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humanitaires que les peuples de toute autre race, encore au début de l'évolution sociale et morale, Dans le sein des clans et tribus, la solidarité était étroite, mais elle ne s'étendait pas aux autres petits groupes ethniques. Thucydide nous apprend que, dès que l'on sut naviguer, on s'adonna à la piraterie, un peu par amour du gain, en partie aussi par bonté d'âme, pour procurer des aliments aux faibles, bien entendu aux faibles de la cité dont on faisait partie. Les navires, armés en course, fondaient sur les villes ouvertes et les mettaient au pillage. Comme les Arabes, les Hellènes vivaient de razzias maritimes et terrestres. Au lért: moignage du célèbre historien, ces mœurs n'avaient pas (A encore totalement disparu de son temps et la morale publique ne les flétrissail point ; au contraire, le métier d'écumeur de mer procurait de l'honneur (1). Hérodote rapporte, de son il côté, que les Pélasges de Lemnos vinrent ainsi, dans le voi-

: sinage d'Athènes même, ravir des femmes dont ils firent leur concubines (2). Quand Télémaque aborde à Pylos, Nestor lui dit sans façon : « Naviguez-vous pour quelque trafic ou bien à l'aventure, comme des pirates, qui, jouant leur 11 vie, portent le malheur aux étrangers (3)? » Du temps de Solon, il y avait encore à Athènes des collèges de pirates (4. 1} A vrai dire la razzia n’était pas tenue pour blämable et si le 1} rapt d'Hélène mit aux prises les Grecs et les Troyens, ce fut

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parce que Pâris avait outragé un hôte, violé les lois de l'hos- 1} pitalité, Ménélas le déclare très explicitement dans PHiade $

et même il en prend texte pour accuser Jupiter. En arrachant les armes de Pisandre, qu'il a préalablement assommié, il s'écrie, le pied sur la poitrine du vaineu : « Vous ne m'avez épargné ni un outrage ni un opprobre, mauvais

(1) Thueydide, Guerre du Péloponèse, I, par. V. (2) Hérodote, VI, 138.

(3) Odyssée, HE.

(4) Mentionné dans les Zastitules de Gaius.

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iles oubes, les . Au léent pas le publiécumeur e, de son ns le voiils firent los, Nesque {rafic uant leur temps de irates (4).

le et si le ns, ce fut de l'hoss l'Iiade En arraissomIne, Vous ne mauvais

chiens, qui n'avez pas redouté la colère terrible de Zeus hospitalier, qui tonne fortement... ; car vous êles venus sans cause, el après avoir élé recus en anis, m'enlever avec toutes mes richesses, la femme que j'avais épousée vierge, ele, ele. O père Zeus... c'est de toi que viennent ces choses (D! »

En effel Zeus est responsable ! car lui et les autres dieux s'occupent incessamment des affaires helléniques et troyennes, prenant parti pour les uns ou les autres, suivant leurs sympathies personnelles, suivant aussi le plus ou moins grand nombre de sacrifices, qu'on leur à offerts : mais ils ne songent pas à blâmer ou à arrêter la guerre. Mars s'honore du titre de «tueur d'hommes » : en lui donnant l'épithète de « teint de sang », on le flatte. Pour calmer un accès de colère d'Achille, Athèné se dérange, descend de l'Ouranos et vient lirer par derrière la blonde chevelure du guerrier en lui faisant des veux terribles (2). Assis près du camp des Grecs, Apollon, de son are d'argent, décoche ses terribles flèches sur les mulets d'abord, sur les hommes ensuite (3). Plus tard, il reproche vivement à ses collègues de l'Olvmpe de s'opposer à ce que le corps d'Hector soit rendu aux Trovens : il les Laxe même d'ingratitude et leur rappelle qu'Hector à brûlé en leur honneur mainte cuisse de bœuf et de chèvre (4), Ilest vrai que, de son côté, Agamemnon avait sacrifié à Zeus, l'assembleur de nutes, un taureau de cinq ans pour qu'il lui permit d'incendier le palais de Priam, d'égorger Hector et de voir autour de son cadavre sès compagnons, couchés dans la poussière, « mordre de leurs dents la terre » (5). En résumé, pour la gucrre, comme pour toute

(1) Zliade, XUT.

(2) Ibid., 1.

(3) Zbid , 1.

(4) Zhid., XXIN.

(©) Zbid,, W.

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chose, :es dieux helléniques étaient exactement au mûôme niveau moral que leurs adorateurs.

