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que le 6 juin, écrivant k Valory, il lui rappelait que « l'un des premiers articles de l'alliance est que le roi de France mettra incessamment l'Électeur de Bavière en état d'agir, qu'il agira lui-même, et que, par des puissantes diversions, il débarrassera Frédéric d'une partie de ses ennemis • ».

* Correifiondanee politique, n^ 396. Au marquis de Valory, camp de Grottkau, 6 Juin 1741.

NÉGOCIATIONS MILITAIRBS BNTRB LA FRANGB ET hK BAVIÈBE.

Aussitôt après le départ de Montijo de Munich, on s'y occupa sans plus tarder de la réponse à faire au Mémoire, et pendant que Mortaigne procédait à des reconnaissances préparatoires, Belle-Isle y discutait avec TÊlecteur et le feld-maréchal Tôrring la composition du corps que la France aurait à fournir. Ce corps, dont on fixait Tefiectif h 50 bataillons d*infanterie, 1 bataillon d'artillerie, 70 escadrons de cavalerie ou de dragons et 10 compagnies franches, devait passer le Rhin sur trois colonnes et se diriger sur Neumarkt et Amberg pour y opérer sa jonction avec les troupes de l'Électeur. En présence de Tinsuffisance de l'artillerie bavaroise qui manquait du matériel nécessaire pour assurer le service éventuel du siège de Prague, on demandait en outre k la France de doter le corps qui passerait le Rhin de 25 à 30 pièces de gros calibre et de 4 à 6 mortiers de 12 pouces. Enfin comme l'Électeur comptait avoir 20,000 hommes prêts à entrer en campagne le l^"" août, comme on supputait qu'à partir du moment où il aurait passé le Rhin il faudrait trente jours au corps français pour opérer sa jonction avec les Bavarois h Amberg, on demandait à Louis XV de mettre ce corps en mouvement dans le plus bref délai possible.

Belle-Isle ne se borna pas, du reste, à discuter et à fixer dans ces conférences la seule question de la composition de Tarmée française. Afin de pouvoir se rendre plus exactement compte des mesures et des dispositions qu'il convenait de proposer et d'adopter, il examina avec TÉlecleur un plan d'opérations, qui ne pouvait d'ailleurs prendre une forme, définitive que du jour où Ton aurait eu officiellement connaissance des résolutions de la Prusse et de la Saxe, mais que, en attendant, le maréchal exposa à Amelot dans sa dépêche du 8 juin 1741. Reconnaissant l'impossibilité de rien entreprendre avant la fin

de septembre, Belle-Isie admettait qu'avant rentrée de l'hiTer les Franco-Bavarois parviendraient à se rendre maîtres de la Haute-Autriche jusqu*à l'Ënns, c*est-à-diro de territoires trop peu étendus pour permettre d'y faire prendre des quartiers d'hiver h Tarmée. II lui semblait par suite politiquement et militairement nécessaire de conquérir la Bohème, militairement parce qu'après avoir franchi les montagnes ou se trouvait dans un pays riche et bien cultivé, politiquement parce qu'il y avait pour l'Électeur grand intérêt à se faire couronner roi de Bohéa» dans la capitale même de ce royaume. La marche sur Prague était naturellement subordonnée par Belle-Isie à l'attitude que prendraient Frédéric et Auguste UI. Le projet de plan de campagne de Belle-Isle est d'ailleurs trop connu pour qu'il soit nécessaire de l'exposer ici à nouveau et de suivre les officiers de la Section historique du Kriegs-Archiv dans l'étude détaillée qu'ils lui ont consacrée.

Quant aux craintes que Belle-Isle avait conçues au sujet de l'attitude de la Prusse, elles n'allaient pas tarder à se dissiper. Le maréchal n'avait pas encore expédié ses dépêches à Amelot lorsqu'il reçut, à sa grande surprise et h sa non moins grande joie, la nouvelle de la résolution prise par Frédéric de s'allier avec la France. C'était pour le maréchal l'occasion attendue par lui pour demander au cardinal de presser la mise en route du corps français et de mettre à exécution les projets qu'il lui avai! soumis, qu'il lui avait exposés avant son départ et dont la réalisation paraissait maintenant d'autant plus aisée, d'autant plus certaine que l'on était déjà sûr du concours de l'Espagne, que l'on avait bon espoir d'amener la Suède à déclarer la guerre ï la Russie, et que malgré les hésitations du roi de Pologne, rentrée de la Saxe dans la coalition paraissait de plus en plus probable.

LES PI^NS D'OPÉRATIONS DES ADVEBSAiaBS DE MARIE-THÉRÈSE. — L'OCCUPATION DE PASSAU. — LE DÉPLOIEMENT DE L' ARMÉE FRANCO-BAVAROISE.

Si la conclusion du traité d'alliance avec la Prusse avait rempli de joie le maréchal de Belle-Isle,il ne devait pas tarder à s'apercevoir qu*il y avait loin de la coupe aux lèvres, puisqu'il allait presque aussitôt se voir contraint à renoncer h être, comme il Vavait espéré, l'âme et la tôle de la coalition.

L'entente était à peine conclue que Frédéric changeant de ton réclamait, dès le 6 juin, l'exécution immédiate des promesses qu'on lui avait faites et insistait tout particulièrement sur l'entrée en ligne et l'intervention des Suédois en Courlande et en Finlande*.

Afin de rassurer et de calmer le roi de Prusse, Belle-Isle chargea Valory (dépèche ^atée de Sommershau^en, le 8 juin, Affaires étrangères, Volume Berlin, 1741) d'informer Frédéric des dispositions prises par Charles-Albert. 16,000 hommes et 4,000 chevaux devaient èlre prêts h marcher en juillet. Il allait de plus lever en Bavière 8,000 hommes et un millier de cavaliers, et il disposait, en outre de 18,000 miliciens et de 6,000 chasseurs. Quant au corps auxiliaire français, ce n'était pas dans trois, mais dans un mois, qu'il passerait le Rhin, tandis que dès la fin de juin l'Électeur de Bavière, qui faisait fortifier Schàrding, aurait de 10 à 12,000 hommes sur les confins de la Haute-Autriche. Après avoir insisté sur la nécessité pour la Prusse de donner certaines garanties à la Bavière, toute' disposée, d'ailleurs, à adhérer au traité du 5 juin, Belle-Isle recommandait encore à Valory d'avoir soin d'informer le roi des bonnes dispositions de TÉlecteur de Saxe

* Corre$pondanc€ politique, u^* 396 et 397. Au marquis de Valory et au maréchal de Belle-Isle, camp de Grottkau, 6 juin 1741.

