V. Les Kabyles

Les Guanches étaient organisés en tribus monarchiques ; les Touareg le sont en tribus aristocratiques ; les Kabyles de l'Afrique appelée autrefois barbaresque^adjectif peut-être dérivé du mot « Berbères », vivent encore sous le régime de la tribu républicaine et ils en ont singulièrement perfectionné l'organisation. Sans vouloir revenir aujourd'hui sur ce point dont je me suis longuement occupé dans un précédent ouvrage, (l)je rappellerai que les tribus Kabyles sont essentiellement démocratiques; que, chez elles, le pouvoir politique réside dans l'assemblée de tous les citoyens majeurs (la djeniâa) ; que le gouvernement est direct et les décisions des villages souveraines ; que la djemàa élit son agent, Vamin (vieillard); que cet cunin^ toujours choisi dans une famille influente, a derrière lui un çof^ une association capable de faire respecter ses décisions; qu'en temps de guerre ce maire de la tribu Kabyle doit lui-môme conduire au feu ses administrés (2).

Un tel régime suppose presque nécessairement Tobligation et Tuniversalité du service militaire. En effet tout Kabyle en état de porter les armes doit concourir soit à la défense de son village, soit à la poursuite des réparations jugées

(1) Ch. Letourneau, LÊvolution politique dans les diverses races humaines,

(2) Hanoteau et Letoirneux, La Kabylie, H, 8-3â.

nécessaires. Payer cet impôt du sang est même le plus sacré des devoirs. Qui s'y refuse est déshonoré sans recours et n a plus qu'à s'expatrier (1).

En tout pays, il est assez ordinaire de voir les ministres de la religion dominante, quelle qu'elle soit, s'abstenir de porteries armes; sans doute ils excitent volontiers à la guerre, car ils ont presque toujours derrière eux un « Dieu des armées » quelconque ; ils figurent aussi dans les cérémonies relatives à la guerre, célèbrent les victoires, sacrifient même les captifs, quand le culte est encore sanguinaire ; mais assez rarement ils exposent aux coups leurs personnes sacrées. En Kabylie, les prêtres, les marabouts, bénéficient dans une large mesure de l'exemption militaire. Us ne figurent pas, de leurs personnes, dans les guerres laïques, de beaucoup les plus nombreuses ; mais, dans les guerres saintes, quand les intérêts de Dieu sont directement en jeu, ses ministres combattent pour lui, et dans ce cas même les revenus de la mosquée, ordinairement inviolables, sont absorbés parles frais de la guerre (2).

Pour le reste des citoyens Kabyles, le service militaire est obligatoire, cependant un homme d'âge déjà mûr et d'une bravoure antérieurement éprouvée peut quelquefois, en donnant desraisons valables, être exempté par la dje/nda (3). A défaut de cette exemption consentie par rassemblée virile du village, quiconque refuse de prendre les armes encourt une amende considérable (4).

Chaque combattant a l'obligation de s'armer à ses frais, mais c'est à la dje^nàa qu'incombe le soin d'acheter les armes, les munitions et les vivres nécessaires (5).

(1) Hanoteau et Letourneux, Kabylie II, 69.

(2) IMd.y II, 70.

(3) Ibid.y

{Â)Iàid,i. III, 154.

(5)/&id.,II, 70.

â66 LA GUBREB, SES CAUSES ET SES EFFETS

Une fois la guerre déclarée, tout le monde devient élroileraent solidaire et il est absolument interdit de faire avec Tennemi une paix particulière, même de lui demander pardon ou pitié. La l&cheté est un délit, que Ton punit soit d'une amende, soit d'une peine civique et morale, d'une interdiction de prendre la parole au sein de la djeinâa (1).

En cas de guerre générale, intéressant la petite communauté, les guerres particulières sont aussi prohibées que la paix particulière : l'intérêt commun est en jeu et toute querelle privée doit cesser. Seule, alors, la petite patrie a droit au concours de ses enfants (2).

Dans les querelles de village à village, dans les petites guerres, la tribu, c'est-à-dire l'ensemble des villages confédérés et ayant des droits et des devoirs réciproques, s'interpose pacifiquement, essaiç d'empêcher les hostilités ; mais, pour ce qui intéresse l'honneur commun, tous les villages d'une tribu sont solidaires dans l'attaque et la défense (3).

