ET DE PASSAU

Laissé dans la Haute-Aulriche avec six bataillons, deux escadrons et quelques canons, chargé de conserver cette province à rÉIecteur, de couvrir de ce côté les abords de la Bavière, d'assurer enfin les communications avec Farmée qui s'était portée sur Prague, Ségur s'était, sans perdre un instant, occupé de retrancher la rive gauche de l'Ënns depuis Ternberg jusqu'à son confluent dans le Danube, d'essayer de donner à Linz un semblant de valeur défensive par l'établissement de flèches, de palissades et de coupures.

Sur les instances et les représentations de Belle-Isle, justement alarmé de la faiblesse du petit détachement de Ségur, on s'était enfin décidé h ordonner aux cinq bataillons et aux deux régiments de dragons de du Châtel de quitter leurs positions du côté de Fûssen, sur les confins de la Bavière et du Tyrol, et de rejoindre Ségur qui, à partir du 3 décembre, se trouva ainsi disposer de onze bataillons et de dix escadrons. Il en établit environ la moitié sur la ligne de l'Enns, envoya un régiment de dragons à Wels et garda le reste en réserve à Linz. 600 Bavarois occupaient, plus en amont du cours de l'Enns, Ternberg et Windischgarsten.

Ce ne fut pas sans peine que, convaincu que, surtout pendant l'hiver, loin de songer à pénétrer en Bavière par le Sud, les Autrichiens chercheraient au contraire à y entrer par l'Est, et seulement après s'être rendus mattres de la Haute-Autriche, Belle-Isie parvint îi arracher à l'Électeur l'ordre qui, rappelant Minuzzi des frontières méridionales de la Bavière, des confins du Tyrol, l'envoya rejoindre Ségur. Du 16 au 18 décembre, ce petit détachement, fort de cinq bataillons et cinq escadrons, arriva sur les bords de l'Enns et permit de la sorte h Ségur de répartir ses troupes sur les points suivants : En première ligne, à Enns,

H«Jor Z. 4

trois bataillons el quatre escadrons français; à Kronsdorf, un bataillon ; à Gleink, cinq bataillons; k Steyret en amont de cette ville, cinq bataillons bavarois. En deuxième ligne, deux escadrons français, à Neuhofen; cinq escadrons bavarois, h Wels; enfin à Linz, six bataillons d'infanterie française, huit compagnies de grenadiers et quatre escadrons de dragons. 600 miliciens bavarois continuaient à garder la Haute-Enns à Windischgarsten et Klausen.

Dès les premier jours de décembre, Ségur n'avait plus conserré le moindre doute sur Timminence de Tattaque. hQ 8, le lieutenant-colonel Menzel avait surpris Enns. Des troupes légères formaient de tous côtés un rideau qui masquait les mouvements de concentration et d'approche du gros des troupes de Khevenhûl- 1er. Les hussards battaient Testrade de toutes parts et s'étaient montrés jusqu*aux environs de Passau. Aussi, dè^ l'arrivée de "Minuzzi, Ségur lui avait-il fait connaître les éventualités en vue desquelles il fallait se préparer, la conduite qu'il y aurait lieu de tenir selon les cas, et les propositions qu'il allait soumettre à l'approbation de l'Ëlecteur \ L'officier (capitaine de Marcteux), qui portait le mémoire à Prague, avait été chargé de faire valoir verbalement les avantages stratégiques qui résulteraient de l'évacuation de la Haute-Autriche, l'intérêt qu'il y aurait à diriger sans plus tarder le petit corps de Ségur soit sur la Bohème, soit sur la Bavière. Mais lorsque Tofficier arriva à Prague, les Électeurs étaient réunis h Francfort et l'on était presque à la veille de Télection. Craignant que l'évacuation de la Haute-Autriche et la rentrée des Autrichiens à Linz ne lui fassent perdre des voix, Charles- Albert n'hésita pas à donner h Ségur l'ordre formel de tenir à Linz jusqu'à la dernière extrémité *; ordre qui fui remis à Ségur, au moment où Khevenhûller venait d'arrêter définitivement ses dispositions d'attaque de la ligne de l'Enns.

Le feld-maréchal avait en efiet décidé de former son armée en trois corps, de confier à Mercy d'Argenlcau et au comte Charles Palify le commandement de ses deux ailes, de se réserver le

•* Archives de la Gut^re. Mémoire a-iressé k l'Électeur, Linz, i9 dèccmbr»* 4741, signé par Ségur, Mina ni, Marcieux et du Ghàtel.

' Archire* de la guerre, L'Electeiç* à Ségur, Pragae, 26 déoembra.

corps principal, celui du centre, et de donner k ces trois subdivisions la composition suivante : Le gros, avec lequel marchaient le feidzeugmeister comte Wurmbrand et les généraux-majorç Bàrnklau, Léopold Palffy et Bernes, présentait une force totale de onze bataillons d'infanterie, huit compagnies de grenadiers, trois régiments de cuirassiers et de dragons, 500 à 600 hussards; Tartillerie et l'équipage de pont étaient attachés à ce groupe. Mcrcy d'Argenteau, auquel Khevenhùller avait adjoint le feldmaréchal-lieutenant Dungern, disposait de six bataillons, de quatre compagnies de grenadiers, de 2,000 hommes des confins militaires (de Warasdin), des Croates postés dans le principe dans la Haute-Styrie, de 300 Pandours de Trenck*, d'un régiment de dragons, de la presque totalité des hussards de Baranyayt et du contingent monté des confins militaires delà Maros. Quant à Palfîy, il n'avait avec lui que trois bataillons, une compagnie de grenadiers, un régiment et demi de dragons et quelques hussards.

' Il s*agit ici da fameux baron de Trenek. Né à Reggio, en Calabre, le 1" janvier i7ii. fils d*ao liea tenant colonel au service de l'Autriche, descendant d'une famille originaire de Prusse, mais établie en Esclavonie, enseigne au régiment d'infanterie Palffy, en 1729; passé au service de la Russie où sa mauvaise tête lui valut un long emprisonnement dans une forteresse, revenu en Autriche à l'expiration de sa peine, Trenek -leva, en 174i, et mit à la disposition de Marie-Thérèse iOOO Pandours dont on lui confla 1«) commandement.

Après avoir fait, au printemps de i 741, la campagne contre la Prusse, Trenek fut envoyé avec ses Pandours à l'armée de Khevenhùller et s*y lit remarquer par de hardis coups de main dont il ternit l'éclat par l'indiscipline qu'il toléra chez ses soldats, par les exactions de toutes sortes ifo'il commit" afin de s'enrichir personnellement et qui lui valurent de sévères avertisse* ments et de nombreuses réprimandes, tant de Khevenhiiller que de Marie- Thérèse. En 1742, il sembla s'être quelque peu amendé, se distingua par de nouveaux faits d'armes qui lai valurent le grade de lieutenant-colonel; mais pendant l'automne de 1742, lors de la prise de Cljam, il commit de telles horreurs que Marie-Thérèse les condauma sévèrement et dont l'impression ne s'eCTaça plus de son esprit. Malgré l'aversion que lui inspira dès lors Trenek, il lui rendit cependant des services tellement signalés au cours des campagnes subséquentes qu'elle dut lui conférer, en 1743, le grade de colonel. Traduit peu après en justice pour y répondre de nouveaux forfaits et des crimes dont on l'accusait, condamné & mort, Trenek, dont la peine fut commuée, en considération des services qu'il avait rendus, en celle de détention perpétuelle, fut enfermé au Spielberg (citadelle de Uriinn), où il mourut le 4 octobre 1749. Pendant son emprisonnement, Trenek rédigea son autobiographie qui parut à Leipzig, en 1747, sous le titre de : Leben und Thathen des alten Freiherrn von Trenek.

Ce fut le 35 di^cembre, presque aussitôt après avoir procédé à ces dernières mesures d'organisation que, à peine arrivé à Amstelten, Khevenhûiler expédia ses ordres de mouvement * : Mercy devait employer les douze bateaux dont il disposait à jeter oo pont sur TEnns à Losenstein, pousser ses Pandours contre le pont de Sleyr afin d'alarmer les troupes chargées de le garder et entrera Steyr,dansle cas où celte ville aurait été évacuée. Aussitôt après avoir pris pied sur la gauche de TËnns, Mercy devait attaquer et enlever les redoutes, se garder de perdre son temps devant Steyr ou de se laisser leurrer par les démonstrations éventuelles des Franco-Bavarois, mais se porter au contraire de suite du côté du gros afin d'opérer au plus vite sa jonction avec le feld-maréchal.

Ce gros, chargé de forcer le passage de TEnns en présence de l'ennemi, et formé sur trois colonnes, devait franchir la rivière aux gués d'Ernsthofen, Haidershofen et Kronsdorf, se former en bataille dès qu*il aurait pris pied sur la rive gauche, rinfanteric faisant front, moitié contre Steyr, moitié contre Enns, la cavalerie aux deux ailes, les hussards poussant de suite vers Sl-FIorian et battant le pays jusqu'à la Traun. Le corps de Palffy, établi à Faiie droite du feld-maréchal, se bornerait au début à observer Enns dont il inquiéterait et attaquerait la garnison dès que le gros de l'armée aurait commencé son passage. Dans le cas où Paiffy réussirait à enlever Enns, il devait, après y avoir laissé un bataillon, serrer de suite sur le gros, pendant que les troupes posléesà Mauthhausen se porteraient, avec 300 dragons qu'on leur adjoignait, sur Steyeregg (rive gauche du Danube) pour ramasser, en se dirigeant sur Gallneukirchen, tout ce qui essayerait de filer de Linz vers la Bohème. Le détachement envoyé à Freistadt avait également ordre de se rapprocher de Linz, tout en poussant, du côté de Passau, des hussards, dont l'apparition et la présence devaient donner des inquiétudes à la garnison bavaroise de cette ville.

Le feld-maréchal recommandait en outre d'attaquer carrément l'ennemi partout où on le rencontrerait, h la cavalerie de ne pas s'amuser à tirailler, mais de charger à fond. A l'exception des

* Krieys Arehiv (Ve\d'Xcien, Oesterrcioh uud Payern) 4741, XIII, 16.

trois pièces altribuées au corps de Mercy et de deux au corps de PalRy, l*artillerie tout entière marchait avec les grenadiers et devait, après avoir préparé par son tir le passage de l'Enns, s*établir derrière rinfanlerie,dès que celle-ci aurait pris pied sur la rive gauche. Les corps avaient ordre de laisser leurs bagages dans leurs quartiers et de distribuer aux hommes deux rations de pain et deux rations de biscuit. La cavalerie s'aligna à quatre jours d*avoine et deux de foin.

Le S9 décembre, KhevenbûUer recevait à Haag une dépêche du feld-maréchal-lieutenant Moltke Tinformant de son arrivée h Aussee; le 30, il était à Brunnhof (ouest de Salaberg)où le gros de son armée était déjh rassemblé, et, dans la nuit du 30 au 31, cette colonne se mettait en mouvement vers l'Enns.

Mais, pendant qu'il faisait travaillera rétablissement d'un pont h proximité du gué d*Ernsthofen, le feld-maréchal reçut l'avis que son corps de gauche avait réussi à passer l'Enns sans coup férir, à deux heures du matin, à Losenstein. Mercy, continuant sa marche, lui faisait savoir en outre que les Franco* Bavarois avaient évacué leurs postes retranchés de Ternberg et de Stein* bach. Les progrès et le mouvement de Mercy permirent par suitf^ au gros de l'armée de Khevenhûller de passer l'Enns à hauteur de Zurndorf, presque sans avoir besoin de s'engager. A droite, Palffy avait fait une démonstration du côtéd'Enns, et, plus h gauche, les hussards de Trenck étaient entrés à Steyr, évacué dès 5 heures du matin par les Bavarois.

Minuzzi, prévenu le 31 au matin, que les troupes de Mercy avaient surpris pendant la nuit les passages de l'Enns à hauteur de Ternberg, et qu'une autre colonne autrichienne avait franchi la rivière ù Ernsthofen, et craignant d'être coupé de Linz, avait en toute hâte rassemblé son monde en arrière de Steyr et s'était presque immédiatement mis en retraite sur Ebelsberg.

Ce mouvement de Minuzzi découvrait les deux bataillons français postés à Brunnhof, et après leur avoir prescrit de brûler le pont et de le rejoindre h Enns, du Châtel dût se résigner à se replier, lui aussi, sur Ebelsberg. Enfin, lorsque Ségur, accouru de Linz, arriva sur le terrain. Palffy était déjà entré à Enns, et les troupes franco bavaroises étaient en pleine retraite sur toute la ligne.

Grâce au mouvement débordani de Mercy et à la rapidité de

la marche de son gros, Khevenhûller avait, dès le début desopé rations, réussi non seulement à faire tomber sans coup férir la ligne de TEnns, mais à obliger Ségur [^ lui abandonner sa deuxième ligne de défense, formée par la Traun. Aussitôt après avoir passé TEnns Khevenhûller avait, en effet, poussé sur Wels toute sa cavalerie et tous ses hussards et prescrit au général Bernesde mettre sa droite îi Wels et de s'étendre à gauche jusqu'à Efferding.

Le soir même, Bôrnklau recevait Tordre de se porler avec deux régiments de cavalerie sur Omunden et de réoccuper le Salkzammergut. Il devait être soutenu dans celte opération par la colonne du feld-maréchal-lieutenant Moltke débouchant de la Haute-Stvrie.

Suivis pendant toute leur retraite par les troupes légères de Khevenhûller, les Franco-Bavarois découragés et démoralisés par les événements de la journée, vinrent se masser autour de Linz dans la nuit du 31 décembre au !«' janvier 1742, tandis que leurs chefs, convoqués par Ségur, passaient la nuit à délibérer sur la situation sans pouvoir arriver à s'entendre et à prendre un parti.

Bien que Ségur se fût efforcé de démontrer à Minuzzi les dangers auxquels on s'exposait en s'entêiant h tenir dans une ville ouverte telle que Linz, insuffisamment approvisionnée et loin de tout secours, le général bavarois refusa de consentir h Tévacucr et à se replier sur la Bavière, sans un ordre formel de FÉlecleur. Force fut à Ségur do céder et d'envoyer au maréchal de Broglie àPisek, h rÉiecteur et à Belle-Isle, deux officiers chargés de leur rendre compte de sa position et de réclamer la mise en route immédiate des renforts qui seuls pouvaient le dégager et lui permettre de résister utilement h Linz.

Khevenhûller avait eu d abord Tintention de presser la marche des événements et d'attaquer immédiatement Linz. Mais la rigueur anormale de la température, une violente tourmente de neige, Tépuisement de ses soldats et de ses chevaux, enfin la nécessité d'attendre l'arrivée de ses convois l'obligèrent à noodifier ses projets et h donner un peu de repos à son armée. Ségur ayant refusé h deux reprises d'accepter la capitulation qu'il lui avait fait offrir, il ne restait d'autre ressource à Khevenhûller que de se hâter d'investir Linz de tous côtés. La chose était d'autant

plus délicate que le Danube charriait de gros glaçons et qu'il lui avait fallu replier le pont qui lui permettait seul de com*' muniquer avec le détachement qu'il avait jeté sur la rive gauche du fleuve.

Le 3 janvier, grâce à l'occupation d'Ëfferding, Tinvestissement était cependant complet sur la rive droite; mais sur la rive gauche, aGn d'empêcher Sé^ur de ramener tout son monde vers cette rive et de brûler le pont de Linz, on avait dû se borner li faire avancer sur Linx le détachement de Freistadt qui avait tiraillé avec les postes avancés du côté d'Urfahr et auquel on avait fait prendre position à Gallneukirchen.

Les jours suivants, afin de mieux préparer Tattaque de Linzi Khevenhûller rapprocha sa cavalerie de la ville, fit passer la Traun à son infanterie et resserrer encore les lignes d'investissement. Plus au Nord, ses hussards continuèrent h battre le pays du côté'deSchârdinget de Passau, pendant que sur TEnns, on s'emparait des quelques points encore au pouvoir des Franco- Bavarois, tels que Clausen, Windischgarsten, Spital et le château de Mauthausen.

Enfin, comme, rien que par une simple marche militaire, Bârnklau avait reconquis le Salzkammergut sans brûler une amorce, toute la Haute- Autriche, à Texception de Linz, se retrouvait de nouveau, dès les premiers jours de l'année, au pouvoir de Marie- Thérèse. El cette dernière ville, elle-même, devait d'autant moins tarder à tomber entre les mains de Khevenhûller, que non seulement les 13,000 hommes de Ségur étaient déjà à court de vivres, mais que, de plus, la population de la ville était manifestement hostile aux Bavarois.

Le 10 janvier, après avoir reconnu en personne les abords de la place, Khevenhûller', qui avait pu se convaincre qu'une attaque de vive force lui coûterait trop de monde, résolut de la bloquer de plus près encore, de charger de ce service-6,000 hommes de troupes régulières et 3,000 miliciens de la Haute- Autriche, et proposa à Marie<Thérèse de se porter pendant ce temps, et sans attendre une capitulation qu'il croyait certaine

* Kriegt Àrehiv (Felii-AcU>n Baycrn: 1742. KheveDhùUer à Marie-Thérèse, Wilkeiing. il janvier 1742, 1, 19.

el prochaine, avec le reste de son armée vers Tlnn et la Bavière.

Marie-Thérèse n'osa pas donner son approbation à la proposition de Khevenhûller, et, le 16 janvier, elle lui recommanda de nouveau de presser par tous les moyens possible la prise de la capitale de la Haule-Autriche '.

£n attendant Tarrivée de Tartillerie de siège, promise et annoncée par Marie-Thérèse, Khevenhûller ne put donc que continuer à rapprocher progressivement ses troupes de la olace.

Le même jour, 16 janvier, Ségur essaya de se donner un peu d'air en faisant exécuter deux sorties sur la rive droite du Danube, l'une du côté de Wilkering, l'autre du côté de Klein-Mûnchen. Toutes deux échouèrent piteusement. Un colonel, cinq officiers et près de 350 hommes restèrent entre les mains des dragons et des hussards autrichiens. On n'avait pas été plus heureux sur la rive gauche du fleuve. Bien que Ton eût momentanément réussi à enlever Gallneukirchcn, on n'avait pu parvenir h s'y maintenir et l'on dut, en fin de compte, rentrera Linz après avoir laissé plus de 200 hommes sur le terrain.

La situation de Ségur s'aggrava encore le lendemain par suite de l'arrivée h Gallneukirchen du général Kalkreuter, venant de l'armée de Bohème avec deux régiments de cuirassiers et un d'infanterie. L'arrivée de ces troupes était d'autant plus opportune que Khevenhûller avait cru prudent d'envoyer un de ses régiments de cavalerie renforcer h Schârding le général Bârnklau, qui pouvait, à un moment donné, être sérieusement menacé, si, comme le bruit en courait, l'Électeur avait réellement dirigé un corps bavarois des environs de Pisek sur Passau.

Le 20 janvier, le feld-maréchal recevait son artillerie de siège, et le 21, le grand-duc François de Toscane, qui avait remis le commandement de l'armée de Bohême au prince Charles de Lorraine, arrivait de Vienne au quartier général de Khevenhûller juste à temps pour assister à une nouvelle sortie infructueuse des Français. Le 23 janvier dans un conseil de guerre auquel le

* Kriegt Archiv Marie Thérèse à Khevenhûller. Vienne, 16 janvior 174J. 1. 25 i/î.

Grand-Duc avait assisté, on décida de faire jouer Tarlillerie le lendemain, d'attaquer et d*enlever Lin/. Les troupes autrichiennes exécutèrent leur mouvement pendant la nuit, et, le 23 janvier, deux heures avant le lever du soleil, le gros de Tarmée de Khevenhûller était formé sur trois lignes, à cheval sur la route d'Ebelsberg, h portée de canon des faubourgs de Linz, l'aile gauche sous Bernes, Vaile droite sous PalRv, la deuxième ligne sous le général Luzan, la troisième sous Dungcrn : ces deux dernières lignes étaient exclusivement composées de cavalerie ; Vartillerie avait pris position de façon à pouvoir battre à la fois rintérieur de la ville et le pont de bateaux. Sur la rive gauche, on devait, le 23 au point du jour, attaquer le village d*Urfahr, fortement occupé par les troupes de Ségur.

