DE LA SUGGESTION MÉDICALE
§ I. — De la suggestion par les médicaments internes.
Dioscoride, suivi par Mathiole et Liébaut, affirme que l'on se débarrasse des verrues en mangeant de la chicorée en salade et en absorbant trois drachmes de la semence avant de se coucher (1). J.-B. Porta conseille aussi cette médication (2). Je ne sache pas qu'elle ait conservé la moindre faveur aujourd'hui ; mais si elle a eu du succès jadis, l'on peut être assuré que la suggestion n'y fût pas étrangère.
Nombre de médecins sont encore persuadés de l'efficacité de la magnésie calcinée prise à l'intérieur. Le Docteur Roussel fut le premier à soupçonner qu'elle servait simplement d'arme à la suggestion (3). Après quelques années de recherches, il écrivait : « L'initiateur de cette médication est le Dr Lambert (de Haguenau). Le hasard le mit sur la voie, Lambert soignait une femme at-
(1) J. Liébaut. Thrésor universel des panures et des riches. P., 1661, in-12, p. 33.
(2) J.-B. Porta. Magies Naturalis. Lugd. Batav., 1651, in-12, p. 388.
(3) Annales de la Société de Médecine de St-Etienne. Séance de février 1893. T. XI, (1893), p. 4.
teinte de gastralgie et, un jour, il lui prescrivit de la magnésie. Pendant le traitement, les nombreuses verrues qui couvraient les mains de la malade disparurent. Depuis, lors, le médecin de Haguenau employa systématiquement la magnésie chez les verruqueux, à la dose de 0,60 centigrammes par jour, et il réussit souvent. Fonssagrives (1883), Guéniot (1883) l'imitèrent avec succès.
« Le professeur Vulpian nous disait un jour à l'hôpital de la Charité : « Je ne sais comment agit la magnésie, mais elle réussit ». La parole d'un maitre aussi hautement estimé pour son caractère et pour sa science, ne pouvait que nous frapper. Devenu praticien, je donnai de la magnésie : j'eus des succès et des insuccès.
« En 1886, devant la Société de Médecine de Lyon, M. le Dr Colrat cita plusieurs guérisons obtenues à l'aide de la magnésie. Dans la même séance, un de mes meilleurs maîtres, M. le Dr Aubert, mentionna le cas d'une femme guérie, en un mois et demi, de nombreuses verrues du visage. Mais, si j'en crois le Lyon médical, M. Aubert se servit du sulfate de magnésie, à la dose de 6gr., et non de la magnésie calcinée.
« Par contre, d'autres médecins n'obtenaient que des insuccès. M. le professeur Soulier avoue, dans son Traité de thérapeutique, qu'il a plus souvent échoué que réussi. La magnésie n'a pas réussi du tout entre les mains de M Besnier et de ses élèves.
« A mon sens, l'explication de ces faits contradictoires et en apparence indéchiffrables, ne peut être trouvée que dans une suggestion inconsciente, exercée par le médecin sur un malade désireux de guérir.
« En poursuivant cette idée, je m'appliquai à varier les conditions d'administration des médicaments internes. J'abaissai la dose de magnésie à 0,10 centigr. par jour et j'eus un succès complet.
« Mlle S... 22 ans. Grande et robuste fille, vue le 4 août
« Depuis six mois, nombreuses verrues aux doigts, aux mains et à la partie inférieure des avant-bras. Quelquesunes sont grosses comme des pois verts.
« Un pharmacien consulté a donné de la liqueur de Fowler. Aucun résultat sensible.
« La jeune fille a aussi employé le suc de l'herbe aux verrues (Chelidonium majus) sans plus de succès.
« Prescription : 0,10 centigr. de magnésie calcinée en un cachet tous les matins.
« Disparition complète à la fin du mois ».
« Réussirait-on en s'adressant à d'autres médicaments ? Je ne voulus pas recourir à la liqueur de Fowler dont l'action est trop évidente sur les téguments ; j'employai le monosulfure de sodium.
« Mai 1894, Mlle X, domestique chez Mme F.
« Je compte 34 verrues à la main gauche et 30 à la main droite ; plusieurs sont toutes récentes.
« La jeune fille a usé d'acides divers pour les brûler. Un certain nombre de cicatrices l'attestent. Elle attribue d'ailleurs la pullulation des verrues aux cautérisations employées.