qui venait de se refuser à fournir à Marie-Thérèse le conlingenl de 6,000 hommes qu'elle lui réclamait aux termes des traités. Auguste III paraissait prêt à donner son concours pour peu qu'on consentit à lui promettre la Moravie et une partie de la Silésie*. Il est juste de reconnaître, toutefois, que les choses étaient en réalité bien moins avancées du côté de la Saxe que Belle-lsle ne le prétendait pour les besoins de sa cause, puisque, trois semaines plus tard, — une de ses dépêches à Valory en fait foi, — il n'y avait encore rien de fait, et le maréchal en était encore à concevoir l'espoir de réussir dans les négociations qu'il continuait à poursuivre avec le comte de Brûhl et la cour de Dresde. . Belle-lsle ne négligeait d'ailleurs rien de ce qui lui paraissait de nature à calmer et à faire patienter Frédéric IL C'est ainsi que, le 18 juin, il écrit de Francfort à Valory avec ordre de Tannoncer au roi, que la mobilisation marche lestement en France, que les trois quarts des régiments français sont déjà sur le pied de guerre et que les officiers sont pleins d'ardeur et d'enthousiasme. Le 26, il lui fait savoir que le roi de France tient scrupuleusement ses engagements, puisqu'il disposera en tout de 200,000 hommes et de 28,000 chevaux, qu'un corps sara dirigé sur les Alpes, un autre sur les Flandres, que 30,000 hommes seront portés sur la Haute-Mosélle pour empêcher les Hanovriens et les Hessois de menacer les troupes prussiennes et que tout le reste est destiné à entrer en Allemagne, enfin qu'on réunit ù Brest une escadre qui fera voile pour la Baltique, â

i IL sera peut-ôtre utile et intéressant de rapprocher ce passage de la dépêche de Bclle-Isle à Valory des plirases suivantes que Frédéric II consacre, dao* V Histoire de mon Temps (cîiap. 111), à la visite que Belle-lsle lui rendit sb camp de Mollwitz. « Le maréchal, écrit Frédéric, vint dans le camp du roi lui

proposer de la part de son maître un traité d'alliance (avril 1741) Ce

traité, tout avantageux qu'il paraissait, ne fut pas signé. Le roi ne voulait rien précipiter dans des démarches d'aussi grande conséquence et il se réservait ce parti commo une dernière ressource. Le maréchal de Belle-lsle se livrait souvent trop à son imagination. On aurait cru, à l'entendre, que toutes U^ provinces de la reine de Hongrie étaient à l'eucan. Un jour qu'il se tronvait auprès du roi, ayant un air plus occupe et plus rêveur que d'ordinaire, tf prince lui demanda s'il avait reçu quelque nouvelle désagrénhle? u Aucune "• répondit le maréchal, » mais ce qui m'embarrasse. Sire, c'est que je ne sais ce <( que nouf ferons de cette Moravie ». Le roi lui proposa de la donner à U Saxe pour attirer par cet appât le roi de Pologne dans la grande alliance. U maréchal trouva l'idée admirable et l'exécuta dans la mite, n

les Anglais font mine d'y envoyer des vaisseaux, et que tout sera d'ailleurs prêta partir dès le 18 août. A cette époque, TÉlecleur de Bavière, grâce aux subsides fournis par la France, pourra, comme le maréchal Ta déjà dit, sans parler des milices et des chasseurs, mettre en ligne 16,000 hommes et 4,000 chevaux. On compte, en outre, sur 7,000 à 8,000 hommes que donnera le palatin et sur un contingent de 10,000 à 12,000 hommes qu'on espère obtenir de l'Électeur de Cologne. Quant k la Saxe, en admettant qu'elle ne se décide pas à entrer dans ralliance, sa neutralité bienveillante est à coup sûr certaine.

Afin de donner h Frédéric des preuves encore plus palpables de son zèle, Belle-Isle ne cessait de presser Tôrring, de l'inciter à accélérer les préparatifs de la Bavière et l'envoi de 10 à 12,000 Bavarois à Schârding. Malgré les réponses affirmatives de Tôrring annonçant la mise en route de troupes allant à Schârding et l'arrivée de l'artillerie bavaroise à Ingolstadt, il n'en était pas moins certain que l'armée bavaroise serait loin d'être prête à la date que Belle-Isle avait cru pouvoir fixer au roi de Prusse.

Pendant que le maréchal s'efforçait de convaincre ce dernier de la loyauté et de l'empressement de sa cour à tenir ses engagements, pendant qu'il multipliait ses instances du côté de l'Électeur, la résolution des Étals de Suède qui avaient décidé de subordonner leur action à la conclusion d'un traité avec la Prusse, cette résolution « si différente, écrivait Frédéric, à ce que je devais m'altendre » allait donner au roi un prétexte pour le prendre de haut avec Valory.

Bien que, le 8 juin, il eût formellement déclaré à Podewils qu'il le laissait libre de négocier comme il le voulait avec le Hanovre, bien qu'il lui eût recommandé d'amuser la Saxe, le Hanovre et l'Angleterre, et surtout qu'il voulait signer dans trois jours au plus tard avec la France *, dix jours plus lard, Frédéric écrivait à Valorv : « M. de Belle-Isle ne saurait disconvenir de m'avoir promis que la Suède agirait en Finlande dès que j'aurai signé le traité ; à présent que je suis sur le point de le faire, la Suède me manque. Je vous déclare donc ici d'avance que

* Corretpondance politique^ n^ 400. A Podewils.

tout votre traité est nul, si ia Suède n'agit par la France et si TÉlecIcur de Bavière n'agit et si Belle-Isle n*enlre en Allemagne pour agir encore cet automne en Bohême et Autriche. Ne croyez pas que je sois allié du roi votre maitre à d'autres conditions et ne comptes pas plus sur moi que vous ne remplissiez ros engagements, comme je suis résolu de remplir religieusement les miens. Mandez ceci au cardinal et à M. de Bellc-Isie ; car si l*on s'imagine EN France de m' abuser, on se trompe * ».

II faut croire cependant que les communications de Belle-Isle n'avaient pas été tout à fait inutiles, ou plutôt que Thabile homme qu*était le roi de Prusse trouva quelque inconvénient à tenir un langage aussi rude et aussi impératif au maréchal. En tout cas, il s'était considérablement adouci et calmé, lorsque trois jours plus tard il se bornait h exprimer au maréchal le désir qu'il avait devoir « la Bavière commencer le branle » et la Suède « se mettre bientôt en élat d'agir ». « Vous savez, ajoutait-il, que ce sont les points sur lesquels roule notre alliance et que vous en êtes le garant*. »

Quant aux lettres qu'il adresse à peu près à la môme époque, l'une à rÉleclcur de Bavière, l'autre h Fleury, elles sont, la première pleine de protestations d'amité, la seconde remplie d'éloges et de flatteries pour le cardinal auquel il ne peut toutefois s'empêcher de dire que « il y a des moments dans la politique qui, s'ils nous échappent, ne se retrouvent jamais , que

les délais et les lenteurs ne sont pas de saison dans ces occasions et que la façon prompte de remplir ses engagements en rehausse infiniment le prix '. Je serai inviolable dans mes engagements, ajoute-t-il, tant que vous remplirez les vôtres. »

< Correspondance polUique, n9 409. Au marquis de Valory, camp de Strehlen, 18 juia i74i.

