NAPOLÉON

Le grand empereur, comme le roi de Prusse, ne perd pas une occasion d'évoquer Dieu ; les despotes s'entendent — du moins ils essayent de soutenir l'honneur du corps. On fait de Dieu un complice malgré lui. Napoléon III lui

demande son aide et son approbation; le roi de Prusse combat en son nom et règne pour lui. Il est vrai que les héros des ex-États de TÉglise, avant d'attaquer les voyageurs, implorent la Vierge ou leur saint patron. Tous les conquérants se ressemblent.

Le jeune Louis Bonaparte accompagne son père ; il va apprendre son métier de César aux côtés de celui qui le connaît si bien. Les chauvins de Paris suivent d'un œil attendri cet enfant conduit au spectacle le plus terrible que rhoname — une méchante bête! — ait jamais inventé.

Le Pays est naturellement de ceux que le prince ne laisse pas indifférent. Paris-Journal chante à Tunisson du journal de M. de Cassagnac. L'organe de M. de Pêne parle ainsi :

c< La dernière visite qu'ait faite le Prince Impérial avant son départ de Paris a été pour Napoléon !«'.

» L'Impératrice a voulu conduire elle-même son fils aux Invalides, et cette visite s est accomplie dans le plus strict incognito.

» Personne n'avait été prévenu à l'avance.

» L'Impératrice et le Prince se sont fait introduire dans la chapelle par le gouverneur, et, demeurés seuls, sont restés un quart d'heure en prière devant le tombeau du vainqueur d'Iéna. »

Cela est simple et touchant comme tout ce qui est vraiment grand ; le Pays cependant me paraît plus convaincu :

« Au moment de monter en wagon, l'Empereur et le jeune Prince, calmes et sérieux comme la circonstance l'exigeait, échangeaient leurs adieux avec l'Impératrice dont l'attitude et le sang> froid ne démentaient ni le courage ni la grandeur d'âme.

» L'Empereur, tenant son fils par la main, montait dans le wagon, lorsque l'Impératrice, embrassant le jeune Prince, lui dit :

» — Adieu, Louis I et surtout fais ton devoir.

— Nous le ferons tous, dit l'Empereur d'une voix ferme et dominant toute émotion.

» Une seconde après, le train partait. »

Les principes religieux de Bonaparte III et de sa cour ne pourraient plus être niés après cette correspondance du journal le Public :

« Hier, tandis que je me rendais à Forbach pour voir la physionomie de nos postes frontières, l'Empereur et le Prince Impérial allaient, dès huit heures du matin, entendre la messe. Sa Majesté, accompagnée de son fils, a parcouru à pied, en costume militaire, la distance qui sépare la préfecture de l'église.

» La foule était immense dans les rues pour saluer le souverain. Tout le monde admirait la vigueur et le brillant état de santé de Sa Majesté, qui semble ne s'être jamais aussi bien portée, malgré le travail continuel qui lui incombe dans ce moment solennel.

» Le jeune Prince, réfléchi, mais. gracieux toujours, est l'objet des plus vives sympathies.

» Aucune escorte, le major général, quelques officiers généraux, à pied aussi, suivaient l'Empereur, qui cheminait lentement au milieu de la foule.

» Le prince Napoléon attendait Sa Majesté sur le parvis de la cathédrale. Son Altesse Impériale /Mm^zY tranquillement une cigarette en se promenant de long en large, côte à côte avec les habitants .

» La population de Metz a été fortement impressionnée de voir la simplicité et la confiance que Sa Majesté apporte dans l'accomplissement de ses devoirs de chrétien. L'église était littéralement pleine ; toutes les classes de la société s'y trouvaient confondues dans un pêle-mêle plein de grandeur. Jamais plus ferventes prières n'ont été adressées au Dieu des armées par une foule à genoux. »

Cela est extrêmement émouvant, et il faudrait avoir un cœur de pierre pour ne point être attendri par de pareilles scènes. Heureusement, l'esprit gaulois est toujours

vivace et maintient l'équilibre dans leis facultés. Le Figaro continue à faire des mots.

<t M. Thiers est aux eaux de Trouville, Je ne puis que l'approufver, Car (!ë petit prussophile  quelque chose à laver. »

« Sur le boulevard :

» — Les succès de notre flotte dans la Baltique ne sont pas douteux. D'abord, il paraît que les Allemands sont de mauvais marins...

» — Mais alors ils ne résisteront pas sur terre à l'arme blanche. La lame leur donnera le mal de mer I... »

ce Au restaurant :

»» Un monsieur qui ne trouve pas que le poisson soit accommodé à son goût :

» — Garçon I comment fait-on donc maintenant la carpe du Rhin?

» — Dame, monsieur, on prend du chassepot, de la mitrailleuse, de la canonnière, un drapeau tricolore, et on sert chaud 1...

» Le belliqueux garçon croyait qu'on lui parlait de la carte du Rhin. »

«Un marchand de harengs saurs s'était installé, hier, aux Halles centrales, entre deux débitants d andouilles et de boudins.

» Comme il faisait maigre vente, il s'avisa de baptiser ses harengs du nom de Prussien.

» — Ils sont fumés, les Prussiens I s'écria-t-il; j'en donne un pour un sou sans papier ; si vous prenez deux Prussiens, vous aurez du papier... Deux sous le paquet de Prussiens !

» Cette facétie du marchand eut un plein succès. — Tel qui ne pensait nullement à manger un hareng se sentit assez d'appétit pour dévorer un Prussien.

» En moins d'une heure, les chalands improvisés eurent dé-

barrasse le jovial marchand d'un millier de Prussiens à deux sous la paire. »

«Toujours à la recherche de l'actualité, nos industriels parisiens 1

» Ce matin, un petit tailleur du quartier du Temple s'est fait confectionner en lettres majuscules cette enseigne en deux mots :

» AU PRUSSIEN I » Et plus bas :