« Prescription : Monosulfure de sodium, quatre centigr. par jour, dans du sirop de goudron.
a Les verrues ont toutes disparu en une vingtaine de jours ».
« Le traitement complexe dirigé contre un ulcère d'estomac avec hématémèse réussit, dans un cas, à faire disparaître des verrues que la magnésie n'avait pu modifier.
a Mlle J., 17 ans ; en 1893, pleurésie avec épanchement.
« La jeune fille me prie en outre de la débarrasser d'une vingtaine de verrues qu'elle porte sur les mains. Je prescris la magnésie calcinée ; l'insuccès est complet.
« Deux ans plus tard (Janvier 1895) hématémèse abondante symptomatique d'ulcère rond de l'estomac. Traitement : glace, diète lactée rigoureuse, eau de chaux seconde. Plus tard, eau de Karlsbad.
« Au cours d'une visite, Mlle J. me montre ses mains ; les verrues sont plus nombreuses qu'autrefois. Elle est d'autant plus étonnée de leur persistance qu'elle a guéri son jeune frère âgé de 12 ans et deux de ses amies en leur faisant prendre de la magnésie calcinée, ainsi que je l'avais conseillé à elle-même. J'insiste sur l'impossibilité de lui prescrire un remède actif contre les verrues, tant que l'ulcère dont elle est atteinte ne sera pas cicatrisé.
« Huit jours après, la malade me faisait remarquer spontanément que les verrues s'affaissaient et la quatrième semaine n'était pas écoulée qu'elles avaient toutes disparu ».
La trinitrine m'a donné un succès.
« A..., collégien, 15 ans, 8 février 1897.
« Une verrue volumineuse, crevassée, saignante parfois et douloureuse, siège au pouce droit, près de l'ongle.
« Quatre verrues sur le dos de la main gauche.
« Un de nos confrères a donné de la magnésie. Aucun résultat.
« Je préviens le jeune homme que je lui donne un médicament très actif et je prescris dix pilules composées chacune d'une goutte de solution de trinitrine au 1 0[0. Une tous les matins.
« Revu le 7 mai. Il a été rapidement débarrassé de ses verrues ; mais il ne peut me renseigner sur le nombre de jours qu'elles ont mis à disparaître ».
« Imossé a traité dix verruqueux par la teinture d'iode à l'intérieur et a obtenu dix guérisons. Il s'agit de suggestion, à mon avis, et il est vraisemblable que la teinture de thuya occidentalis qu'on préconise actuellement, à la dose de cinquante à cent gouttes, n'agit pas d'autre façon.
« Rien de plus simple d'ailleurs que de varier à plaisir les médicaments qu'on voudra expérimenter et l'imagination des médecins pourra se donner carrière.
« Dans tous les cas, le mode de disparition de la verrue est très particulier ; elle ne s'effrite pas, elle ne se desquame pas, elle s'amollit, se ride, s'affaisse et disparaît
sans laisser aucune cicatrice. Le phénomène est assurément fort curieux » (1).
§ II. — De la suggestion simple.
Lorsqu'en 1893, le Dr Roussel émettait l'opinion qu'il fallait voir une suggestion dans l'action de la magnésie calcinée, on connaissait déjà l'expérience du Dr Gibert. C'est un cas de suggestion armée qui fait songer en tous points à certaines guérisons obtenues par les toucheurs de nos campagnes.
t En 1888, dit le Dr Gibert, du Havre, je soutenais à mon ami Pierre Janet que la suggestion à l'état de veille était capable de faire disparaître même des produits pathologiques organisés. Il m'en niait la possibilité.
« Je choisis un jeune garçon de treize ans qu'on avait conduit au dispensaire parce qu'il avait été renvoyé de l'école primaire et parce que, non seulement il ne pouvait plus écrire, mais encore il ne pouvait plus se servir de ses mains pour manger.
« En effet, la face dorsale des deux mains était occupée tout entière par une multitude de verrues qui se sont développées jusqu'aux ongles qu'elles entourent ; tous les doigts sont pris. Les verrues cessent au pli de la peau qui sépare la main du poignet. Rien à la face palmaire. En réalité, la peau des deux mains n'existe plus ; pas un seul interstice de peau saine entre les verrues, de telle sorte que les doigts ne peuvent plus être fléchis et qu'en réalité l'enfant est réduit à un état d'infirmité complet.