L* artillerie autrichienne ouvrit dès le matin le feu qu'elle continua sans grand succès pendant toute la journée jusqu'au moment où Ton donna aux Pandours et aux Croates Tordre de pénétrer dans les faubourgs et de les incendier. En présence des incendies qui s'étendaient de plus en plus, et bien qu'il fut encore maître de toute la ville, Ségur crut le moment venu d'arrêter TeBusion du sang et d'épargner à la ville les horreurs qui sont la conséquence d'un assaut. Il fit battre la chamade et envoya un parlementaire traiter de la capitulation, qui fut conclue le 23 au soir et aux termes de laquelle les troupes françaises devaient sortir de la ville avec les honneurs de la guerre, leurs armes, leurs bagages, leurs canons, se diriger sur Donauwôrth où elles resteraient jusqu'à la mi-avril, et rentrer en France à la condition de s'engager « h ne pas porter les armes contre Marie-Thérèse, ni directement ni indirectement, pendant l'espace d'un an ». Quant aux troupes bavaroises, elles devaient se rendre « par le même côté dans le haut Palatinat où elles seront logées dans le plat pays durant l'espace de ladite année* ».

Le 24 au matin, les Franco-Bavarois sortaient de Linz, où le Grand-Duc faisait son entrée à 2 heures de l'après-midi.

* Cf. Corrjipojidanee politique, n^ G77. A PoJewils, Olmiilz, 30 janvier

1742 a t( Ségar a fait ane capitalation honteuse et la Bavière est

ravagée ».

Pendant ce tempis, Bârnklau et les colonnes volantes des lieatenants-colonels Menzcl et Szillaggyi avaient fait, eux aussi, de sensibles progrès et remporté des avantages signalés sur la rive gauche du Danube.

Dès le 7 janvier, Menzel était entré à Schârding et y avait été rejoint quelques jours plus tard par le général Bârnklau, qui avait préalablement enlevé Ischl et Gmunden le 4, et qui s'était renforcé des 3,000 hommes du feld-maréchal-lieu tenant Moltke, qu*on avait renvoyé de sa personne àGraz. En chemin, Bârnklau avait forcé le poste bavarois de Ried à capituler, et le 14 il était arrivé à Schârding. Entre temps, Menzel, entré en Bavière, t avait enlevé Vilshofen et le pont du Danube.

Dans l'intervalle, l'officier, envoyé par Ségur h Broglie, avait rejoint le 5 janvier le maréchal. Ignorant absolument ce qui se passait dans la Haute-Autriche, il avait résolu d'attendre tranquillement le résultat des opérations de Birkholz et de Polastron qui, au lieu de pousser, comme Broglie le pensait, jusqu'à Tabor et à Iglau, s'arrêtèrent à Deutschbrod que l'armée autrichienne de Bohême avait évacuée.

Loin de se rendre au désir de Ségur qui le suppliait de prendre résolument l'offensive pour le dégager, Broglie, se fondant sur l'épuisement de ses troupes, se contenta de donner h Tôrring Tordre de se tenir prêt à se porter sur Passau avec ses Bavarois établis ù Strakonitz et de chercher, si faire se pouvait, à s*ouvrir la route de Linz.

Entre temps, TÉIecteur avait, lui aussi, reçu à Munich 1» nouvelle de la perte de la ligne de l'Enns et envoyé aussitôt h Minuzzi Tordre de quitter Linz, de revenir sur TInn et de couvrir la Bavière. Mais Tinvestisscment de la place empêcha le billet d'arriver h destination. D'autre part il avait prescrit h Piosasque de réunir h tout ce qu'il pourrait rassembler de milices le régiment posté sur la frontière du Tyrol et de se diriger avec ces troupes renforcées du régiment de dragons et du bataillon en garnison à Munich sur Braunau. 11 avait de plus écrit au roi de Prusse et à TÉlecteur de Saxe des lettres éplorées, par lesquelles il les suppliait de faire de suiie une diversion sur la Moravie. Il n'avait pas manqué non plus de prier Broglie de se porter sur la Haute-Autriche; mais le maréchal lui répondit, à la date du 7 janvier, que l'immobilité et l'inaction des Prus-

siens et des Saxons le mettaient dans Timpossibilité de quitter Pisek.

Enfin, pour comble de malecbance, ce fut le 10 janvier seule^ ment que TOrring put quitter Strakonitz et prendre le chemin de Passau. Arrivé le 13 à Wintcrberg, il forma son petit corps sur deux colonnes. L'une forte de huit bataillons et de six com-^ pagnies de grenadiers, de 90 dragons et de 2 pièces, et qu'il commandait en personne, devait marcher sur Passau par Ober-Moldau, Freyung et Hutthurn, tandis que l'autre, sous les ordres du feld-maréchallieutenant comte Raymond, composée de 16 escadrons et de la presque totalité de son artillerie, prenait une route un peu meilleure, celle qui, passant par Klattau, Furlh, Cham et Straubing, aboutit également à Passau. L'effectif total de ces deux colonnes s'élevait à 5,000 hommes et 3,000 chevaux.

Arrivé le 15, après une marche des plus pénibles à Hutthurn, Tôrrîng y apprit que Piosasque n'avait pu parvenir à prévenir les Autrichiens à Schârding et résolut par suite d'attaquer de suite ce point dont la possession était essentielle pour lui, puisque seule elle lui assurait la libre disposition de la ligne de rinn.

Il avait eu, au premier moment, Tintenlion d'enlever Schârding par une attaque combinée, exécutée simultanément par ses troupes et celles de Piosasque. Les renseignements que cet officier général lui fit parvenir le décidèrent h modifier ses projets et à se porter sur Schârding, non plus par la rive droite, mais par la rive gauche de l'Inn, et, dans la nuit du 16 au 17, après avoir défilé par Passau et le Neuenburger-Wald, il essaya de profiter de la rentrée dans Schârding d'un convoi de fourrages pour se glisser en même temps que lui dans la place. Mais la vigilance de Bârnklau et le fait que Tavant-garde bavaroise, déjà arrivée à hauteur de la tête de pont, avait ouvert le feu sur l'escorte de ce convoi privèrent Tôrring des quelques chances de succès qu'aurait pu avoir son stratagème.

Ce fut en vain qu'il essaya, dans la matinée du 17, d'enlever d'assaut les portes de Schârding. Vers 1 heure, Bârnklau, sortant de la place, chassait au contraire de la tète de pont les six compagnies de grenadiers bavarois et les rejetait sur leurs réserves après leur avoir infligé des perles si sensibles que Tôrring, auquel Piosasque n'avait envoyé aucun renfort, se décida

à renoncer à son enireprise et se replia vivement sur Braunau.

Attaqué par les chasseurs de Menzel, accourus de Vilsbofen au passage de la Rottqu*il parvint cependant à s*ouvrir, poursuivi et malmené pendant plus de deux heures par Tinfanterie de Barnklau, Tôrring, dont la retraite se changea en dérouti^, n'avait plus autour de lui, le 18 au matin, lorsqu'il revint à Braunau, que 1200 fantassins et quelques dragons. Il avait laissé entre les mains de Bârnklau dix drapeaux, quatre canons, un obusier et toute son argenterie enlevée par les hussards. Son infanterie presque tout entière s'était débandée en jetant ses armes, et la consternation du maréchal bavarois était si grande qu*il n*osa pas informer l'Électeur de l'échec qu'il venait d'essuyer. Ce fut Piosasque qui s'acquitta indirectement de cette mission en ajoutant à une de ses lettres un post-scriptum ainsi conçu : «J'ai la douleur .d'annoncer respectueusement à Votre Altesse que le maréchal comte Tôrring a été battu, et supplie Votre Altesse de n'en rien dire ^ ».

La défaite complète de Tôrring à Schârding ne pouvait manquer de décider KhevenhûUer à s'emparer de Passau, avant que l'Électeur ait eu le temps d'y renvoyer du monde. En raison même de la neutralité de cette ville, il avait cependant cru nécessaire de s'y faire autoriser à l'avance par Marie-Thérèse, et donné en conséquence à Bârnklau Tordre de prendre possession de cette ville. Le 23 au matin, les hussards de .Menzel occupèrent les hauteurs entre l'Inn et le Danube et sommèrent le commandant bavarois d'Oberhaus de leur en ouvrir les portes, pendant que Bârnklau investissait, de son côté, Passau dont le commandant avait, lui aussi, refusé de capituler et faisait connaître au comte Lamberg, cardinal-évêque de Passau, les ordres

* Archives bavaroises. Succession de Bavière, janvier 174i. Feld-marécbal lieatenant comte Piosisqae à TElectear Charles-Albert» Braonau, 18 janvier 1742.

Cf. Correspondance politique, n" 668. Schmettau aa roi de Bobéffle, Prague, 2i janvier 1742, après-midi à 2 heures : » J'avais déjà fini ma très humble lettre lorsqu'on reçut ici la mauvaise nouvelle de la défaite du comte de Tôrring qui est allé s'aventurer avec sa seule infanterie, qu*on assure n'être pas plus forte que de 1800 hommes, vers Schardingen. Ce mal n'est pas grand à cause de la quantité des hommes perdus, mais à cause de la situation dangereuse du pays de Votre Majesté et du relèvement du courage des ennemis »

que lui avait donnés KhevenhûUer. Le 24 au soir, après avoir consenti, sur la denaande du cardinal, à laisser les Bavarois libres de se retirer, Bârnklau entrait à Passau. Le 25, le commandant d*Oberhaus rendait son fort dans les mêmes conditions.

Il avait suffi du petit détachement de Bârnklau pour disperser complètement le corps de Tôrring, pour arracher aux Bavarois les derniers postes qui leur restaient encore dans la Haute-Autriche. Enfin, par une singulière ironie du sort les troupes autrichiennes faisaient leur entrée à Linz et à Passau, au moment même oOi la diète de Francfort arrêtait son choix sur Charles- Albert et remettait les destinées du Saint-Empire Romain entre les mains d*un prince qui n'avait presque plus d'armée, auquel il restait à peine quelques milliers de soldats et qui, d'ores et déjà, se trouvait dans l'impossibilité d'épargner à ses propres États les horreurs de la guerre et les désastres de l'invasion.

LES AUTRICHIENS BN BAVIÈRB.

On avait, pour ainsi dire, porté en triomphe Tofficier, le colonel comte Kuefstein, que Rhevenhûller avait envoyé à Vienne poar annoncer à Marie-Thérèse la capitulation de Linz, et renlhou* siasme de la population de la capitale était devenu presque du délire, lorsqu'on reçut la nouvelle des succès remportés par Bârnklau £n Bavière, au contraire, la consternation était si générale, si profonde, les craintes si vives, que Télection de Charles-Albert y fut accueillie avec Tindiliérence la plus absolue et ne put réussir à dissiper, même momentanément, les alarmes cl le désespoir de ses sujets.

Quant h Marie-Thérèse, précisément parce qu'elle pouvait désormais envisager l'avenir avec plus de confiance, elle n'avait pas attendu les victoires de Rhevenhûller et les progrès de Bârnklau pour protester, dès le 3 janvier, contre le résultat d'une électioD dont elle n'entendait reconnaître la validité qu'à condition qu'elle se fit en pleine et entière conformité avec les stipulations de la Bulle d'Or.

Malgré l'immense satisfaction d'amour-propre que lui avait fait éprouver la proclamation du vote de la Diète de Francfort, Charles-Albert, aussi peu rassuré que ses sujets, n'avait pu parvenir h chasser de son esprit les tristes pensées, les sombres pressentiments qui l'obsédaient. Frédéric II avait eu beau rentrer en campagne, ses troupes envahir la Moravie, Schwerin faire capituler Olmûlz, Khevenhûller n'en continuait pas moiD> à menacer ses États héréditaires, et le nouvel empereur n'en songeait que d'autant plus tristement aux dangers qu'ils couraient. Il constatait avec désespoir qu'il lui était impossible de les mettre à l'abri de l'invasion, et dans son découragement il en venait même h douter, non sans raison, de l'efficacité de la diversion que Frédéric avait d'ailleurs entreprise, non pas parce qu'il tenait h venir en aide h ses alliés, mais parce qu'il

lui importait, k lui- personnellement, de mettre un terme aux progrès des Aulriehiens qui, en s'accentuant davantage, pouvaient devenir une source de dangers pour ses récentes conquêtes.

Frédéric avait du reste mis des conditions à son concours, c^igé et obtenu le commandement des Saxons et du corps de Polastron*. Une défaite complète des Franco-Bavarois pouvait avoir pour lui des conséquences incalculables, que son intervention seule était de nature à conjurer. Enfin, en se donnant Tap-, parence de se dévouer pour Charles-Albert, il comptait bien se faire payer chèrement le service qu*il allait lui rendre et se fiûre octroyer de nouveaux agrandissements '.

Bien que Frédéric ail refusé de se porter, comme Broglie le lui demandait, sur Tabor et Neuhaus, de prendre pour objectif Tarmée autrichienne de Bohème, bien qu*il ait persisté ^i opérer sur la Moravie, la diversion qu'il allait exécuter avait suffi pour faire renaître les inquiétudes des ministres de Marie-Thérèse, pour les amener h penser que, sans renoncer pour cela h donner suite au projet d'invasion de la Bavière, il importait cependant de retirer à Klievenhuller quelques régiments qu'on enverrait renforcer l'armée du prince Charles.

Tout en procédant, au fur et h mesure de ses progrès, à la reconstitution sur des bases nouvelles de Tadminislration de la Haute-Autriche, Khevenhûller n'avait cessé de prendre les dis-

* Correspondance politique y n* 664. A Belle-Isie, Potsdam. 16 janvier 1742. If J'avertis d'avance qu'un roi de Prosse ne sert pas en subalterne et qu'il doit commander où il se trouve... ».

* Correspondance politique, n^ 665. Au conseiller privé de guerre de KUnggraefffn, à Mannheim. Potsdam, 15 janvier i7il. « ... Poor «rautres prêts d'argent, je ne pourrai le faire sans avoir de sûretés entières, quoique cela se puisse faire en secret entre moi et le roi de Bohême, et ou trouvera alors asseï de moyens pour habiller la possession du cercle de Kâni^gralz que je demande pour hypothèque. Vous insinuerez tout cela d'une manière convenable au roi de Bohême et j'en attends la r<^ponse au plus tôt... Il me semble que le service signalé que je viens de rendre au roi de Bohême en lâchant de le tirer d'un si grand embarras, mérite quelque reconnaissance. »

Le lendemain, 16 janvier, il prescrit à Podewils de recommander à Klinggra^fTen de bien faire remarquer : « Que je ne prétends garder ce district (Kôniggrâtz) que pour la sûreté du remboursement de l'argent que j'avance au roi de Bohême ; qu'il na sera démembré nt aliéné pour jamais de ce royaume, mais qu'en tout cas je le posséderai à litre de fief, . . »

positions qui devaient permettre «^ son armée victorieuse de continuer sa marche sur la Bavière. Dès le 26, il avait poussé sur Schârding, où le général Kalkreutter arriva, 48 heures plus tard, avec un régiment de dragons et tous les hussards, et fait savoir à Bârnklau que, dès que cette avant-garde aurait atteint les bords de Tlnn, il aurait k détacher du monde sur Straubing et Ratisbonne. Le lendemain 27, la cavalerie de l'armée, formée sur deux colonnes, alla par Ëfierding sur Passau. et par Lambach sur Braunau. L'infanterie la suivit dans la môme formation et dans les mômes directions le 28.

Le 26, Khevonhûller parlait de Linz pour Passau avec Bârnklau, Venu îi son quartier général pour faire son rapport. Le 97. il sommait les commandants des deux seuls points encore au pouvoir des Bavarois, Braunau et Straubing, de lui rendre immédiatement ces places. Le 29, il communiquait h Peuerbach au grand-duc de Toscane, sur le point de retourner à Vienne, les résolutions auxquelles il venait de s'arrêter, et lui exposait les raisons pour lesquelles il croyait indispensable de « se rendre maître de Straubing, afin de tenir un front de Passau jusqu'à Ratisbonne*» et de couvrir et d*appuycr sa droite. Enfin le 31, il donnait à ses généraux, qu'il avait réunis autour de lui à Passau, ses ordres pour la continuation de la marche sur la Bavière. Son armée devait faire front h Munich et s'établir, la droite au Danube et h Tlsar, la gauche à Tlnn entre Schârding et Braunau, pendant que le feld -maréchal-lieutenant Stentsch, commandant des troupes en Tyrol, recevait l'ordre de prendre Reichenhall et de se relier h sa gauche.

Comme les commandants de Straubing et de Uraunau avaient fait savoir qu'ils avaient demandé des ordres à Munich, comme d'autre part il avait appris, le 28 janvier, que le feld- maréchallieutenant Raymond se portait avec les deux régiments de cavalerie qu'il avait amenés de Bohème, de Straubing sur Braunau, Khevenhûller avait jugé utile d'établir devant Straubing le général Kalkreutter avec tous les hussards et deux régiments de dra-

* Kriegt Arehir (Feld-Actea Bayiére), 1743. Ktieventiûller à la reine, Ptssio, 31 janvier 1742, I. 46.

gons, soutenus par quelques détachements d'infanterie et quelques canons.

Le 31 janvier, Bârnklau lui mandait que les Pandours du major Trenck avaient passé Tlsar, pris pied à Plattling où il les avait fait soutenir par 300 hussards et SOO fantassins.

Croyant savoir que quatre régiments de cavalerie bavaroise s'étaient repliés à la seule nouvelle de l'approche des Pandours, Bârnklau avait conçu le projet de passer Tlsar à Plattling avec son corps et de s'étendre par Landau jusqu'à Dingolfing.

Les Bavarois pliaient et cédaient le terrain partout, sans même essayer de résister. Tôrring, que les Autrichiens n'avaient pas pu poursuivre après l'affaire de Schârding, avait profité de ce répit pour laisser à ses lieutenants, qui y parvinrent du reste, le soin de se rallier à Burghausen et de faire « ramasser leurs soldats » qui s'étaient débandés, et pour se rendre de sa personne à Munich, où il resta jusqu'au 10 février.

N'ayant plus la moindre confiance dans la solidité de ses troupes, il avait résolu de se replier derrière Tlsar et laissé en partant l'ordre au feld-maréchalJieutenant Morawitzky de ramener son infanterie par Wasserburg et Haag à Freysing, où il opérerait sa jonction avec la cavalerie de Raymond qui revenait sur ce point par Straubing et Landshut.

Le 3 février au matin, au moment où Khevenhûller se disposait à faire attaquer Braunau, le colonel bavarois, qui commandait dans cette place, l'évacua sans qu'on s'aperçut de son départ et ramena son régiment par Alt-Otting et Haag à Munich, tandis que le 4, Burghausen ouvrait ses portes h quelques hussards du lieutenant-colonel Menzel.

Bârnklau, de son côté, s'était établi sur l'Isar, h Plattling, Landau, Dingolfing, Deggendorf et Landshut.

Vers la mi-février, les troupes autrichiennes occupaient les positions suivantes : l'avant-garde tenait la ligne Deggendorf, Dingolfing, Âmpfing et gardait le secteur du Danube entre Deggendorf et Passau pour se mettre à l'abri de tout mouvement venant de Bohème. Le feldzeugmeister Wurmbrand commandait les cantonnements le long du Danube; le général Bârnklau, posté sur risar jusqu'à Dingolfing, se soudait au général PalfTy qui, établi de Frontenhausen à Saint-Veit, se reliait, sur ce point, au cordon établi par le général Bernes jusqu'à Tlnn.

Major Z. B

Lo IiButdnant«coloncl Manzol, après avoir occupé Burghausen le 9 février, avait poussé sur Wasserburg, où il ne trouva p«r^ sonne et continué de \h vers Munich. Maii le dégel, en arrêtant la marche de sa grosse artillerie, avait obligé Khevenhûller, dont le quartier général vint h Braunau le 6 février, puis un peu plus tard, à Landshut, h remettre à plus tard le commencement du siège de Straubing.

