’ordonnance nous oublions de mentionner le Ratanhia.

Le 25 décembre, nous apprenons que les médicaments avaient eu l’effet voulu.

Le 6 janvier, nous avons reçu une lettre hier de M. X..., nous informant qu’il est en parfaite sauté, les médicaments avaient

ou do nouveau une efficacité remarquable. Il n’a pas pris de morphine depuis plus de doux mois (le 31 octobre) ; se sont et paraît en parfaite santé, et est parfaitement tranquille au sujet des retours du besoin de morphine.

Dans sa dernière lettre, il nous dit: « Ma « santé est merveilleuse, plus de troubles « de l’estomac, plus de rhumes ( I , plus rien « Je me sens plus fort tous les jours. Cha- « que nuit j’ai de huit à neuf heures d’un « sommeil profond et sans interruption, et « je marcherais des milles sans la moindre « fatigue. Ma santé n’a jamais été meilleure, « je suis enchanté de pouvoir vous le dire. « A propos : Est-il naturel que je ressente « maintenant une profonde horreur des nar- « cotiques que-— j’avais employés pendant « tant d’années ? Je ne puis bien vous expli- « quer ce sentiment de haine que je ressens « meme pour le mot morphine. »

Cette observation se passe de tout commentaire ; mais nous dirons pour la compléter que notre ex-malade, homme extrêmement scrupuleux, est tellement convaincu de l’improbabilité de tout retour à la morphine qu’il vient avec notre pleine approbation de

(1) C’est une allusion à l’avertissement que nous lui avions donné de se couvrir bien et ne pas s’exposer aux refroidissements, les récents morphinomanes étant très sujets à s’enrhumer.

se marier. Sa nouvelle famille est au courant de ses antécédents, et à l’exception d’un seul, tous les médecins consultés ont conclu à son admissibilité au mariage.

Observation 2. — Le malade, un médecin marié, s’était adonné au laudanum il y a dixneuf ou vingt ans, à Cambridge, le prenant comme stimulant cérébral pendant qu’il préparait le concours de mathématiques. Pendant quelque temps la dose ne dépassa pas quelques gouttes. Mais elle s’accrut graduellement, jusqu’à 80 ou 100 grammes par jour. A différentes reprises, il fit de grands efforts pour se guérir, la réduction progressive dura une fois de mai à décembre, pour aboutir à un échec. A citer, à ce propos, les propres paroles du malade. « Les tortures que j’ai ressenties durant cette tentative ne peuvent être comprises que de ceux (pii ont passé par là » Depuis lors, quoique la rechute eût été rapide, les doses furent limitées, la quantité journalière variant entre G et 10 grammes. On peut dire que le traitement final a été commencé au mois d’avril, car c’est à cette époque que le laudanum fut remplacé par l'opium cru, d’abord pris à la dose de 0,60 centigr. par jour, puis de 0,40 et finalement de 0,20 centigr. L’on dut reconnaître, cependant, qu'il était impossible de diminuer cette dose journalière, qu’il

fallait même augmenter par les vents d’est ou les temps froids. Dèsqu’il commença son traitement sous notre direction, les progrès furent réguliers et satisfaisants. Dire qu’il fut exempt de tout malaise serait une exagération ; mais pendant toute la durée de sa cure, il ne manqua jamais de manger journellement deux plats sains et abondants et grâce au galvanisme cérébral, de bien dormir. Il y eut des alternatives de constipation et, de diarrhée, accompagnées de temps à autre de coliques violentes ; de plus, des maux de tète, de la faiblesse de corps et d’esprit, symptômes que l'on peut attribuer aux difficultés de la digestion (1).

Dès le commencement du traitement à Paris, la digitale fut donnée, des résultats très satisfaisants furent tirés de l’emploi de lanitro-glycérine,sous la forme des tablettes composées Burroughs et Wellcome, qui contiennent aussi du nitrite d’amyle et du capsicum.

