PROCLAMATION AU PEUPLE MALGACHE

Villa des Fleurs, Mustapha-Supérieur, le 2 juillet 1896.

Chers compatriotes,

Dans cette belle colonie française, TAlgérie, que les événements politiques m'ont fait choisir comme résidence, et où .'e suis entouré de bontés et de respect, j'ai été péniblement impressionné en apprenant que des troubles graves avaient de nouveau mis le gouvernement français dans la pénible nécessité de sévir contre les fauteurs de ces désordres.

C'est de ma propre volonté et avec la plus entière liberté que je fais appel à tous, pour vous inviter à la concorde, vous priant d'accorder à la France qui me donne une si* douce et si brillante hospitalité, toute votre amitié, tous vos cœurs et surtout toute votre confiance.

Que tous, depuis les plus hauts dignitaires jusqu'au dernier de mes anciens sujets, abandonnent tout esprit de révolte qui ne pourrait que nuire à leurs intérêts et facilitent de toutes leurs forces la glorieuse mission que s'est imposée la France, en prenant possession de l'île de Madagascar et de celles qui en dépendent:

Facilitez à ce noble] pays, par votre soumission à ses ordres, par le respect dû à ses représentants, c'est-à-dire l'armée et les fonctionnaires civils, la tâche que, pour votre bonheur, il mènera à bonne fin, en faisant de vous des hommes intelligents pouvant arriver par la conduite. Tordre et le travail aux plus hauts emplois.

Pour arriver à cet heureux résultat, prenez l'engagement formel de considérer comme voulant retarder votre émancipation matérielle et morale toute personne vous donnant des conseils contraires aux miens. Les fallacieuses promesses de ces pécheurs en eau trouble ne sont que pour vous tromper. Elles agissent souterrainement, ce qui indique clairement que leurs intentions sont mauvaises.

Liguez-vous enfin contre les hordes de brigands soudoyés auxquels le travail fait horreur et qui déshonorent par le vol et l'assassinat cette nouvelle partie de la brave nation française, que je me fais un plaisir et un devoir d'aimer de toute mon âme, depuis que j'ai eu l'honneur et le bonheur de la connaître, et d'apprécier non pas seulement ses nom )reu>33 et solides qualités physiques, mais encore ses hautes vertus morales.

Ainsi dit l'ancien premier ministre de Madagascar.

Raimlaiarivo.ny.

Celui qui avait été le maître absolu de Madagascar engageait donc ses anciens sujets à accepter le nouveau régime et à se soumettre. La

proclamation de Rainilaiarivony fut répandue par les soins du gouvernement français dans toute l'Imerne et envoyée aux fonctionnaires des provinces.

Quelques jours avant la mort de l'ancien époux de Ranavalo, le favori de celle-ci, Paul Ratsimihaba, était venu à Paris même, où le Président de la République lui accorda une audience. Il protesta, lui aussi, de son dévouement à la France, « sa nouvelle patrie ».

Ajoutons qu3 Paul Ratsimihaba n'avait eu garde de faire escale à Alger et d'y visiter l'infortuné Rainilaiarivony, bien oublié déjà.

Le Djemnah, avait rapatrié sur ces entrefaites à Marseille un certain nombre d'officiers ayant pris part à la campagne, dont l'intendant Thoumazou, auquel le corps expéditionnaire tout entier rendait justice etqui, dans un pays inconnu, sans routes, avec des moyens de transport insuffisants, avait réussi, grâce à un zèle, à une intelligence remarquables, et à de rares qualités d'organisateur à assurer le ravitaillement de l'armée. Le général Duchesne appréciait tout particulièrement les immenses services rendus par l'intendance.

Étaient rentrés en Fr;mce à bord du Djemnah avec l'intendant Thoumazou, le chef d'escadron de gendarmerie Gaudelette, prévôt du corps expéditionnaire, administrateur de Tananarive pendaat les premières semaines de l'occupation, officier de valeur et très énergique, les médecins militaires Chabrut, Martel, Frézault et Ripoteau, plusieurs capitaines, lieutenants et fonctionnaires de Tintendance, enfin M. Delhorbe, directeur du Comptoir d'escompte à Tamatave ' .

Le Ijjeimiah ramenait enfin un condamné militaire, le soldat Rey, de l'infanterie de marine.

