CHAPITRE ONZIEME

C'est vers ce temps qu'on commença à venir de plus loin, la nouvelle étant montée le mont, et, derrière le mont, un autre grand pays commence.

Pays tout différent, parce que moins bien exposé; c'est au-delà de la crête rocheuse, qui est au-dessus des dernières vignes; tout de suite on se met à redescendre vers le nord, on est dans un autre climat; ce n'est plus le brûlé et le varié de teintes d'en bas, c'est un pays tout vert, dans quoi les routes et les chemins sont blancs. Ainsi c'est tout cousu

LA (.1 ÈRISON DES M \L\hi,

de fils blancs dans ce vert, piqûres Faites à I;» main dans cette grosse étoffe, qui est rapié cetëe par place de carres rouges, qui sont les toits des Fermes.

lis n'ont point de vin dans ce pays-la, seulement ils ont ce qu'on n'a pas dans le vignoble, c'est-à-dire les cents, le beurre, les Fruits, [es

légumes, le bois, qu'ils descendent vendre au marché. Il y eut pour ceux qui voulurent cette occasion ou ce prétexte du marché. Chaque semaine, maintenant, ils descendaient en plus grand nombre. Pas seulement, maintenant, ceux qui avaient des choses à vendre, pas seulement les bien portants. Des bébés enveloppés dans des châles criaient. Une petite fille avait la jambe prise dans une mécanique en fer. On entendait tousser, gémir. Beaucoup avaient de la peine à marcher. Et pour ceux-ci le voyage était un assez long voyage, mais ils se levaient de bonne heure, et toute la bande venait. Longtemps ils allaient presque à plat, longtemps ils cheminaient parmi les prés givrés de rosée ou à l'ombre des cerisiers ; il faisait frais encore, il faisait une lumière tranquille, il y avait encore sur tout le ciel

comme une fine mince peau. Et c'est plus loin seulement, et quand ils étaient arrivés au bas d'une dernière petite montée, que cette vive flamme blanche se mellait à bouger dans le ciel devant eux; mais alors ils n'avaient plus que quelques pas à faire, et, le pays s'enfonçant d'un seul coup, tout l'espace nouveau du lac leur sautait contre.

Drôle de chose que c'est que celte arrivée sur la crête; il semble d'abord qu'on n'aille pas pouvoir pousser plus loin. La pente sous vos pieds raidit tout de suite à tel point qu'on est comme pendu en l'air. Beaucoup qui viennent là rien que pour la surprise. Ce qu'on éprouve seulement d'abord c'est une impression de profondeur, une impression d'immensité; c'est d'abord seulement le choc et aussi on est trop ébloui pour rien voir. Puis, peu à peu, les yeux s'habituant à la lumière, les choses de tout côté se montrent, le vide se garnit, l'espace se construit; la superposition des murs se recourbe à droite et à gauche; on distingue le lisse du lac; on voit sur le lisse du lac des bateaux grands comme le doigt; et parfois, par les jours de calme, la montagne

LA GUBRIS0N DBS MALADIES tîft

reQ versée dans lfeau et le ciel retrouvé dedan c'est comme s'il n'y avait plus de lac, comme si, par un Irou, tout là-bas, dans le Fond, on apercevait le ciel qu'il y a de l'autre côté de la terre.

Beaucoup qui viennent la rien que pour la surprise* et le plaisir, comme on a dit; pas eux. Ils ne s'arrêtaient même pas. Tout de suite ils se mettaient à dégringoler les petits chemins pierreux jusqu'à la roule, qui prend la côte de flanc. Et là les conversations, un instant interrompues, reprenaient; on entendait :

— Est-ce vrai que ça ne coule rien?

— Rien du tout.

— On disait la même chose du rhabilleur de Corcelles ; eh bien, il m'a demandé deux francs.

— Qu'est-ce que vous avez?

— Oh! c'est toujours ce genou. Il paraît que le petit os s'est mis en travers du gros. Au lieu de s'aider, ils s'empêchent.

C'étaient deux vieux en blouses, dont l'un fumait une courte pipe de terre à couvercle de laiton, et l'autre en effet ne pouvait plus plier la jambe; à cause de quoi il s'appuyait sur un

bâlon d'épine, dont la lanière de cuir était passée autour de son poignet.

Celui à la pipe cracha.

