LA JOUTE POUR " LE SAILLANT DE LENS

(30 Juin.)

Pour ne pas répéter indéfiniment les mêmes choses, je laisse aux communiqués le soin de mentionner les perpétuelles attaques, perpétuellement repoussées, que les Allemands s'obstinent à lancer tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, en Champa^e, dans le Laonnois, et même devant Verdun.

A plusieurs reprises, j'ai essayé de montrer l'inanité coûteuse de cette tactique aussi dénuée de souplesse que de subtilité.

Les incidents ' de jeudi, taillés tous dans le même moule et identiques aux précédents, ne font que me confirmer dans mon opinion.

En Artois, nos amis anglais ont encore donné un tour de vis au saillant de Lens. Hier, ils ont pénétré dans le bourg d'Avion, situé sur le chemin de fer d'Arras, à l'endroit même où il forme une boucle convexe par rapport au front britannique. C'est-àdire qu'ils débordent de plus en plus par le sud la cité minière. Mais le prince Ruprecht se dispose-t-il vraiment à évacuer celle-ci ? Certains indices pourraient le faire supposer.

D'abord, les destructions Systématiques qu'il opère devant lui, où, manifestement, il cherche à faire le désert.

comme naguère Hindenburg sur la Somme.

Ensuite les inondations qu'il a fait tendre entre Avion et Lens. Elles ne peuvent être que superficielles, en cette saison et dans ce pays presque complètement plat. Mais, s'ajoutant au reste, elles complètent un système conçu évidemment d'après un type unique, auquel le major-général allemand semble attacher un amourpropre d'auteur.

La situation, cependant, n'est plus tout à fait la même que sur la Somme. Entre Lens et le chemin de fer d'Arras à Douai, les Anglais, maîtres de la crête de Vimy, commandent des cheminements inaccessibles pour la plupart à l'inondation et sur lesquels leur excellente artillerie possède des vues très étendues. Plus au nord, ils ont fait, ces derniers temps, des progrès sensibles à l'est de Loos. A l'heure actuelle, pas un des mouvements de l'ennemi ne leur échappe. Il est donc très vraisemblable que celui-ci, si vraiment il se dispose à reculer, ne sera pas mieux protégé par le néant qu'il a créé que par les marécages artificiels dont il se croit couvert. Et ceux qui connaissent les prodiges d'aménagement par lesquels nos alliés ont préparé leurs mouvements à venir ne peuvent

Carte de la Caverne du Dragon au nord du Chemin des Daines.

avoir aucun doute sur la façon dont ils peuvent déjouer les plans évasifs de leur adversaire.

Je crois donc que si ceux-ci ejiistent

réellement, la joute à laquelle nous allons assister sera intéressante. Et j'imagine que les Allemands soupçonnent déjà qu'ils ne s'en tireront point à bon marché.