La convention de Gastein du 14 Août

L'Autriche et la Prusse s'étaient donc dit nettement et clairement ce qu'elles voulaient. Mais, ces deux grandes puissances 1 eussent-elles même voulu , la question ne pouvait pas être laissée dans cet état de repos. Elle devait se reproduire constamment, soit dans le Corps germanique, soit dans l'administration des duchés.

Aussi les principaux représentants du particularisme allemand, la Bavière, la Saxe, Hesse-Darmstadt, ou, pour préciser davantage les faits, Messieurs de Pfordten, Beust et Dalwigk, déposèrent-ils, le 27 Mars 1865, la proposition suivante devant le Corps germanique rassemblé en Diète:

„ Plaise à la haute Assemblée fédérale, sous réserve toutefois d'un décret ultérieur, d'exprimer la confiance qu'elle éprouve „ que les hauts gouvernements d'Autriche et de Prusse voudront «bien remettre le duché de Holstein et son administration au „ prince héréditaire de Schleswig-Holstein-Sonderbourg- Augusten- „ bourg, — et que, relativement au duché de Lauenbourg, ils adonneront connaissance à la haute Assemblée fédérale des dispositions dont ils seront convenus entr'eux."

Évidemment, cette proposition était faite dans le sens des dernières explications de l'Autriche, et en opposition complète à la Prusse. Elle fut acceptée, le 6 Avril 1865, par l'Assemblée, à la majorité de 9 voix contre 6. Cette décision ne pouvait, sans doute, avoir de résultat pratique; mais il faut bien constater qu'elle aiguisait toujours davantage l'arme du particularisme contre la Prusse, et qu'elle contribua ainsi à ce que le Gouver-

nement de Berlin, quel qu'il pût être d'ailleurs, reconnut toujours mieux qu'il était dans son intérêt de s'opposer énergiquement à ce particularisme,' ou, si l'on veut, au morcellement dynastique de l'Allemagne.

Dans l'administration des duchés, il y eut des conflits regrettables, mais nécessaires, entre le Commissaire prussien Zedlitz et le Commissaire autrichien Halbhuber.

L'idée fondamentale de la Prusse, quelque limitée qu'en fût l'exécution, était et devait être nécessairement celle de l'annexion du Schleswig-Holstein. Mais l'Autriche n'avait pas d'autre intérêt que de s'opposer à cette annexion La Prusse devait donc en appeler à l'action, tandis que sa rivale devait s'en tenir à une protestation, ou permettre l'agitation en faveur du duc d'Augustenbourg, et se faire ainsi, soit dans le camp dynastique, soit dans la bourgeoisie, toujours plus d'amis parmi les particularistes allemands.

La Prusse établit sa flotte dans le port de Kiel. Elle fit arrêter, à Altona, par des soldats prussiens, un publiciste qui se montrait partisan des Augustenb ourg, le nommé May, prussien d'origine, et rédacteur de la gazette de Schleswig-Holstein ; en même temps, elle fit renvoyer de Kiel le nommé Freese, membre de la chambre des députés prussienne. C'était là des choses et des faits dont les derniers, du moins, auraient pu ou dû ne pas avoir lieu.

Dans le Schleswig-Holstein, les tracasseries d'administration entre les divers éléments d'un gou vernement qui aurait dû avoir son unité bien nettement dessinée, engagèrent maintenant la Prusse à entamer de nouvelles négociations avec l'Autriche. Les Souverains de ces deux pays finirent par se recontrer en personne, et c'est ainsi que se conclut la convention de Gastein.

Cette convention, faite le 14 Août, et ratifiée le 20, renferme les principales stipulations suivantes :

uigm

1. Les deux puissances se réservent la Souveraineté en commun des duchés de Schleswig-Holstein ; l'Autriche se charge provisoirement de l'administration du Holstein, et la Prusse de celle du Schleswig.

2. La Prusse et l'Autriche proposeront à la Diète germanique rétablissement dune flotte allemande, avec Kiel comme port fédéral. Jusqu à exécution de ces décrets du Corps germanique, la marine des deux puissances profitera du port de Kiel. La Prusse aura le commandement du dit port, y exercera la police et tous les droits territoriaux, qui devront nécessairement lui être transférés pour rendre possible la défense de cette localité.

