Le Temps du 7 décembre 1915, p
170 LA GUERRE VUE EN SON COURS : 2c ANNÉE
interviews accordées par ce monarque en témoignent ; l’une, sur un ton diplomatique, à un représentant du Times; l’autre, sur un ton plus libre et plus corsé, au représentant de Y Associated Press , de New-York.
On ne signale aucun événement ou même incident notable sur les théâtres principaux de la guerre : sur le front occidental, ce sont toujours des combats, plus ou moins intenses, d’artillerie et de mines, sans résultats importants. En Russie, nos alliés consolident leurs progrès récents. Une interview allemande prête au maréchal de Hindenburg cette déclaration : « La situation est excellente, dans l'est particulièrement, où l’armée allemande a atteint la ligne stratégique la plus favorable qu’on puisse concevoir. » Voilà une fanfaronnade, car les Allemands, après deux mois d'efforts, n’ont pu prendre ni Riga ni Dwinsk et ont du même reculer leurs lignes dans les dernières semaines.
Les Italiens pressent de plus en plus Gorizia.
Sur un théâtre secondaire, en Mésopotamie, les Anglais, après une marche très audacieuse et jusque-là couronnée de succès, ont éprouvé un revers pénible. Ils s’étaient avancés le long du Tigre, jusqu’à Ctésiphon , à une trentaine de kilomètres de Bagdad et à 770 kilomètres de la mer; ils y ont été surpris par des forces turques énormément supérieures, qu’avait amenées le célèbre chemin de fer de Bagdad ; ils y ont perdu, d’après les déclarations qui viennent d’être faites à la Chambre des communes, 4.587 hommes, dont G 13 tués et 594 disparus, auxquels il faut ajouter une perte de 300 hommes pendant la retraite, leur repli s’étant effectué à Kout-el-Amara, à 125 kilomètres au sud de Ctésiphon. Il a été déclaré à la Chambre des communes que des renforts ont été immédiatement envoyés en Mésopotamie; cet échec anglais sera exploité contre la Quadruple- Entente en Perse et dans toute 1 Asie. C’est une raison de plus pour avoir une action ferme et méthodique à Salonique et en Turquie.
Les pertes qu’ont subies nos alliés anglais, depuis le début des hostilités jusqu’à la date du 9 novembre, viennent d’ètre communiquées par M. Asquith au Parlement ; elles témoignent de la vaillance de ces troupes :
Le total des pertes anglaises, à la date du 9 novembre, atteint le chiffre de 510.230.
La précédente liste, arrêtée au 29 octobre, donnait comme pertes 493.394.
Les pertes au 9 novembre se décomposent ainsi :
Officiers tués ou décédés 6.940
Soldats tués ou décédés 102.783
Officiers blessés 13.112
Soldats blessés 317.138
Officiers disparus 2.067
Soldats disparus 68.190
11 résulte de ces chiffres que 22.119 officiers ont été tués ou blessés, et 48S.111 militaires de tous grades tués ou blessés.
Si l’on examine les pertes par région, on a :
France. — Officiers tués ou décédés, 4.620; soldats tués ou décédés, 69.272 ; officiers blessés, 9.754; soldats blessés, 240.283 ; officiers disparus, 1.583; soldats disparus, 54.446. Total en France, 379.958.
Méditerranée. — Officiers tués ou décédés, 1.504; soldats tués ou décédés, 21.531; officiers blessés, 2.860; soldats blessés, 70.148; officiers disparus, 356; soldats disparus, 10.211. Total pour la Méditerranée, 106.610.
Autres théâtres de la guerre. — Officiers tués ou décédés, 227; soldats tués ou décédés, 2.052; officiers blessés, 337 ; soldats blessés, 5.587; officiers disparus, 76; soldats disparus, 3.223. Total pour les divers théâtres, 11.502.
Marine , en tous lieux. — Officiers tués ou décédés, 589; soldats tués ou décédés, 9.928 ; officiers blessés, 161; soldats blessés, 1.120; officiers disparus, 52; soldats disparus, 310. Total pour la marine, 12.160.
Voici les listes successives des pertes britanniques, publiées
depuis le début de la guerre :
Au 31 octobre 1914 57.006
Au 4 février 1915 104.000
Au 11 avril 1915 139.347
Au 31 mai 1915 258.069
Au 18 juillet 1915 321.889
Au 21 août 1915 381.982
Au 29 octobre 1915 493.294
Au 9 novembre 1915 510.230
Ces tableaux méritent quelques commentaires : le chiffre des tués ou décédés, officiers et soldats, est, en nombre rond, de 110.000, et celui des disparus dun peu plus de 70.000; en admettant que la moitié des blessés puisse reprendre du service, les pertes définitives ressortent à 315.000 hommes, officiers compris. D’autre part, le nombre des pertes effectuées en France i eprésente un peu plus de 74 p. 100, disons les trois quarts des pertes totales.
La piraterie teutonne sur mer continue de se donner carrière, mais avec des résultats beaucoup plus resy,e*n/S C^,ie naSu<^re* D après le rapport du Board oj
i ade, pour le mois de novembre, les pertes de navires anglais, du fait des sous-marins, auraient été de vingt vapeurs, dune jauge de 48.528 tonnes; il y aurait eu ue nombreuses vies humaines perdues dans ces tor- 1 ail âges, notamment 313 sur le Bamazan et 167 sur la iMarcfuette . Dans chacun des mois d’été, les sous-maavaient coulé un nombre de navires double ou tiipleD Au taux de 48.000 tonnes par mois, qui est celui de novembre, on n’arriverait en une année entière cf u au chiffre de 6/6.000 tonnes détruites par sous-ma- ® soit moins de 3 p. 100 de l’ensemble de la marinebritannique 1 2.