Pendant ce temps la tournure de plus en plus favorable prise par ses affaires en Italie avait permis à Marie-Thérèse d'informer Kbevenhûller qu'elle comptait le faire soutenir par les troupes régulières et irrégulières qu'elle avait eu l'intention d*envoyer de Tautro côté des Alpes, dont une partie était déjà en route ot auxquelles elle allait donner Tordre d*exécuter par le Typol une diversion contre la Bavière. Bien qu'il n'y eût encore h hauteur de Brixan que 3,000 hommes des confins militaires, bien que le reste de ces troupes ne dût arriver en Tyrol, les premières que le 32 janvier, les autres du 8 au 28 février seulement, la reine, loin d'attendre que toutes ces troupes y fussent rassemblées, envoya aux 3,000 hommes déjà présents à Brixen l'ordre de se diriger iiur (nnsbruck et prescrivit au feld*maréchal-lieutenant Stentsch do les y tenir jusqu'à l'arrivée du régiment Daun qui devait atteindre celte ville au plus tard dans quelques jours, puis de pénétrer aussitôt en Bavière, de s'emparer des points principaux ot de se conformer en tout point aux instructions que Khevenhuiler lui ferait tenir.

Lel^^ février, le feld-maréchal avait en efTot envoyé à Stentsch un de ses officiers porteur de Tordre lui enjoignant d*enlever Reichenhall. Entre temps, et dès que la chute de Braunau et de Burghausen lui eut donné la ligne de TInn, il avait poussé par Traunstein sur Kufstein le lieutenant-colonel Szilagyi qu'il chargea, avec 500 hussards, de faciliter la marche de Stentsch qu'on s'efforçait naturellement de tenir secrète. Le 9 février, Stentsch. parti d'Innsbruck la veille, prenait le commandement des troupes réunies à Kufstein.

11 n'y avait plus sur la frontière bavaroise, depuis le retrait des 13 bataillons et des 19 escadrons, envoyés les uns à Ségur, les autres rappelés sur TInn, que des milices et des chasseurs établit au château d'Auerburg, à Murau, à Nussdorf, Hohen-Schwangau et Fiissen.

Le 11 et le 12 février, après avoir occupé Auerburg. que le commandant bavarois évacua à la première réquisition, les troupea de Stenlsch franchirent la frontière du Tyrol sur deux colonne*. L'une, celle de droite, sous les ordres du général de Lannoy (forte d'environ 4,000 hommes) entra, sans rencontrer la moindre résistance, le 14 h Traunstein. L'aulre« celle de gauche* conduiie par le feld-maréchal-lieutenant Stentsch pouisa«*le 13, sur NeU'Beuern et Bosenheim, où le lieutenant-colonel Szilagyi arrivait de son côté le 1 4. A partir de ce moment toute la partie deia Bavière au sud du Danube, à Test de la ligne Deggendorf*- OingoIftng^-Ampflng-^Rosenheim, et h Texceplion de quelques points tels que Reiebenhall, était tombée tout entière, et pour ainsi dire sans coup férir, au pouvoir des troupes de KhvenhûUer.

Quant aux milices bavaroises, elles avaient disparu et s'étaient débandées à l'approche des Autrichiens.

Mais, pondant^que KhevenhQller faisait des progrès incessants en Bavière, au moment où Ton pouvait déjà prévoir Toccupation pi^ochaine de Munich, l'horizon s'était de nouveau assombri en Bohème et en Moravie k partir du jour, où déchirant l'acte de Klein -Schnellendorf, rompant, parce que son intérêt le lui commande, ce qu'il affectait d'appeler négligemment « cette espèce de trôve avec les Autrichiens p S Frédéric II avait recommencé les hostilités. Il ne sera pas inutile de rappeler que, au moment où le roi de Prusse concentrait sur OimûtK toutes les forces qu'il avait en Silésie, en Bohême et dans le comté de Glatz et se disposait è rentrer en ligne, la principale armée de Marie-Thérèse se tenait aux environs de Budweia, face à Brogiie, établi à Pisek, et que Lobkowitz, posté h Iglau, avait devant lui les Saxons de Rutowski et la division française de Polastron.

Vera la fin de janvier, dès qu'on reçut k Vienne la première nouvelle de la marche des Prussiens, Marie*Thérèse avait» en présence de Taffolenient de ses conseillers, consenti à donner, aux trois régiments qu'on avait dirigés de la Bohème sur Lin* pour

' Frédéric II, HUtoire de mon Temps,

renforcer Khevenhûller, Tordre de revenir sur Budweis *. D'accord avec le Grand-Duc qui désapprouvait cette mesure, le feidmaréchal avait aussitôt supplié la reine de lui laisser ces régiments en insistant sur le fait qu'il avait plus que jamais besoin de cavalerie et qu'en le privant de cette arme, si nécessaire en Bavière, on risquait non-seulement d'arrêter sa marche, mais de compromettre le résultat de ses opérations '•

Mais, avant même qu'elle eût reçu la lettre de Khevenhûller, la reine avait dû, cédant aux sollicitations et aux craintes de son entourage, se décider à réunir à Vienne, le 28 janvier, un grand conseil de guerre dont, heureusement pour elle, Marie-Thérèse eût l'énergie et le sang-froid de ne pas accepter les résolutions aussi dangereuses que timorées.

Sans prendre la peine d'examiner et de se poser la question de savoir si Frédéric se contenterait d'attaquer Brûnn ou s'il allait, après avoir opéré sa jonction avec les Saxons, vouloir entrer dans la Basse-Autriche, le conseil avait déclaré que l'armée du prince Charles devait à tout prix s'opposer aux entreprises du roi. Sans se prononcer d'une manière formelle sur le choix et la nature des moyens à employer à cet effet, la majorité des membres de ce conseil, auquel avaient assisté les feldmaréchaux Kônigsegg, Neipperg et Harrach, les généraux de cavalerie Liechtenstein et Batthyany et le chancelier de Bohême Kinsky, déclara qu'après la prise de Braunau et de Passau, il faudrait arrêter les opérations en Bavière, recommander à Khevenhûller de s'établir en cordon le long de rinn,de ne laisser au delà de cette rivière que ses troupes légères et de rapprocher de Vienne ceux de ses régiments dont il pourrait désormais se priver et qu'on se réservait d'envoyer, en cas de besoin, au prince Charles. Le conseil, considérant que les progrès ultérieurs qu'on ferait en Bavière seraient inutiles, qu'il ne s'agissait plus à l'heure présente que de couvrir Vienne et de porter toutes les forces dont on disposait contre Frédéric, avait en somme recommandé à la

* Kriegs Arehiv (Peld-Acten Bohême). Marie-Thérôae au grand-duc, 17 janvier 1742, I. 45.

* Kriegs Arehiv (Feld-Acten Bavière), 1742 KhevenbûUer à Marie-Thérèse, Passau, 1" février 1742, U, 1.

reine d'affaiblir Khevenhôller, de renforcer le prince Charles et de proléger la Basse-Autriche à l'aide d'un cordon de troupes . disposé le long de la March et dans la Haute-Hongrie '. . Malgré son peu de compétence technique, Marie-Thérèse, guidée par son seul bon sens, avait une fois de plus opposé son énergie, son calme et son sang-froid aux terreurs folles et exagérées de ses conseillers militaires. Ne pouvant se décider à abandonner si légèrement ses conquêtes, n'entendant pas renoncer à poursuivre la série de ses succès en Bavière, se refusant à accepter sans autre forme de procès des conseils insuffisamment motivés et des idées en opposition complète avec les siennes, Marie-Thérèse*, avant de faire connaître ses décisions à ses conseillers, résolut de transmettre les réponses du conseil au prince Charles et à Lobkowitz d'une part, au grand-<luc et à KhevenhûUer de l'autre.

Si le prince Charles n'osa pas se prononcer et rompre en visière avec leconseil aulique, surtout dans la crainte d'assumer sur lui seul une responsabilité qui TeSrayait, KhevenhûUer*, au contraire, n'hésita pas h combattre avec la plus remarquable netteté, avec des arguments aussi serrés que logiques les conclusions que la reine avait soumises à son appréciation. Dans le mémoire qu'il adressa à la reine, il lui exposa les raisons pour lesquelles il ne pouvait croire à l'existence d'un danger réel et sérieux qui menacerait Vienne. Le mauvais temps et l'état épouvantable des chemins qui l'avaient contraint à suspendre ses opérations se chargeraient à eux seuls d'arrêter la marche des Prussiens. Rassurant ensuite la reine sur le spectre, évoqué par le conseil aulique, de l'arrivée imminente d'une nouvelle armée française sur le théâtre de la guerre, lui démontrant l'impossibilité delà prochaine entrée en ligne de ces renforts, lui exposant les raisons pour lesquelles Frédéric n'essayerait ni d'attaquer Vienne ni d'opérer sérieusement contre la Hongrie, lui indiquant les manœuvres, les opérations que son armée et celle du prince Charles au-

* Fbédéric II, Hiitoire de mon temps, chap. lY.

* Kriegi Arehiv (Feld-ActeD Bohême), 1742. Marie-Thérèse an grand-duc, 27janvier 1743, 1.45.

* Kriegt Arehiv (Feld-Acten Bavière), I74S. Kheyenhûller h. Marie-Thérèse, i" février 1742. II, i.

raient à e&écater dûM le cas peu probable de l'entrée des Prussiens dahd la Basse^Autrichei il torminait en conseillant k la reine de laisser le prince Charles en Rohèniô, au moins Jusqu^au moment ou Frédéric aurait réellement atteint les bords du Danube. Alors» seulèmenti il pourrait y avoir intérêt h réunir les deux armées pour donner une bataille décisive dans la Haute-Autriche. Enfin; déconseillant tout mouvement contre Frédéric, il pensait qu*il serait utile d'attaquer Rutowski et Polastron et insistait sur la nécessité de couper les communications des Prussiens en Moravie et sur les services que devaient rendre^ pour ce genre d'opérations, les insurgés hongrois.

Mais le prince Charles et Lobkowitz avaient, dé leur côté, répondu à la reine dans un sens diamétralement opposé* Pour eux, il fallait de suite masser, fil Mfthrisch-Budwitz, les deux groupes de Tarmée de Bohème établis Tun h Iglaui Tautreà Budweis, qui, après avoir été renforcés par les troupes tirées de Tarmée de Khevenhniler, devaient, soit se porter droit contre les . Prussiens, soit empêcher leur jonction avec les Saxons.

En présence de cette divergence de vues, et h la suite de rarrivée h Vienne du général Philibert envoyé à cet effet par le prince Charles, Marie-Thérèse réunit, le 4 février, un nouveau conseil dans lequel on décida que le prince Charles reprendrait l'offensive Séduite par l'espoir de voir réussir ce plan qui devait, lui assurait'On, la faire rentrer en possession de la plus grande partie de la Bohême, la reine ordonna dès le lendemain * à KhevenhûUer de se porter au plus vite» 6 la tête d'un corps de it,000 hommes, par le Haut-Palatinat sur la Bohême, de surprendre et de disperser les 18,000 Français postés entre Pisek, Drasowit^, StrakowitK et Bchûttenhofen, et de ne laisser en Bavière que les troupes strictement indispensables pour garder les territoires conquis et couvrir la Haute Autriche.

Sans entrer Jusque dans les détails d'exécution de ce mouvement, Marie-Thérèse invitait seulement Khevenhflller à s'entendre avec le prince Charles, à tout mettre en œuvre pour prendre, de concert avec lui, les Français entre deux feux, enfin à lui faire

t Kriépê ArcMv (Feld-AoUn Bavière^» 1741. Mart0-Thérèi6 à Khevenbailer, Vienne, 5 février 1742. II, 3.

connaître sans délai la direction qu'il comptait suivre lors de sa marche sur la Bohême et h lui communiquer la correspondance qu'il allait échanger h ce sujet avec le prince Charles.

Cette décision n'était pas faite, on le conçoit, pour plaire h KhevenhûUer. Moins que jamais convaincu de la nécessité de la manœuvre qu'on voulait lui imposer, moins que jamais disposé k interrompre des opérations qui lui promettaient de nouveaux succès utiles h la cause de sa souveraine et au salut de son pays, il n'hésita pas à représenter h la reine les inconvénients, les dangers des ordres qui venaient de lui parvenir et la presque impossibilité pour lui de les exécuter faute de vivres et de moyens de transport*. Il ajoutait d'ailleurs qu'il avait pris ses mesures pour être complètement à l'abri de toute tentative venant de la Bohême et qu'il était sur le point de pousser, le lendemain, sur Wasserburg ses hussards qu'aussitôt après l'occupation de ce point il allait rapprocher de Munich.

Sans attendre davantage et avant même d'avoir été rejoint par les troupes du feld-maréchaMieutenant Stentsch, Khevenhûller avait en eHet résolu d'enlever Munich, où la détresse et la panique avaient abattu les esprits. Il se proposait ensuite, en marchant à cheval surl'Isar, de redescendre le cours de cette rivière et de s'emparer de Straubing, si cette petite place n'était pas tombée en son pouvoir dans lintervalle. Enfin après avoir, en passant, parlé des rassemblements qu'on lui signalait dans les cercles de Souabe et de Franconie et de la présence de troupes françaises h Ingolstadt, Khevenhûller s'efforçait, en terminant, de démontrer h la reine que l'ensemble de la situation était loin de présenter le caractère de gravité qu'on cherchait à lui attribuer dans le but de lui arracher des ordres qu'elle ne tarderait pas à regretter.

Khevenhûller n'était pas homme à se croiser les bras en attendant des ordres ou une réponse à ses observations. Plus que jamais, il croyait que les actes valent mieux que les paroles, et, pendant que la mission de Pfûlschner n'amenait aucun des résultats espérés, que Lobkowitz évacuait Iglau et Neuhaus à

t Krteg» Arehiv (lFe\à-\cien Bavière). 174S. KhevenhUller à Marle-Thérése, Braanaa, 8 février I74S. )I, 5.

rapproche des Prussiens, le feld- maréchal continuait son œuvre et remportait de nouveaux succès en Bavière.

Sachant que Munich était hors d'état de résister, que, depuis la retraite de Tôrring sur la rive gauche de Tlsar, la capitale de la Bavière n'avait plus pour garnison que la garde urbaine à cheval, quelques miliciens et 500 hommes des bannières rurales, KhevenhûUer avait ordonné à sa gauche, sous les ordres de Bernes, de suivre le lieutenant-colonel Menzel qui poussa, avec ses hussards, droit de Wasserburg sur Munich.

Le 10 février, entre 4 et 5 heures, Tun des officiers de Menzel s'y présentait en parlementaire et sommait le commandant de de lui livrer la place. Après avoir opposé un retus à cette première injonction, Tofficier bavarois n'hésita plus, dès que Menzel fut arrivé avec ses hussards h la porte de Tlsar, à entamer des négociations qui se terminèrent, le 13 au soir, par la capitulation de la ville. En attendant la ratification de cette convention dont il soumettait les articles à KhevenhûUer, Menzel entra le 14 février dans Munich, dont le bourguemeslre lui présenta les clefs sur un plat d'argent. Le 17 février, les généraux Bernes et Serbelloni arrivaient à leur tour avec les tètes de colonne de Taile gauche, et y établissaient leurs quartiers-généraux.

KhevenhûUer n'y fit son entrée qu'un peu plus tard, le 27. Il avait tenu, auparavant, à donner une nouvelle leçon à Tôrring. Afin d'épargner et de ménager les ressources des localités de la la rive gauche d'un pays sur lequel il s^altendait à devoir faire vivre ses troupes pendant un temps relativement assez long, le feld-maréchal bavarois, bien qu'il ne songeât en aucune façon à s'engager à nouveau avec les Autrichiens sur la rive droite du Danube, avait jugé utile de laisser une partie de son monde au sud de ce fleuve. Son infanterie (10 bataillons et 8 compagnies de grenadiers) se tenait k Vohburg, Neustadt, Pfôring, Kehlheim et Abensberg, couverte par ses 17 escadrons qui s'étaient échelonnés le long de l'Abens et le reliaient avec Ingolstadt, dont les Français avaient fait leur place d'armes.

Le 13 février, au cours d'une inspection que Tôrring fit de ses postes de l'Abens, il trouva que les cinq escadrons de cuirasrassiers qu'on avait mis à Mainburg (sur la rive droite de l'Abens), y étaient trop en l'air; il les ramena immédiatement

en arrière, en ordonnant toutefois, comme il lui importait de conserver Mainburg,de mettre, dès le lendemain, de Tinfanterie dans les deux châteaux de Sandlzhausen et de Ratzenhofen, en amont et en aval de Mainburg, et des dragons à Mainburg. Cet ordre venait à peine d'être exécuté, les dragons, auxquels on avait recommandé de faire bonne garde et défendu de desseller leurs chevaux, étaient à peine installés à Mainburg, que BSrnklau réussissait à faire surprendre et à enlever ces trois postes par ses hussards et par les Pandours de Trenck. L*officier, qui commandait la petite garnison bavaroise (100 hommes) de Sandlzhausen , essaya vainement de se mettre en retraite sur Geiscnfeld. Ses soldats se débandèrent et jetèrent leurs armes dès qu'ils aperçurent quelques pelotons de hussards. Les 500 cuirassiers, établis à Geisenfeld et que leur colonel voulait replier sur Ingolstadt, imitèrent l'exemple des fantassins. Informée à Sandlzhausen de la présence de 150 dragons à Mainburg, l'a* vant-garde des hussards s*y porta si vivement que les dragons, absolument surpris, eurent h peine le temps de remonter à cheval. Les hussards, en les poursuivant jusque vers Schônburg, bousculèrent et culbutèrent quatre compagnies de cuirassiers et obligèrent une autre compagnie de ce même régiment qui s'était enfermée dans le cimetière d*Hannsbach à mettre bas les armes. La garnison de Ratzenhofen opposa seule un semblant de résistance et ne capitula que dans la nuit.

Deux étendards, près de 300 hommes et une partie des bagages de Tôrring étaient tombés entre les mains des hussards.

Bârnklau aurait voulu pousser plus avant encore, le 15; mais force lui fut de donner un peu de repos à ses hussards qui, pour exécuter ce brillant coup de main, avaient fait une marche forcée et presqu'ininterrompue de 48 heures, et de se borner à établir ses cuirassiers h Pfaftenhausen. Du reste, l'effet produit par cette surprise avait été si considérable que Tôrring tint ses troupes sur pied pendant toute la nuit du 14 au 15 ; que, dès le lendemain, il rassembla tout son monde à Neustadl, repassa définitivement sur la rive gauche du Danube et brûla, le 17, le pont qui avait servi au passage de ses troupes. Le coup de main de Mainburg avait donc eu pour conséquence l'évacuation totale de tous les territoires situés sur la rive droite du Danube. La ligne de

risar était tout entière au pouvoir de Khëvenhûller qui se proposait maintenant d'en finir avec Straubing. Plus à TOuest» les hussards de Menzel avaient déjà poussé, dans la journée du 15. jusqu'aux bords du Lech.

Sans revenir à nouveau sur la mission confiée à PfûiBchner, sur les négociations infructueuses menées par Robinson et par lord Hyndford, nous nous bornerons à rappeler ici qu'à la suite de la conférence de Dresde, Frédéric avait procédé, dans les premiers jours de février, à l'exécution du mouvement sur le sud de la Moravie, mouvement auquel jl songeait déjà depuis assez longtemps ; que, le 10 février, Polastron et les Saxons de Rutowski avaient opéré, sur la ligne Gross-Meseritsch— Gross-Bittesch, leur jonction avec son armée, et que le 12, après s'être porté avec toutes ses forces jusqu'à- hauteur de Trebitsch et de Budiscbau, le roi avait poussé sur Iglau un corps sous les ordres du prince Thierry d'Ânhalt et composé de troupes des trois nations» corps à rapproche duquel Lobkowitz s'était replié dans la direction de Neuhaus.

