Figaro, 26 décembre 1895:.No6l à Tananarive

fournit aussi à la troupe, au lieu de biscuit. (Juant au vin, il faut être très débrouillard pour s'en procurer, aussi le savoure-t-on avec délices: « Dernièrement, écrivait l'un des soldats en garnison à Tananarive, nous avons pu, dans la compag-nie, nous procurer une dizaine de bouteilles de bons crus : cbampagne, sauterne blanc et saint-estèphe rouge. Vous imaginez si elles ont été bien accueillies 1... » Le lait, qui est excellent pour remettre les malades de la dysenterie, est de prix variable : il oscille entre 30 centimes et 1 franc le litre.

Enfin, l'on trouve aussi à acheter des conserves diverses, beurre, haricots, macaroni, sardines, morue, et des confitures de fabrication anglaise qui, parait-il, sont horribles '.

Le jour de Noël, une distribution extraordinaire de vin est faite aux troupes: 30 centilitrespar homme. C'est un cadeau de l'intendance. Grâce à une telle aubaine et à quelques rasades de tafia, un peu de joie renaît dans tous les cœurs. Repos pour les différents corps de la garnison de Tananarive. Les soldats se promènent par les rues en fête et assistent curieusement aux Kabary qui se tiennent un peu partout. Les Malgaches chantent et dansent pour célébrer Noël et nos turcos suivent avec d'autant plus d'intérêt le spéciale qu'il leur rappellele pays natal.

Les Antimerina, comme toutes les autres tribus de l'île, ainsi que nous venons de le dire, aiment la danse, et ce sont surtout des porteurs et des esclaves qui se livrent le plus volontiers en public à cedivertissement. « Pendant que les bot^lzana dansent, raconte M. Catat, tous ceux qui se trouvent dans la case, et qui environnent les danseurs, les excitent de la voix et du geste. Ils chantent le plus souvent une romance qui n'est qu'un itinéraire entre deux grandes villes de Madagascar, pendant qu'ils s'accompagnent de battements de mainsrythmés à contre-temps sur leurs chants. Avec les danses et les chants, les Antimerina affectionnent beaucoup les airs de musique joués sur les instruments. Parmi ces derniers de fabrication indigène, j'ai déjà mentionné le valilia, d'origine antimerina ; il faut y ajouter le lohangavoatavo, d'origine plutôt betsimisaraka; le lokcuiga se compose d'une calebasse creuse de forme hémisphérique qui sert de boîte sonore et que l'on applique contre la poitrine; sur cette calebasse est fixée une tige rigide supportant une ou deux cordes; avec la main gauche, on saisit celte tige, et avec les doigts qui compriment alternativeniont la corde, sur des renflements dont la tige est munie, on donne à la cordelette une longueur vibratoire diflerente, avec la main droite on produit le son en grattant la corde au moyen d'un petit éclat de bois. Les autres amusements des Antimerina sont le fanorona, sorte de jeu de dam?, (lue l'on joue avec trente-deux fèves sur une planche ou.