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(t) Plularque, Zycargus. NAXIIT.

FRE (2) 1bid., par. XXXIV, Fa (3) Zbid., XLIV.

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LA GUERRE DANS LA GRÈCE HOMÉRIQUE ET A SPARTE 397 chacun fut obligé de se tenir toujours prêt à combattre, on avait, de parti pris, négligé de fortifier la ville : « Comment, écrivait Lycurgue dans une lettre, pourrait-on dire que cette ville soit sans muraille, qui estceinte et environnée d'hommes Lout à l'entour et non pas de briques? (1) » Les Spartiates dédaignaient les machines guerrières, les ingénieux moyens de destruction. En vovant, pour la première fois, un appareil perfeelionné, destiné à être employé dans les sièges, le fils d'Agésilas, Archidamas, s'écria : « C'en est fait de la valeur guerrière (2)! »

A Sparte, cerlaines coutumes communautaires, conservées ou restaurées, entrelenaient sans cesse chez les citovens, l'esprit de solidarité ; aussi la préoccupation supérieure de l'intérêt social dominait de bien haut toute considéralion individuelle. Le service militaire, rigoureusement universel et obligatoire, avait surtout préoccupé le législalateur et tout Spartiale y élait astreint depuis l'âge de vingel ans jusqu'à celui de soixante (3). La vie civile, à Sparte, se confondait si étroitement avee la vie militaire, que, pour unité première des corps d'armée, on avait pris tout simplement le groupe des citoyens qui s'asseyaient périodiquement et obligatoirement à la mème table dans les repas communs. En temps de guerre. les compagnons de table, qui, tous, se connaissaient et mème s'étaient choisis par élection, devenaient des compagnons d'armes ; aussi les syssélies élaient-elles sous la surveillance des chefs mililaires, des polémarques (4). — Le nombre des convives de chacune de ces tables à dû varier et grossir, passer de quinze à vingt-cinq. Le groupe militaire fondamental réunissant deux tables, s'appela perlécostie : la lable simple,

(1) Plutarque, ZLycurqus, par. XLI (Trad, Amvot). (2) Zhbid., Apophthegmes laconiens.

3) Schæmann, Antiquilés grecques, 1,320.

(4) Zbid., loc. cil,, 320.

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