3. Les deux puissances présenteront à Francfort une motion tendant A faire déclarer Rendsbourg forteresse fédérale. En attendant cette déclaration, la place sera occupée conjointement par les troupes autrichiennes et prussiennes.

4. Aussi longtemps que les duchés seront administrés séparément par la Prusse et par l'Autriche, la première conservera deux routes d'étapes à travers le Holstein, l'une allant de Lubeck À Kiel, l'autre de Hambourg à Rendsbourg. Une convention particulière fixe les détails.

5. La Prusse disposera, à son gré et selon ses propres convenances, d'un fil télégraphique et d'une ligne postale allant à Kiel et à Rendsbourg. Elle prend sur elle l'établissement d'un chemin de fer direct, se rendant de Lubeck À Kiel par le Holstein, et n'élèvera aucune prétention à exercer des droits de souveraineté sur cette ligne.

6. Les duchés de Schleswig-Holstein feront partie du Zollverein. L'Autriche se déclare disposée, en vertu dt> négociations ultérieures à suivre, à favoriser cette entrée, même pendant la durée du provisoire fixé par la présente convention.

7. L'exécution du canal entre les deux mers est abandonnée à la Prusse, ainsi que les droits qui en découlent naturellement.

8. Pour ce qui concerne les contributions en argent fixées par la paix de Vienne du 30 Octobre 1864, rien ne sera changé aux décisions déjà prises. Seulement le duché de Lauenbourg n'aura rien à payer pour les frais de la guerre, et les contributions du Schleswig-Holstein seront réparties entre les duchés dans la proportion de leur population.

9. L empereur d'Autriche abandonne au roi de Prusse le duché de Lauenbourg avec tous les droits acquis par le traité de Vienne, cession en retour de laquelle le roi paiera 2l/2 millions d'écus de Danemarck, en argent monnayé de Prusse, quatre semaines après la ratification de la convention.

La convention de Gastein avait ainsi réparti, sous le rapport du territoire, l'administration des duchés entre les deux puissances. La Prusse avait obtenu certains droits fort importants de possession et d'administration dans le Holatein administré par l'Autriche, et, ce qui est de plus grande conséquence, cette dernière avait cédé à la Prusse tous ses droits sur le duché de Lauenbourg. Elle déclarait donc par cela même, et c'est ce qui ne saurait faire l'objet d'aucun doute raisonnable, qu'elle avait le droit de libre disposition sur sa part dans les conquêtes que les deux pays avaient faites en commun.

Mais cette convention de Gaetein fut attaquée de bien des côtés. Dans la Thuringe, les petits princes de Weiraar, de Coburg et de Meiningen protestèrent contre les dispositions relatives à Lauenbourg et réclamèrent l'arbitrage du tribunal des Austrègues. Le parti national parla de brocantage de pays, et prétendit que, par suite de Ja convention de Gastein, les duchés étaient violemment séparés l'un de l'autre. Drouin de Lhuys et Kussel lancèrent des notes diplomatiques, dans lesquelles ils soumettaient le traité

a leur examen. Plus tard, la Chambre des députés prussiens attaqua, à son tour, les stipulations relatives à Laucnbourg, alléguant que ce duché avait été acquis par le roi sans l'assentiment des chambres, tandis que la constitution ne lui permettait pas d'être souverain „d'un pays étranger", et ajoutant que l'acquisition de Lauenbourg pourrait bien amener de nouvelles charges pour la Prusse.

En attendant, le roi de Prusse avait fait payer à Vienne toute la somme stipulée, et tirée de sa propre cassette ; puis, le 15 Septembre, il avait fait prendre possession du duché de Lauenbourg, dont la population regardait, du reste, comme un avantage réel son annexion à un grand État.

Les troupes prussiennes, pour autant que la continuation de leur séjour n'avait pas été stipulée expressément, se retirèrent du Holstein dans les duchés de Schleswig et de Lauenbourg ; celles de l'Autriche se concentrèrent dans le Holstein. Le général de Gablenz fut nommé gouverneur de ce duché par l'empereur d'Autriche; M. de Halbhuber l'assista pour la partie civile, et fut bientôt remplacé par M. de Hofmann. De son côté, le roi de Prusse nomma le général de Manteuffel gouverneur du Schleswig. M. de Zedlitz continua à lui servir d'aide pour l'administration civile.