La ration journalière, était prise en une seule fois, dès le matin ; et le malade, qui attendait sa dose d’opium de six a huit heures du matin s’endormait fréquemment après l’ingestion de la nitro-glycérine, économi-

(1) Le traitement de ce cas il est bon de le remarquer, remonte «à plus de dix ans, c’est-à-dire bien avant que nos moyens de traitement fussent aussi perfectionnés qu’aujourd’hui.

sant ainsi plusieurs heures, et prenant seulement l’opium à 11 h. ou midi. Un mois à peine après le début du traitement, nous présentâmes le malade à une réunion de la Société médicale de l'Elysée, où nous lûmes une courte note sur son cas ; le traitement semblait terminé avec un plein succès. Le jour suivant, cependant, le malade fut pris de diarrhée et de ténesme, avec frissons, prostration et crampes ; il prit peut-être froid en revenant, en voiture ouverte, de la réunion de la société, mais, ce qui mérite d’ètre noté, c’est qu’il ne ressentit aucun besoin d’opium. Ces symptômes durèrent plus d'une semaine, et le malade garda trois jours le lit.

Les intestins restèrent irritables jusqu’à ce que nous lui eûmes donné un peu de bromure de sodium, qui eut à cet égard les plus heureux effets.

Quelque temps après être rentré chez lui, il nous écrivit que le manque d’appétit et la diarrhée l’avaient d’abord fort tourmenté ; mais qu’il n’avait pas tardé à se remettre, et depuis à être aussi bien que possible.

En ce qui concerne les effets des différents médicaments dont on lit usage à cette occasion, rien n’est plus instructif que les notes prises par le malade lui-même, médecin du reste, comme nous l’avons déjà fait remarquer.

Nitroglycérine. — 0,03 ou 0.04 milligr.

calment l’agitation et le besoin d'une façon remarquable. Lorsqu’on l’emploie sous forme (le pastilles concurremment avec le nitrite d’amyle et le capsicum, l’elfet utile en est accru, et la période de bien-être peut durer deux ou trois heures de plus.

Galvanisation. — Sédatif excellent, son emploi est presque invariablement suivi de sommeil au bout de cinq minutes. Batterie de six à huit éléments ; pôle négatif sur le front, pôle positif sur la nuque.

Coca. — Certainement utile dans la période qui suit immédiatement la fin du traitement ; mais ne mérite pas tous les éloges qui lui ont été prodigués, action éphémère, même souvent nuisible à l’estomac.

Kola. — Semblable à tous les égards à la coca ; effets passagers ; excitant du cerveau ; de peu d’emploi.

Cannabis indica. ■ — J’en ai pris autrefois des doses de 30 grammes sous forme de teinture, pendant la nuit, sans effet du reste, si ce n’est une forte sensation de lourdeur de tête, que l’on peut peut-être lui attribuer.

Bains turcs. — A la suite de l’un d'eux, une délicieuse sensation de repos persiste pendant quelques heures ; quant à leur mérite réel, je ne puis en juger, car j'étais

atteint de diarrhée rebelle au moment où je m’en suis servi.

Hydrasts canadenis. — Aucune valeur.

Bromure de sodium. — Nous placerons ce médicament parmi les sédatifs utiles après la nitro glycérine et la digitale.

Nous recommandons fortement la graine de lin comme régulateur de l’intestin, je crois sage de continuer quelque temps l’usage de la digitale , sans laquelle le pouls n’atteint pas la tension normale.

La rapidité avec laquelle fut effectuée la suppression totale de l'opium pourrait faire supposer que son abandon n’offrait pas de réelles difficultés. Le malade, cependant, en était resté l’esclave pendant près de vingt ans, quoiqu’il eut tenté maintes fois de s’en guérir lui-même. Ce cas doit faire comprendre que ce qui est presque impossible pour un malade lorsqu’il ne peut compter que sur son énergie morale devient relativement aisé avec une méthode convenable, surtout lorsque le malade a assez de force d’âme pour annihiler complètement sa volonté (1).

(1) Nous ne connaissons qu’un cas rapporté tout au long dans la tre édition de ce livre ( 1 890, p. 82), dans lequel un malade ait été capable de se guérir seul, sans aucune surveillance ; mais il faut dire que ce malade venait d’être des’gné à un poste ofliciel très élevé, et que sa volonté était secondée par le désir ardent de se distinguer. 11 n’était monphino-

Parmi 1rs médicaments employés, quelques-uns furent très utiles, les autres le furent moins. Nous n’avons pas donné ici la marche journalière de la réduction, car il n’y eut à ce propos aucun incident digne d’être noté. Du premier au dernier jour, la réduction escomptée fut accomplie, et la dernière dose d’opium prise le jour prévu.