Et l'autre continuait :

— Il m'a bien donné (parlant toujours du rhabilleur à qui il semblait en vouloir), il m'a bien donné une pommade, mais autant aurait servi de me frictionner avec un caillou, ce voleur! Et, ayant été attrapé une fois déjà avec mes deux francs, vous comprenez, je ne voudrais pas...

— Oh! rien du tout, reprenait l'autre.

— C'est bien ce qu'on m'a dit.

Il parut rassuré.

Mais voilà qu'à présent on entendait pleurer ; une femme tenait dans ses bras une espèce de gros paquet rose.

Les hommes se retournèrent, ils ne la connaissaient pas. Elle était petite, maigre, toute noire, les cheveux, les yeux, la peau, et elle devait avoir été bien jolie, mais elle s'était trouvée usée avant le temps. Elle était assise sur un boute-roues et elle serrait contre elle son paquet. Elle le serrait contre elle, se l'appliquait contre la joue et, avec un mouve-

LA GUKRISON DKS MALADi.

ment très doux, le berçait. Il ne se taisait pourtant pas. Alors elle se mil à le développer, l'ayant posé sur ses genoux ; alors on vit sortir une petite chose jaune, qui bougeait et se débattait, et les cris, loin de diminuer, allaient redoublant. « Pauvre, qu'est-ce qu'il peut bien avoir qu'il se désole ainsi tout le temps? el jfai beau faire, j'ai eu beau tout essayer ; j'ai pensé que peut-être ses langes le gênaient; voilà qu'il est tout nu, il crie quand même. Mais c'est qu'il ne digère plus, il vomit tout ce qu'on lui donne, pauvre petit, il doit être bien malade... » Et elle eut un moment envie de le jeter par-dessus le mur pour ne plus l'entendre pleurer, parce qu'elle l'aimait trop. Puis l'idée que peut-être il allait guérir (pour quoi elle venait) lui rentra dans la tête, et elle s'agitait maintenant dans son impatience, avec des gestes précipités, se hâtant de refermer les langes, et de renrouler les bandes; et déjà se remettait en route, et courait, et eut bientôt dépassé les deux hommes; alors, les cris décrurent peu à peu.

Et il y eut les deux hommes, puis elle, mais il y en avait encore bien d'autres : à tout

moment de nouveaux groupes apparaissaient au-dessus du grand mur qui supporte la route, ou bien descendaient les sentiers.

Voilà que le raisin prenait de la grosseur et de la rondeur, et bientôt il allait traluire. C'estquand il devient transparentetla lumière en passant au travers prend une belle couleur dorée. Et cet autre qui venait : « Comment est-ce qu'il est, gros, petit, serré, pas serré?» « Moyen plutôt, qu'on lui disait, mais il a bien bonne façon. » Il soupira de nouveau, il secoua la tête : « Ce n'est quand même pas la même chose que devoir... Oh ! je vous remercie bien, disait-il, mais, voyez-vous, vous m'expliqueriez tout un jour comment c'est, que ça ne remplacerait pas pour moi le vieux temps, qu'on n'avait qu'à faire un petit tour, voir les hauts, voir les bas et on savait à quoi s'en tenir. »

Il venait des hauts du vignoble. Il était déjà vieux. Le fils d'un de ses voisins le tenait par une main, un autre jeune garçon par l'autre, k cause que le sentier était caillouteux et pas commode. Il sentait la chaleur du soleil lui venir contre la figure, et elle le faisait penser

l,\ GUERISON DES MALADIES

plus encore au vieux tempe où il en voyait la couleur. Et pas seulement la couleur, m

aussi les choses dedans, et toutes ces pierres mises l'une sur l'autre, Faisan! des murs et encore des murs, el les carrés de terre son* pris (Mitre ces murs.

Il tâchait de se rappeler au-dedans de lui comment c'était, il ne pouvait déjà plus bien. Mais cette ardeur contre sa peau était pourtant toujours la même, qu'il avait connue pendant cinquante ans, tandis qu'il taillait ou qu'il sulfatait, ou encore qu'il portait la brante : tous ces longs cinquante étés et cinquante automnes — longs et courts. Longs quand on les vivait, courts parce qu'ils étaient passés. Car à présent, il n'y avait plus pour lui ni étés, ni automnes, ni printemps, ni hivers, puisqu'il ne pouvait plus rien faire, et l'année tout entière n'était plus qu'une grande nuit.

