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solidarité primitive que ces attentats mettent aux prises le clan de l’offenseur et celui de l’offensé ; mais ces retaliations sont incessantes et leur répétition finit par créer dans la mentalité des primitifs le goût, l'habitude, le besoin de la guerre, lequel grandit démesurément au cours de l'évolution sociale. — Les premiers clans n'avaient encore à défendre que des territoires de cueillette, de pêche ou de chasse; ils n'avaient à protéger que la personne de leurs consanguins. Aussi longtemps que subsista ce primitif état dé choses, la guerre ne pouvait enrichir le vainqueur : il n'v avait rien à piller. C'est ainsi que les Peaux-Rouges ne levaient jamais la hache de guerre dans un désir de lucre ; ils ne dépouillaient même pas les morts (1). — Quand on fut devenu pasteur ou agriculteur, ces mœurs s’altérèrent. Alors on entreprit des razsias pour voler les troupeaux, les récoltes, les ustensiles, etc.; la guerre perdit toute apparence juridique; le vol en devint le but principal; on se mit à tuer pour voler et la tuerie fut même volontiers poussée jusqu'à l’extermination, tant qu'un calcul d'intérêt bien entendu ne retint pas le bras du vainqueur, tant qu'on n’épargna pas l'adversaire terrassé pour en faire un esclave, c'est-à-dire à la fois un aaïmal domestique et une valeur d'échange. — Dès lors la guerre fut surtoutune razzia, une incursion violente, entreprise dans un but de rapine. On se mit enfin à voler le sol lui-même et à ewmquérir de plus en plus à mesure que les agglomérations humaines grossissaient par la soumission forcée des voisins asservis, De grands États se constituèrent : de grosses armées partiren! en guerre. Les plus féroces furent celles des pemples noma des, dont les expéditions élaient avant! tout prédatrices. Les conquêtes de Gengiskhan, de Tamerlan, ne furemt que de: razzias grandioses: on versait des torrents de sang, sans \ regarder: car on visait avant tout à voler. Om estime à deu\

(4) Charlevoix, Journal Voy. en Amerique, t. %, 372,

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milliards de francs la valeur du butin récolté dans l'Inde par Nadir, qui d’ailleurs avait commencé par être un petit brigand 1). — Corrélativement à l'institution de l'esclavage, l’évolution politique avait marché. Par le fait mème de la guerre, des aristocraties s'étaient constituées: des chefs de vuerre étaient devenus des rois ; des castes ou classes sacerdotales s'étaient fondées et vivaient au mieux avec les puissants; les monarques étaient de plus en plus assimilés aux dieux.

Ce fut surtout quand les sociétés furent ainsi compliquées, bien assises sur l’agriculture et l'esclavage et dominées par des arislocralies et des rois, que s'ouvrit en grand l'ère, des conquêtes. Ceux des vaincus, qu'on ne jugeail pas à propos de tuer, devinrent ou des esclaves ou des serfs attachés à la glèbe et astreints à cultiver pour les conquérants le sol mème de leur ancienne patrie. En outre, quand le maitre entrait en campagne, et c'était presque à chaque printemps, il grossissait ses armées en v incorporant une partie de la population subjuguée, qui lui servait ainsi d'instrument pour perpétrer de nouveiles conquêtes. Ainsi s'organisèrent les grandes monarchies de l'antiquité : l'Egypte, l'Assyrie, la Perse, la Grèce d'Alex:ndre et de ses successeurs, enfin l’Empire romain, parmi le: races blanches ; la Chine, les empires de l'Amérique centrai® chez les Mongols ou Mongoloïdes. Toute la portion plus «u moins civilisée du genre humain a subi ce stade, à dû se grouper ainsi en masses asservies, former des royaumes pariais immenses où un souverain vénéré comme une divinité, pensait et agissait pour des millions de sujets ou d'esclaves.

Tous ces empires s'étaient fondés par i: guerre et guerriersils restèrent : ous adoptèrent fièrement our emblèmes des animaux de proie et Uinrent à honneur de $ comporter

comine leur animal symbolique. De leur côté, :es poëtes

(4) 4. Novicow, Lulles entre les Sociclés humaines, 75.