L'armement des Grecs nous est si familier, qu'il est inutile de s'y arrêter beaucoup, Quelques particularités sont cependant à noter, La plus importante est que les Grecs d'Homère en sont encore à l’âge du bronze ; loutes leurs armes, surtout les offensives, sont en airain, Même ils portent « des tuniques d'airain » (1), Les peaux d'animaux sont cependant encore en usage pour les armes défensives. Ainsi le bouclier d’Ajax se compose de sept peaux de bœuf, recouvrant une lame d'airain (2). Le casque de Diomède est en peau de laureau, celui d'Ulysse, en peau de sanglier et orné des défenses de l'animal (3) ; mais Ménélas marche au combat, tout « vètu d’airain étincelant » (4). Les armes de jet sont l'arc, mais plus souvent le javelot, la pique à pointe d'airain, qu'on lance dans la mêlée, Des projectiles bien plus primitifs sont souvent employés. Ainsi Hector et Ajax combattent à coups de pierre (5). C’est avec un fragment de marbre,que Patrocle tue Kébrionés, l'un des fils de Priam (6), et celui-ci, le front fracassé, tomba de son char «comme un plongeur ». C’est avec des pierres tombant dru, « comme de la neige » (7), que l’on défend les murailles et les tours. Murs ettours vont de compagnie, quand il s’agit de fortifier les villes ou les camps (8). Ainsi le camp des Grecs est ceint d'un fossé, de murailles crénelées, de hautes tours (9).

Dans les armées, il n’y a pas encore de cavalerie. C'est

(1) Zliade, ch. IV.

(2) Zbid., VI.

(3) Zbid., AV, X.

(4) Zbid., ch, IV, () Zbid., VIT, 125.

(6) Zbid., Ch. XVI.

(7) Zbid., ch. XI, (8) Zbid., XIE, XV.

(9) Zbid., ch, VIT.

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st inus sont , Grecs leurs ils pornimatux msives, e bœuf, iède esl iglier et irche au rmes de à pointe les bien r et Ajax ment de riam (6), mime un « comme es tours.

» fortifier recs est ours (1).

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LA GUERRE DANS LA GRÈCE HOMÉRIQUE ET A SFARTE 99 sur des chars, que combattent les héros. Celui d'Hector écrase les cadavres el les armes ; les moyeux et les jantes de ses roues sont aspergés de sang (1).

Les guerriers d'Homère ne semblent pas encore soupconner qu'il puisse y avoir une lactique ; leurs combats sont toujours des mêlées, dont le poète nous donne de pitloresques descriptions : «Is mélèrent leurs boucliers, leurs piques et la force des hommes aux cuirasses d’airain ; et les boucliers bombés se heurtèrent et un vaste tumulte retentit, EL on entendait les cris de victoire et les hurlements des hommes, qui renversaient ou étaient renversés, Et le sang inondait la terre, Comme des fleuves, gonflés par l'hiver, tombent du haut des montagnes et mèlent leurs eaux furieuses dans une vallée, qu'ils creusent profondément et dont un berger entend de loin le fracas de même le tumulle des hommes confondus roulait (2) », Dans Homère tous les combats sont des combats singuliers et ils s'accompagnent de défis, de bravades, d’outrages.

Pendant et après le combat, les Hellènes déployaient une grande férocité ; à vrai dire, il n'y avait pas chez eux de morale avec l'ennemi. Achille se vante d’avoir dévasté douze villes et d'en avoir pillé onze (3) : « J'ai dévasté, à l’aide de mes nefs, douze villes, demeures des hommes ; sur terre, j'en ai pris onze autour de la fertile Îlios ; j'ai rapporté de toutes ces villes mille choses précieuses et superbes », Dans le feu de la bataille, le vaineu est rarement épargné ; on le tue, même on se donne la joie de répondre à ses supplications par des injures. Ainsi Lycaon conjure Achille de l'épargner : « J'embrasse les genoux. Akhilleus ! Honore-moi ; aie pitié de moi! Je suis ton suppliant, à race divine ! fai goûté sous lon toitles dons de

(1) Zliade, XI.

(2) doc, IV. (rad, Leconte de Lisle).

(3) Zbid, IX. NAT.

Déméter !... Ne me tue point, puisque je ne suis pas le frère utérin d’Hector, qui a tué ton compagnon doux et brave. Prière inutile ! Achille lui plonge son épée dans le cou et le jette dans le fleuve, en disant : « Va ! Reste avec les poissons, qui boiront tranquillement le sang de ta blessure (1) ». Dolôn est traité de même : il est vrai qu'il était venu pour espionner les Grecs. En vain il offre de se racheter. Diomède est inflexible et « comme Dolôn le suppliait en lui touchant la barbe de la main, il le frappa brusquement de son épée au milieu de la gorge... et le Troven parlait encore « quand la tête tomba dans la poussière ». Non content de l'avoir tué, on le dépouille : «ls arrachèrent le casque de peau de belette et la peau de loup et lare flexible et la longue lance (2) ». Dépouiller les cadavres était une coutume générale.