Après un voyage, pour raisons de santé, sur un bateau à voiles, notre ex-malade retourna en Angleterre. 11 ne se plaignait plus alors, que d’une certaine sensibilité du champ respiratoire, ce qui est si fréquent. Il possède actuellement une nombreuse clientèle en province.

Observation 3. — Après avoir lu par hasard un exemplaire de notre petit livre, le docteur X... nous écrivit de Tasmanie, que si nous pouvions le soigner, il viendrait immédiatement nous trouver ; sa lecture lui avait donné quelque espoir de guérir, lui qui n’en avait plus depuis longtemps. Il arriva à Paris quelques mois plus tard, nous décidâmes qu’il demeurerait dans une institution de gardes-malades, dont le tils

maue que depuis une année, et la quantité prise n’atteignit jamais 3 grains. Le plan de réduction fut organisé de façon à atteindre la suppression complète au bout de six semaines, et au jour fixé fut donnée la dernière dose.

de lu maison était à cette époque le plus compétent de nos aides. Il devait y dormir; après le déjeuner, il passait son temps à prendre des leçons de français et de violoncelle ; enfin il viendrait chaque soir chez nous pour jouer au whist, et resterait aussi tard qu’il lui plairait.

La correspondance qui suit présente un haut intérêt psychologique, que de simples extraits ne pourraient suffire à faire apprécier. C’est, comme nous l’avons déjà dit, un médecin qui l’écrivait.

« Il y a presque un an, nous dit-il dans sa première lettre, je 1ns une réimpression de votre mémoire sur la morphinomanie. J’ai 43 ans, et suis en excellente santé, mais, hélas ! je sacrifie à la morphine depuis plusieurs années. Votre livre m'a rendu l’espérance, et je suis aujourd’hui convaincu qu’à l’aide de votre traitement, je pourrai me délivrer de cet effroyable esclavage. Seul, ou avec le traitement habituel, je reconnais que cela m’est impossible.

Depuis lors, j’ai économisé sou à sou, tout ce que j’ai pu de mon maigre revenu; j’ai déjà ainsi amassé une petite somme qui me permettra d’aller à Paris, d’y rester quatre à huit mois, et d’en revenir tout en subvenant aux besoins des miens pendant mon absence. Quoiqu’il en soit, je vous supplie, comme homme, comme confrère, de répon-

dre à ma lettre immédiatement. Veuillez me faire connaître le prix moyen de la pension et du logement par semaine à la « Retraite des Frères », que vous recommandez, et me dire à quelle époque de l'année il vous sera possible de vous occuper de moi. C’est pour moi la vie, ou la mort, et mon avenir dépend de votre réponse.

« Si par hasard le docteur J... n'exerçait plus, je prie celui qui ouvrira cette lettre de vouloir bien la renvoyer à son successeur en sa méthode, afin qu'il puisse me répondre .

« Pour l’amour de Dieu, ne m’oubliez pas, je vous en supplie. »

La seconde lettre est datée de Londres.

« Il y a plusieurs mois, je vous écrivis d’Australie, ou de Tasmanie, que, dès que j’aurais pu arranger mes affaires, j'avais l’intention de me rendre à Paris, afin de me soumettre sous votre direction, au traitement de la funeste habitude dont vous vous êtes fait une spécialité. Voici onze ans que je suis en son pouvoir, à la suite d’un accident qui en fut l’origine ; mais ma santé est restée bonne, malgré quelques avertissements de me guérir au plus vite.

« J'ai signé ma première lettre d'un fauxnom, ne sachant si elle vous parviendrait.

« Dans celle-ci je vous donne mon vrai nom et ma véritable adresse, j’ai pris mes

grades dans une école de médecine de première classe; mais j ’exerce une autre profession. Je suis âaré de 44 ans.

« Je vous en prie, donnez à cette lettre une réponse favorable, réponse pour laquelle j’ai fait la moitié du tour du monde, et abandonné ma clientèle depuis un an. Il m’a suffi de lire vos œuvres, pour être sur que vos idées sont les plus rationnelles et pour être persuadé qu’avec votre aide je vaincrai.