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prirent au sérieux ces blasons farouches et chantèrent la gloire meurtrière des grands conquérants en les identifiant dans leurs métaphores avec les lions, les tigres, les loups, les aigles, et, En même temps, loutes les religions polvthéiques plaçaient dans leur panthéon des divinités spécralement préposées à la guerre ; mème llahveh soi-disant monothéique des Hébreux est avant tout le dieu des armées : il aime les beaux carnages et les prescrit ; le Christianisme. que l’on affirme être une religion de paix et d'amour, retourne au fahvéisme, quand il s'agit de vastes lueries guerrières : il les célébre avec enthousiasme et jamais ses Te Deuin n'ont fait défaut aux victorieux.

La longue exposition analvtique, que j'ai faite dans les chapitres précédents, me dispense d'insister sur ces faits généraux. Si je les résume, c’est uniquement pour que mes lecteurs puissent embrasser d’un coup d'æil les causes primordiales et les effets principaux de la guerre, — A vrai dire et au fond la guerre change d'aspect suivant la diversilé des contrées, des âges et des races ; mais elle ne subit pas d'évolution véritable, Elle ne le saurait, puisqu'elle est toujours une rechute en sauvagerie, puisque son objet immédiat estnécessairement de détruire des existences humaines. Ce qui peut varier, se compliquer, c'est seulement le procédé en usage ; ce sont les armes, la tactique, la stratégie. On s’entr'égorge en y mettant plus ou moins d'industrie, de science, d'intelligence, — Les primitifs guerroient, comme ils chassen! ; ils ne connaissent guère que les embüûches e! la mêlée finale. Au contraire, les homines plus développés s'efforcent de combiner avec art leurs moyens de destruction : mais, à vrai dire, la lactique et la stratégie la plus savante proviennent directement de la ruse sauvage et, bien longtemps, jusqu'au Moyen-àge européen où nous nous sommes arrêtés dans le précédent chapitre, l'armement a peu varié, au moins dans son principe, En effet la lance, le javelot, la massue proviennent directement du bâton ; autant en peut-

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on dire de l'épée, et la hache métallique a élé fabriquée sur le modèle de la hache en pierre. Une des grandes inventions primitives, l'are, n'a été qu'un procédé simple et ingénieux pour lancer avee plus de force le javelot, d'abord dardé à la main; or l'are, encore en usage chez nombre de peuplades altardées, la été chez les peuples civilisés jusqu'à l'invention, si récente, des armes à feu. De même les armes défensives, le bouclier, la cuirasse, le casque, etc, ont leurs homologues chez les sauvages: le bronze, le fer ont seulement remplacé, chez les civilisés, l'écorce, le bois et le cuir employés par les primitifs. Les sauvages de loute race combattent volontiers en lançant des pierres à la main, comme le font déjà les singes, et celle pratique à persisté jusqu à l'époque très lointaine où la fronde, dont l'usage n’a pas été général, a rendu le jet de la pierre plus fort et plus meurtrier, Or, jusqu'à l'invention dés armes à feu, toutes les armes de jet, mème les plus compliquées, même celles employées dans les sièges, sont directement provenues de l'are ou de la fronde, Il faut aller dans les forêts de l'Amérique centrale, pour trouver une invention originale, la sarbacane, arme qui, tout en étant d’une construction beaucoup plus simple que les armes à feu, ne leur cède guère en puissance destruetive, quand elle lance des flèches curarisées, — On est vraiment surpris de voir combien, pendant Lant de milliers d'années, les races humaines, même les plus intelligentes, ont peu innové dans cet art du massacre, qui pourtant leur élait si cher.

I, — La querre dans les ler ps modernes.

Les tribus américaines, qui ont inventé la sarbacane et ses terribles petites flèches, s'abstiennent ordinairement d'en user à la guerre : elles ne s'en servent qu'à la chasse : car elles ne désirent pas s'exterminer mutuellement. Ces