Parfois on faisait des prisonniers pour les sacrifier ensuite solennellement: « Quand Achille fut las de tuer, iltira du fleuve douze jeunes hommes vivants, quidevaient mourir en offrande à Patrocle (3). » Le héros s’en alla mème annoncer au cadavre de son ami ce sacrifice expiatoire, en posant ses mains sur sa poitrine : « Sois content de moi, à Patroele, dans les demeures d'Aidés, Tout ce que je t'ai promis je l'accomplirai. Hektor, jeté aux chiens, sera déchiré par eux et, pour le venger, je luerai devant ton bûcher douze nobles fils des Trovens (#) ».

On à parfois fait un honneur aux Grecs homériques du petit nombre de leurs esclaves: en effet, le poète n'en montre guère que près des grands, des héros ; c’est que, quand on extermine les vaincus, on ne peut plus les asservir: partout l'esclavage est en raison inverse du carnage.

(1) Zliède, V.

(2) Ibid., XV, (3) Zhbid., XXI.

(4) Zhid., XXIIT.

: frère )rave.

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Mais les enfants, les femmes surtout, élaient capturés et vendus. Les captives se partageaient avee le butin de guerre, dont elles faisaient partie, et, si elles avaient de la jeunesse et de la beauté, elles devenaient souvent les concubines de leurs propriétaires. Les princesses mêmes subissaient le sort commun, comme le prouve, entre autre, l'histoire de Cassandre. Dans l'Ilade, la colère d'Achille vient, on le sait, de ce qu'Agamemnon lui a enlevé sa captive Briséis, en remplacement de Chryséis, qu'ilavait dû rendre à son père et qu'il préférait, assure-t-il, à Clvtemnestre, sa femme légitime pourtant, celle qu'il avait épousée vierge (1).

Nous avons vu que les cadavres ennemis étaient dépouillés ; ils étaient quelquefois aussi mutilés et cette pratique sauvage continua longtemps : puisque, lors de la retraite des dix mille, les compagnons de Xénophon y revinrent encore (2). Au contraire, les Hellènes tenaient beaucoup à soustraire leurs morts aux outrages de ennemi et à leurs rendre les honneurs funéraires. Au plus fort de la mêlée, les deux partis se disputaient les cadavres (3). On tenait extrèmement à brülerles restes des compagnons, qui avaient succombé, et à en rapporter les cendres à leurs fils (4). Tous ces traits et bien d'autres, qu'on pourrait y ajouter, mettent bien en relief la barbarie des mœurs militaires dans la Grèce protohistorique.

A en croire Homère, les armées de la Grèce pouvaient ôlre considérables. Plus de cent mille homme, amenés par [186 vaisseaux, assiégeaient Ilios (5. Le généralisme, Agamemnon, tenait sûrementson pouvoir de la volonté des autres princes confédérés. IL est peu probable que les petits rois helléniques pussent entreprendre une guerre sans délibé-

(1) Zliade, I.

(2) Anabase, livre IT, ch. JV,

(3) Iliade, IN.

(4) Ibid, NII.

(5) Schœmann, Antig. grer., LI, 90.

ration préalable à l'agora; mais il est certain que le commandement militaire était une de leurs fonetions (1). En vertu de son droit héréditaire, le fils d'un roi pouvait remplacer son père malade ou âgé : c’est ainsi que, dans l'Iiade, Achille commande à la place de son père, Pélée, Commander en Lemps de guerre était une fonction aristocratique ; aussi même les lieutenants et les chefs inférieurs sont tou- Jours choisis dans la classe des nobles, auxquels on donne le titre de roi (Bazdets) (2). Le fait d'être revêtu d’un commandement militaire donnait sur les inférieurs un grand pouvoir, au moins pendant l'action. Ainsi Agamemnon, le RE roi des rois, supporte sans broncher les plus grossières ‘il injures dans l'Agora, tout au plus se laisse-t-il aller à asséner à l'impudent Thersite un coup de son sceptre sur le dos. Pour ramener les Achéens au combat, Agamemnon emploie la persuasion envers les rois et les illustres; mais il ne se gène pas pour frapper et injurier le vulgaire : « Arrête, misérable ! Écoute ceux qui tesont supérieurs, lâche et sans force, toi qui n’a aucun rang ni dans le combat, ni dans le Conseil. Certes tous les Achéens ne seront pas rois ici. La À multitude des maîtres ne vaut rien. Il ne faut qu'un chef, |! un seul roi, à qui le fils de Kronos, rempli de ruses, à remis 1 le sceptre et les lois, afin qu'il règne sur tous (3) ».