« C’est littéralement pour moi une aflaire de vie ou de mort. Et j’espère que vous pouvez, en personne, vous charger de ma cure, je descendrai dans la maison que vous voudrez bien me recommander. Je reconnais mon impuissance et celle du traitement ordinaire ; il faut qu’un médecin s’intéresse en personne, et avec le plus grand soin, à tous les détails.

« Si vous ne pouvez vous occuper vousmême de moi, je vous serai reconnaissant de vouloir bien me recommander a l’un quelconque de vos élèves ou de vos assistants, mais je confesse que si ce n’est vous qui me soignez, ce sera détruire la moitié de mes espérances. »

Nous lui répondîmes en l’assurant que nous étions disposé à l’assister de toute façon qu'il nous serait possible, et nous reçûmes bientôt la lettre suivante :

« Je ne puis vous dire assez combien je

suis heureuxde voir dans votre réponse, que je viens de recevoir, que vous consentez à me soigner vous-même; j’ai lu tous vos ou vrages avec la plus grande attention; je sais combien vous dites vrai lorsque vous affirmez l’impossibilité de réussir quand le malade garde quelque volonté ou responsabilité en son traitement. Je serai certainement beaucoup mieux pendant longtemps, s’il m’est permis de me promener, d’aller au théâtre, etc., car je suis d’une nature très active, et me trouve à la tête d’une clientèle de consultation fort nombreuse (sans compter la responsabilité professionnelle) ; j’abandonnerai, naturellement, tout pour venir à vous, je suis très heureux que vous approuviez l’idée de la direction constante par un de vos assistants qui, par exemple, devra être un homme que je ne puisse corrompre, car dans certains cas, je ne pourrai répondre de moimême.

« J’espère que vous ne me trouverez pas un malade trop ennuyeux. J'ai été habitué à en voir de dures dans toutes les parties du monde. Mon seul désir est d’en finir aussi vite et avec aussi peu de désagréments que possible. »

Dans notre réponse nous lui affirmâmes que nous étions tout décidé à entreprendre sa cure, à la condition qu'il se conformerait

absolument à nos conseils ; nous lui recommandâmes soit de se rendre chez les frères Saint-Jean-de-Dieu, soit dose placer comme pensionnaire dans un établissement d’infirmiers, où il pouvait trouver une chambre confortable; de plus il aurait l’aide le plus précieux en la personne du fils de la directrice ; nous avions déjà éprouvé les capacités de ce dernier qui nous avait montré une intelligence et une compétence au-dessus de la moyenne. Nous le prévînmes cependant, que son compagnon serait en quelque sorte son surveillant, et que, quoique libre de sortir comme il le désirait, il aurait à se soumettre à une surveillance constante.

Dans sa réponse il s’exprime comme il suit :

« Ne craignez, je vous prie, aucun ressentiment de ma part pour les mesures que vous croirez nécessaires au traitement. Je puis vous dire qu’il m’est arrivé d’être en état de besoin au momentoù l’un de ces accidents si fréquents dans les pays sauvages m’avait privé de toutes mes ressources ; et j’aurais commis un crime pour obtenir quelque soulagement. Et, vraiment, j’ai traversé seul., nuit et jour, 200 milles du territoire indien le plus dangereux pour renouveler mon approvisionnement. Mais je sais que vous ne m’infligerez pas de pareilles souffrances.

Autrement, je resterais plutôt où je suis, aussi malheureux qu’on peut l’être quand il faut essayer de tenir des occupations presque publiques, constamment à la tête de grandes entreprises, par conséquent à chaque instant reçu et fêté lorsque j’aurais surtout besoin d’aller me coucher. Ma grande crainte est que, lorsque je serai débarrassé de ma funeste habitude, je n’en éprouve un tel besoin en un moment difficile, que je n’y retombe à nouveau. »

Lorsque nous lui eûmes réitéré nos encouragements, et assuré que le retour du besoin, après la cure, ne dépendait que de sa propre conduite, il se décida à venir à Paris. .Nous continuons le récit du traitement dans les propres lettres du malade :

« Il y aura bientôt deux mois que ma guérison est complète. Je veux en quelques mots, vous donner une idée des sentiments et de l’état dans lequel je me trouve.