« Je réunis au dispensaire un certain nombre de médecins et Mr Pierre Janet pour qui la démonstration était
(1). Dr Roussel. Verrues et Suggestion dans La Loire Médicale. St- Etienne, XVI, (1897), p. 246-249.
préparée. Je leur demandai une seule chose : c'était d'être aussi sérieux et solennels que moi et de ne pas rire.
Le cercle formé, je pris l'enfant par les deux mains, que je regardai comme pour bien les étudier ; puis fixant les yeux du sujet, je lui demandai à haute et forte voix : Veux-tu être guéri ? Comme il me répondait mollement, j'imprimai à plusieurs reprises la question dans son cerveau en la répétant avec une certaine violence jusqu'à ce qu'il me répondit avec un accent de conviction : oui monsieur, je veux être guéri. Alors, dis-je, prends garde ! je vais te laver avec de l'eau bleue ; mais, si dans huit jours, tu n'es pas guéri, je te laverai avec de l'eau jaune. Cécile, apportez-moi de l'eau bleue. Puis je lui badigeonnai les mains avec une eau quelconque légèrement bleuie et je l'essuyai avec soin.
« Huit jours après, les verrues avaient complètement disparu, sauf deux ou trois qui semblaient être restées comme témoins de l'état antérieur. Je pris le bonhomme comme la première fois, et je lui fis les plus vifs reproches de ce que toutes les verrues n'avaient pas disparu. Je le badigeonnai avec de l'eau jaune qui lui procura une douleur imaginaire de forte brûlure.
« Quelques jours après la peau était partout intacte, et l'enfant avait repris sa vie ordinaire (1) ».
Mais ce ne fut là qu'une expérience de laboratoire. Il était réservé au Dr Bonjour, de Lausanne, de faire entrer la suggestion dans la pratique courante pour la guérison des verrues. De même que le Dr Roussel, il avait été frappé des succès obtenus par l'antique méthode des toucheurs. « Une vieille femme de ma parenté, dit-il, avait la réputation de guérir les verrues. Lorsque j'étais jeune homme, elle m'avait guéri d'une grosse verrue qui m'avait déformé
(1) Dr Gibert. La Normandie médicale. 1892, p. 457, qui a été reproduit par les Annales de Psychiatrie de Janvier 1893.
l'ongle de l'index, et qui me gênait et me faisait souffrir quand je devais écrire. J'ai connu beaucoup de personnes qu'elle a guéries, dont plusieurs avaient de vingt à trente verrues à chaque main. Elle bandait les yeux des gens qui venaient chez elle, en leur recommandant de ne plus toucher leurs verrues et de ne pas soulever le bandeau pendant qu'elle opérait. On entendait alors sa fille entrer et elle touchait chaque verrue d'un peu de linge mouillé. Puis on l'entendait ressortir. Toutes les personnes que j'ai connues ont été guéries en une à trois semaines après une seule séance (1) ». Et dès l'année 1896, il tente à son tour la même méthode. Lui aussi touche les verrues après avoir bandé les yeux du sujet (2), mais il accompagne le toucher d'une suggestion formelle. Il a souvent réussi où toutes les anciennes médications officielles avaient échoué. Le 24 septembre 1909, un jeune garçon se présentait au Dr Bonjour, il avait un semis de verrues sur le front et à l'angle buccal gauche. Ses mains en étaient couvertes ainsi que son mollet droit. Il portait de larges cicatrices des brûlures faites pour le guérir. M. B. lui a suggéré la disparition des verrues le 27 sept. ; huit jours plus tard, les verrues apparaissaient toutes flétries et séchées, au bout de quinze jours elles avaient disparu (3).
Mais écoutons-le lui-même :
« Le premier monsieur que je soignai fut débarrassé d'une grosse verrue après une seule séance. Dès lors, j'ai accumulé assez d'observations qui me permettent d'affirmer que ces tumeurs guérissent, dans la moitié des cas, après une seule séance de deux minutes dans laquelle
(1) H. de Parville. Chronique scientifique du Journal des Débats du 30 avril 1896.
