CINQUANTE-NEUVIÈME SEMAINE

Du 10 au IG septembre 10 IG.

Le président du Reichstag célèbre les victoires fabuleuses des troupes allemandes sur les Russes : grande exagération.

L avance allemande, très forte au centre, est modique sur les deux

La nature physique de l’Empire russe, le tempérament et la mental ifo russes restent très analogues à ce qu’ils étaient en 1812 La lutte sur le front occidental et sur le front italien Elargissement de la sphère d’action des sous-marins ennemis • tor pillages dans l’Atlantique et la .Méditerranée.

Les nouveaux raids des zeppelins en Angleterre : les victimes. Représailles modérées de nos avions à Trêves, à Donauesehin^en Création en h rance d’un sous-secrétariat d'Etat de l’aéronautique.

Démêlés de l'Allemagne avec les Etats-Unis. — Le président Wilson demande au gouvernement le rappel .le l’ambassadeur autrichien a \\ aslungton. Note américaine à ce sujet.

L ensemble des faits, depuis un mois environ, sur le ironl oriental de la lutte, témoigne que la situation des armées russes s’est sensiblement améliorée et affermie. Le gouvernement allemand et ses agences ont pu télégraphier, vers le lo août, aux quatre coins du globe que ces armées étaient anéanties ; le président du Reichstag a pu parler magnifiquement, au lendemain de l’entrée des Allemands à Varsovie et à Brest-Litowsk (nous disons entrée, nous ne disons pas prise), des victoires fabuleuses que les troupes allemandes avaient remportées.

11 n en est pas moins vrai que, depuis trois semaines environ, les armées russes, dont on annonçait la destruclion ou la dislocation, manifestent hautement leur cohésion, loin puissance non seulement de résistance, mais

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l’ofTensive, leur capacité manœuvrière. Quoique l’ennemi s’efforçât sans cesse de renouveler ses tentatives îabituelles d'enveloppement, celles-ci ont constamment îchoué-

Sans entrer ici dans le détail des positions, d’ailleurs 3n partie incertaines et en tout cas changeantes, des colossales armées austro-allemandes et russes, de leurs narches et contremarches, sans nous arrêter à toute me nomenclature assez confuse de rivières, de villes secondaires ou de bourgs, il est évident que la poussée eutonne a été énergiquement contenue, depuis près 1 un mois, dans la région du Nord, et non seulement on tenue, mais rejetée dans la région du Sud.

Voilà toute une série de semaines que l'on annonçait 'entrée toute prochaine des Allemands à Riga et à Vilna; l est possible qu’ils finissent par y parvenir; mais ç’aura té après un temps beaucoup plus long et avec des sacriices bien plus terribles qu’ils ne le pensaient.

Quant aux opérations en Galicie, les Russes ont remporté en cette région, qui est un territoire austro-hongrois, toute une succession de brillants succès : prise le canons par dizaines, de prisonniers par dizaines de nille, dans le secteur de Tarnopol et dans celui de Prembovla, sur les rives du Seretli; voilà les résultats le la lutte en cette contrée où ils ont, à diverses reirises, développé une victorieuse offensive. Les armées usses sont donc bien vivantes; elles restent ou elles Redeviennent redoutables.

Il est bon de remarquer que, si l’avance allemande pparaît comme considérable au centre en partant de ialisz, point extrême de la Pologne russe sur la frontière de la Posnanie allemande, cette avance est infiniment plus réduite sur la partie nord et sur la partie sud u front; cela tient à ce que la Pologne russe fait un rès fort saillant entre la Prusse orientale et la Galicie. yowno, même Vilna, même Riga, ne sont pas à une grande distance de la frontière de la Prusse orientale;

LA GUERRE VUE EN SON COURS : 2e ANNÉE

I observation est encore plus frappante en ce qui concerne le sud, Tarnopol, Trembovla se trouvant en territoire autrichien.

