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contre Napoléon Buonaparte : ouvrage , qui vraisemblablement comprendra un grand nombre d'aiUres , puisque le premier, qui n'en est que rintroduction , contient l\iÇ> pages. Cette partie a pour objet, il est vrai, ce quil y avait de plus scabreux à manier , savoir : ce qui a précédé le voyage de Bayonne , et ce voyage luimême ; mais déjà nous pouvons annoncer aux auteurs, d'après l'opinion que nous voyons généralement établie , que leurs craintes n'étaient que trop fondées , et que leurs arrêts , repoussés aujourd'hui par les gens sages , ne seront pas probablement confirmés par la postérité.

Les générations à venir n'auront pas, comme la génération actuelle composée des propres acteurs des événemens , deux poids et deux mesures; et si ceux qui ont conseillé à Ferdinand VII le voyage de Bayonne , malgré les révélations du jeune et loyal Hervas , trouvent grâce devant la postérité par la nécessité de céder h des circonstances impérieuses , elle condamnera encore moins ceux qui plus prévoyans, s y sont opposés , et ne manquera pas de remarquer la bizarrerie de la destinée , qui maintint les premiers dans la faveur, malgré les malheurs que leur peu de sagacité attira sur le roi et la nation, et poussa les autres dans un abîme de malheurs , quoique l'événement eût justifié leur triste prévoyance.

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Les auteurs auraient peut-être mieux fait de se borner à la partie purement militaire , qui était celle de leur ressort , puisqu'ils ne nous révèlent aucun fait qui puisse faire changer la conviction, que chacun a acquise sur ces événemens , d'après les faits connus de toute l'Europe, auxquels ils n'ajoutent rien que leur opinion ou plutôt l'opinion qu'on leur a commandée ; et certes cette tâche élait encore assez belle à remplir. Mais le premier volume , que nous connaissons, peut-il nous faire espérer que les auteurs mettront plus dimpartialité dans la partie militaire, qu'ils n'ont pu en mettre dans la partie politique? Nous craignons bien que non , si leur récit doit correspondre à la tirade suivante : «■ N9S héros partirent des plages de la X Betique , délivrèrent la capitale , passèrent la » Bidassoa , envahirent la France , et terminè- » rent sur les bords de la Garonne la lutte com- 3) mencée six ans auparavant dans les champs » de Baylen ; j^ c'est encore l'illusion que se sont toujours faite les Espagnols sur la guerre de la Péninsule. On croit lire la proclamation du général Giron, citée par l'auteur, que nous traduisons dans la note 12 , page 82 , dont il fait si judicieusement sentir l'erreur et la jactance que, si elle était excusable au moment même des événemens, elle ne peut plus l'être quand l'on prétend employer le burin de l'histoire.

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Nous devons regretter que les ministres du roi catholique , dans les cours d'Italie , n'ayent pas rendu aux auteurs de l'écrit en question le même service , que leur ont rendu les ambassadeurs de ce monarque à Paris et à Londres , pour d'autres ouvrages. Les premiers paraissent avoir négligé de leur faire parvenir celui dont nous donnons la traduction, publié en 1816, puisque nous ne voyons pas cet écrit dans le catalogue des ouvrages où les auteurs ont puisé ; nous n'y voyons pas. non plus figurer celui du colonel Jones. Tous les deux auraient cependant rectifié leurs opinions , ce qui les aurait portés à chercher la gloire de la nation e5ipagnole là où elle se trouve , et non en s'atlribuant celle de larmée anglo - portugaise , qui a effectué ce que les Espagnols si gratuitement veulent s'attribuer.

Et remarquons que les Espagnols, qui s'appliquent avec tant de persévérance à faire croire que la délivrance de la Péninsule est l'effet des efforts de leurs armées (comme si elles avaient été pour quelque chose dans les opérations majeures et décisives du duc de Wellington, depuis 1810 jusqu'à la bataille de .iVittoria et l'assaut de St. -Sébastien) , recherchent une gloire plus facile et, pour ainsi dire, plus commune que celle qui rejaillit sur eux

