SOIXANTE-DOUZIÈME SEMAINE

Du 10 au IG décembre 1015.

Session du Parlement allemand : déclaration du groupe socialiste qu’« ils ne veulent naturellement rien savoir de la cession de l’Alsace-Lorraine ».

Affirmation du chancelier que l’Allemagne devra exiger des « garanties ». — Forfanteries de son discours. — Le parti allemand du centre (parti catholique) et le parti radical allemand se prononcent p o u r des annexions.

Les troupes serbes ont évacué la Serbie. — Nécessité pour l’Entente de maintenir une base solide h Salonique*

Combats d’artillerie sur le front occidental.

Le calme hivernal règne sur le front russe européen.

Succès des Busses en Perse.

Raids des aviateurs de l’Entente.

Intrigues allemandes sur toute la surface du globe, notamment en Chine.

Note sévère du président Wilson à l’Autriche au sujet du torpillage de Y Ancona. — Les Etats-Unis demandent le rappel du consul austro -hongrois à. New-York. — Lettre de l'ancien président lait, flétrissant la cupidité et la férocité de l’Allemagne.

Mémoire accablant d'une commission présidée par lord Bryce sur l’extermination des Arméniens par les Turcs.

Mesures critiquables prises par le Parlement français.

Le général de Castelnau est nommé major général des armées du Nord et de l’Est.

Explosion des ateliers de pyrotechnie belge à Graville-Sainte- Honorine, près du Havre.

Résultats de la campagne de recrutement de lord Derby en Angle terre.

Considérables apports d’or ci la Banque de France.

Nous annoncions, il y a huit jours, la réunion du Parlement allemand où devait se discuter une interpellation de députés socialistes sur la paix. Peu de chose a dire des interpellateurs, sinon qu’ils ont déclaré, notamment

l’introducteur de l’interpellation, le député démocratesocialiste Scheidemann, qu’ils « ne veulent naturellement rien savoir de la cession de F Alsace-Lorraine ». Rappelons que cela les distingue nettement des vieux socialistes allemands, Rebel et l'ancien Liebknecht, qui, en 1871, respectant le droit des peuples, protestèrent hautement contre l'annexion des provinces arrachées par la force à la France. Le chancelier de Bethmann-Holweg, en réponse aux interrogations convenues des socialistes gouvernementaux, ses compères, a prononcé un discours qui, sans avoir une importance de premier ordre, est intéressant et mérite quelques commentaires.

Il a affirmé, dans un langage sibyllin, qui couvre, cependant, de noirs desseins, que l’Allemagne ne pourrait faire la paix sans stipuler des garanties : « Je ne puis entrer aujourd’hui dans des détails, a-t-il déclaré,, et vous dire quelles garanties le gouvernement exigera y par exemple dans la question belge, quelles bases il jugera nécessaires pour asseoir ces garanties. » Et il ajoute : « A l’est ou à l’ouest, nos ennemis ne doivent pouvoir s’installer aux portes par lesquelles ils pourraient dès demain nous menacer plus gravement que jusqu’ici. » Il conclut : « La guerre ne pourra s achever que par une paix qui nous protégera contre le retour de la guerre. » Ainsi, des garanties, voilà le terme vague et souple dont se sert le chancelier allemand. Ou cela n’a aucun sens, ou bien cela écarte le retour au statu quo ante bellum,. qui ne contenait pas ces garanties.

L Allemagne, a en croire le chancelier, n’éprouve aucun besoin de paix :

Eu ce qui concerne notre situation économique, s’écrie-t-il, nousavons des vivres en suffisance et bien répartis.

Il est un fait certain, c’est que nos ennemis payent des prix plus elevés que les nôtres pour les denrées alimentaires de première importance.

Aoilà une bien étrange assertion; elle a un tel carac-

72e SEMAINE (DU 10 AU 16 DÉCEMBRE 1916)

tère d’extravagance qu’il est inutile de la réfuter. Le chancelier ajoute l, ce qui ne concorde pas exactement avec la déclaration précédente :

Mais nous, nous sommes tous d'accord sur cc fait que nous avons des vivres en suffisance et qu'il ne s’agit que de les répartir intelligemment. On ne peut écraser économiquement un territoire qui s’étend depuis Arras jusqu’en Mésopotamie. De même pour les matières premières, nous sommes pourvus de tout le nécessaire pour une très longue guerre. Et pour ce qui concerne répuisement en hommes, la guerre a enseigné jusqu’ici que le nombre seul n’est pas tout.

M. de Bethmann-Holweg se croit déjà maître de la Mésopotamie. Nous n’avons jamais cru, quant à nous, qu’on put affamer l’Allemagne2, mais il est certain qu’on la gêne terriblement, et ce n’est pas la Mésopotamie qui lui apportera de grands ravitaillements. Peut-être l’Asie Mineure pourrait-elle lui fournir quelque peu de coton, et la Serbie du cuivre. La Bulgarie pourra lui procurer quelques vivres, et plus encore la Roumanie, qui reste toujours neutre. C’est pour cette raison que nous pressions, il y a quelques mois, la France et l’Angleterre d’acheter toute la récolte disponible de blé de la Roumanie, ce qui eut pu coûter 600 à 700 millions, payables par mensualités, et dont les gouvernements acheteurs auraient trouvé le prix intégralement ou à peu près3. Il est regrettable que l’on n’ait pas fait une opération si indiquée et si simple. Quoi qu’il en soit, il demeure certain que l’Allemagne restera très gênée et entravée dans ses approvisionnements de bouche et de toutes sortes.

Le chancelier déclare aussi que l’Allemagne n’est pas plus à court d’hommes que ses adversaires; il est certain, cependant, que les peuples de la Quadruple-

1. Tons ces extraits sont tirés de l’analyse du discours du chancelier allemand parue dans le Temps des 11 et 12 décembre.

2. Voir Première année, 10° Semaine, p. 83 ; 36° Semaine, p. 307, et 43° Semaine, p. 441 à 444.