Le I arlement allemand, qui vient de se rouvrir, aura à discuter sur une question d’une fraction du parti socialiste relative aux conditions de la paix future, loute la presse allemande, depuis déjà plusieurs mois, traite quotidiennement de la paix. 11 est à noter que
1. Dans 1g mois d août, la marine marchande britannique avait perdu , du chef des sous-marins allemands, 67 vapeurs jaugeant 154.587 Sonnes et 36 voiliers jaugeant 7.408 tonnes; mais c’était ie mois du torpillage del Arabie (1 5. SOI tonnes), du Roy al- Edward (41.117 tonnes) et de quelques autres grands navires : on sait que, depuis l’automne, les sous-marins teutons ont presque disparu de la Manche.
I.e tonnage total ( gross tonnage) de la marine marchande britannique est porte pour 19.179.177 tonnes en 1912 et devait dépasser 20 millions de tonnes en 1914 {Slatistical Abstract for the United füingdionu 1913, page 326). J
71e SEMAINE (DU 3 AU 9 DÉCEMBRE 1915)
l’Allemagne et l'An triche-Hongrie sont les seuls pays où la paix future donne lieu à des discussions; c’est donc qu’ils se sentent bien fatigués ou bien anxieux pour la suite de la guerre.
En France et en Angleterre, on ne parle aucunement de paix; c’est seulement pour répondre à toutes ces insinuations allemandes que, de temps en temps, un de nos hommes d'Etat y fait une rapide allusion : ainsi, le o décembre, à un discours pour l’anniversaire de la bataille de Champignv, ,M. Albert Thomas, sous-secrétaire d’état des munitions au ministère de la guerre et député socialiste, a déclaré : « Pas de paix avant que nos frères infortunés, belges et serbes, soient assurés de retrouver leur foyer dans la lierté 'de leur indépendance. »
En Angleterre, il y a quelques semaines, dans un district minier, en une élection pour remplacer M. Keir Hardie, pacifiste exalté, un candidat était élu qui déclarait accepter, si cela était nécessaire, le service militaire obligatoire.
11 se fait, aux Etats-Unis, un mouvement général de protestation contre les crimes allemands. On s’aperçoit que les Allemands, soit munis d’une position officielle, soit simples particuliers, aidés de Germano-Américains, agissent aux Etats-Unis avec un débordant cynisme. Le procès de la Société de navigation la HamburgAmerika Linie, où plusieurs Allemands notables furent condamnés à un an ou dix-huit mois de prison, a soulevé l’indignation générale. Le flegmatique président Wilson , lui-même, a dû faire un message où il s’en prend, en termes virulents, aux Germano- Américains :
II est, je rougis de l’avouer, dit-il, des citoyens américains nés sur un autre sol, mais auxquels nos généreuses lois de naturalisation ont pleinement conféré toutes les libertés en Amérique, qui ont versé le poison et la trahison dans les artères mêmes de notre vie nationale, et qui ont cherché à jeter le discrédit sur l’autorité et la bonne réputation de notre gouvernement, à. détruire
nos industries dès qu’ils croyaient que cette destruction pouvait servir leurs projets de vengeance, à. abaisser notre politique ci des usages d’intrigue étrangère.
Le nombre de ces citoyens est infime, comparé au nombre total de ces robustes immigrés issus d’une virile souche étrangère qui ont, dans les générations récentes, enrichi le sang de notre nation. Ce nombre est assez grand, cependant, pour avoir déversé sur nous une honte profonde et pour avoir rendu nécessaire que nous ayons promptement recours à des moyens fournis par la loi afin de les guérir de leur maladie dangereuse...
Mais la chose inconcevable et ignoble est devenue une réalité, et nous ne possédons pas de lois fédérales capables de la combattre efficacement. Je vous demande, d’une manière j:>ressante, de voter des lois de cette nature le plus promptement possible; ce faisant, je le sens, je vous demande seulement de sauver l'honneur de la nation et notre respect de nous-mêmes. De tels êtres que font agir la colère, l’infidélité au serment et les sentiments anarchiques doivent être anéantis. Ils ne sont pas nombreux ; mais ils sont infiniment malfaisants, et les pouvoirs publics doivent être immédiatement à même de mettre la main sur eux.
C’est en ces paroles vengeresses que le président Wilson stigmatise les forfaits des Américano-Germains, lin même temps, il demande à l’Allemagne le rappel des attachés von Papen et Boy Ed, l’un militaire, l’autre naval, à l’ambassade allemande près des Etats-Unis.
Du Mexique à la Perse, avec une invention et une persévérance diaboliques, l’Allemagne travaille à corrompre les administrations et l’opinion et à susciter des désordres qui lui soient favorables.
Notons, en finissant, l’accueil enthousiaste que la population de Paris vient de faire au 1er bataillon du 1er régiment des fusiliers marins qui se sont couverts de gloire sur les bords de l’Yser, à Dixmude. Notons aussi que les souscripteurs à notre grand emprunt national viennent , dans la semaine écoulée, de verser encore 02 millions d'or, soit 104 millions d’or en quinze jours, et 1.200 millions d’or depuis la lin de mai. Ainsi se manifestent partout en France, sur le front et, suivant une pittoresque expression nouvelle, sur la nuque (parmi les civils), la confiance, l’entrain elle dévouement.
Oe