Bien qu'on n'eût pas, comme Frédéric l'espérait, réussi à surprendre Lobkowitz, ce mouvement des alliés n*en faisait pas moins courir de véritables dangers à l'armée du prince Charles» menacée de perdre ses communications avec sa base, avec tous les points d'où elle tirait ses subsistances, ses munitions, d'où elle pouvait recevoir des renforts, et exposée par suite à se voir forcée d'évacuer la Bohême. C'était là ce que Marie-Thérèse voulait éviter à tout pri\, et c'est pour cette raison même que, malgré le chagrin qu*elle éprouvait à la pensée de renoncer à la continuation de ses progrès en Bavière, elle écrivit le 15 février à Khëvenhûller pour lui dire que force lui était de s'en tenir aux résolutions prises lors du conseil du 4 févrieri d'insister sur l'envoi, le plus prompt possible, en Bohême de 12,000 hommes tirés de son armée. Tout en le laissant libre de marcher avec ces 12,000 hommes ou de conserver le commandement en Bavière, Marie-Thérèse ajoutait : « Le salut de ma Maison dépend de l'exécution immédiate de ces mesures ».

En présence d'ordres aussi catégoriques, Khëvenhûller n'avait plus qu'à s'incliner, et, comme il tenait à rester en Bavière, « où

diiait-ily il y avait encore beaucoup à faire * », il confia à Mercy d'Argenteau, auquel il adjoignait les généraux Luzan et Kalkreutter», le commandement dei» quatre régimenu d'infanterie allemande, des deux régiments de cavalerie allemande et des 8,000 hommes de troupes irrégulièresi ces dernières empruntées au corps du feld maréchaUlioutenant Stentsch, qu'il allait diriger par Linz sur la Bohème et dont Tinfanterie» à l'exception du régiment Grûnne, stationné dans la Haute-Autriche, allait être transportée sur des radeaux. Trois jours plus tard, le 2:2 février, le mouvement ordonné par KhevenhuUer était déjà en voie d'exécution. Obligé par le mauvais état des chemins de différer Tattaque de Straubing, le feld^raaréchaU qui s'était entre temps appliqué à remettre Passau et Oberbaus en bon état de défense, h y réunir deux mois de vivres, et qui avait fait établir des tètes de pont à Deggendorf et à Plattling, avait encore une fois, mais infructueusement, tenté de faire revenir la reine sur ses résolutions, en insistant sur les dangers auxquels on s'exposait en afiaiblissantsa petite armée, précisément au moment où il n'était plus possible de douter de l'entrée en ligne, dans un avenir assez rapproché, d'un nouveau corps français *.

Renonçant, en présence du nouveau refus de la reine, à faire accepter ses idées, en même temps qu'il informait MariCrThérèse que les troupes de Mercy d'Argenleau seraient toutes rendues à Linz le 1S mars au plus tard et qu'il lui faisait part de son intention de continuer ses opérations, Khevenhûllerlui avait demandé h cet effet l'autorisation de pénétrer sur le territoire de l'empire '.

* Kriegt Arehiv (Feld-Acten Bavière), 174i. KbevonhûUerà Marie-Thérèse, Undshat, 19 février 1742, II, 14.

* Kriêgt Arehiv (Peld-Acten Bavière), 174I.KhevenbQUer à Marie-Thérèse, Landshat, ii février 1741, II, 17 et Marie-Thérèse à Khevoohûiler, Vienne, 95 février 1742, II, 20. La reine lui répondait que la cour de Versailles avait en effet demandé à faire passer 20,000 hommes par la Souabe, mais qn^auenn corps^ français n'avait eoiore franchi le Rhin, qu'il n'y avait que peu de troupes en Alsace ; enfin que l'armée française de Westphalie, aux ordres de Maillebois, était encore bien loin de la Bavière.

* Krùgi Arehiv (Feld-Acten Bavière), 1742. Kbevanbailer à Marie-Thérèse, Munich, 28 février 1742, 11, 22, et 23 mars 1742, 111, 2.

Dans les pages qui précèdent, nous avons eu soin d'enregistrer les craintes que, même au cours de sa marche sur Sanct- Pôlten, Charles- Albert n'avait cessé de concevoir, les inquiétudes que lui avait données la nouvelle de la mise en roule des régiments autrichiens tirés de l'armée d'Italie, les lellres pressantes qu'il avait adressées à Belle-Isle en le suppliant de prier Louis XV de songer à la protection de ses Étals presqu'enlièrement dégarnis de troupes. Mais si Belle-Isle avait pu le rassurer dès le 3 novembre 1741 et lui annoncer à ce moment que le roi de France réunissait en Alsace 8 bataillons et 9 escadrons (6,000 hommes), prêts h marcher au premier ordre*, il importe toutefois de reconnaître que, dans les derniers mois de 1741 et les premiers de 1742, le parti de la guerre avait perdu beaucoup de terrain dans les conseils du roi. La plupart des ministres de Louis XV condamnaient la politique qu*on avait cru devoir suivre, et Fleury lui-même en était venu à se demander s'il y avait intérêt à persévérer dans cette voie et à consentir à de nouveaux sacrifices d'hommes et d'argent.

La nouvelle de l'élection de Charles-Albert, apportée à Paris le 27 janvier par le chevalier de Belle-Isle, amena toutefois un revirement immédiat. On résolut aussitôt de réunir et de faire partir 40 bataillons et 30 escadrons qu'on voulait voir arriver h Donauwôrth aux environs du 12 ou du 13 mars, et dont le premier échelon, fort de 12 bataillons, devait passer le Rhin dès qu'on aurait pris les dispositions nécessaires pour assurer leur marche à travers les pays de l'empire. En même temps, on avait décidé de combler les vides qui s'étaient produits dans les rangs des corps français de Bohême et de renforcer éventuellement les effectifs de l'armée de Westphalie de Maillebois. Le maréchal de Broglie devait êlre placé à la tête de l'armée de Bavière, tandis que Belle-Isle irait rejoindre Charles-Albert en Bohême.

Les partisans de la paix ne tardèrent pas d'ailleurs h relever la tête. L'enthousiasme causé par l'élection de Charles-Albert, n'avait été qu'un feu de paille, et si Ton n'en vint pas jus-

* BelIe-Isle à l'Électeur de Bavière, Francfort , 3 novembre I74i. (Collection Tôpfer.)

qu'à reprendre les ordres donnés, on ralentit ou retarda tellement leur exécution que la tète de colonne du corps de secours franchissait à peine le Rhin à l'époque où, d'après les premières dispositions, ce corps aurait déjà dû élre tout entier rassemblé à Donauwôrth.

Bien qu'il fut loin d'être satisfait de la manière dont Broglie entendait la guerre, bien qu'il continuât à être de plus en plus mécontent des Saxons, tout en cherchant secrètement à s'entendre avec TAutriche, Frédéric, envisageant cependant la possibilité d'un refus de la Cour de Vienne, avait eu soin, dès qu*il eut connaissance des nouveaux armements de la France, de se rapprocher du Cabinet de Versailles. Vers la mi-février, il avait fait valoir dans ses lettres à Fleury, tout ce qu'il prétendait avoir fait pour la cause des alliés et, pour mieux convaincre tout le monde de la sincérité de ses intentions, il avait chargé, le ii février, Valory de faire parvenir à l'empereur Charles VII et à Fleury deux lettres auxquelles il avait joint, sous le titre d' « Idées de la campagne prochaine ii, un plan dont a le succès, écrivait il à Fleury, n'est pas douteux si l'on prend les mesures à temps et que tout soit bien concerté V n Après avoir évalué sommairement l'effectif total des armées autrichiennes de Bohême et de Bavière, Frédéric exposait ce que, d'après lui, il convenait de faire « pour forcer la Maison d'Autriche d'accepter le partage dont les alliés sont convenus. »

« Il faut, dit-il, que le roi de France envoie une armée de 30,000 hommes bien complète, sous les ordres du plus habile oRicier de l'armée (M. de Belle-Is!e, par exemple), que ce corps s'assemble vers Ulm, qu'il y fasse préparer de grands bacs sur le Danube pour qu'il puisse transporter tout son magasin avec lui, qu'il marche à Donauwôrth, qu'il déloge les Autrichiens de la Bavière et de la Haute-Autriche, et qu'il se rende maître de Passau et de Linz. — On pourra renforcer le corps que commande M. de Broglie de troupes de l'empire, savoir: du Palatin, de Cologne, deBamberg, et de 6,000 Hessois

' Correspondance politique, n^ 703. A TEmperear des Romains, Znaym, 20 février I74S ; n» 705, au cardinal de Fleury ; n^ 70<5, à Valory, Zoaym, S2 février, et Idéet sur la prochaine campagne.

qu*on pourra avoir si Ton s'y prend bien, ce qm eonposera, le tout sommé, 80,000 combattants. -^ Les Saxons, JohiU h mes troupes, qui se trouvent actuellement sur le bord de la Tiiaya, font 40,000 hommes.

« Les trois armées, disposées de la façon que je vient de dire, donnent de triples attentions k l*ennemi. 8*il forme trois corps pour faire face de toute part, il sera inférieur partout. S'il s'oppose h deux de ces corps, le troisième agira sans opposition el par conséquent obligera la reine de Hongrie d'accepter la paix. L'opération du corps de la Bavière regarde donc la Haale* Aulriche> celle du maréchal de Broglie, Tabor, Budwois et Linx, par où il pourra se joindre, suivant le besoin, avec le corps de la Bavière. Mes opérations regardent Brûnn, Presbourg et Vienne, si Tennemi ne vient en force ici et dans ce cas, je ne dots que le contenir, ce qui facilitera aux autres d'exécuter ce projet.

a II ne s'agit donc que de faire de bons arrangements, de se bien concerter et ensuite d'agir avec vigueur. Je suis dans la ferme persuasion, vu le délabrement de l'armée autrichienne, que ce projet, exécuté, nous donnera la paix au mois dejuillct».

Malgré cela, et la lettre qu'il écrivit le 27 k Belle* Isle est Ih pour en faire foi, Frédéric était loin d'avoir la belle assurance dont il faisait étalage. Il reconnaissait trop tard la faute qu'il avait faite en négligeant Brflnn, et, conflme il était obligé de l'avouer h Belle-Isle, il avait « trouvé les afiaires plus délabrées qu'il ne les avait crues. »

Ce fut donc avec « une vraie satisfaction » qu'il reçut la lettre que Belle*Isle, qui était accouru k Versailles au commencement de mars, lui écrivit k la suite des deux conseils des 7 et 10 mars 1742, dans lesquels ordre avait été donné k Broglio, dont l'inaction avait été unanimement blâmée, d'opérer de concert avec le roi de Prusse et de se porter, d'accord avec lui, contre les positions autrichiennes de la haute Moldau. Après avoir annoncé k Frédéric que son plan avait été accepté par les ministres du roi, il l'informait de la mise en route de 40 bataillons à effectifs complets et de 30 escadrons, formant un corps de 35,000 hommes qui serait prêt à entrer en Bavière le 30 avril. Soutenu par 12,000 à 15,000 Bavarois, ce corps avait pour premier objectif la reprise de Passau et de Linz. Belle-Isle ajoutait qu'on avait également décidé de combler les vides que la

guerre avait faits dam leis rangs de l'armée de Bohême, dont Charles VU prendrait le comroandenaont vers le IS mai, tandis que Broglie passerait à Tarméa de Bavière. Il affirmait au roi que les Saxons continueraient h prôter leur concours à Tarmée prussienne après la chute de Brûnn, et espérait que, après avoir occupé la Basse-Autriche, Frédéric pousserait sur Presbourg, pendant que Tarmée de Bohême, ou partie au moins de cette armée, passerait sur la droite du Danube, aHn de rejeter Tonnemi sur Vienne que le roi attaquerait au même moment par TEst, en débouchant de Presbourg.

A cette dépèche était joint Tordre de bataille du corps de secours français placé, jusqu'au jour où le maréchal de Broglie viendrait en prendre le commandement, sous les ordres du lieutenant général d*Harcourt\ et dont le premier échelon dMnfanlerie passa le Rhin à Fort-Louis le 31 mars, tandis que la der* nière subdivision de la ^^ division n*en partit que le 80 avril.

La cavalerie (8 divisions) quitta de son côté Landau, du 11 mars au 31 avril,

Se conformant aux conseils de Frédéric, Charles VU avait multiplié pendant ce temps, ses efforts et ses démarches auprès des princes de Tempire. Le 8 mars, il avait passé avec la Maison de Hesse un traité aux termes duquel on s'engageait à lui fournir, contre payement d'une première somme de 90,000 florins et une redevance mensuelle de 30,000, 3 régiments d'infanterie,

1 de cavalerie et 6 bouches à feu, qui quittèrent Cassel le

17 mai.

Des 6 bataillons et des 3 escadrons promis par le Palatin,

2 bataillons et les 3 escadrons étaient rendus à Neuburg dès le

18 févrieri tandis que les 4 autres bataillons ne rejoignirent Tôrring que le i avril, Charles VU avait en même temps obtenu un bataillon des comtes de Tempire, un de Bade*Durlach et un de la ville de Francfort. U espérait de plus, depuis que le margrave de Baireuth s'était déclaré pour lui, réussir h tirer de 6,000 h 8,000 hommes du Cercle de Franconie, Enfin il se proposait de

* Le iMatenant général de Ravignan, désigné pour exercer le commandement intérioiaiM, était tombé malade au moment du départ du corps de secoara. H ne rejoignit en Bayiëre que yers la mi-«Tril.

porter son régiment de la Garde à 5 bataillons, et de mellre ses grenadiers à cheval en état de rejoindre sous peu l*armée d'opérations. Mais s'il avait jusque-là suivi les conseils du roî de Prusse, il était d'autre part loin de vouloir attribuer aux troupes de Tempire le rôle que Frédéric comptait leur voir Jouer. Croyant inutile de secourir Broglie et de renforcer l'armée de Bohême, ne pensant naturellement qu'à la Bavière, Charles Vil, voulait réunir ces forces h l'armée de secours que la France lui envoyait et chasser avant tout les Autrichiens de ses États qu'il lui était impossible de parvenir à délivrer avec les 3,800 fantassins et les 2,000 cavaliers, cantonnés sous les ordres de Tôrring aux environs de Vohburg et de Kehlheim.

Vers la fin de février, on avait connaissance, tant à Vienne qu'au quartier général de Khevenhûller, des armements de la France et du rassemblement des contingents que les princes de l'Empire s'engageaient h fournir à Charles VII. Mais, tout en étant intimement convaincue que la France et ses alliés faisaient tous leurs eftorts pour briser la résistance que l'Autriche leur opposait, Marie-Thérèse crut, au premier moment, que les chiffres transmis par le commandant de Fribourg, le feld-maréchallieutenant von Damnitz, étaient pour le moins exagérés, et elle chargea son ministre en Suisse de faire contrôler ces renseignements et de se procurer des données précises sur l'itinéraire des troupes françaises. Quelques jours plus tard ce diplomate, le marquis Prié, était en mesure d'envoyer à Vienne la liste presque complète des régiments destinés à faire partie de l'armée de secours et l'indication des dates de leur arrivée en Alsace*.

Marie-Thérèse, qui refusait d'ajouter foi aux renseignements très exacts qu'elle n'avait cessé de recevoir de Damnitz et de Prié, avait naturellement eu le soin de communiquer ces nouvelles h Khevenhûller, qu'elle avait fini par autoriser à pénétrer, sous certaines réserves et conditions, sur le territoire de l'Empire. Dans l'espoir de les gagner à sa cause, Marie-Thérèse voulait,

* Kriegt Arehiv (Feld-Acten Bavière), 1742. Marquis l'rié à U reine« 28 février 1742, 111. art. 11, a et b. Le rapport de Prié et Tètat qui y était joint arrivèrent à Vienne dn 5 au 9 mars.

-sien effet, et elle y avait grand intérêt, ménager les États de TErapire restés neutres jusqu*à ce moment. Elle prescrivit, par suite à Khevenhûller de s'abstenir de tout acte d'hostilité contre les troupes du Palatin^ tant que ces troupes ne prêteraient pas leur concours aux Bavarois. Mais dès le commencement de mars, dès qu'il devint impossible de croire plus longtemps à la neutralité du Palatin, la reine se décida à laisser, sous ce rapport, les mains libres au feld- maréchal.

Celui-ci avait, de son côté, résolu de concentrer derrière Tlsar son armée sensiblement affaiblie par le départ des troupes qu'on Tavait obligé à diriger sur la Bohême, se réservant, d'après les circonstances, d'attaquer soit Tôrring, soit les contingents des princes et États de l'Empire qui avaient embrassé le parti de Charles- Albert, soit les troupes françaises en marche sur la Bavière, et de les battre avant que ces différents corps aient pu opérer leur jonction. Aussi, afin de se procurer les renseignements précis dont il avait besoin et sans lesquels il lui était impossible de prendre une résolution, il chargea, le 2 mars, lecolonçl Menzel de passer le Lech et de se porter avec ses hussards sur Donauwôrth en suivant le cours du Danube. Dans le cas où les Français auraient réellement déjà traversé le Rhin, Menzel devait inquiéter et retarder leur marche, en harcelant à tout instant leurs troupes et surtout leurs convois, tandis que s'il apprenait, au contraire, qu'ils n'avaient pas encore paru sur la rive droite de ce fleuve, il aurait k « pousser au delà de Nuremberg et à aller faire des ravages en Saxe en arrière d'Eger. »

Pendant ce temps, comme il avait su que Tôrring se disposait à faire passer sur la rive gauche du Danube les fourrages qu'il avait enmagasinés à Neustadt, Khevenhûller chargea le colonel Palffy d'anéantir les magasins bavarois de cette ville. Palffy parvint non seulement à s'acquitter de cette mission, mais il réussit même à détruire, sous les yeux et malgré le feu des Bavarois, le pont que, avant de se rabattre vers Straubing, ils avaient jeté à Neustadt pour y lever des contributions et y ramasser du bétail et des vivres.

Menzel venait à peine de partir avec ses hussards, lorsque le feld-maréchal reçut, à Landshut, une nouvelle dépêche de Marie- Thérèse. Alarmée par la marche des Prussiens et des Saxons vers la Basse-Autriche, la reine demandait à Khevenhûller d'envoyer

immédiatement en Bohême Menzel, qui, h la tète de 1000 h 1500 hussards, serait chargé d'inquiéter Broglie et obligerait le maréchal à donner un peu d'air à l'armée du prince Charles. Le raid que venait d'exécuter Posadowsky, dont les hussards ax'aient réquisitionné dans les localités au sud d'Ober-Hollabrunn et avaient même poussé jusqu'à Stoclterau et Korneuburg, avait en effet jeté l'épouvante à Vienne. Et, bien que la reine eût celle fois encore conservé plus de calme et plus de sang-froid que ses ministres, elle avait cependant cru devoir calmer leurs alarmes et celles des populations en envoyant à Khevenhûller un ordre que le feld-maréchal se trouvait dans Timpossibilité d'exécuter, puisque Menzel avait à ce moment pénétré en Souabe et que, pour le diriger de là sur la Bohème, il lui aurait fallu traverser toute la Bavière. En même temps, du reste, Khevenhûller appelait h nouveau l'attention de Marie-Thérèse sur le danger qu'il y aurait à affaiblir encore son armée destinée à s'opposer aux entreprises de Tôrring et du corps français de secours. Il faisait de plus remarquer à la reine qu'il était fort à court de cavalerie et que, au lieu de lui enlever encore un millier de hussards, il importerait, au contraire, de lui rendre les deux régiments de cavalerie qu'on l'avait forcé à détacher de son armée. Marie-Thérèse se rendit aux arguments exposés par le feld-maréchal cl, le 27 mars, le général Kalkreulter rentrait à Munich avec sa cavalerie, à la tète de laquelle il était déjà arrivé à Wels, lorsqu'il reçut Tordre de revenir sur ses pas et de reprendre le chemin de la Bavière.

Afin d'assurer plus complètement l'exécution de son plan qui consistait à battre successivement ses adversaires avant qu'ils aient pu parvenir à opérer leur jonction, en même temps qu'il poussait Menzel sur Donauwdrtb, Khevenhûller avait chargé Bârnklau de tomber à l'imp^^oviste sur les Bavarois de Tôrring, établis sur la rive gauche du Danube entre Kebiheim et Vohburg.