ï Comme nous le verrons bientôt, ces mœurs et ce langage autoritaires s'atlénuèrent et disparurent, quand les

11 petits Elats helléniques passèrent au régime républicain. LS Dans l'Athènes démocratique, les généraux étaient étroite-

ment soumis aux décisions populaires et, mème en campagne, les chefs ne pouvaient se permettre de brutaliser leurs soldats, sans s’exposer à devoir plus lard rendre de leur conduite un compte sévère : la discipline était obliga-

(1) Aristote, Potitique, HW, ch. IX, 7-9.

(2) Scheæmann, Loc. cil., 37.

(3) Lliade, U.

» com- toire seulement pour la durée de la campagne ; mais nous 1). En aurons à revenir sur ce point en parlant de l'organisation t rem- militaire chez les Athéniens.

Iliade, mman- ; : IT. Sparte atique :

nt toudonne La Grèce protohistorique était barbare dans ses guerres

n CoM-

el elle l'était de deux manières, d'abord par sa cruauté en- "14 grand

vers les vaincus et aussi par le défaut d'organisation de ses armées et sa parfaite ignorance de toute tactique. Sous les murs de Troie, d'après Homère, les Grecs marchent au combat, presque en désordre; chaque contingent hellénique à ses chefs particuliers ; le généralissime, le Roi des Rois, ne dirige rien et n’a l'idée de combiner aucun mouvement, Les combats sont des mêlées, des séries de combats singuliers, exactement comme ceux des Arabes primitifs.

Ainsi que nous l’allons voir, il en fut tout autrement dans la Grèce historique; mais pour faire l'histoire militaire de celte période, on éprouve un cerlain embarras. La Grèce n'a Jamais été unifiée, si ce n'est par la conquête, par la force brutale. Chaque cité hellénique avait done ses particularités à elle, sur lesquelles nous ne saurions ici nous appesantir; aussi, comme Jai dû le faire, en retraçant l’évolution politique de la Grèce, je devrai me borner à esquisser la physionomie guerrière des deux principaux États de la Grèce, de ceux qui se sont disputés l'hégémonie hellénique, de Sparte et d'Athènes, autour desquelles ont plus ou moins gravité toutes les autres cités. D'une manière générale,on peut dire que Sparte, qui, seule, avait conservé la forme monarchique, représentait le passé, tandis qu'Athènes, cité intelligente, industrielle, aussi démocratique que possible, personnifiait le progrès dans tous ses modes. Il est donc très intéressant de voir comment chacun de ces deux États, politiquement constitués d'après des types si op-

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posés, entendait. organisait et pratiquait l’art de combattre.

La cité de Lycurgue avait été fondée uniquement pour la guerre, Dans sa législation, tout avait été conçu et combiné pour donner au petit pays de Sparte le maximum de puissance militaire, L'État confisquait littéralement l'individu dès l'enfance, s'il n'avait pas jugé bon de le supprimer à l'heure même de sa naissance, pour cause de mauvaise conslitution, etil travaillait, selon ses lumières, à le former, à l'entrainer, pour en faire un soldat d'élite. Des observateurs suivaient attentivement es jeux des jeunes enfants et confiaient le gouvernement, la surintendance de leurs pelits groupes, à celui d'entre eux qui semblait le plus avisé et le plus courageux (1). Ce qu'on estimait, c'était la force du caractère, non l'intelligence. L'instruction littéraire était même réduile au minimum; mais on s'allachait à développer l'esprit d’obéissance, l'endurance, toutes les qualités propres à rendre vainqueurs dans les combats. Jusqu'à l’âge de douze ans, les enfants jouaient en plein air et tout nus. À partir de cet âge. on leur donnait pour vêtement, un misérable savon; on les obligeait à coucher côte à côte sur des paillasses de roseaux. à garder trop longtemps des vètements très sales (2). L'enseignement intellectuel était des plus simples ; il consistait surtout à apprendre à chanter et à composer des chants, mais sur des sujets moraux el patrioliques. Dans ces hymnes on célébrait la gloire des citoyens qui étaient morts pour la défense de Sparte, et on exaltail le bonheur résuitant de ce sacrifice (3). Le plus clair de là vie des leunes gens se passait en exercices gymnastiques el militaires ; on maintenait dans un perpétuel état de tension leur énergie physique et morale. Les institutions de Sparte reliaient les citovens par une solidarité étroite. Pour que

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