' Ibidem, n° 4i0. Au maréchal de Dellc-Isle, camp de Strchlen, il juin

' Correspondance politiqM y n° 41â. Au cardinal de Fleury, camp de Strehloo, S4 juin 1741. Il est vrai que lo môme jour il donna audience à Valory : « Le roi de Prusse m'appela, dit-il dans son rapport de Dreslau (1" juillet), et je le suivis dans la tente où il courbe. Il commenta par me dire avec asseï de véhémence qu'il avait dilTéré de prendre des engagements avec le roi pour en

ôtre d'autant plus religieux observateur ; mais qu'il m'avertissait que si

les troupes françaises ne fussent pas, dans le mois prochain, en état d'entrer en Allemagne et le suivant dans le c(rur du pays, on ne dcvuit pas plos fOMiji'cr sur lui que sur les feuilles de novcmbri'. ...»

Frédéric II avait le sens pratique trop développé pour s^eti tenir à de simples manifestations. Quelques jours plus tard, sous prétexte d'envoyer à TËlecteur « quelques réflexions sur ia situation présente » de la Bavière, il lui exposait les raisons qui devaient à son avis engager Charles- Albert à agir le plus tôt pos« sible en Autriche. 11 lui conseillait, d'accord sur le premier point avec Belle-Isle, de profiter de ce que l'alliance avec la Prusse le débarrassait d'une grande partie des forces autrichiennes pour prendre Passau et Linz. Il l'invitait à côtoyer le Danube, à marcher droit sur Vienne « afin de couper la racine à l'arbre autrichien dont la chute doit par conséquent s'en suivre » et de séparer la Bohême de l'Autriche « ce qui leur Ole leur dernière ressource 4>. Il s'efforce en outre de lui démontrer qu'il y a tout intérêt, tout avantage pour lui « d'entamer cette grande et glorieuse entreprise le plus tôt possible». Car, si l'Électeur diffère les opérations, les Autrichiens a détacheront un corps puissant vers les frontières, ce qui rendrait la guerre plus difficile, le succès plus incertain et pourrait même changer le théâtre de la guerre qui, au lieu de devoir être en Autriche, pourrait se transporter malheureusement en Bavière ». En terminant, Frédéric, qui tient en tout cas à s'assurer des gages pour l'avenir, proposait à l'Électeur de faire alliance avec lui et de « se garantir réciproquement les conquêtes avec une clause de ne jamais faire, arrive ce qui pourra, de paix séparée * ».

La réponse de Charles-Albert n'était guère de nature à satisfaire Frédéric. La saison paraissait trop avancée à l'Électeur pour pouvoir risquer la marche sur Vienne. D'accord avec Belle- Iste, il lui mandait que, dès que les troupes françaises auraient passé le Rhin, il s'emparerait de Passau ; qu'il rassemblait h cet effet une dizaine de mille hommes. Mais, au lieu de se rendre au désir, ou de suivre les conseils du roi, ce serait sur la Bohême et sur Prague que Tarmée dirigerait sa marche, coupant ainsi ce pays des autres États héréditaires de l'Autriche. Ce serait également en Bohême que les Français et les Bavarois prendraient leurs quartiers d''hiver, à la condition toutefois que le roi poursuivrait

* Correip&ndanee politiqtie, n^ 414. A rKlpcleur de Bavière, camp de Strehleo, 30 juin 1741. Le texte donné par VHûtoire de mon Temps, rhap. V, a éié modifiée par Frédéric pour les besoins de sa cause.

Major Z. 2

Neipperg» dès qu*il ferait mine de quitter la Silésie pour se porter vers la Bohême et que le corps du prince d^Anhalt-Dessau se chargerait de surveiller les Saxons. Pour le reste, TÉlecteur n'attendait ^c que de connaître les vues du roi pour signer un traité d'alliance avec lui ».

En France, malgré les affirmations données par Belle-Isle à Frédéric, les préparatifs se faisaient avec une telle lenteur qu'on ne songeait plus guère h Paris qu'à prendre des quartiçrs d'hiver en Bohême et dans la Haute-Autriche et que, tout en approuvant les plans du maréchal, Amelot avait dû lui faire connaître qu'on ne pourrait les mettre h exécution au cours de cette campagne. Aussi, pendant qu'on envoyait h la Bavière les subsides qu'on lui avait promis, Belle-Isle consterné était accouru en toute hâte à Versailles.

Prévenu aussitôt du départ de Belle-Isle, Frédéric en profila pour réclamer de sa cour l'exécution des engagements pris visà-vis de lui et faire valoir à nouveau les avantages certains d'une action énergique et immédiate. Son armée s'élevait à 47,000 hommes, celle des Autrichiens au plus à 30,000. U n'y avait devant la Bavière que 3 régiments de cavalerie. Examinant les trois hypothèses qui pouvaient être la conséquence de l'ouverture des hostilités pour les Bavarois, Frédéric exposait au maréchal ce qu'il comptait faire dans chacun de ces cas.

Si les Autrichiens détachent une partie de leurs troupes vers TAutriche, il passera la Neisse, s'établira entre eux et leurs magasins, les obligera alors à venir à lui ou à quitter leur camp et les battra.

S'ils abandonnent entièrement la Silésie, il assiégera d'abord Neisse, puis Glatz et assurera ainsi la communication par U Bohême.

S'ils viennent à lui, « il en fera marché, et lors l'Ëlecteur de Bavière pourra aller sans opposition ijusqu'à Vienne ». Dans ce dernier cas, il conseille à BelIe-Isle de se tourner vers la Bohème pour s'opposer à la marche certaine des Hanovriens. L'entrée des Français en Bohême couvrirait la droite de l'Électeur de Bavière qui, n'ayant rien devant lui, n'aura pas besoin de secours, déterminerait la Saxe à entrer dans Talliance et permettrait de menacer les États de Hanovre de trois côtés, de façon à pouvoir les accabler au premier coup de sifflet r>» Frédéric conseillait de

plus à Belle-Isle d'intimider les petits princes d'Allema^e aussitôt après le passage du Rhin, afin de les empêcher de s'unir aux Hanovriens*.