Le 10 mars, Khevenhûller avait arrêté les dispositions qui devaient assurer la réussite et en tout cas faciliter l'exécution do coup de main de Bflrnklau sur Kehiheim. Pendant que Bftrnklau passerait le Danube à Deggendorf et continuerait sa marche vers Kehiheim et Vohburg en se glissant entrç Straubing et Ratisbonne, lo feld-maréchal, afin de détourner l'attention de

Tarring, prescrivait au colonel Paiffy de faire une série de démonstrations sur la droite du Danube à hauteur deYohburg et de Straubing, et au colonel Menzel de franchir ce fleuve entre Hôchstftdt et Dillingen, de prendre sa direction sur N6rdlingen, d'y alarmer et d'y bousculer Tennemi.

Il y a tout lieu de croire que Khevenhflller réussit à donner entièrement le change ft Tôrring, puisque le feid^maréchal bavarois ne prit aucune mesure pour s*opposer au coup de main de Bârnlilau.

Le 18 mars, ce général passait en effet le Danube à Deggendorf.

Le 20, après avoir défilé sans encombre sous Straubing, après avoir traversé sans y trouver personne les défilés, faciles à défendre, de Donaustauf, il atteignait Stadt^am^Hof (en face de Ratisbonne), et poussait un parti de SOO hussards au delà de ia Naab.

Le 21, après s'être assuré une ligne de retraite en mettant un poste de 2S0 hommes à Etterzhausen (au pont de la Naab), il débouchait h l'improvisie devant Kehlheim. Bien que cette ville fut en bon état de défense, quoi qu'elle fut couverte par l'ÂltmOhl, impossible à passer sans pont en cette saison, les 1800 Bavarois qui t'occupaient n'essayèrent même pas de résister et se replièrent au plus vite sur îngolsladt. Leur retraite avait été si précipitée et si désordonnée que Tdrrîng évacua aussitôt Vohburg et Pfôring, où il avait son quartier-général, et alla s'établir avec toutes ses troupes à Meiling, sous le canon d'Ingolstadt.

Bârnklau, que Khevenhflller s'empressa de renforcer, fit aussitôt occuper Kehlheim par son infanterie, et envoya le général Lucchesi avec sa cavalerie à Ricdenburg.

Le 23, pendant que Tôrring se repliait de Meiling sur Ingolstadt, Bârnklau se rapprochait encore davantage de cette place ; sa cavalerie s'installait à Gaimersheim, Etteriget Kôsdung, pendant que 800 de ses fantassins prenaient position h Vohburg. Ingolstadt était par suite, dès ce moment, investi par la rive droite du Danube.

Pendant ce temps Menzel, après avoir franchi le Lcch, s'était dirigé sur Donauwôrth occupé à ce moment par les troupes de Ségur, qui, aux termes de la capitulation de Linz, auraient

dû se retirer à son approche. En présence du refus que les Français lui opposèrent, Menzel, prenant sa direction sur Dillingen et Hôchstâdt, passa le Danube sur ce dernier point le 18, y enleva quantité de vivres, poussa vers Lauingen, s'empara d'un magasin à Brenz et envoya vers l'Ouest, ainsi que sur Gôppingen, des patrouilles de découverte qui constatèrent, le 20 mars, la présence de la tète du corps de secours français à Uihingen (près de Goppingen), où Téchelon de tète de la première division (celle du lieutenant général d'Harcourt) était en effet arrivé la veille.

Informé par Ségur des mouvements de Menzel, d'Harcourt, au lieu de continuer sa marche, résolut d'attendre à Uihingen l'arrivée de son deuxième échelon. Rejoint par cet échelon le 21, d'Harcourt chassa sans peine les patrouilles de hussards qui se tenaient près de (^ppingen et continua le 22 avec 4 bataillons et 2 compagnies franches de dragons jusqu'à Kuchen. Il s'était fait précéder par un détachement de 4 compagni«^s de grenadiers et par 100 dragons qu'il avait chargé de se saisir du débouché du défilé près de Geislingen. Le 23, il était à Urspring, d'où il se proposait de continuer le lendemain jusqu'à Langenau, de mettre une garnison à6ûnzbourg,afin de s'assurer la possession de ce point de passage du Danube, enfin d'attaquer et de rejeter sur Hôchstâdt les hussards autrichiens, dont on lui signalait la présence à Lauingen.

Menzel, qui n'avait cessé de faire observer les mouvements de d'Harcourt, avait de son côté résolu de se porter au-devant de lui, et le 24 mars, il vint attaquer, à l'ouest de Langenau, la télc de la colonne française qui, après un engagement dont le résultat ne pouvait être douteux, l'obligea à se replier sur Lauingen. Menzel avait fait couvrir sa retraite par 300 hussards qu'il laissa sur la Brenz avec Tordre d'en disputer le passage à l'avant-garde française.

Entre temps, Tôrring avait résolu de contribuer, de son côté, à faciliter la marche de la colonne de d'Harcourt. Le 27 mars, il arrivait avec 500 grenadiers et 2,000 chevaux à Donauwôrth el poussait aussitôt, sur les indications de Ségur, des postes du coté de Hôchstâdt.

Ce fut le 28 mars seulement que Khevenhiiller reçut le rapport de Menzel sur l'aftaire de Langenau et l'avis officiel de la

marche des Français vers le Danube. Afin de dégager et de soutenir Menzel, il ordonna aussitôt aux généraux Bernes et Kalkreutter de prendre avec eux trois régiments de cavalerie et quelques hussards, de pousser vers le Lech, de passer cette rivière et de rejoindre Menzel. Mais celui-ci, qui avait entre temps, dès le 27, repassé sur la rive droite du Danube, s'était porté de suite vers Augsbourg au-devant de la cavalerie de Bernes, pendant que d'Harcourt opérait de son côté, le 28, à Lauingen sa jonction avec Tôrring.

Bernes^qui avait du reste marché avec une inexplicable lenteur, n*aneignit que le 30 les bords du Lech, où, à cause de la pénurie des fourrages, il se crut forcé de répartir sur un assez vaste espace sa cavalerie, que les hussards de Menzel éclairaient et couvraient, en battant à partir de Rain le pays vers les deux rives du Lech.

Nous ne ferons que noter en passant, et sans vouloir entrer dans l'exposé de faits connus de tous, les incidents et les réclamations auxquels donna lieu, à ce moment, l'interprétation de la capitulation de Linz. Nous nous bornerons à dire que Ségur se croyait en droit de maintenir ses troupes à Donauwôrth,' tandis que KhevenhûUer réclamait l'évacuation de cette ville vers laquelle il avait poussé les hussards de Menzel.

Ce qui est bien certain, c'est que la discussion dura plus de deux mois et que ce fut le 10 mai seulement -que Ségur reçut de Versailles Tordre de ramener ses troupes en 'France. On lui prescrivait toutefois de ne se mettre en route qu'après avoir remis Donauwôrth à Charles VII qui se décida, le 31 mai seulement, et rien que sur les instances pressantes et les représentations énergiques du cabinet de Versailles, à y faire relever ce corps avec lequel Ségur arriva à Strasbourg vers la mi-juin.

Dans l'intervalle et pendant que Menzel et Bârnklau réussissaient leurs coups de main sur la rive droite du Danube, KhevenhûUer avait mandé auprès de lui le feld-maréchal-lieutenant Stentsch et avait arrêté avec lui les dispositions à prendre en vue de l'attaque de Reichenhall.

Le 29 mars au soir, l'une des deux colonnes formées à cet effet par Stentsch arrivait en vue de la ville. Le 30, Stentsch en reconnut les abords, tandis que sa 2* colonne entrait en ligne et se déployait sur les positions qu'il lui avait indiquées et pendant

que deux délégués de Tarchevèque de Salzburg venaient prier Stentscb d'épargner cette ville. Leur requête devait être superflue, puisque, une heure après leur arrivée, un officier envoyé par le commandant bavarois, se présentait en parlementaire pour traiter de la capitulation qui fut signée le soir même à minuit. Le 31 mars, k 10 heures du matin, un bataillon autrichien prenait possession de Reiohenball, dont la prise rendait désormais disponible le détachement tout entier du feld-marécbaMieutonant Stentscb.

Jusque vers la fin de mars, et malgré le dépit que lui avait causé Taffaiblissement de son armée, Khevenhûller avait si peu abandonné Tidée de se porter au*devant du corps de secours français venant du Rhin, que, le 28 mars, il parlait encore à la reine de mettre son quartier général d'abord à Moosburg, puis k Pfisffenhofen, afin d'être plus h même de soutenir et de suivre Menxel et Bernes avec toutes ses troupes* Mais les nouvelles qu'il reçut k cette époque, d'une part de la Bohème, où on lui signalait un mouvement vers Eger. de Tautre, de Menxel qui lui rendait compte de Taflaire de Langenau, enfin le bruit que Ton avait répandu de la concentration des français k Ulm et de leur intention d'y passer le Danube, donnèrent k réfléchir k Khevenhûller. Il déduisit de tout ce qu'il venait d'apprendre que les Français pourraient bien avoir conçu le projet de l'attaquer simultanément de front au sud du Danube, par sa droite et sur ses derrières en venant de Bohème, et de manœuvrer de façon à le rejeter hors de la Bavière tout en cherchant k le couper de la Haute-Autriche.

Il est d'autant plus intéressant de relever cette appréciation et ces appréhensions de Khevenhûller, qu'au moment même où le feld-maréchal prêtait ces idées d*oflensive aux alliés, ceux-ci de leur cûté se préoccupaient de l'éventualité d'un mouvement que les Autrichiens pourraient vouloir exécuter par Eger contre la Bohême. En somme, k partir de ce inoment, Khevenhûller songea sérieusement aux dispositions défensives qu'il s'attendait k devoir adopter à brève échéance. Aussi, en même temps qu'il mandait à Bàrnklau, tout en lui prescrivant do continuer k occuper solidement Kehiheim afin d'interdire les communications entre Ingolstadt et Straubing, do tout disposer de manière à être en mesure de repasser au premier signal le Danube à Vohburg, il résolut d'essayer de se rendre mettre de Straubing h

l'aide d*un bombardement, dont il confia Texécution au feldzaugmeisier comte Wurmbrand» établi à Landshut.

Straubing était, à cette époque, une petite ville entourée de vieilles murailles massives protégées par un fossé large et profond et flanquées de tours. Sa garnison, sous les ordres d'un officier d'une rare énergie, le colonel von Wolfswiesen, se corn* posait d'un régiment de milice, de 400 hommes de milice bourgeoise, de deux bataillons d'infanterie, d'une compagnie de grenadiers et de deux escadrons de grenadiers. La place» mise de plus en bon état de défense, était largement pourvue d'artillerie et de munitions.

Le corps qui, sous les ordres de Wurmbrand, parut devant Straubing le 3 avril, se composait d'environ 3,000 fantassins et de 17 bouches h feu. Wolfswiesen avait d'ailleurs fait évacuer le faubourg à l'approche des Autrichiens qui procédèrent, dès le 4 au soir, h l'établissement d'épaulements pour leur batterie qui ouvrit le feu le 6 au matin. Continué pendant toute la journée du 7, le bombardement se ralentit sensiblement le 8, d'une part parce que Wurmbrand craignait de manquer de munitions, mais surtout parce qu'en somme, il n'avait obtenu jusque-Ib que des résultats assez insignifiants.

Les assiégés avaient même réussi, en se glissant hors de Straubing, à mettre le feu au faubourg et à obliger les Autrichiens à l'évacuer, si bien que, dès le 8, les deux commandants de l'artillerie et du génie, convaincus, l'un de l'inutilité du bombardement, l'autre de la nécessité de procédera une attaque en règle, conseillèrent tous deux k Wurmbrand de lever le siège et de se mettre en retraite. Le général n'en continua pas moins le bombardement pendant toute la journée du 9 et ne renonça à son entreprise que le 10, lorsqu'il eût reçu du feld-maréchal Tordre de ramener ses troupes derrière l'Isar.

Pendant les quelques jours employés au bombardement de Straubing, Khevenhûller avait d'ailleurs définitivement renoncé à l'offensive et pris le parti de concentrer son armée derrière

risar.

Quelle a été, en réalité, la cause déterminante de cette résolution de Khevenhûller? C'est Ih ce qu'il est presque impossible d'établir, même aujourd'hui. Comme il le disait à la reine, il voulait « être à portée et en mesure de pouvoir couvrir, selon les

cas, soit la Bohême, soit la Haute-Autriche. » Sans cesser tontefois de faire observer qu'on pourrait arriver bien plus complètement à ce résultat par une continuation énergique de Toflensive contre les différents échelons du corps de secours français, marchant chacun pour leur compte, par une marche de son armée vers le Neckar et le Rhin, le feld-maréchal n*en était pas moins obligé de constater qu*il était trop faible pour pouvoir tenter une pareille entreprise avec quelque chance de succès.

En somme, ce fut pendant les journées du 2 au 7 avril qu'il se résigna à passer définitivement sur la défensive. Le i avril, son <c cordon ^ » s'étend encore sur la rive gauche du Danube par Kehlheim et Yohburg ; sur la droite, par Pfaffenhofen, Geisenfeld et Friedberg. En avant de ce cordon, les hussards de Menzel se tiennent du côté de Rain, éclairant les deux rives du Lech. A ce moment, le feld-maréchal, informé de la prise de Reichenhall, a, de plus, ordonné à Stentsch de venir avec la presque totalité de ses troupes h Munich.

Jusqu'au 6 avril, Khevenhliller avait cru inutile d'apporter la moindre modification à cette répartition de ses forces, « qui lui permet, écrit-il, de se concentrer rapidement en cas de besoin. »

Mais, le 1, il reçoit des nouvelles qui ne laissent pas de l'inquiéter; on lui affirme qu'un des échelons du corps de secours est en marche sur Ratisbonne. Craignant une attaque dirigée contre ses détachements de la rive gauche du Danube, il expédie aussitôt Tordre par lequel son armée va se concentrer derrière l'Isar.

Bârnklau, qui a déjà renoncé depuis la veille à l'investissement d'Ingolstadt et qui est revenu s'établir à Vohburg, a ordre de tenir du monde à Kehlheim jusqu'à ce qu'on ait ramené en arrière les vivres qu'on y a réunis, de détruire aussitôt après les retranchements qu'on y a élevés, de se dérober, de couper le pont derrière lui et de venir sur Dingolfing.

Le gros de l'infanterie postée sur le Danube ralliera Wurm-

* Kriegg Archiv (Feld-Acten Bavière), 1742. . KheveobiiUer à la reioe, Moosbrug, 2 avril 1742. IV. 1.

brand du côté de Straubing et viendra avec lui à Plattling. La cavalerie de l*aile gauche, sous le général Bernes, changera de front et occupera la ligne Pfaffenhofen— Mainburg. Les troupes légères de Menzel se réuniront vers Pfafienhofen et se chargeront de surveiller le cours du Danube. Les régiments de cavalerie régulière feront Tarrière-garde et couvriront la retraite. Enfin Stentsch occupera Munich.

Les Franco-Bavarois n'avaient pas tardé, de leur côté, à s'apercevoir du changement d'attitude de KhevenhûUer. Dès qu il eût constaté le rassemblement opéré par Bârnklau autour de Vohburg et le mouvement de Wurmbrand sur Straubing, enfin, dès qu'il eût acquis la certitude que KhevenhûUer semblait décidé h concentrer son armée plus en arrière, Tôrring, pensant que le moment de reprendre l'offensive était venu, s*en ouvrit aussitôt à l'empereur. Une correspondance des plus actives s'engagea sur l'heure même entre Charles VII, Tôrring, Belle-Isle et les personnages les plus marquants de la coalition.

Mais si Charles VII et Tôrring pressés d'abréger la durée de l'occupation autrichienne se prononçaient en faveur de la marche immédiate sur Straubing des troupes bavaroises et palatines, ainsi que des divisions françaises déjà arrivées sur le Danube, Belle-Isle, au contraire, avait donné la préférence à des opérations d'un tout autre caractère.

Pénétré de la justesse des conseils donnés par Frédéric*,

* Cf. Correspondance politique, — N<^ 759. Aa cardinal de Fleary, Selowitz, 27 mars 174i : « J'ai appris par un grand nombre de lettres interceptées que le projet de M. de Kheyenhiiller est d'aller jusqu'en Sooabe au devant du secours français et de le combattre, ce qui obligera, je crois, les Français à marcher en corps de troupes et non par détachement...». — N^ 763. A Temperenrdes Romains, Selowitz, 28 mars 1742 : u ... Quant aux moyens pour dégager la Bayière, je ne sais si le projet de M. de Belle-Isle ne serait pas aussi propre à l'effectuer. Le grand article est de soutenir la Bohème en même temps... Il faudrait, selon moi, que les secours français ne s'éparpillassent point, mais qu'ils marchent en rorps de troupes; sans quoi ils ne peuvent manquer d*étre battus en détail». ~ N» 799. A Belle-Isle, Chrudim, 1742 : « ...Les bonnes dispositions que la France a faites pour des opérations vigoureuses m'ont bien réjoui, de même que la précaution qu'on a prise de faire marcher les troupes ensemble, ne doutant nullement que H Von ne se presse trop et attend que toutes les troupes soient assemblées, alors en marchant en force sur KhevenhûUer, on l'obligera bientôt de quitter la Bavière. La seule difficulté que je crains encore est de déloger les Autrichiens de Passau, étant très vraisemblable qu'ils tâcherout de leur mieux à soutenir ce poste...»

Belle^Isle ne voulait commencer les opérations que lorsque toutes les troupes françaises seraient arrivées sur le Danube. Comme il l'écrivait de Francfort, le 36 mars, à Ségur, il s^agissait bien moins de rendre à Tempereur ses États héréditaires que de tendre la main et donner de Tair à Tarmée française de Bohème. Il fallait, à son avis, quand l'armée aurait atteint le bas Danabe, commencer par dégager Straubing, couvrir le Haut-Palatinat et établir la communication avec la cavalerie dirigée sur Amberg, puis se porter au plus vite sur Passau, dont il importait de s'emparer avant d'entamer ensuite les véritables opérations. Il s'agissait donc de rester h Ingolstadt jusqu'à l'arrivée sur ce point de tous les éléments constitutifs du corps de secours.

BelleJsle craignait évidemment de voir Khevenhûlier, ou tout au moins une partie de son armée, se porter par le Haut» Palatinat sur la Bohême. Tenant avant tout à assurer les com^ munications entre la Bohême et la Bavière, il ne pouvait, par suite, accepter le projet de Tôrring et il défendit en conséquence h d'Harcourt de dépasser Ingolstadt avant la réunion et la concentration du corps tout entier autour de cette place.

Le 6 avril, lorsque Tôrring s'approcha d*Ingolstadt h la tête de ses troupes, renforcées du contingent fourni par le Palatin, et placé sous les ordres du général von Zastrow, la garnison de la place, prévenue de la marche des Bavarois, exécuta une sortie, chassa les quelques troupes légères que Bârnklau avait laissées en observation et occupa le lendemain Mehring aussitôt après le départ des hussards autrichiens. Le 8, Tôrring arrivait à Ingolstadt en même temps que celles des troupes françaises que d'Harcourt avait portées de ce côté et qui se cantonnèrent, partie à Ingolstadt même, partie à Mehring.

Le 10, Tôrring, qui s'était fait précéder, dès la veille, par une petite avant-garde, se préscMitait avec 20 bataillons, quelque cavalerie et 8 canons devant Kehiheim qu'il essaya à trois reprises d'enlever de vive force et par escalade. Â 10 heures, en présence de l'insuccès de ses trois assauts, il se se décida d'abord à canonner la ville, et une heure après, il fit sommer le commandant de lui en ouvrir les portes, pendant que, grâce à quelques bateaux qu'il était parvenu h ramasser, il faisîiit passer quelques troupes sur la rive droite du Danube.

Mais, dans Tintervalle, Bârnklau, qui avait entendu le canon et reçu Tavis de l'attaque de Tôrring, avait réuni à la hftte tout ce qu'il avait sous la main à Neu^tadt. Accourant sans perdre une minute, continuant sa marche malgré le feu de Tartillerie de Tôrring, il avait attaqué, bousculé et anéanti les détachements envoyéssur la rive droite. Désespérant, après ce nouvel échec, de briser la résistance de Kehlheim, Tôrring renonça b renouveler ses attaques et se replia sur Riedenburg, après avoir perdu 900 hommes et laissé 300 prisonniers entre les ms^ins de Bârn* klau'.

