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Entente, en laissant de côté le Japon et les colonies, ont une population beaucoup plus que double de celle de l’Allemagne, de l’Autriche-Hongrie, de la Turquie et de la Bulgarie, ce qui leur assure une faculté de renouvellement deux ou trois fois plus grande1. Aussi, se ravisant, M. de Bethmann-Holweg déclare que « la question des effectifs n’est pas tout ».

La conclusion au discours du chancelier a été fournie par un des principaux membres du Reichstag, M. Spalin, appartenant au parti du centre (parti catholique), mais parlant au nom de tous les partis, excepté les socialistes qui ont interpellé; il s’est exprimé sans ambages2 :

Nous attendons l’heure, dit-il, qui rendra possibles les négociations de paix, sauvegardant d’une façon permanente et par tous les moyens, y compris les acquisitions territoriales nécessaires , tous les intérêts militaires, économiques et politiques de l’Allemagne dans toute son étendue.

Ce langage est très clair : il est utile de montrer combien l’Allemagne, à son habitude, joue double jeu : d’un côté, par une propagande incessante, qui part de pays neutres, elle suggère qu’elle serait prête ci faire une paix honorable ou plutôt, ce qui, il est vrai, comporte peutêtre plus qu’une nuance, une paix pleine d’honneur ( ehrenvoll); d'un autre côté, M. de Bethmann-Holweg déclare, au Reichstag, qu’il faut à l’Allemagne des garanties 'pour V avenir, et, précisant, l’orateur, chargé de lui répondre au nom du Reichstag, réclame les acquisitions territoriales nécessaires.

Cette convoitise de territoires possède encore tous les Allemands : c’est ainsi que le parti radical allemand {die Forlschrittliche Volkspartei) vient d’émettre un vœu en faveur des annexions, et de même les représentants de l’industrie du fer.

Si nous mentionnons ces faits, c’est pour réfuter les