D'où ces soupirs, d'où ces questions, tâchant de se renseigner et de s'intéresser quand même aux choses, mais il faut dire que les mots ne sont rien, et il est encore plus dur de savoir à peu près que de ne pas savoir du tout.

230 LA GUËRISON I)î:s MALADIES

Il s'était tu, et lui aussi se mettait à aller plus vite, impatient de la guérison, mais il ne pouvait pas aller comme il voulait, n'étant plus son maître. « Attention ! » disaient les garçons et les garçons le retenaient. Et il fallait qu'il se résignât à aller de leur allure, parce qu'il était redevenu comme un tout petit enfant, ne sachant même plus la direction qu'on avait prise, renseigné seulement par le pointu et le rond sous son pied, et par le sol certaines fois à plat, d'autres fois en pente.

Et ce fut un premier mercredi ainsi, puis un deuxième, puis un troisième: il venait toujours plus de monde. Assis au pied d'un canon à grêle, du côté où le petit cube de bois qui le supporte jetait son ombre (vu le manque de tout arbre, on utilise l'ombré qu'il y a), les hommes en train de boire la piquette regardaient ce monde passer. Dans la ville, les marchands sortaient sur le seuil des boutiques. Les deux vieilles cardeuses de matelas cardaient toujours leurs matelas sur la place, et regardaient. La Justice sur sa fontaine regardait. Là où il n'y avait personne aux fenêtres, les fenêtres regardaient. Et ce trou

rond, percé sons ce1 angle de toit et, lui, déjà Comme an <ril parla forme, cVsl plus curieusement encore qu'il regardait.

Cependant les corbeilles étaient rangées, dans la Grand' Rue, tout le long <lu trottoir divisé en compartiments numéro tés ; ainsi chaque femme a sa place, qu'elle loue a Tannée. Il faut bien qu'on vienne d'en haut, parée qu'en bas nous n'avons rien. Il faut qu'on vienne vers nous d'en haut, avec la richesse d'en haut. Les femmes vous soupesaient ces concombres à la peau tellement lisse que le ciel brillait dessus comme du papier d'argent. Certaines étaient plus entourées, à cause qu'elles se montraient plus raisonnables dans leurs prix, ou bien à cause que leurs légumes étaient plus beaux. On n'en marchandait pas moins, comme bien on pense. Et dès les huit heures du matin, la rue se remplissait d'un bruit pareil à quand la roue du moulin tourne, l'eau claquant contre les palettes.

Mais vers les onze heures, d'ordinaire, tout est fini, tout se rendort. Rien qu'un jour d'animation par semaine, et encore pas un jour entier, même pas un matin entier, puis on se

rassied au silence. C'est ce silence des petites villes, dont les choses, comme les gens, ont tellement pris l'habitude qu'elles ne pourraient plus s'en passer. Les maisons se repelotonnaient sous leur toit comme des vieilles dans leur châle. Les trois pigeons, dont un est peint en rouge et jaune, se dépêchaient de revenir piquer entre les pavés les débris de légumes et les graines tombées. Les vendeuses elles-mêmes semblaient pressées de repartir, comme si elles sentaient qu'elles étaient de trop; vite, elles allaient faire leurs commissions, tandis que les hommes buvaient un verre. Puis tout se trouvait de nouveau désert, vide la rue, vide le ciel (et peut-être les têtes aussi, mais ça n'est pas pour leur déplaire). On dit les choses comme elles sont.

Qu'est-ce qu'il y eut donc, ce premier mercredi et les mercredis qui suivirent ? mais personne ne semblait songer à repartir. Plus on allait vers midi, plus l'affluence, au contraire, devenait grande, plus aussi le ton des conversations s'élevait. A midi, la cloche de l'Hôtel de Ville sonna ; à peine si on en re-

la GUÉRISON DBS MALAD1

connut le son, tellement tout était chanj Une nouvelle couleur renaît aux choses, et un nouvel aspect aux choseSi C'était comme si elles recommençaient à exister. Ainsi, cette voix de la cloche) beaucoup qui depuis Ion temps avaient cessé de l'entendre, et tout à coup pensaient: « Tiens! c'est vrai, on sonne a midi. »

Mais d'autres, dans le même instant :

— Qu'est-ce que vous me chantez là ! Je vous dis que c'est des mensonges. Il voyait aussi bien que moi !