K Je n ai pas éprouvé le moindre désir de la morphine depuis que je V ai abandonnée. et à mon grand étonnement, si j’y pense quelquefois, c’est comme à quelque chose qui, dans mon état actuel, me congestionnerait ou m’engourdirait, et qui ne me procurerait plus, même si ce n’était pas dangereux, aucun plaisir à prendre.

« Je conserverai cette illusion aussi Ion*;-

temps que possible. Mes forces reviennent

lentement, quoique très affaiblies à l’heure actuelle par une violente iniluenza.

« Je m’attendais à souffrir beaucoup du manque de sommeil ; les premières nuits qui suivirent ma guérison, je ne pus en elïet dormir un instant. Mais dès que j’eus reçu la batterie galvanique (pie vous m’aviez recommandée, et fait passer un courant continu de 3 milliampères à travers la tète, pendant quelques minutes, au moment de me mettre au lit, je me sentis immédiatement pris d’une intense envie de dormir, et depuis , il en fut de même chaque nuit.

« Je n’avais pas grande confiance en l’efiicacité de la galvanisation ; mes insomnies ont cependant complètement disparu et je n’ai pas pris, depuis, la plus petite dose de chloral, de bromure ou d’un hypnotique quelconque.

« J'étais sujet à des maux de tète qui revenaient périodiquement. Ils ont disparu avec la morphine. Les intestins fonctionnent aujourd’hui régulièrement, ce qu’ils ne faisaient autrefois qu’à l’aide de moyens artificiels. Je me suis débarrassé de presque toute la graisse, qui était surtout abondante dans les régions abdominales.

« Pendant la période de réduction de la morphine, j’étais fortement constipé, comme du reste pendant toutes les années que j’eus l’habitude d’en prendre.

« A part de rares exceptions, je ne fus à mon aise que lorsque je l’eus abandonnée; depuis j’obtiens un effet naturel (jamais diarrhéique) tous les deux jours.

« Le monde entier a changé à mes yeux, il y fait bon vivre ; je ne puis mieux dire en terminant, que d’allirmer ce qui est ma conviction absolue : vous étiez le seul qui pût m’aider à guérir et surtout à a avoir pas de besoin après l’abandon de la morphine , en un temps raisonnable ; je n’éprouve plus actuellement ni souffrance, ni même malaise de quelque intensité que ce soit. »

A'oici des notes plus complètes qui me furent envoyées six mois plus tard.

«Je commençai avec une dose ordinaire de 60 centigr. par jour. Je ne ressentis aucun malaise durant les deux premières semaines, c’est-à-dire pendant que la réduction atteignait 20 centigr. hypodermiquement, un peu d’ennui seulement dû à la substitution d’habitudes régulières à la vie insouciante que j’avais menée jusqu’alors. Le sommeil et l’appétit, ce dernier plutôt médiocre depuis des années, ne changèrent pas.

« Alors apparut une période de malaise qui dura deux ou trois jours, l’état de besoin survenant avant l’heure où la morphine devait se prendre, et causant cet énervement qu’il faut avoir ressenti pour pouvoir lp

décrire (1). Mais ce n'était après tout qu'un malaise assez léger pour être oublie quelque temps , lorsque je parvenais à ni absorber dans quelq ne intéressa nie occupation , telle que les cartes ou le billard. Ceci se passait entre 20 ctgr. et 15 ctgr. Eu dehors de cette légère anicroche, la réduction se poursuivit sans malaise sérieux, quoique toujours avec une certaine sensation d’ennui, jusqu’à ce que j’eus atteint le point où vous faites abandonner b injection hypodermique, et lui substituer une double dose de morphine par le rectum.

« Ce fut pour moi une très agréable période du traitement. Le bien-être que me procura la dose augmentée de morphine compensa largement la diminution de l’effet actif. J’obtins des nuits excellentes en réservant pour la dose du soir presque la moitié de la ration journalière, sans pouvoir empêcher un peu de malaise durant la journée.