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de rhéroïsme de l'universalité des individus de leur nation. En effet il dépend toujours et uniquement du gouvernement de toute nation européenne , quelle quelle soit , de se former une armée régulière et disciplinée , qui puisse rivaliser avec les meilleures de l'Europe : mais il ne dépend d'aucune disposition de l'administration , quelque forte , sage et instruite qu'elle soit , de créer un caractère héroïque à la nation qu'elle régit. La volonté prononcée et jamais démentie de l'indépendance nationale, le dévouement entier pour le souverain , quoique captif, qui porta les Espagnols à faire le sacrifice de leurs personnes^ de leurs biens et de leurs familles à la poursuite de ces sublimes objets des affections d'un grand peuple , cette confiance dans la force inébranlable de leurs résolutions , qui les portait malgré tous les avantages des armées françaises , malgré la série non interrompue des désastres des armées espagnoles , à croire qu'il n'y avait rien d'obtenu pour les usurpateurs , quoique triompbans , et que TEspagne à la fin serait libre , quoique toujours vaincue , sans alléguer d'autre raison , que cette sublime et courte phrase : porqûe no queremos : ( parce que nous le voulons pas } : voilà ce qui constitue la gloire pure et incontestable du peuple espagnol. Quelle est la nation de l'Europe qui puisse lui être comparée

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sous ce rapport? Quelle jouisse donc de l'admiration publique et que la liberté européenne reconnaisse ce qu^elle doit a ses nobles efforts. Sans l'énergie du caractère espagnol , l'armée anglo-portugaise aurait pu par sa valeur et discipline gagner des batailles , mais elle n'aïu-ait pas Iriompbé. Ce titre de gloire est assez beau pour que ses écrivains ne recherclient pas à en faire rejaillir sur elle un autre, auquel, faute d'armées régulières, elle ne peut pas prétendre.

L'Espagne , dans des temps plus éloignés de nous , a eu des armées régulières , et même les meilleures de l'Europe ; elle en aura encore , si elle a un gouvernement ferme et éclairé. Le paradoxe de M. de Pradf qui fait commencer l'Afrique aux Pyrénées , a été généralement regardé comme un ornement de ce style ambitieux qu'il affectionne , et non comme une assertion sérieuse qui ferait peu d'honneur à la sagacité d'esprit que cet écrivain cherche trop complaisamment à montrer. Un des rédacteurs qui écrit dans les annales des faits et sciences militaires^ combat en partie cette assertion, qui ressemble à la plaisanterie.

rt C'est , <lit-il , dans la partie Septentrionale yy de cette région (les provinces Vascongades) 5> que le fameux prince Noir avait levé cette y> infanterie avec laquelle il obtint des succès

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w si brillans pour lui et si funestes pour la 5? France ; c'est de la pal lie Méridionale , héw ritage de sa mère , que Charles-Quint avait ^y tiré cette admirable infanterie espagnole qui ^y soutint long-temps sa réputation en Europe w et acheva de périr à la bataille de Rocroy. w Le Tasse qui connaissait bien l'Europe, nous w montre la meilleure infanterie des Croisés et w la plus nombreuse troupe de cette arme^, venue 5^ des bords de l'Adour, de la Garonne et des w hauteurs des Pyrénées , sous le vieux Rayw mond, comte de Toulouse. Tous les grands w poètes font autorité en ce genre , Homère à 5^ leur tête 5>

II ne s'est jamais présenté en Espagne , il ne se présentera peut-être plus une occasion plus favorable poup former une superbe armée , qu'à répoque du retour de Ferdinand Vil dans ses Etats , après sa captivité de Valençay. Quelques corps espagnols avaient gagné dans l'instruction et la régularité ; réunis à l'armée anglo-portugaise, ils avaient mérité les éloges du duc de Wellington : la nation espagnole , ravie d'avoir conquis son roi qu'elle avait toujours aimé et qu'elle idolâtrait par cela même qu'il avait été malheureux et qu'elle le regardait comme la première et la plus illustre victime de l'usurpateur ç, était dans la plus admirable position pour recevoir de la maiii de co

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souverain toutes les institutions propres à maintenir et à étendre la gloire nationale. Uénergie de la nation , déployée pendant sept années du bouleversement de la patrie^ pouvait être dirigée vers tout ce qu'il y avait d'utile, sage et glorieux : au moindre signe des désirs du monarque, toute mesure aurait été adoptée avec empressement , zèle et enthousiasme ; ce qui , dans des temps ordinaires, ne pouvait être que le pénible fruit des veilles, des efforts et des combinaisons étudiées de l'administration , aurait été produit instantanément par une irrésistible instinct à seconder la volonté royale d'un souverain si ardemment désiré et si miraculeusement rendu à l'amour de ses peuples. L'ont~ils fait les hommes à qui le roi accorda sa confiance à une époque si précieuse ? Ont-ils connu, ont- ils envisagé en hommes d'état les intérêts de la nation et du souverain? Les faits parlent d'eux-mêmes. Des distinctions odieuses que le danger commun avait fait inventer, et que le bonheur général aurait bientôt fait oublier , furent accueillies et embrassées comme maximes d'état ; les dénominations de Libérales , de jifrancesados furent consacrées , et ceux à qui on les départissait 5 irrévocablement proscrits^