(2) Revue de l'Hypnotisme. XXIV (1910), p. 320.
(3) Revue de V Hypnotisme. XXIV, (1910), p. 320.
j'emploie un procédé suggestif (1). Un malade occupé à la pose de lignes électriques, irritait constamment ses verrues en maniant du fil de fer entre son pouce et son index. Il a guéri pourtant par la suggestion.
« Un homme de vingt-quatre ans avait la main couverte de verrues planes. A quinze jours d'intervalle les pellicules brillantes d'épiderme qui recouvraient les verrues turgescentes ont disparu, les plaques verruqueuses sont plus pâles et l'on peut se rendre compte de l'affaissement des tumeurs. Le malade eut la malencontreuse idée de faire les moissons à ce moment-là ; en liant les gerbes, il provoqua une nouvelle irritation des verrues.
« Un garçon qui venait de suivre un traitement sans résultat chez un spécialiste en dermatologie, était couvert de verrues planes au front, aux joues, sur le nez, sur les mains et les genoux. Toutes les tumeurs disparurent rapidement après une seule séance, sans laisser aucune trace. Quand je présentai ce garçon à la Société de médecine de la Suisse romande, trois semaines après la séance de suggestion, la peau ne gardait plus aucune trace des centaines de tumeurs qui avaient existé. Quelques semaines plus tard, ce garçon revint avec une verrue charnue et douloureuse à la face palmaire du pouce droit. Je fis revenir le garçon quelques jours après la séance, et je constatai qu'il s'était formé un sillon autour de la verrue, comme si on l'avait fait avec un bistouri. Je priai l'enfant de porter un pansement, afin de ne pas perdre la tumeur, et il me l'apporta quelques jours plus tard. Il s'est produit une reconstitution de la peau sous la verrue, qui a été expulsée du tégument par une abrasion naturelle. C'est le seul cas dans lequel j'aie observé ce procédé naturel de guérison.
(1) Zeitschr. fur Hypn. Leipzig, 1897, p. 196. — Une preuve nouvelle de l influence psychique sur le physique. Communication faite au IIIe Congrès international de psychologie et de psychothérapie à Munich,
« On observe quelquefois la guérison par pédiculisation. La verrue se rétrécit à la base, prend l'aspect d'une fraise suspendue à sa tige ; celle-ci s'amincit et la tumeur tombe. Chez une fille qui avait une verrue acuminée au bout du doigt, la verrue s'est détachée par pédiculisation, après une séance de suggestion.
« Le plus souvent, les verrues s'effondrent et s'effritent. La plus grosse verrue solitaire que j'aie fait disparaître, siégeait au poignet d'un campagnard et mesurait 18 millimètres de diamètre sur 7 de hauteur. Elle est tombée par morceaux. Trois semaines après la séance donnée au malade, on ne distinguait plus la marque de la tumeur.
« J'ai guéri deux cas de verrues dans les familles de mes confrères de Lausanne : les deux personnes avaient suivi divers traitements sans résultat, ou plutôt les verrues étaient tombées après l'emploi des rayons X, puis elles étaient revenues plus grosses qu'auparavant. Les deux personnes ont guéri, quoiqu'elles fussent convaincues que mon traitement échouerait, et les parents, qui ont assisté à mes séances, ont pu se rendre compte que je n'emploie qu'un procédé purement suggestif.
« Deux confrères qui ont usé de mon procédé ont obtenu le même résultat que moi.
« Donc, par un procédé suggestif, on guérit non seulement sans douleur ces tumeurs, mais on obtient une restitution complète de la peau, tandis que les divers moyens employés en médecine sont incertains, douloureux, et laissent toujours des cicatrices plus ou moins visibles (1) ».
Les Docteurs Brocq, Djamdjief, Bernheim, de Nancy, et Pitres, de Bordeaux, qui ont employé également la suggestion, ont obtenu de semblables résultats(2). Dans la clinique
(1) D' Bonjour. Les gaérisons miraculeuses modernes dans Revue de Psgchothérapie XXVIII. (1913), p. 6-8
(2) D' E. Châtelain. Précis Iconog. des maladies de la peau. P., 1910, in-8, p. 899-900.
du Dr Bérillon, le Dr Pamart a maintes fois suggéré la guérison prochaine de verrues et très souvent réussi à les chasser (1). Le Dr Bérillon lui même a produit une dissociation qui montre bien l'influence précise de la suggestion : a Chez un individu porteur de verrues aux deux mains, j'ai, dit-il, par suggestion, supprimé seulement les verrues de la main gauche, tandis que celles de la main droite demeuraient intactes. Ces dernières ne disparurent que par une nouvelle suggestion portant sur les verrues de ce côté (2) ».