Les causes les plus fréquentes des guerres Kabyles sont les représailles jugées légitimes, ce qu'on appelle Vousiga. L'ousiga peut s'élargir, mais il a souvent pour point de départ des torts subis, des violences exercées par des particuliers, d'un village à un autre : ce sont tantôt un vol, tantôt un refas d'acquitter une dette, ou de comparaître devant ladjemàa delà personne lésée (4), tantôt une émission de fausse monnaie faite par un individu d'un autre village (o).

Dans les petites sociétés kabyles, le sentiment de solidarité est très vif encore ; chaque individu ressent une in*

(1) iïanoteau et Letourneux, Kahylie, III, 155. (2)/6;d.,t. 11,71.

(3) Ibid,, H, 64.

(4) Ibid,, t. ni, 83.

(5) Ibid,, III. liO.

justice commise au détriment d'un compagnon et inversement il peut être rendu responsable de ses méfaits. En effet tout individu lésé par un homme d'un autre village a le droit de s'emparer d'un objet, d'une valeur quelconque, appartenant non seulement à son adverse partie, non seule* ment à la famille de celte dernière, mais même à son village, bien plus à sa tribu (1). Le droit d'oustga va même plus loin encore ; il autorise à se saisir des personnes, par exemple, du fils d'un débiteur et même d'un homme quelconque de son village (2).

Si les attentats à la propriété mettent en jeu le droit d'ousiga^ les violences contre les personnes le font plus sûrement encore, par exemple, les meurtres, les enlèvements de femmes, etc. (3).

Les violations d'anaia figurent aussi parmi les causes les plus fréquentes de guerre. Vanaia est la protection accordée à une ou plusieurs personnes par un particulier, un village, une tribu, une association {côp, La personne, individuelle ou collective, qui a accordé Vanaia se solidarise par ce fait aussi étroitement que possible avec la personnalité qui Ta reçue. Or, la violation d'une anaia est la plus sanglante injure qui se puisse faire ; elle met en cause de proche en proche, la famille de qui l'avait donnée, son clan, son village, soncd/*, sa tribu, même sa confédération (4). Si la violation est le fait d'un village, ce village coupable ne peut donner satisfaction à la partie offensée qu'en se soumettant à une réparation à la fois humiliante et grave. Au jour dit, tous les habitants défendeurs doivent quitter leur village ; puis les demandeurs y entrent et y détruisent un

(4) Hanoteau et Letourneux, Kabylie^lWt 83.

(2) Ibid., III, 220.

(3) Ibid,, II, 64.

(4)J6i<2.,II, 61.

certain nombre de maisons : c'est une véritable exécution juridique.

Les cûsus belli ne manquent donc pas aux Kabyles ; mais il est à remarquer, que, grâce à l'organisation démocratique des villages kabyles, ces casus belli ont ordinairement des causes à peu près raisonnables, si Ton en excepte la guerre sainte et certains conflits avec des ennemis réputés héréditaires, par exemple, les tribus de la plaine pour celles des montagnes (2). En effet les Kabyles ne connaissent ni l'amour des conquêtes, ni celui de la gloire courtisée pour ellemême. Jamais non plus le caprice d'un chef, à\\n roi, ne les pousse à s'entr'égorger avec leurs voisins. Seule, la guerre sainte excite à conquérir ; mais elle est d'origine arabe. En vertu des prescriptions du Coran, cette guerre consacre l'appropriation publique d'apanages inaliénables, dont les revenus doivent être employés à d'autres guerres du même genre ou versés dans le trésor public (3]^.

Une fois la guerre décidée, et quelle qu'en soit la cause, la djemàa Kabyle arme ses combattants, veille à approvisionner d'eau le village, s'il est menacé de blocus, envoie son bétail chez des tribus amies, etc. (4). Parfois des notables ou un agent spécial sont spécialement désignés pour veiller aux intérêts généraux (5). — Chez les Kabyles, la déclaration de guerre est de rigueur en ce sens que jamais on ne doit commencer le feu sans en avoir prévenu ses adversaires. A défaut de cet avertissement, toute mort serait considérée, de par le droit des gens, comme un assassinat et entraînerait une retaliation juridique : la dette du sang. Mais, avant tout avertissement, on s'empare sans scrupules

(1) Ilanoteau et Letourneux, III, 109.