Si Frédéric continua, pendant le séjour de Belle-Isle à Versailles, à correspondre activement avec lui et avec le cardinal, on ne peut s'empêcher de reconnaître que ses dépèches devinrent de plus en plus raides et presque comminatoires. Belle-Isle l'ayant pressé d'accélérer l'élection impériale tout en traînant en longueur les opérations de la guerre, il déclara nettement ses résolutions au cardinal : a Ne vous attendez à rien de moi avant d'avoir agi et pour que je concoure à l'élection de l'Ëlecleur de Bavière, il faut que je sache de science certaine qu'il a commencé ses opérations et que vos troupes volent à son secours en Allemagne » '.

Avec Belle-Isle, il est encore plus sec et plus catégorique : « Je vous déclare donc ici, une fois comme toujours, que vous ne devez vous attendre à rien du tout de ma part avant que l'Électeur de Bavière ainsi que le roi de France n'entrent en action, et que vous devez être persuadé qu'il n'y a rien à faire chez moi qu'en agissant. Dès que les Français auront passé le Rhin, dès que l'Électeur de Bavière aura commencé ses opérations, je donnerai ma voix de mon côté, mais pas autrement, et ne vous donnez aucune peine de me faire changer d*avis, car ce serait inutile ' #>. Enfin, deux jours plus tard, il ordonne à Podewils de faire connaître « bien sec, h Valory, ses idées sur l'alliance », et il ajoute, en français, en post-scriplum : « Dites à Valory que je ne me laisserai pas leurrer par un ecclésiastique, et que si le cardinal n'a pas envie de faire In guerre, il doit se désister de mon alliance. En un mot, qu'il faut qu'il en passe par là ou par la fenêtre » *.

L'impatience et le ton autoritaire de Frédéric s'expliquent, d'ailleurs, facilement cette fois par l'inquiétude que lui causait l'existence des négociations sérieuses qui se suivaient entre l'Angle-

* CùrreêpondaMe politique ^ n« 417. Aa maréchal de BeUe-Ule, à VernUles, camp de Stretilen, 4 juillet 1741.

' Corrêtpondanee politique, n** 496. An cardinal de Fieary, camp de Strelilen. 10 juUlet 1741.

* Ibidem, n« 4SÔ. Aa mar«k-halde BeUe-islo.eamp de Strehlen.lO jaUlet 1741.

* Ibidem, n» 427. A Podewils, camp de Strehlen, 12 juillet 1741.

terre, d^une part, rAutriche et la Saxe, de l'autre. Les menaces du roi de Prusse^ la crainte de le voir rompre l'alliance, enfin la nouvelle de la défaite des Anglais devant Carthagène décidèrent le cabinet de Versailles à passer de la parole à l'action. Le 14 juillet 1741 , après d'innombrables conférences avec Louis XV, Fleury et les autres ministres, Belle-Isle réussit enfin non seulement à soumettre son nouveau plan d'opérations au roi, mais à lui arracher, comme il s'empressa d'en faire part à Frédéric et à l'Électeur de Bavière S la promesse formelle, et cette fois irrévocable, d'une action énergique et immédiate.

Deux armées françaises allaient entrer en Allemagne. L'une, forte de 30,000 hommes et de 6,000 chevaux, sous le maréchal de Maillebois, devait se porter sur Dûsseldorf, y opérer sa jonc- •tion avec 6,000 hommes fournis par le Palatin, immobiliser le corps autrichien des Pays-Bas, paralyser les Anglo-Hanovriens, les Hollandais et les Hessois, et permettre à Frédéric de rappeler à lui le corps d'Anhalt-Dessau '.

La deuxième armée, celle du maréchal de Belle-Isie, forte de 32,000 hommes et 10,000 chevaux, destinée à opérer de concert avec les Bavarois, devait marcher en deux échelons. Le l^'' passant le Rhin entre Fort-Louis et Philippsbourg du 15 au 22 août, se portant de là sur Donauwôrtb, point qu'on comptait lui voir atteindre dans les premiers jours de septembre, devait, à l'exception de la cavalerie et des convois, descendre de là le Danube en bateau jusqu'à Passau, dont les Bavarois se seraient emparés pendant ce temps. Le i^ échelon (19 bataillons et 4 à 5,000 chevaux) devait passer le Rhin du 20 au 24 septembre, aller en partie sur Donauwôrtb, en partie sur Amberg, et marcher de façon à être rassemblé sur ces points du 16 au 20 octobre. Au&sitôl

' BeUe-Isle an roi de Prusse, i7 juillet 1741 (Archives des Affaires écraogèrcs); Bel Ic-Isle à l'Électeur de bavière, 25 juillet (BibUothéqae Nationale. MaDuscrits).

* Cf. Correspondance politique, n® 433. Au maréchal de Belle-Isle, camp de Strchlen, 16 juillet. Signalant à Belle-Isie la formatioa sur l'Eichsfeld d'un camp de 36,000 Hanuvriens, Hessois et Danois, réunis par le roi d'Angleterre, Frédéric examinait à ce propos trois hypotlièsen, dont l'une, celle de rattM|iier en ca» qu'il refuse d'entrer dans leur alliiince, lui paraissait la plus raisonniLle. « Je ne le crains guère, disait-il, si la France veut, en remplissant ses t*oga* gemenis, agir en ma faveur au Rhin conjointement arec les Palatins et ceoz (II? Cologne, ti

après l'arrivée du !«' corps h Passau, Tannée franco-bavaroîse entrerait dans la Haute-Autriche, enlèverait Linz, y établirait ses magasins et se porterait ensuite par Freistadt et Budweis sur Linz, dès que le i^ corps aurait atteint Amberg et se mettrait en mouvement sur Prague par Waidhaus, Pilsen et Beraun.

D'après les prévisions de Belle-Isle, la prise de Prague devait présenter d'autant moins de difficultés que les Autrichiens, auxquels la présence des Franco-Bavarois dans la Haute- Autriche ne pouvait manquer de faire craindre la continuation de leur marche sur Vienne, s'empresseraient de couvrir la capitale et de dégarnir la Bohême. Une fois maîtresse de Prague» l'armée franco-bavaroise n'aurait plus grand' peine à chasser les Autrichiens de la Bohème et de la plus grande partie de la Moravie, où elle prendrait ses quartiers d'hiver. Enfin, pendant le cours des opérations en Bohême, un corps d'un effectif respectable, établi derrière l'Enns, assurerait aux alliés la possession de la Haute-Autriche et s'opposerait aux tentatives d'incursion des Autrichiens en Bavière.

Pendant que, d'acord avec les Bavarois, Beauvau et Mortaigne prenaient les mesures nécessaires pour assurer les subsistances des troupes à leur arrivée en Bavière et pendant l'exécution des différents mouvements qui pourraient avoir lieu, pendant qu'on proposait de modifier le plan de Belle-Isle en concentrant toute l'armée franco-bavaroise à Linz et de n'esquisser qu'une simple démonstration du côté d'Amberg, Frédéric II avait changé de ton à l'égard de la France. Les menaces ont cédé la place aux protestations solennelles de dévouement. Non content d'exprimer à Valory la satisfaction que lui ont causée ses dépêches*, il écrit le même jour au cardinal de Fleury * : « Vous pourrez» l'assurer (le roi) que ma reconnaissance sera éternelle et que je remplirai toujours à la rigueur tous les engagements d'un fidèle allié ». Il a de plus donné à Francfort, à ses ministres, à ses généraux, l'ordre (c d'agir en tout en conséquence de ce que M. de Belle-Isle pourra désirer d'eux * ».

