LA GRANDE TRAVERSEE DE MESSINE A GORFOU

Le 17 septembre, à l'aube, vers cinq heures du matin, l'avant-garde appareille. L^escadre de Jean- André dégage ensuite la première le terrain, puis la réale donne par son exemple le signal au reste de la flotte. Tout le jour on contourne à petite vitesse la pointe extrême de Tltalie : le soir venu, Doria a se met à la fonde » sous le cap Spartivento, à trente ou trente-cinq milles au plus du mouillage de la fosse Saint-Jean. Deux milles plus loin, la réale laisse à son tour tomber l'ancre. Barbarigo et le marquis de Santa-Cruz viennent, après la réale, marquer la place qu'occuperont l'aile gauche et le corps de réserve. Les galères de chaque escadre se groupent alors autour de leurs chefs respectifs.

Quelle lenteur dans tous ces mouvements I L'amiral Lalande sut, en 1840, imprimer de plus vives allures à la force navale qu'il commandait : à un