— Puisqu'il avait reçu la charge eu pleine figure et les deux yeux étaient brûlés jusqu'au fin fond... Pourtant il n'a eu qu'à venir...

Et une vieille, un peu plus loin, qui écoutait :

— Mon Dieu ! si seulement c'était vrai ! On en aurait tant besoin !

Les larmes lui venaient aux yeux ; elle avait une toute petite figure sous un gros bonnet noir à ruches ; elle se moucha avec bruit.

Elle n'eut pas le temps de remettre soi*

mouchoir dans sa poche; on criait de nouveau :

— Il n'y a pas seulement l'aveugle qu'elle a guéri; il y encore un petit enfant...

On demanda :

— Qu'est-ce qu'il avait?

— On ne sait pas, il avait tout.

Alors elle leva ses deux mains devant elle; ses yeux étaient devenus secs, et ils étaient tout ronds comme quand on a peur, tandis que sur son front, les rides, en s'entrècroisant, faisaient comme des lettres écrites.

Pour la première fois, on se mettait à vivre, «;a faisait quand même du bien. Qu'on soit en colère ou qu'on plaisante, qu'on admire ou qu'on discute, l'important n'est pas l'opinion qu'on a, l'important c'est d'en avoir une. On se sentit se réveiller. M. Demaison, le régent, dit Chronomètre, était encore dans la rue à midi et vingt minutes. A vrai dire, on ne s'y reconnaissait plus. Devant l'auberge de l'Hôtel de Ville où les hommes trinquaient, tandis que les chevaux tout attelés mangeaient l'avoine, il y avait beaucoup de femmes, bien que ce fût l'heure de leur dîner. Des enfants

aussi étaienl là, même des tout petits, qoi s'impatientaient, pendus après les jupes de leurs mères, ei 1rs plus grands, pas surveilles, au risque de se casser la lèie, Taisaient la

pièce droite autour (1rs barres de bois qui servent juslemenl a attacher les chevaux. Entre

les tètes de chevaux, deux pieds apparaissaient pour disparaître tout de suite. Et il se trouvait que ce n'était pas, comme on aurait pu croire, dans la Grand'Rue seulement que ce remue-ménage se faisait sentir, mais à présent dans toute la ville. L'affïuence s'était d'abord portée dans la GrandTuie (où brille en haut de la tourelle ce beau cadran bleu à aiguilles d'or) ; mais il y avait eu ensuite reflux, remontée; et les autres petites rues également étaient agitées, et plus que toutes la rue où était la maison de Grin. Là sur le pas de porte était assise la Brûlée ; on lui avait dit: « Vous ne montez pas? » elle avait secoué la tête. Des gens, arrêtés sur l'autre trottoir, regardaient vers cette croisée du second étage, qui restait fermée. Plusieurs femmes discutaient chez la marchande de sel. C'était le quartier des petites gens, celui-ci,

J3Ô LA GULUISON DKS MALADIES

et des pauvres cens, après cette Grand'Rue, qui est la rue des riches, puis, plus vers le lac, les belles maisons. Et là-bas, on riait encore, mais ici on ne riait plus. Ici, parmi de l'inquiétude, c'était bien quelque chose comme un commencement de bonheur, un commencement d'espérance :

— Si ça continue comme ça, tout le monde sera guéri !...

La balance heurtait d'un de ses plateaux le comptoir :

— C'est bon poids.

— Tout le monde sera guéri !...

Mon Dieu ! si on pouvait y croire, mais on n'ose pas encore. C'est que ce serait trop beau. Quand il n'y aurait plus toutes ces maladies, celles du cœur, celles du corps ! Peuton seulement se représenter ce que ce serait, quand il n'y aurait plus que du bonheur et et de la satisfaction, au lieu de ces tristesses, au lieu de ces chagrins. Et elles résistaient encore, fermant les yeux, parce que c'était trop beau, puis le courant les emportait:

— Vous savez que c'est vrai ; l'aveugle voit.

LA GUÉRTSON DBS MALADI1 1.17

— Vous savez que c'est vrai, te petit ^n f;i ni 4»si guéri,

— Mon Dieu !

Espérer, espérer quand même ! Et puis

voilà le sel mis dans le sar. Espérer ! et elles sortaient, mais qu'est-ce qui se passe là-bas? liens, c'est Jeanne Cavin etMélanie Roy, elles lèvent les bras, qu'est-ce qu'elles

disent?

