Tombeau du premier ministre

Les quartiers les plus excentriques, ceux d'Ambohizanahary situé au Sud de Mahamasina, et Isotra, sur le contre-fort du Xord-Ouest, conservent encore le caractère des anciens villages hovas De profondes tranchées circulaires, couronnées intérieurement d'un mur en pisé et défendues par d'épaisses haies de cactus, protègent l'haiiitation du propriétaire et les cases de ses esclaves. On pénètre dans ces

réduits par une étroite ouverture qui peut être facilement obstruée'.

La physionomie des quartiers intérieurs varie suivant leur position par rapport au palais. Ambohimrtsimbina et Ambavahadimitafo sont habités par les dignitaires de la cour et les familles de grande caste; Ampahamarinana et Ambohitsoa par la famille de Rainilaiarlvony et les membres du gouvernement. Faravoliitra et Analakely sur l3 contre-fort du nord, sont habités par la colonie anglaise qui s'y est fait construire d3 confortables cottages qu'entourent de ravissants jardins : à Amiiohitsirohitra se trouve la Résidence générale de France dont les fonctionnaires subalternes habitent les maisons du voisinage; quant à la colonie franc aise, maisons de commerce et banques sont situées le long de la voie, qui conduit de la place d'Andolialo au marché ou Zoma.

Tous ces édifices, entourés de varangues, élevés d'un ou deux étages, sont construits en briques crues et mortier d'argile. La plupart sont couverts en tuiles.

Les rues ne sont pas dessinées, les maisons semblent avoir été' jetées pèle-mèle; le voyageur a donc grand' peine à se reconnaître au milieu de ce dédale. Une fois entrées dans Tananarive, les colonnes devraient donc se diriger au petit bonheur. Peut-être cependant trouverait-on des habitants pour les guider.

Tananarive n'est en rien comparable aux villes européennes.

« Vous ne voyez pas une rue, dit le P. Piolet, dans ses belles études sur Madagascar. C'est qu'en effet si Ton excepte une première voie, invisible pour vous, qui part du palais de la reine pour traverser la place irrégulière et ravinée d'Andohalo, la place des proclamations, et aboutir au marché, tout près de la résidence de France, voie large, mais tortueuse, mal pavée pendant 200 ou 300 mètres et couverte ensuite de rochers, coupée de ravines et escarpée comme un sentier de montagnes, et une autre sur le revers oriental, plus récente, tracée et construite fort habilement par des ingénieurs français, inachevée et non entretenue, il n'y a pas de rues à Tananarive, mais seulement des sentiers tracés au hasard des besoins, courant sur des rochers, bordant des précipices, avec des gradins et des rampes fantastique?^ larges parfois d'un mètre, et même moins. Et partout, dans toutes les directions, affectant toutes les formes et toutes les grandeurs, sans autre uniformité que leur orientation constante vers l'ouest, un amas indescriptible de cases, au milieu desquelles émergent ici et là une grande et belle maison, une église catholique ou un temple protestant, de vastes surfaces couvertes de rochers ou de ruines de toutes sortes, d arbres, de cactus, de plantes grimpantes. Telle est Tananarive. »

De son côté, le P. Colin, qui a été longtemps directeur de l'obser-