' Corretpondanee politique, n** 441. Aa marqais de Valory, camp de Strehlen, 30 jniUet 1741.

^ Corrupandanee politique, n9 442. An cardinal de Fleury, camp de Strehien, 30jmU«tl741.

Avec fielle-Isle, qu'il appelle cette fois « son cher ami », il est encore plus expansif : « Ce qui me charme le plus est de voir les bonnes dispositions^ que le roi de France vient de faire pour la gloire de son règne et pour le secours de ses alliés. Il n*y a, je crois, rien h ajouter aux mesures qu'on a prises, et je suis dans la persuasion que rien au monde ne pourra mettre d'obstacles à la sagacité de ces arrangements. Je vous ai mille obligations en particulier des peines et des soins que vous avez pris dans cette

afTaire qui ne pourra que vous faire une réputation immortelle

....En un mot, je suis inébranlable dans la résolution de remplir en tout et partout mes engagements à la rigueur et de ne manquer jamais aux devoirs d*un bon et fidèle allié du roi votre maître. Il n'y a rien à désirer au plan que vous vous êtes proposé... » '.Et pour mettre le comble à la satisfaction du maréchal, dont il connaît bien le caractère et la vanité, il ajoute encore en posl* scriptum : « Je félicite le roi de France de ce qu'il a déclaré le maréchal de Belie-lsle généralissime de ses armées en Allemagne. »

Il n'a, d'ailleurs, pas attendu jusqu'au 30 juillet pour dire à l'Électeur de Bavière combien il éprouve de plaisir à le voir « se disposer de plus en plus à se faire rendre raison de ses prétentions sur l'héritage de feu l'empereur ». Non seulement il lui envoie u son maréchal de Schmettau *, qui est au fait des affaires autri* chiennes plus que qui que ce soit » ; mais il lui déclare en termi* nant sa lettre que « si le comte Tôrring était muni de pleins pouvoirs, le jour, qu'Elle (l'Électeur) commencera ses opérations, sera celui de notre alliance * ».

Malgré tous les efforts faits par Fleury pour tenir secrets les engagements pris avec le roi de Prusse et les armements qui en avaient été la conséquence, le représentant de l'Autriche à Paris, Wasner, n'en était pas moins parvenu à découvrir la vérité» à connaître même les points principaux du plan d'opérations. Son

* Correupondance politique, n^ 443. Au maréchal de Belle-Isle, camp de Strebleo, 30jaillet 1741.

' Cf. Correspondance politique, n^ 437. Instruction vor deo Grand-Mattre de TArUllorie Freiherrn von Schmettau MWgeo seiner Sendoog nacli JJûochtn, Lagerbei ^trehlen, Juli 1741.

* Correspondance politiquet n^ 436. A l'Électeur de Bavière, camp de Strthien, 26 juillet 1741,

rapport ne devait d'ailleurs arriver à Vienne qu'après l'ouverture des hostilités avec la Bavière, que bien après l'époque à laquelle (31 juillet 1741) les Bavarois du général Minuzzi, concentrés à Scbârding, s'étaient emparés de Passau, dont la garnison ne se composait que de 70 hommes des troupes de Tévôque de cette ville et qui se rendit par ordre du cardinal-évêque auquel Minuzzi avait remis une lettre de TÉlecleur *.

L'Électeur, qui s'était rendu compte de l'éclat et de l'émoi que no pouvait manquer de causer dans le Saint-Empire la nouvelle de roccupation de Passau par ses troupes, avait jugé ^ propos d'aller au-devant des réclamations qu'il prévoyait en donnant, dès le 2 août, à ses ministres accrédités auprès des différentes Cours l'ordre de déclarer qu'il avait dû se résoudre à cet acte pour se protéger contre les dangers que le rassemblement des troupes autrichiennes à Linz faisait courir à ses Ëtats..

Désormais maîtres par l'occupation de Passau du point même sur lequel devait s'opérer la concentration de l'armée alliée, les Bavarois poussèrent activement, pendant le mois d'août, leurs préparatifs et leurs armements.

Dès les premiers jours de septembre on avait, de la sorte, réussi à rassembler au camp de Schârding, sous les ordres du feld-maréchal comte Tôrring, 6,500 hommes, 2,!250 chevaux avec 30 bouches à feu, destinés à entrer avec les Français dans la Haute-Autriche, et à réunir 6 bataillons, 4 compagnies de grenadiers et 5 escadrons qui, postés à Amberg et confiés au feldzeugmeistcr Minuzzi, devaient couvrir la marche des colonnes françaises en route pour les rejoindre et pénétrer, de concert avec elles, en Bohême. Il restait à ce moment, tant h l'intérieur de la Bavière que sur la frontière du Tyrol, 4 bataillons, i compagnies de grenadiers, S escadrons de dragons et les vieux corps de milices bavaroises.

24 bataillons, 56 escadrons, 7 compagnies franches et 3 bataillons d'artillerie, formant 4 divisions d'infanterie (lieutenantsgénéraux marquis de Leuville, d'Aubigné, marquis de La Fare,

*■ Cf. Corre$pondance politique, n^ 453. A l'Électeur de Bavière, camp de SlrehleD, li août 1741. En félicitant TÉlecteur delà prise de Passau, Frédéric lai annonçait qae « pour garantir Votre Altesse Électorale des diversions qn'EUe appréhende da comte de Neipperg » il s'était emparé de Breslau.

de Curton) et i divisions de cavalerie (comtes de Saxe et de Ségur), s^étaient, pendant ce temps, rassemblés en Alsace. Le 10 août, ces troupes étaient concentrées entre Landau et Strasbourg, et le maréchal de Broglie, gouverneur de l'Alsace, faisait jeter deux ponts, Tun à Fort-Louis qui fut achevé le 14 août, Tautre à Rheinzabern, sur lequel la division de cavalerie du comte de Saxe ne put commencer à passer que le 19 août.