— Il paraît qu'à présent c'est elle qui est aveugle...

Celte nouvelle vint encore, eton demandait : « A cause de quoi? »

Mais Jeanne Cavin et Mélanie Roy :

— C'est à cause de ce vieux qui est venu et, quand il est reparti, c'est elle qui n'y voyait plus.

— Mon Dieu !...

— Seulement il était tellement content. Si vous l'aviez vu ! Il riait tout seul. 11 disait: « Comme tout est beau ! comme le soleil est beau, même les femmes qui sont belles! Et pourtant, à mon âge... » Et alors il riait. Et il n'a pas voulu que ceux qui l'avaient amené raccompagnent au retour, parce qu'il disait :

« Il s'agit que tout le monde voie que je me conduis tout seul... »

— Et elle est-ce qu'elle a su ce qui lui arriverait, si elle le guérissait?

— Bien sûr !

— A l'avance?

— A l'avance.

— Et qu'est-ce qu'elle a dit?

— Elle a été encore plus contente que lui. Elle a dit : « C'est en dedans qu'on voit. » Et elle disait, elle aussi : « Comme tout est beau ! » Ainsi ils ont dit tous les deux la même chose, Tune parce qu'elle n'y voyait plus, l'autre parce qu'il y voyait de nouveau. L'affaire est, comprenez-vous, que plus elle prend de maladies, mieux elle semble se porter...

— Comment dites-vous ?

Elles se mettaient à expliquer ces choses à leur façon, et c'était un peu embrouillé, pourtant on sentait qu'elles disaient vrai, — qui sortaient d'ailleurs d'auprès de Marie, étant d'entre les plus fidèles, cette Jeanne Cavin et cette Mélanie Roy.

Et elles reprenaient plus bas :

LA (itJKMSUN' DES MAI.AhM

— El vous savez qu'elle est toute rongée et dévorée, avec noe tache rouge qui lui est venue sur la joue droite; pourtant elle i toujours plus belle et son odeur esl unebonn* odeur.

Les femmes dirent: « Une tache rouge sur la joue droite? » elles ne comprenaient pubien. Mais, \ ce même instant, levant le> yeux, elles aperçurent la Brûlée, qui n'avait pas bougé de dessus son pas de porte, et personne ne lui parlait. Tout au plus si, de temps en temps, un homme de pas très bonne réputation, passant près d'elle, faisait halte, et la regardant avec un drôle d'air: « Ou'estce que vous faites là, vous? est-ce pour qu'on puisse mieux vous voir? » ou encore: « Venezvous avec moi? ça vous rapportera davantage! » mais elle ne répondait rien.

Et demeurait comme elle était, les genoux relevés, les bras passés autour, le corps tout entier jeté en avant, et, parce que sa tête avait suivi le mouvement du corps, on ne voyait pas sa figure.

11 fallut que les femmes s'approchassent, étant poussées quand même par la curiosité ;

il fallut qu'elles lui adressassent la parole, alors seulement elle se tourna vers elles. Tout aussitôt il y eut un cri :

— Elle n'a plus sa brûlure!...

Une autre :

— Elle aussi, elle est guérie, et elle est belle maintenant...

— Et voilà pourquoi Marie avait cette tache rouge...

Et la Brûlée les regardait, qui ne méritait plus son nom. Il y en eut une encore à ne plus mériter son nom (de même que l'Aveugle, la Paralysée et bien d'autres); et, tout en regardant les femmes, elle se frottait la joue sans rien dire, et ouvrait la bouche à demi, comme si elle n'avait plus sa raison. Elle essaya de sourire, elle ne put; sa tête retombait déjà.

Mais une chose vint encore, qui fit que les femmes furent distraites de la Brûlée ; tout à Grin parut, des gamins le suivaient.

— Me croyez-vous à présent? criait-il en levant la main.

Nombreux furent ceux qui lui répondirent:

— On vous croit.

LA (UJKHISON DES MALADII 141

Il recommença :

— lu à présent que les aveugles de chair voient, est-ce que 1rs aveugles de cœur ne verront pas, eux aussi ?

Et 1rs mêmes qu'avant :

— Ils finiront aussi par voir.

Telle fui encore leur réponse, el Grin se tourna vers eux :

— Alors venez avec moi, en témoignage de la vérité.