(2) Ibid,, t. III, 420.

(3) Ibid., t. II, 235.

(4) Ibid,, II, 69.

(5) Ibid,, II, 73

des troupeaux de l'ennemi, on lui interdit l'approche de ses fontaines, on occupe les positions avantageuses (1).

Tout un ensemble de coutumes, les unes généreuses, les autres humaines, caractérisent moralement ces guerres Kabyles. Avant le combat, il arrive que des couples de guerriers font ensemble un pacte de fraternité, qui les lie irrévocablement et est symbolisé par un échange de lances (2). Arrive-t-il que le village soit sérieusement menacé? des troupes déjeunes gens se vouent à la mort pour le salut commun. En présence de la population assemblée, ils jurent sur les livres sacrés de ne jamais s'abandonner les uns les autres et de combattre jusqu'à la mort sans trêve ni merci (3). — La coutume de Vanaia vient aussi adoucir les horreurs de la guerre. Ainsi, même au milieu d'un combat, on peut sauver un ennemi, en le couvrant de son burnous et en changeant de fusil avec lui (4). Même sur le champ de bataille, les prisonniers ont le droit de réclamer /'ana m (5). Les hommes les moins valides ou dépourvus d'armes sont organisés en service d'ambulance pour enlever, sur des civières, les morts et les blessés, qui son portés dans leurs familles (6). La profanation des cadavres est réputée un crime honteux. A moins d'exaspération extrême, les blessés et les captifs ne sont jamais mis à mort. Un homme est-il surpris par un parti ennemi ? il lui suffit de se mettre sous Vanaia d'un des ennemis pour devenir à l'instant sauf et inviolable (7).

Les femmes Kabyles prennent part à leur manière à la guerre. Elles fondent des balles, confectionnent des cartou-

(1) Hanoi eau et Letourneux, Kdbylie, II, 73.

(2) F. Mornand, Yie arabe, 148.

(3) Honoteau et Letourneux, Kabylie, II, 74.

(4) Ibid,, m, 79.

(5) Ibid.

i^)Ibid., 11,75.

(7) Ibid.

ches, préparent les vivres ; souvent même elles paraissent, ornées de leurs bijoux, sur le champ de bataille où leur présence excite jusqu'au délire Tardeur des combattants (1). Néanmoins, pendant la guerre, les femmes peuvent circuler d'un village à l'autre par certains chemins qu'une anaia spéciale a neutralisés et, même alors qu'un village est emporté, on respecte religieusement les femmes, les enfants et les marabouts (2).

Cette mansuétude, si rare chez les -peuples barbares et même chez les civilisés, n'empêche en rien les rigueurs jugées nécessaires. J'ai parlé des punitions relativement douces infligées aux lâches. Les traîtres sont plus sévèrement frappés. Ainsi l'introduction d'une association (fô/) ennemie dans un village entraîne la peine capitale et, en cas de fuite du coupable, le bannissement, la confiscation de ses biens, la démolition de sa maison (3).

Même dans la répartition du butin de guerre, le sentiment de solidarité s'affirme hautement chez les Kabyles. En principe, le bulin appartient au capteur, mais on fait exception pour les troupeaux, qui sont consommés dans de fraternelles agapes {Thwiecheret) {i).

Dans leur ensemble, ces mœurs font honneur aux Kabyles et au régime du clan et de la tribu républicaine, qui les leur a inspirées et conservées. Nous n'en n'avons pas encore trouvé d'aussi dignes, d'aussi humaines, même d'aussi sensées. Elles attestent une certaine noblesse de caractère, qu'à des degrés divers on a reconnue également aux autres fractions de la race berbère, aux Guanches néolithiques et aux Touareg sahariens.

(1) Hanoteau et Letourneux. Kabylie, II, 75.

(2) Ibid., II, 76.

(3) làid., III, 153.

(4) Ibid,, II, 76.