Au lendemain de l'affaire de Kehlheim, les différentes subdivisions de l'armée de KhevenhûUer commencèrent leur mouvement vers les nouvelles positions qui leur étaient assignées derrièrerisar. Le 12, Bârnklau évacuait Kehlheim, détruisait le pont et 86 dirigeait sur Dingolfing. Wurmbrand avait levé, la veille, le siège de Slraubing et s'était porté sur Plattling. Men%el avait réuni ses hussards aux environs de Mainburg, et Kbevenbûllor établissait, le 16, son quartier général k Landau. Il avait dès le 13, avant de quitter Pfalfenhofen, rendu compte è la r^ine des mesures qu'il avait dû prendre, des mouvements qu*il avait dû ordonner*.

Or, au moment même où Khevenhiiller exécutait, quoique k regret, sa concentration derrière l'Isar, Marie-Thérèse, jugeant avec une rare lucidité la situation telle que l'avaient faite les évéroenta des deux derniers mois en Moravie et en Bohême, pénétrant avec une remarquable justesse de vues les motifs réels des efforts faits par la France et le caractère des opérations de Frédéric, venait précisément de se convaincre de l'extrême importance des opérations offensives de KhevenhûUer, de se rendre compte de l'effet moral considérable que pouvait avoir un avantage signalé remporté par les aimes autrichiennes en Bavière, et d'écrire au feld-maréchal pour le prier d'abandonner tout souci pour ses derrières et ses communications qu'elle faisait couvrir par Lobkowitz, et pour l'inviter à tomber sur les

* Bârnklan^ blessé dans cette affaire, dut aller se faire soigner à Braunsu et abandonner momentanément son commandement.

i Kriêgi Àrehiv (Fald Actan Bavièra), i74i. KhevenhûUer à la reine. Pfaffenhofen, ii avril 1742, IV, 14.

colonnes françaises et à essayer de les battre en détail ^ C'étaient, h son avis, les opérations offensives de Khevenhûller, qui, seules pouvaient empêcher les secours français, soit de rejoindre Broglîe, soit de pénétrer à nouveau dans la Haute-Autriche, ^intervention certaine de l'armée de KhevenhûUer lui paraissait d'autant plus nécessaire que des événements décisifs se préparaient en Bohème.

En effet, le 1^'' avril, le prince Charles, k la tète de 30,000 hommes, s'était porté de Budweis vers la Thaya pour opérer contre les Prussiens et les Saxons en Moravie, après avoir laissé Lobkowitz avec 10,000 hommes à Budweis, avec l'ordre de tenir en respect l'armée de Broglie,

Frédéric II, qui avait poussé jusque sur les confins de la Basse-Autriche avait, entre temps, renoncé à la continuation de l'offensive, résolu d'investir Brûnn et d'opposer le prince Thierry d'Anhalt-Dessau aux entreprises que pourraient tenter contre ses derrières et sa gauche les insurgés hongrois rassemblés à Skalitz. Informé des projets offensifs du prince Charles, Frédéric, non content de réunir à Troppau un corps de 10 bataillons et de 30 escadrons sous le prince Léopold d'Anhalt, avait ordonné de rassembler dans la Haute-Silésie un autre corps de 14 bataillons et de 15 escadrons.

Frédéric II avait, pendant ce temps, examiné et pesé les conséquences des opérations que les Autrichiens paraissaient vouloir entreprendre. Rassuié sur la portée de celles qu'on dirigerait de la Haute- Au triche contre lui, il se préoccupait plus sérieusement des suites que pourrait avoir, tant pour son armée de Moravie, désormais privée de ses communications, que pour les troupes prussiennes établies sur l'Ëlbe, une défaite que le prince Charles ferait essuyer à l'armée de Broglie.

Informé le l«f avril par Valory de la mise en route des renforts que KhevenhûUer envoyait en Bohême par Linz sur Budweis, il lui avait suffi d'un bruit dénué de fondement, et d'après lequel le prince Charles aurait reçu l'ordre de tomber sur Broglie, pour le décider à lever le siège de Brûnn et à se diriger avec toute

* Krû^i Archiv (Feld'AcXen Bavière), i742. Marie-Thërése à Khevenbûtier. i4 avril i742, IV, 15.

son armée sur la Bohême, où les Saxons, allant, eux, sur Prague, avaient ordre de le suivre. En même temps, il prescrivait au corps du prince Léopold d'Anhalt, en marche sur la Haute-Silésie, de venir sur Kôniggrâtz ; au prince héréditaire d*Ânhalt, de se porter surGlatz; enfin, au prince Thierry, d'occuper avec 44 bataillons et 30 escadrons Oimûtz et Prerau, et de couvrir la Haute-Silésie.

Vers la mi-avril, il n'y avait plus ni troupes prussiennes de l'armée du roi, ni troupes saxonnes du chevalier de Saxe en Moravie. Seul, le corps du prince Thierry d'Anhalt était depuis le 13 à Oimûtz.

Vers la même époque, le prince Charles de Lorraine avait poussé le 9 avril jusqu'à Znaym. Le IS, il était à Austerlitz, le i6, à Wischau; le 18, son armée campait à Prossnits, et le 20, -k Olschau. Olmùtz, évacué par le prince Thierry, avait été réoccupé.

En Bohême, la petite armée de Lobkowitz, formant deux groupes depuis le départ du prince Charles, se tenait à Budweis et à Bechin, couverte par des avant-postes établis sur la ligne Prachatilz-Protiwin-Mûhlhausen-Jung Wozic-Pilgram-Iglau-Trebitsch. Elle resta sur ces positions jusque dans les premiers jours de mai.

En face de Lobkowitz, Broglie avait son gros à Pisek et quelques détachements à Protiwin et à Winterberg. Un autre corps, composé de Franco-Bavarois, se tenait à Prague et au sud-est de celle ville. Quelques troupes françaises occupaient, en outre, Pilsen, Taus et Bischofteinitz. Enfin, le comte Maurice de Saxe poussait vigoureusement, depuis le 6 avril, le siège d'Eger, dont la prise ou la reddition semblait, vers la mi-avril, n'être plus qu'une question de quelques jours.

Telle était la situation générale des armées au moment où Khevenhûller crut devoir se décider à rester sur la défensive et à prendre position derrière Tlsar. Aussi, tout en déclarant à Khevenhûller qu'elle comprenait les raisons qui lui avaient dicté cette résolution, la reine, en le priant toutefois de ne pas rester inactif, n'avait pu s'empêcher de lui dire qu'elle conservait

Tespoir de le voir avant peu porter « un gros coup » à l'ennemi <.

Cette action devrait même se produire de suite ai, comme on pouvait le croire sur la foi de certains renseignements, les Fran* | çais se portaient vers la Bohême. En tous cas, les craintes que le mouvement rétrograde de Khevenhûller avait fait nattre dans l'esprit de la reine, étaient d'autant plus fondées qu'il avait suffi de la retraite du feld-maréchal derrière l'isar pour amener un profond revirement dans les esprits en Bavière. On y remarqua presque de suite des symptômes tellement graves que Ton se crût pendant quelque temps à la veille d'un soulèvement général. Partout, ce qui ne s'était jamais produit jusque-là» des paysans armés se mirent à attaquer les escortes des convois» les officiers isolés et jusqu'aux petits détachements. Sur la rive gauche du Danube, les paysans, encouragés par l'approche des Français et stimulés par les autorités, se groupaient dans les bois en bandes armées, et Khevenhûller se vit contraint à prendre les mesures de rigueur nécessaires pour étouflTer ce commencement d'insurrection. Il lui fallut, entre autres, charger Trenck de châtier la petite ville de Tôlz. Malgré cela, les troupes autrichiennes exécutèrent sans encombre leur mouvement qui était achevé le SO avril.

A la nouvelle de l'évacuation de Kehlheim, d'Harcourt qui se disposait à marcher sur cet endroit, se contenta d'y envoyer quelques bataillons et retourna à Ingolstadt, tandis queTôrring, continuant sa marche le long de rAItmiibl et du Danube, cantonnait, le 17, son armée entre la Naah et la Regen, renforçait la garnison de Straubing de trois régiments et envoyait des détachements à Donaustauf et à Deggendorf. l'occupation de ces trois points avait à ce moment une importance d'autant plus grande que, non seulement ils se trouvaient placés sur la grande communication avec la Bohême, mais que leur possession facilitait l'exécution du plan projeté par Belle-Isle : s'étendre le long du Danube jusqu'à Passau et priver de la sorte Khevenhûller de la possibilité de rien entreprendre du cOté de la Bohème.

Pendant ce temps, 20 des bataillons du « secours n français

« Kriegt Arehiv (Feld-Acten Bavière). 1748. Marie-Thérèse a Khevcnhfitler, 10 avril 1748, iV, 17.

étaient arrivés dans les quartiers qu'on leur avait préparés entre Donauwôrth et rAltmûhl. Le lieutenant général de RavigHan avait rejoint Tarmée et pris possession de son commandement, le 16, à Ingolstadt.

Ignorant encore les mouvements exécutés par Tôrring et répondant à la lettre par laquelle Frédéric Tavait informé de sa marche sur la Bohème', Belle>Islei qui venait de donner ë Ravignan Tordre de mettre ses troupes en marche sur Deggendorf, avait exposé au roi les avantages que présenterait une manœuvre concentrique, partant simultanément de la Bavière et de la Bohème et dirigée contre les armées autrichiennes qu'il supposait établies dans le sud de la Bohème et derrière l'Inn. Il offrait, en outre, au roi de prendre le commandement de Tarmée française de Bohême, afin de pouvoir la conduire conformément aux vues de Frédéric et d'envoyer à Deggendorf Broglie, que Ton chargerait des opérations en Bavière*.

Il écrivait d'ailleurs, quelques jours plus tard, dans le môme sens à Broglie, mais en l'informant toutefois de la faute que Khevenhûller avait commise, d'après lui, en évacuant Deggendorf et des dispositions qu il avait prises en vue de préparer le siège de Passau. Mais, bien que Belle«Isle eût insisté sur la -nécessité d'agir au plus vite et d'entreprendre de suite les opérations qu'il recommandait, il eut tant de peine h vaincre la résistance de Charles YII, que ce fut le 88 avril seulement qu*il lui fut possible de mettre en route les SO bataillons et les 18 escadrons, îi la tète desquels Ravignan se porta sur Deggendorf.

L'occupation de Deggendorf par les Bavarois avait, pendant ce temps, augmenté les inquiétudes que KhevenhCiller avait conçues depuis quelque temps déjà. De plus en plus préoccupé de la conservation de sa ligne de retraite sur la Haute-Autriche, il avait, dès le 81, imprimé un redoublement d'activité aux travaux déjà commencés 5 Passau, confié le commandement de cette place à bârnklau, auquel sa blessure interdisait pour le moment un service actif, résolu d'abandonner la ligne de i'Isar et donné, le 83 avril, à ses troupes, Tordre de se porter en deux

1 Corretpondaneê politique, n^ 788. A BeUe-IaU, Trùban, i% avril i74S. * Archives de la guerre, Manascrit du géDéral de Vaalt. Belle-Isie à Frédé* rie II, Francfort, 32 avril i742.

marches derrière l*Isar. Stentsch restait encore à Munich, où il devait tenir le plus longtemps possible. £n cas d'évacualion forcée de la capitale de la Bavière, le feld-maréchal lui avait recommandé de ramener ses troupes k Braunau.

A ce moment du reste, et la lettre qu*il adressa de Landau, le 22 avril, à Marie-Thérèse, le prouve surabondamment, Khevenhûller semblait s'attendre h. devoir prononcer plus loin son mouvement de retraite, puisqu'il ordonnait de procéder à l'exécution immédiate de travaux de défense dans le Salzkammergut et demandait à la Reine de faire réunir six mois de vivres dans la Haute-Autriche. L'attitude expectante, les inquiétudes et la passivité môme de KhevenhûUer, que son caractère portait au contraire à l'action, s'expliquent d'ailleurs par la situation faite à son armée à partir du moment où l'on obligea le feld-maréchal à s'affaiblir pour renforcer l'armée de Bohême, par l'état peu brillant de ses troupes très éprouvées par les opérations et aux besoins desquelles le feld-maréchal, manquant d'argent, était dans l'impossibilité de subvenir rien que par ses propre^ moyens et à l'aide des ressources insuffisantes qu'il pouvait h grand'peine se procurer sur place.

Tandis que l'armée de KhevenhûUer s'établissait dans lc2> cantonnements qu'elle occupait depuis le 24 avril entre la Vils et rinn, Ravignan et Tôrring se portaient tous deux vers Deggcndorf, sans avoir toutefois préalablement combiné leur mouvement. Bien qu'il fût maître de Deggendorf depuis le 21, Tôrring avait maintenu jusqu'au 25 son gros dans ses quartiers, parce qu'il avait reçu de Charles VII l'ordre de ne pas se porter on avant avant d'avoir été rejoint ou de pouvoir tout au moins être soutenu par le secours français. Il avait bien eu dans le principe, lorsqu'il apprit que Ravignan quittait le 26 Kehlheim pour aller sur Deggendorf, l'intention de concentrer ses troupes à Straubing, de continuer sur Deggendorf, d'y passer le Danube, de traverser le Danube à Plattling, de rejeter les Autrichiens jusque derrière l'Inn et d'aller assiéger Passau ; mais il ne larda pas à renoncer à ce projet. Après avoir mis ses troupes en mouvement sur Straubing le 25, ii s'arrêta le 29 à Bogen (15 kilomètres environ en aval de Straubing) et y resta immobile jusqu'au 19 mai, en se contentant toutefois de mettre des postes à Winzer et au château d'Hilgarlsberg.

Après avoir laissé 3 bataillons à Ingolstadt, à Donauwôrth et à Lauingen, et enfin à Abensberg 5 bataillons qui devaient y attendre leur ordre de mouvement sur la Bohème, Ravignan quitta Kehlheim le 28 avec la tète du secours français, réduite de cette façon à 4 bataillons, pendant que d'Harcourt se mettait lui aussi en marche sur Deggendorf à la tète des 10 bataillons que l'on se proposait d'envoyer ultérieurement en Bohème. Ravignan avait du reste, sous prétexte d'assurer plus complètement les subsistances de ses bataillons, réglé la marche de sa colonne et de celle de d'Harcourt, d'une façon absolument inexplicable. Éparpillant plus que jamais ses forces, il faisait marcher les 14 bataillons allant sur Deggendorf en pelits échc Ions de 2 bataillons, se suivant à un jour d'intervalle. C'était là une singulière manière de se conformer aux ordres formels et aux recommandations, bien précises cependant, de Belle-Isle. Arrivé avec sa tète de colonne, le 30, à Donaustauf et trouvant le pays entièrement épuisé par le passage des Bavarois de Tôrring, Ravignan dut se résigner h faire un crochet en passant par Falkenstein et n'arriva que le 5 mai h Straubing.

Dans l'intervalle, l'armée du prince Charles, précédée par les hussards de Nadasdy, avait quitté le camp d'Olschau pour entrer en Bohème. Tout portait à croire que, pendant que le prince Charles se porterait contre Frédéric, Lobkowitz prendrait, lui aussi, l'offensive et viendrait attaquer Broglie. Inquiet et préoccupé de la gravilé de la situation, Charles VII envoya à Ravignan l'ordre de diriger de suite sur la Bohème, et par le chemin le plus court, non seulement les 10 bataillons de d'Harcourt, mais les 5 bataillons qui, laissés à Abensberg, durent, au lieu de se porter sur Amberg, prendre au plus court sur Klaltau, oïl ils arrivèrent le 11 mai.

L'exécution de ces ordres de l'empereur, qu'il reçut le 8 mai, mit en pleine lumière les inconvénients et les vices du dispositif de marche adopté par Ravignan. Quand d'Harcourt eut quitté, le 8 mai, Straubing pour remonter vers la Bohême avec ses 10 bataillons, auxquels Ravignan avait fait prendre place dans sa colonne, entre les î bataillons de l'échelon de tète et les 2 dont se composait celui de queue, le lieutenant général ne disposa plus, à Straubing, jusqu'au moment où les subdivisions de tète des autres échelons arrivèrent à hauteur de ce point,

Major H. 7

c'est-à-dire jusqu'au i3 OU 14, que de 2 balaillons. Malgré cela, ftavignan ii'en avait pas tholns ofdortné de continuel*, sans plus tarder, la mafche sur Dèggendoff, lorsqu'une J*echule de la maladie h lac(uelle il ne larda pas du reste à succomber, Tobligea à ràppele^ d*ttarcourt et à femeitfe le coitimartdetnent à cet officier qui rejoignit le 11 mal, à t)eggendOi*f, les troupes désormais placées sous ses ordres.

Jamais peut-être on n*a plue multiplié les o!*dres et les contreordres qu'à ce mothent. Quelques joufs ap!*6s la ffllse en !*ouie des 15 bataillons que, sur la demande de ChaHes VU, oti avait dirigés sur la Bohême, OU avait reçu de Versailles, probablement à l'instigation de feroglle qui se voyait, à ce itiomenl, h la veille de prendre le commandement de Tarmée de Bavière, la défense d'envoyer en Bohême aucune des unités dont se composait le corps destiné l\ opérer sur le Danube. Il était, de toute façon, trop tard pout* se conformer cette fois à celte injonction. Les 5 bataillons de Villemeur étaient déjà à KlattflU, et les 10 autres bdtailloiis, passés depuis le rappel de d'Hà^cOUrt sous les ordres d'Appelgreeh, étaient sur le point d*attelndi*e Itt frontière de la Bohême. Enfin, Broglie lui-même, loin de regretter leur arrivée, cantonna les 8 bataillons de Villeriieuf à Bedltlz et Radomischl et laissa momentanément les 10 bataillons d'Appelgreen à Klattnu.

Entre temps, Stentsch avait informé KhevenhUller qu'en raison de la présence de grosses colonnes de troupes ennemies à Freising, il avait cru dévoir évacuer Munich le Î9 avril, à 3 h. 1/2 de raprfts-midi. Il s'était replié sur WasserbUrg et demandait au feld-maréchal si, comme le portaient ses instructions, il devait continuer sa retraite et se rapprocher du Tyrol.

La nouvelle de l'évacuation de Munich surprit d'autant plu«i Khevenhliller que les rapports de Mehxcl, en date du même jour et expédiés de Landshut, ne lui parlaient pas de l'apparition de troupes ennemies du côté de Preising. Stentsch s'était, en tout cas, trop pressé de quitter la capitale de la Bavière. Il fallait porter au plus vite remède à cdt acte de faiblesse, et Khevenhûller donna à Bârnklau, à peu près entièrement rétabli, l'ordre de réoccuper celte ville, pendant qu'en prescrivant à Stentsch délaisser son infanterie à Wasserburg. il lui ordonnait en même temps de quitter un commandement qu'il était hors d'état

d'exercer uUlement et de retourner de sa personne h Innsbrûck.

Parti de Braunau pour Wasserburg le 3 itiai, Bftrnklau commença par faire rebrousser chemin à l'artiileHe que StentsCh avait mise en route sur Braunau et qu'il renvoya h niar(îhes forcées h Wasserburg, où il arriva de sa personne le 4 au soir. Le 5 au matin, après avoir laissé h Wasserburg le train, les malades, les éclopés et une petite garnison de 200 hommes, Bârnklau reportait sur Munich toutes les troupes que Stedtsch en avait fait sortir. Voulant paraître à Timprovisle devant les portes de cette capitale, Bârnklau venait à peine de prendre, à une heure et demie à Ebersberg, ses dernières dispositions pour la continuation dé la marche, lorsqu'il y fut rejoint par un cavalier que lui envoyait Menzel. Le colonel, qui s'était de son côté rapproché de Munich, l'informait qu'il se tenait avec son monde à Bogenhausen (en face de Munich, sur la rive droite de Tlsar). Voulant s'entendre avec Menzel et reconnaître en méine temps les abords de Munich, Bârnklau so rendit sur-le-champ à BogenhauSen. A 5 heures de l'après-midi, il rejoignait ses troupes à Har- Ibausen après avoir acquis la conviction qu'on se disposait à lui tenir tête à Munich. On y organisait la résistance, on y sonnait le tocsiti pour appeler la population aux armes. Bien que ses troupes eussent déjà fait 37 kilomèlres, bien qu'Harthausen fût encore h 17 kilomètres de Munich, 11 crut indispensable de continuer sa marche, « parce qu'il était bien décidé îi attaquer la ville dès la pointe du jour ».