« Lorsque je dus me contenter de quelques centigrammes, le malaise devint plus marqué, sans cesser d'être endurable , ce que montre clairement le fait que je ne fus jamais forcé d’interrompre mes leçons de français et de violoncelle, ni mon whist le

( I ) Nous trouvons dans nos notes que la cause de ce malaise est probablement une constipation de a jours à laquelle le malade n’avait fait aucune attention.

soir chez vous. Je crois pouvoir attribuer une grande partie de cette facilité avec laquelle je vins à bout de l’épreuve, au soin que je mis, suivant votre conseil, à m'intéresser et m’occuper autant que possible, même lorsque j’en avais peu envie.

« La fin de la cure ne fut pas particuliérement dure, sauf que pendant quelques nuits je fus en proie à une insomnie qui était en train de me démoraliser lorsque vous me recommandâtes d’employer le courant continu d’une faible batterie. J’essayai ce moyen sans le moindre espoir d’un résultat quelconque, mais le soulagement fut rapide et constant, J’éprouvai le besoin de dormiren 10 à 20 minutes, et durant les premiers jours de faiblesse et de lassitude, j’eus 5 à 6 heures de bon sommeil chaque nuit.

« Plus tard je dormis 6 heures sans secours ; et depuis mon retour chez moi, quatre mois et demi depuis la fin du traitement, je dors naturellement 7 à 8 heures, et n’ai jamais lu plus de dix minutes en me couchant. Dans ces trois derniers mois, je n’ai pris comme médicament, que deux doses de bromure de potassium.

« Mes intestins ont toujours bien fonctionné pendant mon traitement et depuis son achèvement (je n’eus donc à prendre ni médicament ni injection).

« Je pèse vingt livres de plus, sans que mon

ventre ait grossi, j’ai retrouvé mon appétit d’autrefois, et je pourrais me croire aussi bien portant et solide <|uo l’on peut le souhaiter à mon âge, si je n’avais encore un peu de sensibilité respiratoire.

« Une imprudence en aliments ou en boissons ne m’a jamais donné le désir d’un sédatif, quelque mal à mon aise que j’aie pu me sentir.

« Cet état de choses si satisfaisant, c’est à vous que je le dois, et je suis heureux de le reconnaître. Ayant maintenant une longue habitude de la morphine et de la morphinomanie, je puis dire qu’à mon avis, pour échapper à celle-ci et à tout sentiment de besoin, il n’y a pas d’autres principes que ceux que vous m’avez fait suivre si rigoureusement : c’est-à-dire :

« Suppression graduelle mais volontaire ;

« Surveillance constante mais sans contrainte ;

« Sincérité absolue vis-à-vis de mon médecin.

« Je n'aurais jamais pu m’astreindre à de telles règles si vous ne m’aviez pas constamment encouragé, si vous ne m’aviez pas à tout instant répété que le succès complet était tout près, à la seule condition de conserver la patience et la force d’âme nécessaires pour combattre contre l’ennemi et la faiblesse (1). »

(1) Dans une lettre postérieure, il nous écrivit

Nous n’ajouterons qu'un détail oublié par notre malade : C’est que sa force virile, disparue, comme c’est l’ordinaire chez les morphinomanes, reparut à un degré remarquable après la suppression.

Ceux (jui savent par expérience ce que c’est que la morphine conviendront combien léger fut le malaise ressenti réellement parce malade, en comparaison de ce qu’il aurait été autrement.

Il ne l’empêchait nullement de prendre chaque jour une leçon de français et une autre de violon, et le soir, il fut toujours assez bien pour jouer au whist.

Nous ne pouvons nous rappeler (ce n’est ni dans nos notes ni dans le compte rendu du malade) pour quelle raison il lui fut impossible de prendre des bains turcs.

Quelque satisfaisant que fût le résultat, il aurait peut-être été meilleur encore s'il avait été capable d’en faire usage.

ceci : « Il y a maintenant plus d’un an que j’ai terminé votre traitement, et je me suis toujours bien porté depuis que je vous ai quitté, sauf une tendance marquée aux affections bronchiques et catarrhales, tendance que vous m’aviez fait craindre. Sauf quelques pectoraux qui contenaient vraisemblablement de l’opium ou de l’élixir parégorique, je n’ai pris aucun calmant depuis que je ne nous ai vu, et n’ai jamais ressenti la moindre tentation.