De ce que les Dusses ont eu, sur plusieurs points du nord et du sud, des succès notables, il ne résulte pas nécessairement que leur retraite soit définitivement arrêtée. Nous nous garderons de rien augurer à ce sujet. Les critiques militaires s’évertuent à deviner les plans des Allemands et se divisent dans leurs divinations. Les Allemands, dont l’avance, quoique étant encore accentuée dans la région du centre, s’effectue avec beaucoup plus de lenteur qu'il y a un mois et, sur plusieurs points même, se transforme en piétinement, sinon en recul, entretiennent-ils toujours l’ambition et le dessein de pousser soit sur Petrograd, soit sur Moscou, soit sur Kiew, soit sur Odessa, soit à la fois sur plusieurs de ces métropoles ou même sur toutes? Vont-ils, au contraire, concentrer leurs efforts à la conquête de la grande ligne ferrée transversale de Riga, Dwinsk, A ilna, Rrest-Li towsk, Kovel, Rowno, Lemberg, ou même d une autre ligne ferrée, en partie parallèle, située plus à l'est? Vont-ils encore prendre pour objectif de couper toutes les communications par voie de fer entre les armées russes et les capitales : Petrograd, Moscou, Kiew?

II est probable qu'ils ne le savent pas eux-mêmes.

Ils sont engagés, en tout cas, dans une entreprise pleine d’obstacles et d’embûches, imposant de colossaux sacrifices et où ils ne paraissent avoir aucune chance de terrasser définitivement la Russie.

Différents critiques, soit militaires, soit civils, se sont beaucoup trop pressés de déclarer que la ruée allemande de 1915 dans l’empire russe ne peut aucunement être comparée à la poussée napoléonienne de 1812. Les chemins de fer et les automobiles apportent, sans doute, un changement dont il faut tenir compte. Mais les éléments essentiels et principaux du problème restent exactement les mêmes qu'il y a un siècle; ces éléments principaux

sont les uns d’ordre physique, les autres d’ordre moral; les premiers sont l’espace, qui demeure quasi infini; le ’ climat, qui n’a pas changé, et la nature du terrain, qui est ' dans le même cas; les éléments moraux sont le tempérament même du peuple russe, sa mentalité, ses tradi- 1 lions, et cela non plus ne s’est pas sensiblement altéré. s Voilà les vrais et décisifs obstacles qui vouent à l’échec,

" sinon au désastre, la poussée ennemie dans l’empire russe en 1915, de même qu’en 18 i 2.

Tout témoigne que le tempérament et la mentalité ’ russes restent inflexibles en présence de l’invasion. Le ' tsar est allé se mettre à la tête de ses troupes; tous les 1 partis de la Douma et du conseil de l’empire sont una- : nimes dans le dessein réfléchi de lutter à outrance; les grandes municipalités russes, les corporations importantes, font des manifestations énergiques en ce sens. Une sorte de rénovation de la Russie s’effeetue pour rendre, par des réformes opportunes, la résistance de toutes les classes de la population plus acharnée et plus efficace.

Sur le front occidental, la lutte d’artillerie, accompagnée exceptionnellement sur certains points de quelques actions d’infanterie, tend à se généraliser; elle demeure, toutefois, toujours particulièrement intense dans la région d’Arras, en Argonne, où, depuis un an, les engagements n’ont quasi pas cessé, et en Alsace.

Les Italiens ont repoussé différentes offensives autrichiennes, et ils luttent avec succès au Trentin, comme en Carniole, contre les obstacles accumulés par la nature et les hommes; il apparaît de plus en plus que l’Autriche avait pris de longue date, par une accumulation de défenses, des précautions contre son alliée de près d’un quart de siècle; ayant le dessein de la tromper et de la frustrer, elle cherchait à se garder contre son réveil.

Aux Dardanelles, la guerre de tranchées se poursuit avec la lenteur et les sacrifices que comporte ce genre ie lutte.

Dans une guerre aussi colossale et qui produit de telles hécatombes, les sous-marins d une part, les zeppelins de l’autre, n’ont qu’un rôle épisodique. Ils ne peuvent apporter aucune « décision », suivant l’expression adoptée; mais ils soulèvent des problèmes intéressants et ils témoignent de la mentalité des belligérants; ils projettent aussi quelque lueur sur ce que pourrait être une guerre future où ces engins, plus. nombreux et mieux conçus, tiendraient une plus grande place.