Jamais on n'aurait imaginé rien de pareil, surtout chez nous, où on est calme de nature et les gens plus que partout ailleurs sont difficiles à entraîner.

D'abord ce fut la Brûlée qui se leva, et vint; puis Mélanie Roy, puis Jeanne Cavin, et vite le cortège grossit. Il y eut d'abord surtout des femmes. Elles se donnaient le bras, sauf la Brûlée qui marchait seule. Et toujours ces gamins devant, et il y en avait un qui avait un tambour. Il se mit à battre son tambour. Eux ne songeaient guère qu'à s'amuser, comme il est compréhensible à leur âge, et criaient ou chantaient des choses (et il y avait celui qui battait du tambour), mais les fem-

mes, elles, étaient graves et ne disaient rien, allant seulement. Grin se retournait par moment: « Encore une, ça va bien ! » Et il recommençait: « Tous ensemble! » Et maintenant une quantité de gens accourus au bruit faisaient la haie de chaque côté de la rue.

Personne parmi eux ne songea d'abord à protester, tellement la surprise avait été grande. Une envie seulement de se frotter les yeux, comme qui n'est pas bien réveillé et se demande s'il rêve ou non. Mais il fallut bien qu'il finissent par se rendre compte qu'ils ne rêvaient pas ; alors plusieurs éclatèrent de rire, beaucoup admiraient, certains étaient effrayés: les sentiments, longtemps secrets, venaient au jour.

On sentait que l'affaire n'était plus de se contenir, tout allait éclater ; l'un qui serrait ses poings, les préparant déjà, l'autre qui ouvrait une grande bouche : «Eh! le toqué, où vas-tu? » Grin : « Où je vais, je ne sais pas. »

Ne faut-il pas qu'il soit devenu tout à fait fou, mais au moins on s'amuse: « Tu ne sais pas ? » <( Non, je ne sais pas. »

— C'est une honte pour la ville.

LA GUERISON DBS MALADIES Ut

Et d'autres : « C'est la fin «lu monde. »

Mais, tout aussitôt, il y eut riposte :

— C'est le commencement du monde !

On applaudissait des fenêtres. Une petite fille montée debout sur le rebord détacha une fleur d'un des pots qui le garnissaient, et la jeta à Grin. C'était un œillet. Entre les toits, les gros nuages gris paresseux n'étaient aperçus de personne. Le grand vent du malin était tombé ; il faisait humide et lourd comme souvent avant la pluie.

Les cris grandirent encore, on les entendait jusqu'à l'autre bout de la ville. Et là il y avait M. Guicherat dans son bureau ; il se leva.

Il mit son chapeau de feutre dur ; il pensait : « Il faut que ça finisse. »

Et c'est aussi ce que pensait M. Bolle, et tous ceux qui vivaient dans ces belles maisons du bord du lac étaient inquiets. Même le bruit courut bientôt qu'on se battait sur la place du Port ; et c'était un faux bruit, mais il n'y avait là (comme on pensait) rien d'impossible ; alors, dans ces maisons, on se disait aussi : « Il faut que ça finisse. »

Parce que, quand on est bien, on n'aime

*4'i LA GUERÏSON DES MALADIES

pas à être dérani^1. C'est dans ces maisons riches d'autour de la ville et du bord du lac, quelques-unes neuves, et où un grand ombrage doux tombe sur les tables à servir le thé.

Justement, Mme Gachet prenait le sien avec une amie, et elle lui parlait de son chien qu'elle avait dû enfermer. « Et jamais, disaitelle, ça ne lui était arrivé. Une bête si sédentaire. Mais une fois que dans un petit endroit comme le nôtre ça se dérange, tout le monde a à en souffrir, jusqu'à ces pauvres animaux... »

L'amie hocha la tête ; Mme Gachet lui remplit sa tasse. Et pendant ce temps les deux demoiselles Chappuis, sur leur galerie à colonneltes, avançant la tête à travers la verdure pendante du jasmin, une fois de plus :

— Si on y allait.

Elles avaient peur du moindre bruit, plus peur encore de la foule, c'est pourquoi elles hésitaient ; elles n'hésitèrent pourtant pas longtemps. Et on les vil qui accouraient, trottinant l'une derrière l'autre.

Une foule entourait Grin, qui était monté sur un banc.

LA CIJKIïlSOIM DES MALADli 24f>