Nous sommes loin de vouloir mettre sur la même ligne ceux qui , dans les Cortès, paru-

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rent pencher pour la démocratie, ceux qui servirent Yintrus , et ceux qui , restes purs dans ce grand bouleversement politique , ne dévièrent jamais des devoirs envers le souverain légitime. Honneur , mille fois honneur immortel à jamais aux vertueux et héroïques espagnols , qui ne laissèrent jamais éteindre le feu sacré de respect et d'amour pour la légitimité ! Nous pensons cependant que jamais , chez aucune nation , il ny eut moins de partis et moins de diversité d'opinions politiques que chez les Espagnols : tous voulaient la monarchie , tous voulaient avec ardeur Ferdinand VII ; ils lavaient chéri , désiré comme prince héréditaire ; ils furent ravis de joie à son avènement au trône ; tous s'opposèrent , autant qu'il était en eux , à l'inconcevable démarche du voyage de Bayonne , à l'exception d'un petit nombre de conseillers , dont les avis prévalurent pour le mialheur du roi et de la nation. Quelques jours suffirent à Buonaparte pour consommer la plus atroce perfidie; et quand, par suite de cet exécrable attentat , Ferdinand fut ravi à Tamour des Espagnols , ils ne durent , ils ne purent songer qu'à la conservation de la monarchie. Ceux , qui par obéissance aux ordres , quoique évidemment arrachés au roi, et entraînés par l'exemple des hommes les plus marquans du royaume , les conseillers du voyage

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à leur tête , reçurent l'usurpateur pour conserver la monarchie , et ceux , qui , placés loin de ce foyer d'intrigues , osèrent s'indigner de cet attentat , lever l'étendard de la résistance contre Yintrus , et former ensuite une constitution , au nom de ce même prince qui leur avait été enlevé et qui était dans les fers ; tous , disons - nous , ne voulurent jamais que Ferdinand : le nom de Ferdinand était dans tous les cœurs , s'il n'était que le cri de ralliement de quelques-uns. Voilà en deux mots toute l'histoire de la révolution d'Espagne.

Comment se fait-il qu'un petit nombre d'hommes , qui tous ont commencé par être afrancesados , comme fauteurs du voyage de Bayonne , soient parvenus à faire croire et adopter l'idée d'un troisième parti idéal qui n'exista jamais ( car tout Espagnol , pendant la captivité du roi , fut ou du parti des Corlès ou de celui de Joseph) et qu'ils soient parvenus à faire condamner ceux qui restèrent afrancesados quelques jours de plus qu'eux, et les constitutionnels des Corlès^ qui ne le furent jamais? Ne devaient-ils point, s'ils étaient justes , montrer au roi , au milieu du triomphe de son retour , toute la nation espagnole , comme le plus digne objet de la bienveillance royale , elle qui n'a jamais désiré

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que Ferdinand ? Quel spectacle plus beau s'était jamaisprésenté auxyeux d'uu monarque? Devait-il être attristé par des suggestions erronées , tendantes à avilir le plus grand nombre des membres marquants de la famille espagnole? Comment n'ont-ils pas vu qu'ils allaient fournir des prétextes plausibles aux démagogues de l'Amérique pour leur séparation , qui ne commença réellement qu a cette époque , provoquée par de fausses mesures , puisque dans le principe l'insurrection des colonies a eu le même caractère que celle de l'Espagne, celui de la conservation des droits de Ferdinand VII.

Nous sommes étrangers aux intérêts de la monarcbie espagnole ; quelleque soit la marche qu'elle adopte , il ne nous reviendra ni bien ni dommage personnel , mais comme membre de la grande famille européenne , nous regrettons qu'un si noble exemple soit perdu pour la postérité , et nous déplorons que cette puissance n'ait pas retiré tout le fruit qu'elle avait le droit d'espérer du dévouement héroique des Espagnols , soit Européens , soit Américains , car tous ont présenté le spectacle unique de la plus étonnante unanimité sous toutes les latitudes du globe , oii s'étend sa domination ; et que le souverain n'ait pas cueilli tous les avantages ;^ qu'il pouvait se promettre , pour sa