Les différentes colonnes de ce premier échelon arrivèrent après des marches exécutées dans Tordre le plus parfait à Donauwôrth du S au 11 septembre. Malgré les difficultés qu'il avait eu à surmonter, Taide-major général de TÉlecteur, d'Astier, n'en parvint pas moins à assurer l'embarquement et le transport par voie fluviale de Donauwôrth à Passau des trois premières divisions d'infanterie française. La quatrième allait en faire autant lorsque, par ordre de l'Électeur, elle reçut une autre destination. Craignant de voir les Autrichiens essayer de pénétrer dans le nord de la Bavière et culbuter les faibles troupes du général Minuzzi, on avait décidé de faire marcher par Straubing et Cham une brigade de 6 bataillons qui, sous les ordres du maréchal de camp Ximénés, partit de Donauwôrth le 13 septembre et rejoignit le 29 le général Minuzzi, établi sur la frontière de Bohème, à Trefflstein, à l'entrée du défilé de Waldmûnchen. Le reste de la division Curton avait pendant ce temps continué avec les 3 bataillons d'artillerie et 2 escadrons de cavalerie sa marche sur Passau, point que les deux divisions de cavalerie atteignirent le 21 et le 23 septembre.

Quant au troisième échelon, il se subdivisa en deux groupes : l'un, le plus important (14 bataillons et 32 escadrons) sous les ordres de Gassion, passa le Rhin à Spire du 23 au 27 septembre et arriva à Amberg vers la mi-octobre, tandis que l'autre groupe (7 bataillons, 1 bataillon d'artillerie et 12 escadrons), sous le commandement du lieutenant-général de Polastron, passait le Rhin à la même époque h Fort-Louis, se rendait à l'armée de l'Électeur et arrivait à Lauingen du 9 au 12 octobre.

entrée des bavarois dans la haute -autriche. - l'occupation de linz par L'armée francobavaroisb.

Pressé par Schmettau*, poussé par Frédéric, TÉlecteur de Bavière avait, sans attendre l'arrivée des Français à Passau, pris FoSensive et franchi la frontière autrichienne le 11 septembre. Le roi de Prusse était une fois de plus arrivé à ses fins. Ce qu'il convoitait pour le moment, c'était la possession de Neisse et de Glatz; il voulait, comme il le dira lui-même à Valory ', faire la clôture de la campagne par les sièges de ces deux places, faire entrer ensuite son armée en quartiers par Glatz dans la Bohème, parNeisse dans la Haute-Silésie et la Moravie, et, pour peu qu'on consentit à lui laisser Glatz « pour se couvrir des Saxons » et Neisse u pour se garantir contre leurs mauvais desseins », il se déclarait de plus prêt à passer par tout ce que Ton jugerait à propos. Aussi, dès la fin de juin, il n'a cessé de recommander à Charles-Albert de marcher droit à Vienne, de faire un grand coup qui coupera la racine à l'arbre autrichien % mais qui aura surtout l'avantage de lui faciliter la conquête de ces deux villes auxquelles il tient tant.

C'est encore pour cette raison qu'un mois plus tard, le 26 juillet 1741, lorsqu'il sait que, après avoir conquis la Haute- Autriche, les Austro-Bavarois comptent se rabattre sur la Bohême, il revient une fois encore à la charge. Il adjure TÉlectcur « de porter toutes ses .forces à Vienne, de finir la guerre par un seul coup » *, et dès le lendemain, comme nous l'avons

' Correspondance politique, n^ 494. Au grand-maître de rartiUerie, baron de Scbmettan. camp de Reichenbach, 4 septembre 174i. u Vous faites des merveilles, continuez de même et assurez-vous que je n*oublierai jamais les services que vous me rendez. »

' Cf. Correspondance politique, n^ 476. A Valory, camp de Reichenbach, 29 août 474i.

' Cf. Voir plus baut. Correspondance politique, n^ 414. A TÉIectenr de Bavière, camp de Streblen, 30 juin 474i.

^ Correspondance politique, n^ 437. A TÉiecteur de Bavière, camp de Strehten, 26 juillet 1741.

dé]ii fait remarquer, il lui envoie Schmettau, qu*il a eu soin de munir d'instructions détaillées *.

L'occupation de Passau avait fait espérer à Frédéric -que. cédant h ses exhortations, Charles-Albert pousserait résolument en avant. Il n*avait pas manqué de l'encourager à nouveau. « Je prie Votre Altesse, lui écrit-iP, pour ses propres intérêts, de ne pas négliger la ville de Linz et de pousser sa pointe en avant autant qu'Elle le pourra, avant que les ennemis soient en force et en état de s'opposer à ses desseins ».

La joie de Frédéric devait être de courte durée. Rlinggrâfen. son ministre à Munich, lui mandait, en effet, presque aussitôt qu' « on s'en tiendrait \k jusqu'à l'arrivée des Français ».

Un temps d'arrêt aussi prolongé ne pouvait convenir à Frédéric. Estimant qu'on avait déjà perdu trop de temps, il chargea, le 18 août, Podewils d'insister à nouveau sur la nécessité et les avantages de la marche en avant immédiate des Bavarois « qui ne trouveront personne devant eux »', et, le 7 septembre, Charles-Albert, parti la veille de Munich, prenait, en effet, à Schârding le commandement des 12 bataillons et des 15 escadrons réunis sur ce point. Décidé à entrer dans la Haute- Autriche, à pousser jusqu'à TEnns où il attendra l'entrée en ligne des Français pour continuer ses opérations, l'Électeur se porta en trois colonnes sur Linz, où un trompette bavarois avait apporté, le 10 septembre, la déclaration de guerre de l'Électeur«.

Après avoir fait connaître aux délégués des États de la Haute- Autriche, qu'il avait fait venir à Peuerbach, les conditions qu'il comptait imposer au pays, Charles-Albert, dont les troupes avaient franchi la frontière autrichienne la veille entre Saint- Willibald et Waitzkirchen, arrivait le 13 à Efierding, presque en même temps que la l^'^^ division d'infanterie française du lieutenant-général de Leu ville. Le lendemain, 14, deux bataillons bavarois et six bataillons français, rejoints le soir par la tête de

^ Con'e«poiidan(;e po/i/içu^;, n<^ 437. Instractioiis pour SchmetUa.

* Corretpondance politique, n<> 455. A l'Electeur de Bavière, camp de Strefalen, il août 1741.

' Correspondance politiqw, n9 463. A Podewils, camp de Strehien, 18 aoAt

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la i^» division, occupèrent sans coup férir Linz où i'Ëlecteur fit son entrée, le 15, h la tète du gros de son armée.

Pendant que des partis de cavalerie bavaroise occupaient Wels, Lambach et Gmunden, que des troupes légères poussaient jusqu'à TËnns, qu'on travaillait au rétablisseraenl du pont de la Traun à Ebeisberg et du pont du Danube à Linz même, TÉlecleur semblait déjà de moins en moins disposé à donner suite à son projet de marciier droit sur Vienne. Du 15 au 21 septembre, il s*arrôta à Linz où, au lieu de presser ses opérations, il préféra tenir sa cour et prendre le titre d'archiduc d'Autriche. Sans la présence de Schmettau, sans la surveillance et la pression qu'il exerça sur TÉlecteur, sans les procédés peu scrupuleux auxquels il n*hésitera pas à avoir recours pour faire triompher ses idées et contraindre l'Électeur à poursuivre à son corps défendant cette marche par la vallée du Danube qui servait surtout les intérêts de Frédéric II, Charles-Albert n'aurait pas hésité à donner à son armée l'ordre d'exécuter, en partant de Linz même, le mouvement sur la Bohême prévu par le plan d'opérations de Belle- Isle.