Couvert par son avant-garde qui. malgré le feu dont elle avait été saluée, avait réussi h s'établir h l'entrée de l'un des ponts de l'isar, Bârnklau déploya ses troupes entre les deux ponts qui existaient sur cette rivière. Son avant-garde, protégée par le tir de son artillerie, se mit aussitôt h réparer l'un de ces ponls, en força ensuite le passage et se dirigea vers le Rost-Thôrl, suivie de près par le général Palffy avec les Croates et un régiment d'infanterie, pendant qu'une autre colonne passait rapidement le deuxième pont et mettait son artillerie on batterie sur la rivn gauche de l'Isar, devant la porto de l'Isar.

La première colonne avait réussi pendant ce temps à pénétrer jusque dans les jardins du palais, à y amener son artillerie et se disposait h ouvrir le feu contre l'une des portes de l'intérieur de la ville (8ehwabinger-Thor), lorsqu'une dèputationde bourgeois

se présenta à la porte de l'Isar pour offrir au général la reddition de la ville. Lorsque le bourguemestre se rendit à son tour auprès du général Bârnklau au Schwabinger-Thor, le général désireux d*épargner le sang de ses soldats crut, bien que la prise de la ville fût certaine, qu'il était, à tous égards, préférable d'imposer au bourguemestre une capitulation d*ailleurs assez douce. Le 6 mai, à 4 heures de l'après-midi, les troupes de Bârnklau rentraient à Munich, dont la reprise ne leur avait coûté que 5 tués et 25 blessés.

Le conseil aulique éprouva, cette fois encore, le besoin de faire connaître son avis et ne manqua pas de blâmer sévèrement une capitulation à laquelle Bârnklau avait eu raison de consentir et que Khevenhûller avait approuvée. Le feld-maréchal défendit du reste si énergiquement la conduite de son subordonné que Marie-Thérèse, toujours plus clairvoyante et plus juste que ses ministres, s'empressa de lui rendre justice en ratifiant, sans y rien changer, les conditions que Bârnklau avait imposées à la capitale de la Bavière.

Dès les premiers jours de mai, Khevenhûller resserra et massa presque les troupes qu'il avait ramenées derrière la Vils. De plus en plus convaincu que ses adversaires opéreraient tout d'abord sur Passau, il y envoya, le 8 mai, de nouveaux régiments, dont les soldats devaient travailler h accélérer la mise en état de défense de cette place qu'il venait de confier au feldzeugmeister Wurmbrand. Toutefois, et bien qu'il eût connaissance de la dispersion et de la dissémination des Franco-Bavarois, d'une situation qui lui aurait permis de remporter sur eux des avantages à la fois faciles et certains, le feld-maréchal persista à croire qu'il n'y avail pas encore lieu pour lui de reprendre l'offensive. Sa cavalerie manquait, il est vrai, de fourrages; les pluies avaient rendu les chemins presque impraticables, et. comme il l'écrivait à la reine, il n'attendait plus « que l'herbe ait poussé pour marcher à l'ennemi et l'attaquer. »

La retraite de Khevenhûller, d'abord derrière l'Isar, puis derrière la Vils, n'avait été acceptée qu'à regret par Marie-Thérèse, tant à cause du déplorable eRet produit par ce mouvement rétrograde qu'à cause de l'absence de motifs sérieux obligeant le feld-maréchal à renoncer à l'oflensive. Malgré cela elle avail si

bien continué sa confiance à KhevenhQller qu'elle s*empressa et s'efiorça de faire droit à ses demandes. Il s'était plaint de rinsuffisance des lieutenants qu'on lui avait donnés. Elle lui envoya les feld-marécbauic lieutenants Damnitz et Wallis, les généraux-majors Helfreich, Platz et Splenyi. Il déclarait qu'il n'avait pas assez de monde, qu'il était trop faible pour reprendre l'ofTensive. Elle lui fit savoir qu'elle dirigeait vers son armée un renfort de 5 bataillons d'infanterie et 5 compagnies d'un régiment de cuirassiers, ainsi que les barques qu'il n'avait cessé de réclamer. Elle l'informait, de plus, qu'on procédait activement h rétablissement de magasins dans la Haute-Autriche.

Pendant que Marie-Thérèse prenait toutes ces mesures, le feldmaréchal s'était borné à se donner un peu d'air à Passau, à pousser sur la rive gauche du Danube, sur le château d'Hilgartsberg, un détachement, à l'approche duquel les Franco- Bavarois se replièrent sans combat, et à négocier avec Tôrring un échange de prisonniers.

Vers le 15 mai, le temps s'était remis au beau, et le feldmaréchal, afin de se préparer à la reprise des opérations offensives, concentra son armée dans un camp au* nord-ouest de Pleinting, le 18 mai. Après avoir jeté deux ponts sur le Danube, à hauteur du château d'Hilgartsberg, il poussa, le 20, sur la rive gauche de ce fleuve, le général Helfreich avec 5,000 Warasdiner et quelque cavalerie, avec l'ordre de s'établir au nord-est du château d'Hilgartsberg et de s'opposer à un mouvement éventuel des Franco-Bavarois sur Passau. « Il avait, écrivait-il à la reine, l'intention de passer le Danube avec toute son armée, dès qu'il serait parvenu à démêler les projets de ses adversaires, n

Depuis l'occupation de Bogen et de Deggendorf, les Franco- Bavarois étaient restés aussi inactifs que Khevenhûller. Après avoir établi par Grafenau, sa communication avec Broglie, d'Harcourt, se trouvant trop faible pour attaquer seul Passau, avait fait camper ses troupes près de l'abbaye d'Alteich, le 19 mai, et résolu d'y attendre l'arrivée des autres échelons et des troupes de Tôrring. Bien qu'il n'eût, à ce moment que 7 bataillons avec lui à Alteich, qu'il eût reconnu lui-même les positions que les Autrichiens occupaient à Pleinting, il se contenta de se faire rejoindre par les 3 bataillons qu'il avait détachés h Grafenau

et par i des 6 bataillons laissés à Deggendorf» enfio par un régi* ment de cavalerie. Mais à sa grande surprise, à son grand désappointement, il apprit, le 20 mai, que les Autrichiens avaient achevé de jeter leurs ponts sur le Danube. La consternation et Témoi causés par cette nouvelle avaient été si grands que Ton insista aussitôt auprès de d*Harcourt pour le décider à donner Tordre de se replier àur Deggendorf. Le général s*y refusa, d'abord parce qu*il occupait à Alteich une forte position, ensuite parce que Khevenhûllcr, en admettant qu'il se fut porté vivement et immédiatement en avant, ne pouvait, d*après ses calculs, arriver à sa hauteur que le 23 mai au plus tôt; enfin, parce qu*à celte date il était sûr d'être rejoint à Àlleich par 16 bataillons français, par 4 do troupes du Palatin, par 10 escadrons français et 10 de cavalerie bavaroise. A la môme époque, du reste (31 mai), Tôrring, qui avait quitté Bogen, était arrivé avec ses Bavarois k Plattling, sur l'Isar.

Le 22 mai, KhcvcnhûUer avait rassemblé au camp de Pleinting toute la cavalerie de l'armée et 6 régiments d'infanterie. Il avait de plus pris pied sur la rive gauche du Danube en y envoyant une partie des S,000 Warasdiner que^ sous les ordres du général Helfreich, il avait poussé depuis quelques jours jusqu'au chAteau d'Hilgartsberg.

Le feld-maréchal n'avait h ce moment que des renseignements assez incomplets sur ses adversaires. Il savait seulement que le corps de secours français se concentrait au camp d'Hengorsberg et que le quartier général s'était établi h Nieder- Alteich.

La reconnaissance du camp français, à laquelle Kbevenhuller procéda avec ses généraux, lui permit de constater que ce camp était fortement établi sur une bonne position au nord du Danube, dans un terrain coupé et hoisé, d'autant plus difficile h attaquer que l'eau était cxlrèmemcnt rare dans toute cette région.

Khevenhiillcr avait naturellement des renseignements moins précis sur la position des Bavarois de Tôrring. Il savait seulement que le maréchal bavarois méditait d'entreprendre une opération contre Munich.

S'il était, en somme, assez, bien renseigné sur la situation en Bavière, KhevenhCiller ignorait h pou près complètement ce qui se passait en Bohème. Aussi le fnld-maréchal, dans un rapport

en d^le du fl miii \ fit-il connaître à Marie-Thérèse que, sans songer pour ccU, comme on lui en attribuait rintention» à rester sur une défensive passive et même à se replier derrière rinn, il Qroypit sage et prudent d*adopter une attitude absolument ei^pectante. La rentrée de Garnklau h Munich suffisait, en eSeti pour prouver qu*il n'avait jamais songé à évacuer la Bavière; mais la jeunesse et Tinexpérience de la plus grande partie de ses soldats l'empêchaient de reprendre TofTensive. Il faisait enfin remarquer h la reine que la position qn'jl gvait prise h Pleinting, à cheval sur le Danube^ lui permettrait de résister victorieusement à toutes les entreprises de ses adversaires.

n terminait son rapport en prouvant à la reine que le Te Deum% par lequel les Franco-Bavarois avaient fait célébrer la victoire de Czasiau, n'avait pas été d'ailleurs sans augmenter ses inquiétudes au sujet de la Bohême, d'où il ne recevait aucune nouvelle»

KbevenhûUer n'avait pas encore expédié ce rapport (|7 mai), lorsqu'une dépèche de Lobkowitz lui annonça qne « l'ennemi avait obligé de lever le siège de Frauenberg et que lui, Lobkowitf'f avait ordre d'évacuer Budweis et de rallier l'armée du prince Charles ». L'évacuation de Budweis pouvait, en eftet, avoir pour Khcvenhilller des conséquences d'autant plus graves qu'elle l'exposait, en cas de mouvement des Français vers ce point, à perdre sa ligne de retraite. Pévoré d'inquiétude, n'osant prendre une résolution que la reine et le conseil aulique auraient pu désapprouver, le feld-maréchal expédia aussitôt à Vienne un courrier porteur de son rapport et chargé de lui rapporter des ordres positifs et formels.

Sans ôlre aussi sérieuse et aussi critique que le croyait Khevonhûller, la position des Autrichiens en Bohème avait été loin de s'améliorer pendant le cours du mois de mai. Nous croyons toutefois inutile de revenir ici sur la bataille de Czasiau et sur Taftaire, en somme insignifiante, de Zahaj, dont nous avons eu occasion de parler en détail dans un travail précédent*.

* Krieg» Arehiv (FeM-Acten Bavière), 1742. KheveDhûUer à Marie- Tbéréi«, camp de Pleiattdff, i7 mai 17^3» V, 83.

> Gumre d$ la Sueeeuion d^Autriefte (1740-1748), Campagaa da Silésie <l74â^l74|). ** Paris, Ctiapelut.

Comme Frédéric II récrifait à Be\\eA%U (CorrâifMmdanee politique, n* i^l.

Si, par des ordres de Vienne, on avait empêché le prince Charles de donner suite h ses projets primitifs et de renouveler son attaque contre Tarmée prussienne quelques jours après la perte de la bataille de Czaslau et après sa jonction avec Lobkowitz; si, en raison des inquiétudes que donnait au conseil aulique la situation de Khevenhûller en Bavière, on lui avait envoyé Tordre de laisser Lobkowitz là où il était, à Budweis, il convient de dire aussi que, loin de continuer son offensive, loin de chercher à tirer parti de son petit succès de Zahaj, loin de passer de suite la Moldau, Broglie était resté immobile en face de Budweis et s'était contenté, afin de s'assurer la possession de quelques points de passage sur la Moldau, d'envoyer d'Aubigné avec une brigade d'infanterie et une de cavalerie à Moldauthein, et Boufflers à Krumau.

L'inaction et la timidité de Broglie, jointes aux dispositions prises par Frédéric à la suite de la bataille de Czaslau, facilitaient au prince Charles l'exécution des instructions qu'il avait reçues de Vienne et lui permettaient « de marcher vers la gauche afin de donner de l'ombrage aux Français ».

Le 29 mai, son armée reprenait sa marche. Elle était le 30 à Humpolec, le !«' juin à Czernowitz, le 2 à Sobieslau. Bien que les Autrichiens eussent dû s'arrêter pendant plus de 24 heures à Sobieslau pour se ravitailler, ils n'en réussirent pas moins, grâce à l'insouciance et à la négligence de d'Aubigné, à forcer, le 5 juin, le passage de la Moldau à Moldauthein. Et Broglie c< fort étonné de ce qui lui arrivait », craignant de se voir coupé de sa ligne de retraite, n'eut rien de plus pressé à faire que de se replier sur Prolivin le 6, sur Pisek le 8, sur Beraun le 11, et enfin sur Prague le 13, pendant que Lobkowitz qui l'avait suivi, sans le trop presser cependant, opérait à Wodnan sa jonction avec le prince Charles. Celui-ci au lieu de se porter droit sur Prague, avait cru plus utile de pousser d'abord sur Pilsen afin de couper les communications entre les deux groupes formés par les forces françaises de Bohême et de Bavière.

Camp de Brezezy, 27 mai) : « Quoique Taffaire n'ait pas été décisive, <r*fst toujours un bon commencement d, mais c'était, comme il devait le dire no peo plus tard dans VHUtoire de mon Tempt, en vain qu'on avait essayé « de faire valoir l'affaire de Zahaj comme la plus grande victoire, m

Malgré le peu de cas que Frédéric faisait des talents militaires du maréchal de Broglie, il n^avait jamais pu s*imaginer qu'une affaire aussi peu importante que celle de Moldauthein pourrait avoir de pareilles conséquences.

Dans rintervalle, le 19 mai, deux jours après la bataille de Czaslau, la conférence militaire que Marie-Thérèse avait réunie h Vienne, tout en décidant de laisser h Khevenhûller, qu'on espérait vair rentrer incessamment en opération, cette liberté d'action qu'il avait si souvent réclamée, se borna à l'inviter lui, le prince Charles et Lobkowitz à s'entendre entre eux et à combiner désormais leurs mouvements, tandis que Marie-Thérèse multipliait les lettres par lesquelles elle priait le feld-maréchal de sortir de son inaction. Il est, par suite, aisé de se faire une idée de l'impression que produisit sur son esprit l'arrivée à Vienne du courrier que le feld-maréchal y envoyait, porteur de son rapport alarmant et pessimiste du 27 mai. Sans perdre une minute, Marie-Thérèse s'empressa de rassurer KhevenhûUer, en lai annonçant que Lobkowitz se maintenait et se maintiendrait h Budweis, en lui démontrant que c'était en Bohême qu'allait se décider le sort de la campagne, qu'il fallait par suite empêcher les Franco-Bavarois d*y faire arriver des renforts, et que, plus que tout autre disposition, l'offensive vigoureuse et énergique de son armée lui paraissait de nature à faciliter et à favoriser les opérations du prince Charles *.

La lettre de Marie -Thérèse venait h peine de partir, lorsqu'un mouvement offensif, exécuté contre le château d'Hilgartsberg par d'Harcourt etTôrring, sur Tordre de l'empereur Charles VU, amena une rencontre qui se termina à l'avantage des armes autrichiennes. Charles VII, il faut le reconnaître, aurait désiré voir l'armée franco-bavaroise prendre en masse l'offensive sur la rive gauche du Danube. Le conseil de guerre, qu'il eut la faiblesse de réunir le 27 mai, se fondant sur l'impossibilité de porter en avant une armée qui, quoiqu'en station, manquait déjà de vivres, se prononça au contraire pour une petite opération, dont l'exécution allait être confiée à un détachement fort de 2,000 à 3,000 hommes. On décida, par suite, qu'une avant-

* Kriegg Arehiv (Feld-ActeD Bavière), Marie-Tbérôse à Kheyenhûller, Vienne, S7 mai 1742, V> 35.

gai^de de 600 fantafisins 6t 100 obPvauK bo porterait dan« la nuit du 97 au 28. mal, avacle maréobî)! de camp Grandvillsi contre k village de Schwanankirchen et ae mettrait en route à minuit, he gros, obligé d*attendre les Bavarois qui arrivèrent bien siprè& Theure fixée pour le rassemblement, ne put eommencer son mouvement que le K8, h 8 heures du matin. Grandville n'ayant trouvé personne h Schwanenkirchen, avait entre temps continué sa marche vers Hilgartsberg après avoir runoontrô au point du jour, h hauteur d'Ober-Sohôllnach, quelques piquets de hussards qui se repliùrent h son approche.

Des trois oolonnesi dont se composait le gros du détacbeinoni» Tune, celle conduite par Tôrping. avait été également éventée par les hussards qui se replièrent devant elle»

D*Harcourt, qui avait entre temps déployé aes colonnes» s'engagea vers midi afin de soutenir Tôrring et essaya d'enlever un bois occupé par les Croates et situé au nordooueat d*Hilgartsberg. Arrêtée par les feux partant de ce bois, son infanterie fit bonne contenance jusqu'au moment ob sa oavaleriei décimée par le tir des Croates, tourna bride et s'enfuit avec une telle précipitation et dans un tel dè'^sQrdre qu'on eut la plus grande peine h l'arréler et h la rallier è une assez grande distance du lieu du combat. Entraînée par Texemple des cavaliers» Tinfanterie, qui avait presque entièrement épuisé ses munitionsi Uch<t pied h son tour au moment où les défenseurs du bois et un détachement sorti du chAteau dessinèrent une contrefattaque et se jetèrent sur elle. Ce fut à grand'peine seulement que d'Harcourt parvint h reformer une partie des fuyarde et essaya de les faire tenir bon jusqu'au moment où son groupe de gauchCt qui courait grand risque d*ètre coupé S aurait réussi h le rejoindre. Pressé vivement par les Croates, mal secondé par ses soldats démoralisés, il dut continuer à reculer jusque sur Schwanenkirchen où il fut recueilli par les 6 bataillons de la colonne dHéronville. Malgré rentrée en ligne de ce renfort, d'Harcourt, n*oaant pas renouveler la lutte, évacua Schwanênkir^hen et rentra au plus vite dans son camp» poursuivi et serré de près par les Croates. Cette déplorable adaire avait coûté aux Franco-Bavarois

* La f roQpe, soui lei ordrei de OriUon. parvint à se dérober et à rallier le soir le camp français.

6 officiers el SS hommes lues, 16 officiers et 166 soldats blessés, un assez grand nombre de prisonniers, parmi lesquels le propre neveu t|e d*Harcourt, le comte de Lillebonne, eniin les S pièces d'artillerie qu'il avait emmenées et qui restèrent entre les mains des Croates,

Malgré la démoralisation manifeste des troupes de d*Harcourt, malgré la débandade complète de son détachement, Khevenhuiler, trop sérieusement préoccupé des inquiétudes que lui donnaient les nouvelles peu favorables reçues de l'armée do Bohême, n'osa pas poursuivre ses avantages et se décider ù en tirer parti, ainsi que du découragement de son adversaire. Il persista à considérer toute opération offensive comme impossibloi comme dangereuse, tant que Tennemi conserverait la faculté de pousser de la Bohême sur la Haute-Autriche, et à songer bien plus à la retraite derrière 1 Inn qu'à un mouvement ^n avant, h une attaque dirigée contre les corps de d'Harcourl et de Tôrring*. Redoutant toujours encore Tévacuation de Budweis, il alla jusqu'à dire que dans ce cas il ne savait réellement pas ço qu'il aurait à faire. Ses inquiétudes étaient si vives et si grandes que la lettre même qu'il reçut le \^^ juin et par laquelle hohkowit^K lui annonçait que, non seulement il avait ordre de tenir à Budweisi mais que l'armée du prince Charles allait opérer sa jonction avec son corps, ne réussirent même pas à le rassurer et à ramener le calme dans son esprit. Il continua à se préoccuper de sa ligne de retraite et persista à croire, d'après |e dire des déserteurs, à la marche de 10,000 Franco-Bavarois sur Passau, à ce mouvement qui lui paraissait probable et rationnel parce qu'il l'obligerait à évacuer la Bavière. Il persista à déclarer que le mieux qu'il avait à faire, c'élait de se replier derrière l'Inn *. Le feld-maréchal avait d'ailleurs tenu conseil avec ses généraux qui partageaient sa manière de voir et étaient comme lui d'avis d*évacuer Munich. Sa situation lui paraissait même si grave qu'il fit partir pour Vienne le général Lucchesi porteur de ses deux dépèches, et le chargea de donner en passant au général

1 Kriegt Àrehiv (Fall-Aeten Bavière^ 1749^ KbfiVenbttUer au Conseil anliqne de la |;aerre, Pieinting. 31 mai 1742, V, 28.