Pendant la campagne, les conseils de guerre n'eurent à juger qu'un assez petit nomljre de soldats français, même aux jours où la fièvre sévissant et les fatigues imposées étant excessives, le moral avait faibli. On sait que la légion étrangère compte dans ses rangs des soldats de toutes nationalités, braves, mais nullement pénétrés du sentiment du devoir, ne servant pas une patrie mais un drapeau. Parmi eux:, tous les Alsaciens-Lorrains, troupiers d'élite et Français de cœur, et même beaucoup d'autres qui finissent par s'attacher à leur pays d'adoption, au- régiment où ils servent, animés de l'esprit de corps et fidèles aux lois de l'honneur militaire, considéraient comme un crime et comme une lâcheté la désertion; mais quelques-uns, gens de sac et de corde, simples aventuriers, n'hésitent pas à abandonner leur corps à la première punition sévère qui leur est infligée, et si l'occa-

l.Voici les noms que nous croyons devoir relever dans la liste qui a éié commutiiq'ifié par le commissaire du Djemnah: MM. Legrand et Casse, chefs de bataillon ; Gaudelette, chef d'esca Iron de gendarmerie; Thoumazou, intendant militaire Bois et HérilKin, capl'aines; Chabrut, Manel, Frézaut, Ripoteau, m''decins militaires. Delhorbe, directeur du Comptoir d'Escompte à Tamatave , Vergne et Latap'.e, officiels d'administration ; Dupuis et Gelfroy, lieutenant d'infanterie de marine; Bosc, souscommissaire colonial etr'.,etc.

sion s'offre à eux de tenter fortune sur le sol où les hasards de la guerre les ont conduits. On pouvait donc craindre des désertions à Madagascar. Elles furent peu nombreuses.

Le soldat Rey, rapatrié par le Djemnali, était un de ces déserteurs. Il avait abandonné les lignes de Tamatave avec armes et Jjagages pendant le blocus. Arrêté par les Hovas et conduit au fort de Farafate, il s'y trouvait encore loi-sque la paix fut signée. Le gouverneur malgache livra le misérable à l'autorité française.

Rcy comparut devant un conseil de guerre et fut condamné à mort. Il fut dégradé à Tamatave devant le front des troupes. Une commutation de peine lui sauva la vie.

L'administration pénitentiaire prit possession du soldat Rey, dès son débarquement ^

Plusieurs officiers, en rentrant en France, apprirent qu'ils avaient été promus , décorés ou portés au tableau d'avancement pendant l'heureux voyage de retour.

Le général Duchesne, installé ù Paris provisoirement, proposait pour le grade de commandant : les capitaines Lamy, du régiment d'Algérie; Brundsaux, du 2"= étranger; Cré, de l'état-ma or du génie à Tananarive; Lavail et Vittu de Kerraoul, du 38* d'artillerie.

Le commandant en chef demandait la croix de chevalier pour le chef de bataillon Glian^y, fils aîné de l'ancien gouverneur de TAlgérie; pour les capitaines Noguette, Seguin, Dauvé, Regnault, Vigarosy, Ducrot, Péria, Reibell, Courtois et Deville; pour les médecinsmajors Alvernhe, Delahousse et Soulla.

Enfin 21 médailles militaires allaient être accordées à des sousofficiers particulièrement bien notés au cours de la campagne. Plus tard enfin seraient distribuées à tous les soldats y ayant pris part la médaille commémorative de l'expédition.

Le ministre de la guerre décidait que les actions de guerre dont la nomenclature suit, accomplies au cours de l'expédition de Madagascar, en 1895, seraient inscrites sur les états de service et sur les livrets matricules des officiers et fonctionnaires assimilés qui ont pris une part effective à ces faits de guerre, savoir ;

27 mars, prise du fort de Mahabo ;

30 mars-4 avril, combats au nord de Marovoay ;

1. Le Djemnah a rapatrié également 135 militaires de diverses armes, dont 97 o}'ant fait parti» du corps eipéditionnaire. Ce sont les presque derniers de ceux qui sjnt restés dans l-;s hô^itaui après la campagne. Dix d'entre eui seulement étaient alités; leur état assez grave, le» a empêchés de se rendre à l'hopiial militaire et oq a dà les faire transporter dans les voitures d'ambulance qui attendaient depuis le point du jour, dans la traverse de la Juliette. Quant aux autres, presque tous convalescents, ils ont été envoyés à la caserne Saint-Charles et mis en subsistance au 141* régi iient,de ligne. Ils y attendirent, comme d'habitude, les congés que l'on donne à tous les milita'res rentrant de campagne et. qui manifestent le désir d'aller passer quelque temps au sein < e leur famille.

La t -.-n'eriée du Djemni'i a été calme. Aaîun décès de militaire n'est à signaler, en cours de route. Mais un passager de première classe, un vieux rolon hollandais d<! l'île Maurice, est mort deux joursaprès le départ de Tamatave. Le corps de M. Witchy — tel était son nom — fut immergé.

14 avril, prise d'Ambohimaiina ; 2 mai, prise de Marovoav ;

15 mai combat d'Ambodimonte ; 9 juin, prise de Mev.itanana;