Bien entendu, où réussit la suggestion simple, la suggestion hypnotique donne d'heureux résultats. Je n'en veux pour preuve que cette observation du Dr Farez.
« Il y a deux ans, Suzanne B.... joue avec une amie qui a les mains couvertes de verrues. Quelques jours après, il lui en survient trois à la main gauche.
1°) à la face dorsale du pouce, sur le côté interne de l'ongle, de la grosseur d'une lentille ;
2°) à la face dorsale de la phalangette de l'index, moitié moins grande que la précédente ;
3°) à la face dorsale de l'auriculaire, au niveau de l'articulation de la phalange et de la phalangette, de la grosseur d'une lentille.
« Au bout d'un an, ces trois verrues sont traitées suivant un procédé populaire dont on assure l'infaillibilité.
« Il s'agit de prendre un morceau de rouelle de veau, gros comme une fève et cru, puis d'en frotter la verrue jus qu'à ce que la viande devienne un peu noire. Cela demande généralement quelques minutes à ce qu'il paraît.
« Au bout de cainze jours à trois semaines, les deux premières verrues sont devenues tout à fait sèches, et il suffit de gratter très légèrement pour les faire tomber.
(1) Revue de l'Hypnotisme. XXII (1908), p. 186. (2). Revue de V Hypnotisme. XVII (1903), p 90.
a Mais la troisième verrue persiste. Bien plus, dès que les deux premières ont disparu, celle de l'auriculaire se met à grossir. Elle atteint très vite le volume d'un gros pois. Elle reste stationnaire pendant neuf mois ; au bout de ce temps, on essaie encore un moyen réputé très efficace, cette fois sans résultat.
« Agacée de ces insuccès, la jeune Suzanne B... écorche, morcelle, fendille, arrache avec les ongles des lambeaux de sa verrue. Elle gratte rageusement « jusqu'à l'os, me dit la maman, sans jamais parvenir à la déraciner ». La verrue repousse de plus belle.
« Au moment où je me décide à l'attaquer par la suggestion hypnotique, elle se présente sous l'aspect suivant:
« Au centre on voit une profonde excavation, sorte de cratère dont le fond est noir ; les bords du cratère sont abrupts, escarpés, crénelés ; le corps de la verrue est cinq ou six fois fendillé dans le sens radiculaire.
« Je suggère pendant le sommeil hy) >tique que très certainement la verrue disparaîtra procnainement. SuzanneB... n'y pensera plus du tout, elle l'oubliera ; mais il se fera un travail lent qui petit à petit amènera la guérison ; petit à petit la verrue diminuera de volume, elle se flétrira, se fanera, et finalement disparaîtra.
« Suzanne B..., retenue toute la semaine dans son pensionnat ne peut venir me voir que chaque dimanche matin.
« Au bout d'une semaine avant même que ne commence notre deuxième séance, je constate que la verrue a considérablement diminué de volume ; il subsiste encore une petite ombilication noire et un petit relief.
« Le dimanche suivant, avant la troisième semaine, il n'y a plus ni relief, ni ombilication, mais la peau est encore fortement pigmentée sur toute la région occupée par la verrue.
« Le dimanche suivant, avant la quatrième séance, il n'y a plus de pigmentation. A la place de l'ancienne verrue, on constate une peau glabre et décolorée.
« Huit jours après, la peau est redevenue normale, sans qu'il y ait aucune différence de coloration.
a On le voit, quatre séances faites chacune à une semaine d'intervalle, ont suffi à supprimer cette verrue.
« Cela se passait il y a plusieurs mois. Depuis lors, il n'y a pas eu de récidive (1) ».
(1) Dr Ch. Hseberlln. Action vasomotrice de la suggestion dans le traitement des verrues dans Revue de l'Hypnotisme, XVil. (1902), p. 87-90.