L’action des sous-marins s’est beaucoup étendue dans ces derniers temps; leur sphère d’action s'est notablement élargie ; les voilà, nous parlons des sous-marins teutons, qui sont arrivés à couler plusieurs navires dans l’Atlantique, entre Nantes et Bordeaux, à savoir, le Guatemala, le Carony et le navire Bordeaux , puis aussi (mais peut-être est-ce un sous-marin autrichien), en pleine Méditerranée, le navire français l'Aude, faisant sur lest la traversée de Marseille à Oran, à 90 milles de cette dernière ville. Un sous-marin teuton ou autrichien est parvenu aussi à couler la Ville-de-Mostaganem , courrier d’Alger. Néanmoins, cette piraterie teutonne demeure sans efficacité, soit militaire, soit économique : les coups qu’elle réussit sont trop peu nombreux. L’Allemagne n’a pas cessé, depuis le début de la guerre, dei construire des sous-marins, de plus en plus importants et perfectionnés; mais la marine anglaise en détruit en silence un nombre considérable.

A plus forte raison, les zeppelins restent-ils de simples machines d’assassinat, absolument insignifiantes au point de vue des résultats militaires ou économiques. Deux nouveaux raids de zeppelins ont été faits, le 7 et le S septembre, sur les comtés de l’est de l’Angleterre et sur Londres même; ils ont été plus meurtriers que les précédents; mais ils ont été suivis de trois autres, le 1 I, le 12 et le 13 septembre, qui, dit-on, n'ont pas fait ; de victimes : celui du 7 septembre a tué 10 personnes! et en a blessé 46; celui du 8 en a tué 20 et blessé 80; j

parmi les 106 victimes du raid du 8 septembre, on compte 12 hommes, 2 femmes et 6 enfants tués; 8 'hommes, 4 femmes et 2 enfants blessés sérieusement; 38 hommes, 23 femmes et 11 enfants blessés légèrement; le nombre des tués s’est accru ensuite de 3 ou 4 par la mort des blessés grièvement. On annonce que du fait des quinze raids effectués par les zeppelins en Angleterre, du 19 janvier au 8 septembre, le nombre des tués s’est élevé à 97, celui des blessés à 276; il y a, en plus, 3 manquants supposés morts. Ce sont là de bien inutiles férocités; un grand accident de chemin de fer ou un naufrage peut causer autant ou plus de pertes.

Nous devons savoir gré à nos aviateurs de détourner de Paris ces engins d'assassinat. Néanmoins, des laubes teutons viennent, de temps en temps, massacrer dans celles de nos villes ouvertes qui sont à leur portée la population civile. A titre de représailles, des escadrilles de nos avions sont allées jeter des obus sur les gares et les bâtiments publics à Trêves, à Donaueschingen, à Marbach et eu d’autres agglomérations. Notons que !l’on vient de créer chez nous un sous-secrétariat d'Etat de l'aéronautique.

Les démêlés de T Allemagne avec les Etats-Unis du fait de la piraterie sous-marine que celle-ci exerce sont toujours loin d’aboutir à un arrangement. L’Allemagne fait dans ses notes succéder la déférence et l’insolence; la voilà maintenant qui soutient que Y Arabie a été justement torpillé parce que ce paquebot menaçait le sousmarin.

On a découvert entre temps aux États-Unis d’incroya- )les machinations de l’ambassadeur d’Autriche-Hongrie ; cet ambassadeur, le docteur Dumba, avait imaginé le provoquer des grèves dans les fabriques américaines de munitions. Si porté qu’il soit à la temporisaion, le président Wilson a dû demander au gouvernenent autrichien le remplacement de son ambassadeur, v’oici le passage caractéristique de la note envoyée par

le gouvernement américain au gouvernement austrohongrois à ce sujet :

Vu le but et l’intention avoués du docteur Dumba de conspire/ pour entraver la marche régulière d industries légitimes aux Etats- Unis et interrompre le commerce légitime des Etats-Unis et vu le violation flagrante des convenances diplomatiques dans l’emploi d’un citoyen américain, pour porter en cachette, à travers les ligna ennemies, des dépêches officielles en Autriche-Hongrie , le président me charge de porter ci la connaissance de Votre Excellence que le docteur Constantin Dumba n’est plus acceptable pour le gouvernement des E tats-Unis comme ambassadeur à Washington de Se Majesté royale et impériale .

L’Allemagne et l’Autriche-Hongrie, par leurs méthodes de guerre et de politique, se disqualifient ainsi de plus en plus aux yeux de toutes les nations du globe: elles cessent de faire partie de la société des nations civilisées; c'est là un résultat qui restera acquis ; les peuples de la Quadruple-Entente y trouvent une raison de persévérer dans la lutte jusqu’au triomphe final.