La lutte qui se livra dans l'esprit de l'Électeur, ne sachant s'il devait écouter Schmettau ou s'en tenir au plan de Belle-Isle, hésitant entre la marche sur Vienne ou le changement de front sur la Bohême, ralentit tellement la marche de ses opérations qu'elle permit à Marie-Thérèse de ramener d'Italie sur la Basse-Autriche des troupes qui allaient devenir le noyau de l'armée du feld-* maréchal Khevenhûller.

LA SITUATION DANS LA HAUTE-AUTRICHE. — LES PRÉPABATIFS DE DÉPENSE DE VIENNE. — LA RETRAITE DES TROUPES Df P.-M.-L. COMTE PALFJY SUR VIENNE.

Dans la Haute-Autriche tout comme en Tyrol et en Styrie, U mort de l'empereur Charles VI avait relâché, si ce n*est brisé, les liens qui rattachaient ces différents États à la maison de Habsbourg. Si le clergé et la noblesse étaient demeurés indiflérents à tout ce qui se passait et se préparait, la bourgeoisie et les paysans ne songeaient qu'aux moyens de s'éviter les charges que la guerre ne pouvait manquer de faire peser sur eux. Uapathîe de la population, la terreur causée par la nouvelle du rassemblement des Bavarois à Schârding, enfin les habiles menées des émissaires de TËlecteur avaient presque entièrement paralysé les efforts tentés par les autorités autrichiennes.

Dès le printemps de 1741, dès que l'attitude hostile de la Bavière commença î» se dessiner plus nettement, Marie-Thérèse avait chargé le conseil aulique de la guerre de prendre sans bruit les mesures les plus indispensables pour protéger des provinces presque entièrement dégarnies de troupes, et contié l'exécution de ces dispositions à Tun des membres de ce conseil, le feld-maréchal-lieutenant comte von Salburg, qu'elle envovi immédiatement sur les lieux.

Il avait reçu Tordre de se rendre à Linz avec le major du génif Steiger sous le prétexte d'une partie de chasse, d'inspecter la frontière bavaroise, de voir ce que le pays pourrait fournir de ressources en fait de vivres et d*hommes capables de garder les postes et les défilés de la frontière, de déterminer le point sur lequel il conviendrait d'établir un grand dépôt de subsistances, enfin de se procurer des nouvelles et des renseignements sur les projets de TÉlecteur'.

Le 9 juillet, pendant que Salburg s'acquittait de sa mission,

' K. und K, Kriegt Arehiv (Feld-Acten BayerD) 174i, IH, I. Instroftioos pour le comte Salbnrg.

on recevait à Vienne, en même temps que Tavis de la marche des Bavarois sur Flnn, un rapport du colonel du régiment Walseggy annonçant de Brisach que 30,000 Français se porteraient au mois d*août par la Souabe sur la Bavière. L'émoi causé h Vienne par ces nouvelles avait été d'autant plus grand qu'il n*y avait à ce moment dans toute la Haute-Autriche que les deux régiments de dragons Savoie et KhevenhûUer.

Afin de s'assurer les moyens de s opposer ou de résister à l'invasion désormais certaine des Français et des Bavarois, Marie- Thérèse avait aussitôt réuni à Vienne un conseil, auquel assistèrent, outre les ministres de conférences, les feld-maréchausr prince von Hildburghausen, prince Lobkowitz et comte KhevenhûUer. On y décida de retirer immédiatement de Hongrie quatre régiments de cavalerie et trois d'infanterie, qu'il fallait, il est vrai, mettre préalablement sur le pied de guerre et dont on n'allait pouvoir compléter l'équipement qu'à l'aide de 20,000 florins pris sar les subsides fournis par l'Angleterre. 2,000 fantassins et quelques centaines de chevaux, provenant du généralat de Warasdin et autant de l'Ësclavonie, reçurent également l'ordre de se diriger vers la Haute-Autriche. On se réservait de leur assigner une destination définitive dès qu'on serait parvenu à voir un peu plus clair dans le jeu des Franco-Bavarois.

Quelques jours après le départ de l'ordre de mobilisation, expédié le 11 juillet, certain désormais que l'armée francobavaroise opérerait à la fois sur la Bohème et la Haute- Au triche, on résolut de laisser les deux régiments de dragons seuls dans Tarchiduché, de concentrer à Pilsen les troupes venant de Bohème et de placer cette armée encore en voie de formation sous le commandement supérieur de Lobkowitz.

Entre temps, et en raison même de la configuration de la frontière entièrement découverte du côté de la Bavière, Salburg avait proposé de mettre vivement sur pied huit compagnies de Landes Sckiitzen fortes de 3S0 hommes chacune, de barrer la vallée du Danube en fortifiant le château de Spielberg (près de Mauthhausen) et d'élever une redoute h Enghagen (faubourg d'Enns).

En août, après une tournée d*inspection qu'il fit à Linz avec le feld-maréchal-lieutenant comte Paltiy, Lobkowitz donna aux régiments de dragons de Savoie et KhevenhûUer Tordre de se réunir h Wels et de fournir les postes d'observation de la fron-

tière, pendaut que 280 invalides, envoyés de Vienne h linz, étaient dirigés sur Gmunden et qu'un certain nombre de conscrits allaient, les uns travailler aux redoutes de la rive droite de TEnns, les autres fournir les garnisons d'Enghagen et de Spieiberg. Enfin PalRy, auquel Lobkowilz confiait le commandement des troupes de la Haute-Autriche, devait répartir environ 4,000 miliciens dans les blockhaus qu'on se proposait de construire à proximité de la frontière. En cas d'attaque sérieuse tentée par des forces supérieures, et avant de partir pour la Bohème, le feldmaréchal avait laissé à Palffy Tordre d'éviter tout engagemait sérieux, de se retirer d'abord derrière la Traun, de couper les ponts, puis de se replier, s'il le fallait, derrière l'Enns, où i! lui ferait tenir dans ce cas de nouvelles instructions.

Manquant à la fois de temps et d'hommes, Palffy, renonçant à l'établissement des redoutes le long du Danube, se contenta de faire surveiller la frontière, occuper Haag et Peuerbacb par quelques postes et garder les abords de ces deux points par un millier de miliciens.

Ce n'était pas avec des forces aussi insignifiantes que la reine de Hongrie avait cru pouvoir s'opposer au nouveau danger qui la menaçait. Elle avait, on se le rappelle et nous l'avons dit en parlant de la diète de Presbourg, non seulement eu recours à Cinsuirection hongroise et mobilisé les contingents des confins militaires, mais décidé de lever 15,000 hommes dans ses États héréditaires allemands. Ces différentes mesures n'avaient toutefois produit et n'avaient pu produire aucun effet au moment oà les Bavarois franchissaient la frontière.

Il ne restait en Autriche rien qui permit de créer et de réonir Tarmée dont la reine avait besoin pour couvrir sa capitale.

Malgré les craintes de jour en jour plus sérieuses que lui inspiraient l'attitude plus que douteuse du Piémont et les intentions hostiles de l'Espagne, il lui Tallut bien se résigner à faire donner, le 25 septembre 1741, par le conseil aulique de la guerre, l'ordre^ au feld-maréchal Traun d'envoyer d'Italie par le Tyrol en Autriche 9 régiments d'infanterie, 1 de dragons et 1 de hussards. Conduites par les généraux SchCllenburg, Hercy, Bârnklau et Palffy (Léopold), ces troupes n'arrivèrent que dans les premiers jours de novembre dans le Tyrol méridional.

Or, dès les premiers jours d'août, les rapports des autorités

militaires et civiles de la Haute-Autriche et la nouvelle de la surprise de Passau avaient prouvé à la cour de Vienne qu'il fallait s'attendre à Tinvasion prochaine, presque immédiate, des Bavarois. Si Ton pouvait, il est vrai, abandonner à lui-même le Tyrol, parce que la reine se savait sûre de la fidélité de ce pays, il n'en était pas de même pour la Styrie et pour l'archiduché d'Autriche, dont les populations semblaient disposées à se désintéresser du sort du reste de la monarchie et uniquement préoccupées de leiu^s intérêts personnels et particuliers. Au milieu des déboires et des épreuves qui ne furent pas épargnés à Marie-Thérèse en ces jours si critiques pour elle, le patriotisme de la capitale, qui ne se démentit pas un seul instant, lui apporta seul quelque espoir et quelque consolation.

Le 2 septembre, à la suite d'une conférence tenue à Presbourg, on avait décidé de confier la direction des mesures destinées à assurer la défense de Vienne au feld-maréchal comte Khevenhûller. Quatre jours plus plus tard, on procédait à la constitution d'une commission spéciale investie des mêmes attributions que celle de 1683. Le 7 septembre, on nommait un commandant de la place de Vienne, on appelait la garde bourgeoise à Tactivilé et Ton décrétait la création de compagnies franches '.

Le 9 septembre enfin, Khevenhûller entrait en fonction.

On procéda aussitôt, sous son énergique et intelligente direction, à l'exécution des travaux les plus indispensables ; on évacua les faubourgs, on rasa les arbres, les maisons, tout ce qui pouvait gêner les vues, le tir ou contrarier la défense des remparts de la ville intérieure. On s'occupa de l'approvisionnement de la capitale, dont la garnison se composait, y compris les deux régiments de dragons Savoie et Khevenhûller que le comte Paliïy avait rapprochés de Vienne, de 8,000 hommes environ. Mais dans ce chiffre figurent, il convient de le dire, 3,000 Croates, le régiment de la garde urbaine, 8 compagnies de milices bourgeoises et 1327 hommes levés dans la population.

Le iO octobre, à un moment où, il est vrai, le danger semblait momentanément conjuré, puisque les Bavarois avaient passé le Danube pour se tourner contre la Bohême, la ville de

* K. und K. Ktiegs Arehiv, Feld-Acten 1741, IX, 1, et idibeni Oetterreich ^ftd Bayern 1741, XIH, 20, 20 a, SI, 22.

Vienne était, au dire de KhevenhûUer, en mesure d'opposer une résistance vigoureuse et prolongée même à une attaque en règle.

D'autre part, comme les Bavarois auraient pu vouloir, surtout au début de la campagne, tenter une incursion dans la haute Styrie, on avait, dès le 6 août 1741, ordonné de réunir à Graz une commission de défense qui fit exécuter toute une série de travaux sur la Semmering, à Mariazell, à Aussee, à Saint-Wolfgang, aux passages de Mandling, de Pretlilz, de Seebach et de Brebern. Mais comme le feld-maréchal-lieutenant Moltke, chargé de la direction et de l'organisation des défenses de la Styrie, ne disposait dans tout le pays que de 2,228 hommes de troupes régulières, force lui fui d'avoir recours pour assurer le service, les travaux et la garde de ces points, à 700 hommes des confins militaires de Carlstadt, et surtout aux chasseurs et paysans levés sur leurs terres par les différents seigneurs.

Pendant ce temps Palffy, se conformant aux instructions de Lobkowitz, avait ramené ses dragons et ses quelques troupes légères hongroises, le 12 derrière la ïraun, le 14 septembre derrière l'Enns jusqu'à Wallsee, pendant que les conscrits et les Warasdiner s'embarquaient avec son artillerie à Lînz pour descendre le Danube jusqu'à Vienne avec Tordre de régler la marche de leurs bateaux sur les mouvements des dragons, et qull faisait filer sur Vienne les bagages qui ne lui paraissaient plus en sûreté à Ybbs.

Le 15 septembre, Paiffy continuait sa retraite jusqu'à Neumarkt, le 16 jusqu'à Melk. Le 18 il arrivait à Sanct-Pôlten, le 19 à Michelendorf, d'où il détachait un parti chargé de détruirait^ ponts du Danube à Stein et à Krems. Enfin le 20 au soir, il s'arrêtait à Sieghartskirchen. à deux petites étapes à l'ouest de Vienne.

Khevenhuller, mécontent d'une retraite que rien ne motivait encore, ou du moins qui n'aurait dû être ni si rapide ni si prolongée, ordonna dès le surlendemain à Paiffy, auquel il adjoignit 1100 hommes de troupes légères hongroises, de se reporter immédiatement au delà de Sanct-Pôllen, de camper sur la rive gauche du Pielack et d'établir ses avant-postes à Melk.

Il l'avait, de plus, nanti d'instruciions précises : si l'ennemi, marchant sur Vienne, atteint Vclk, ordre de se replier de nouveau sur Sieghartskirchen, d'y rester jusqu'à ce que l'ennenii

débouche de Krems, se replier alors sur Purkersdorf et y tenir jusqu'à ce que les troupes bavaroises soient arrivées à Tulln.

Si Tennemi se tournait au contraire vers la Bohême, Palffy était laissé libre de voir, d'après les circonstances, s'il convenait de le suivre et d'observer son mouvement *.

1 K. und K, Kriegs Archiv. Manascritde Browne, 1741.

ll«Jor Z.