* Kriegs Arehiv (Feld-Acten Bavière), 1742. Khevenhûller aa grand-dnc Frinçeit de Toscane, camp de Pieinting, i^' jain 1744, VI, 1, et à Marie- Thérèse, Plciiiting, 2 avril 1742, VI. 2.

Andrassy, qui lui amenait un renfort de 4 bataillons et de quelques escadrons, l'ordre de s'arrêter à Linz.

Mais ni les appréhensions, d'ailleurs insuffisamment motivées de Khevenbûller, puisqu'elles reposaient presque entièrement sur des informations dont il n'avait pu contrôler l'exactitude, ni les considérations exposées par le feld-roaréchal k l'appui de ses idées, ne parvinrent à modifier les vues de Marie-Thérèse et l'opinion qu'elle s'était faite de Tensemble de la situation

Quelles qu'aient pu être les conséquences immédiates de la journée de Czaslau, le rôle de l'armée autrichienne n'en restait pas moins toujours le même : empêcher les ennemis de la reine de faire arriver des forces nouvelles en Bohême, sur le théâtre principal de la guerre, sur ce théâtre où la supériorité du nombre n'appartenait déjà plus, et n'avait d'ailleurs jamais appartenu à l'Autriche. En abandonnant Kehlheim, en quittant cette position d'où il couvrait toutes les routes menant du Danube en Bohême, Khevenhfiller s'était mis dans l'impossibilité de remplir complètement et pleinement la mission capitale dont la reine l'avait chargé. Son mouvement de retraite derrière rinn aurait tout au plus assuré la réalisation partielle de ce programme essentiel au salut de la monarchie, tandis que tant qu'il se maintenait à Pleinting, à cheval sur le Danube, il lui suffisait de reprendre l'offensive pour interdire à son adversaire tout détachement, tout envoi de renforts dirigés sur la Bohème. A partir du moment, au contraire, où il aurait concentré son armée à Passau, il renonçait par le fait à tout moyen de retenir d'Harcourt sur le Danube. D'autres raisons, également invoquées par Marie-Thérèse *, militaient d'ailleurs en faveur de la reprise immédiate de l'ofTensive sur le Danube.

La situation de l'armée de Broglie en Bohème s'était sensiblement aggravée depuis que l'armée prussienne restait inactive et depuis que le prince Charles se portait contre elle. Un échec infligé à d'Harcourt, un simple mouvement offensif qui aurait menacé quelque peu l'armée franco-bavaroise, devaient suffire pour achever de jeter le trouble dans l'esprit de Broglie, le découragement dans les rangs de ses soldats. Aussi la reine n'en

* Kriegê Arehiv (F^ld-Acten Bavière), 1742. Mario-Thérèse à Khevenhûller. Vienne. 3 jain 1742, VI, 3.

insistait que plus vivement sur Tin vraisemblance d'une opération dirigée de la Bohème sur Passau, sur le peu de probabilité de l'envoi vers ce point d'un corps de troupes que Broglie aurait détaché sur un théâtre secondaire au moment où il se croyait ù peine en mesure de pouvoir résister au prince Charles sur le théâtre principal des opérations.

La lettre de Marie-Thérèse produisit d'ailleurs TefiFet sur lequel elle avait compté. Khevenhiiller, renonçant à l'idée de se retirer derrière Tlnn, s'occupa activement de la concentration de toutes ses troupes disponibles au camp de Pleinting, et le 4 juin, l'armée de KhevenhûUer était en somme presque également répartie sur les deux rives du Danube*. Quelques jours plus tard, le feld-maréchal réduisait les garnisons par trop nombreuses de Munich et de Passau, les détachements trop considérables de Schârding et de Braunau, et se faisait rejoindre par

* Cf. Correspondance politique. — 876. A Podewil^, camp de Maleschau, 7 juio 1742 : « Je suis trôs cbagrioé de vous man<Jer que par les mauvaises dispositions que les Français font et par la lenteur extraordinaire dont ils usent pour se mettre en état d'agir avec vigueur, le comte Khevenhiiller a eu l'occasion de passer le Danube avec son armée, ce que j'apprends par Valory qui vient d'arriver aujourd'hui. J'en crains \e* suites et que par là les trois armées des Autrichiens ne se joignent pour agir ensemble... »

Ibidefn. 8.85. A Schmettau, camp de Blaleschau, 10 juin 1742. Revenant sur les opérations de Broglie et le passage du Danube par Khevenhiiller, Frédéiic lui dit : « Voilà donc bien du changement dont j'ai bien du dépit, et il faut avouer que jusqu'à présent les Français se sont pris bien de travers de tout coté. »

Frédéric est, du reste, encore bien plus sévère pour les généraux français dans sa correspondance avec Jordan (Œuvres posthume», tomes V et VI). Voici, en effet, ce qu'il lui écrit du camp de Kuttenberg, dès le 17 juin 1742 : « Nos maudits ' Français gâtent tout pendant que je raccommode tout. Voilà deux oisons que l'empereur et le roi de France avaient choisis avec bien du soin pour commander en Bavière qui laissent passer le Danube à Khevenhiiller en leur présence. Qu'en résultera-t-il? Que tout le poids de la guerre retombera sur moi. Belle consolation que de faire des conquêtes pour les antres! Le prince Charles a marché vers la MolJau pour attaquer le maréchal de Broglie qui se tient à Frauenberg. Bclle-lsle est à Dresde, et les Saxons sur leurs frontières. Quelle bizarrerie ! »

Et, plus tard, pendant que Jordan répond à cette lettre, en lui disant « qu'on voit avec peine les Français au cœur de l'Allemagne pour y porter le désordre et y pêcher ensuite en eau trouble » et critique l'alliance de Frédéric avec la France, le rot de Prusse lui écrit, toujours de Kuttenberg, le 10 juin, pour lui annoncer que « Charles de Lorraine et Lobkovitz se sont joints. Us ont passé la Moldau et cha«sent devant eux un troupeau de Français dont Broglie est le berger. Les Prussiens vont marcher à Prague pour remettre les Français dans le droit chemin ou pour faire la paix. »

— nota pi'esque totalité de des troupes, ainsi que par la colonne (4 bataillons et 8 compagnies de cuirassiers) d'Audrassy, laissée jusqu'à ce tnomenl à Preistadt. Vers les derniers Jours de juin, il ne restait pIUs à'Munich que iO compagnies et un escadron, et l'armée tout entière de Khevenhûller était réunie au camp do Plein ting.

Seules de toute cette armée, les troupes que Bârnklau avait ramenées de Mutiich n'avaient cessé, avec les hussards de Menzel, de battre le pays, de faire du mal h Tennemi, d'assurer la levée et la rentrée des contributions, d'imposer la crainte el le respect aux populations, que la retraite de Klievenhlîller encourageait dans leurs idées de révolte et de résistance.

Les hussards de Menzel avaient dispersé les rassemblemenU^ des bannières nationales du côté de Landsberg; un autre détachement, passant par Miesbach et Schliersee, avait poussé vers Tôlz, où il se rejoignit avec les pandours de Trenck. Mais, lorsque Trenck voulut continuer sa marche, il lui fallut livrer un combat de près de cinq heures h un millier de paysans armés qui s'étaient retranchés dans une bonne position h Lânggries.

Bârnklau avait, h peu près h la même époque, conçu le projet de faire enlever h Friedberg un convoi d'artillerie françalî^e dont on lui avait signalé la marche de la Souabe vers le Danube. Mais il avait été prévenu trop tard, la distance à parcourir était trop considérable, et, lorsque son détachement arriva à Friedberg, il y apprit que le convoi avait déjà dépassé Giengen.

La pointe hardie faite par Bârnklau sur Friedberg avait du moins servi à jeter l'alarme dans tout le pays. Pendant quatre jours, on tint les portes rigoureusement fermées à Raiu; on envoya à marches forcées quatre bataillons de Neuburg à DonauwOrth; on se hilla de mellrc Landsberg en étal de défense, et le Conseil aulique de la guerre bavarpis d'Augsburg expédia courriers sur courriers à l'empereur Charles VU à Francfort, el au feld-maréohal Tôrring.

Entre temps, dès les premiers jours de juin, Frédéric avait donné suite au projet qui, depuis C7.aslau,n*avait cessé de hanter son esprit. A partir du jour de son élablissement au camp de Kuttenberg, son armée ne bougea plus et le roi ne songea plus qu'à « pouvoir tirer au plus tôt possible son épingle de ce jeu.

parce qti'il n'en augure rien de bon et que cela Ira mal x'* Comme il le dira h Podewils quarante-huit huit heures plus tard, le 9 juin, « des circonstanciés imprévues qui Viennent d'arriver avec les troupes françaises en Bohême )»' Tobligent d'ordonner k Podewils de traiter incontinent sur les conditions que, par Tin* termédiaire de lord Hyndford^ la reine de Hongrie lui offVe pour faire la pait avec lui.

Et le 11 juin, en effet, après une discussion aussi longue qu'orageuse, Podewils et lord Hyndford avaient signé les préliminaires de Breslau, dont la gravité et la portée étaient d'autant plus sérïeuses pour la France et la Bavière qu'on y avait réservé k la Saxe, qui s'empressa d'en profiter, la possibilité d'adhérer à cette paix momentanée.

Si Âfarie-Thérèse, pour se débarrasser de son plus redoutable ennemi, avait dû consentir h la cession du comté de GlatK el d'une partie de la Silésie, elle conservait encore, lorsque, le 17 juin, elle pressait une fois de plus Khcvenhûller de reprendre l'offensive et d'anéantir le corps de secours français désormais absoldment isolé, l'espoir d'arriver h conclure aved Charles Vïl une paix qui aurait donné à l'Autriche la vallée de l'Inn, le comté de Cham et le Haut-Pàlatinat. Elle comptait, en effets faire accepter ces conditions d'autant plus facilement à ce prince, qu'elle se proposait, pour peu qu'il s'engageât à renoncer h l'alliance avec Louis XV, de lui offrir certains dédommage-

t Correiiiondafiee politique, ii^ 876* A Podewib, Campde Miiletchau, 7 juin

* Correspondance politique, h** 881. A PodewUs, Camp deMaloschan, 9 Janvier 1741. Dans ane dc'p^^che qti*Biehel écrivit par ordre du Roi à PodewHSi ICorreipendaïue politique, n^ 891), on trouve une apprtieialion bien triste et bien sévère de Tétat de Tarmée française de Bohême.

Âpre» avoir annoncé à l'odewils que les hussarJs Autrich1en<t ont enletd à Broglie Ion argenterie et 40,000 livres, il lui dit :

u G'est do reste lear faute. Nos offlciers, qui ont marclié avec eux, sont épouvantés du désordre, de la confusion (]ui règne dans celte armée qui n'a aucune id6€ de ce qu'est la discipline, la subordination. Chaque officier marcha pour son compte, comme et où bon lui semble. L'offit'ier s'occupe aussi peu de ses .«^oldats que ces derniers de lui. Depuis quelques jours, ils ne savaient pas et ne cherchaient môme pas h savoir, où était 1 armée autrichienne ; bien qu'il leur aurait été facile de se faire renseigner par les gens du pays, ils se contentaient de les interroger légèrement et en passant, sans faire attention à leurs réponses, sans ft'assurer d'eux, et en les laissant enstlite libres d'aller où leur cœur leur en disait ».

ments à ces cessions forcées de territoire et de lui promettre une compensation que la France aurait eu h supporter.

Dans les derniers jours de juin, Khevenhûller semblait, du reste, disposé à sortir enfin de sa torpeur et à marquer la reprise de ses opérations offensives par une attaque contre le camp d'Hengersberg. Il avait, h cet effet, réuni h Pleinling, le 30 juin, 41 bataillons, 17 compagnies de grenadiers, 32 escadrons, les hussards de Menzel et de Palff'y, et les pandours de Trenck.

Les dispositions étaient non seulement préparées, mais expédiées. Il ne restait plus à fixer que la date de l'expédition, lorsque les dires des déserteurs, annonçant que d'Harcourt venait do recevoir des renforts assez considérables, rapprochés de bruits d'après lesquels Broglie n'aurait jeté dans Prague que son infanterie et aurait chargé sa cavalerie de tomber, par Eger et le Haut-Palatinat, sur les derrières de son armée, décidèrent Khevenhûller à modifier une fois de plus ses projets.

Au lieu de Taltaque générale qu'il avait médité d'exécuter, il se contenta de montrer les Croates du général Herberstein sur le front de la position et de pousser une colonne aux ordres de Bàrnklau, par Ausscrnzell, contre la gauche de d'Harcourt. Malgré l'alarme que l'apparition de ces troupes jeta dans les camps français, où Ton replia les tentes et où l'on renvoya les bagages en arrière, Khevenhûller s'en tint à cette simple et platonique démonstration qu'il condamna d'ailleurs lui-même (il convient au moins de lui rendre celte justice) dans le rapport qu'il adressa à la Reine*.

Malgré les critiques qu'il ne s'épargnait pas à lui-même, le feldmaréchal n'en continua pas moins h rester sur la défensive, et, cependant, pendant ce temps, le prince Charles, arrivé le 17 juin à Pilsen, avait de là pris sa direction sur Prague. Le 25, son armée était en vue de cette ville et, le 27, elle était établie tout entière dans un camp situé entre Sliwenetz et la Moldau, face au Nord-Ouest, prêle à s'étendre sur la rive droite de la Moldau et à procéder au commencement de l'investissement; aussitôt après l'achèvement du pont qu'on jetait à Kônigsaal.

L'armée prussienne avait commencé à évacuer la Bohème. Le

* Kriegi Archiv (Feld-Acten Bavière), 1742. Ktieveoliûller à Marie-Thérèse, Camp de PieiaUng-Honcirchen/7 juUlet, n» 174S, VII, 31.

18 juin, les Saxons, qui s'étaient tenus jusque-là derrière TEger, se replièrent devant le détachement de Nadasdy et rentrèrent dans leurs pays dans les premiers jours de juillet. Prague, Eger et le château de Frauenberg étaient, par suite, à la fin de juin, les seuls points de la Bohême qui ne fussent pas encore retombés au pouvoir des Autrichiens.

D*Harcourt et Tôrring étaient restés immobiles pendant tout ce temps dans leurs camps d*Hengersberg et de Plattling. Et ce n'étaient certes pas les nouvelles de plus en plus défavorables venant de Bohême qui les auraient amenés à modifier 1 idée qu'ils s'étaient faite de leur situation, même si à ce moment il leur eut été possible de tenter avec certaines chances de succès la réalisation du plan de Belle-Isle.

Il semble, du reste, que l'empereur Charles VII renonça, dès les premiers jours de juin, à la reprise de l'offensive en Bavière. Le coup de main de Bârnklau sur Friedberg l'avait en tout cas inquiété à un tel point qu'il avait résolu de détacher des petites armées de d'Harcourt et de Tôrring un corps qui, sous les ordres du prince d'Hildeburghausen, allait être chargé de mettre la ligne du Lech à l'abri d'attaques éventuelles partant de Munich.

Ces craintes venaient à peine de se calmer quelque peu h la suite de la rentrée de Bârnklau à Munich, lorsque le mouvement du prince Charles sur Pilsen causa de nouvelles inquiétudes à d'Harcourt et au cabinet de Versailles.

Sans ordres de sa Cour, ne sachant s'il devait attendre une attaque à Alteich ou se reporter plus en avant, d'Harcourt prit une résolution logique et rationnelle parfaitement adaptée aux éventualités qui pouvaient se présenter en repliant son train et ses magasins sur Donauwôrth, en renvoyant sa cavalerie de la Naab sur Slraubing.

Pendant que d'Harcourt cherchait par ses dispositions à parer une attaque venant du Nord, la mise en route de la plus grosse partie de la garnison de Munich, qui allait rallier le camp de Pieinting, avait fait redouter à Tôrring une opération dirigée contre lui. Cette fois encore Tôrring et d Harcourt ne parvinrent pas à se mettre d'accord. Le Bavarois, après avoir envoyé ses convois à Straubing, voulait tenir bon à Plaltling, si on lui adjoignait une brigade de cavalerie, tandis que d'Harcourt, crai-

Major Z. 8

gn^nt les con^équonce» d'an éphec 6ssuy^ ^ Fl^UUag, i^]»»9yait obstinément d^ le décider h prendre Ro^iMon k QeggeiidorS'. I! n'oyait pas encore réussi k convaincre le feld-m^répbal lorsqu jl reçut et de s^ Cour et ^e Pbdrles VU fies instrpctiQnsqpi, natu^ rellement et comme toujours, se contredisaient complètement.

Charles VII insistait h nouveau sur ia reprise fje rpffensiye au sud du Danube, tandis que h Cour de Versailles, lui défendant formellproent de risqner son armée dans nne affaire, Ipj prescrivait de se préparer h la retraite et de tout disppser pour ^(ler rejoindre en Bohême Broglie, qu'pn trouvait indispensable de soutenir et de renforcer.

0*Harcourt essaya une fois de plus de satisfaire tput le monde, au moins en apparence. Il poussa, de Straubing à Peggendorf, dix escadrons chargés de recueillir Tôrring^ renypya ses armes, ses bagages, ses bateaux, son parc de siège, plaça ses bOpitaiix à Straubing et se justifia de la prolongation de son séjour i Hep: gersberg par la nécessité de couvrir ses magasins, le Haut Palatinat et ses communications avec la Bohême. Çp §opitn^> d'Har* court resta, à peu de chose près, immobile snr les positions qu'il occupait depuis la tin de mai.

A la suite de la reconnaissance exécutée le l*^*" juillet par Bârnklau contre sa gauche et en présence de quelques démonstrations esquissées, le 4 juillet, par les Autrichiens» il ordonna toutefois ^ sa cavalerie établie h Qeggendorf et ^ quatre bataillons dMnfanterie palatine de le rejoindre h Hengersberg» tandis qu'il donnait aux Hessois attendus, le 7, è Pogen Tordre d'aller opérer, le 10 au plus tard, leur jpnctipn avec les Bavarois de Tôrring.

Le cardinal de fleury approuva ces mesures parce qu'elles lui semblaient de nature h donner à Charles MU, pomme h la Cour de Vienne, le change sur les véritables intentions de la France.

Renonçant à diriger d'Harcourt vers la Bpbémet désespérant d'amener la fin de la guerre par un succès décisif, cessant de se préoccuper de TEmpereur et des traités çpnç)us avec lui, le cardinal songeait aux moyens de faire revenir les armées françaises de Bohème et de Bavière - .

« Cf. Corretpoti4anee poiHique. — QPI. Ji po4ewi|«, e^inp 4e (ffttH'^f*

P'é^alt dfins cpl ç?pnf, dai^s ce sens (}|i'éjajf ppRCUp }a fj^pj^pfie que Breteuil adressa le 10 juillet à d'Harcoufl. Qf) ^i pre^cri- Y^it, lo\]\ ep ^yapt soin 4p l^is^^r crfjife à §a fpîirche prôcji^ine sur la Çojiônoe, de rester ^pr sqs pp^itipps tjint q^j'il pqH-rrait je f^irç ?an? .d^ngQf, d'aUiw à lui les troiipjî? hesgôisg^ et p^|afjnçs, ef dç ipjit (Jisposer fians le plqs gfîjnd fnysjèrq poijr r^fpeper sa pciitç îffipée pn Ppf|CQ ^ pnç époque m'} lui ^.çr^jt indiquée ijltépieurenjent et qfjf dépenfj^H (}f{ sqft qe l'arméQ de Çroglie et de la tpurnprQ que prendrc|jer)t }e? pégqciatiqns (ju'on Yen3it d'fipfarpep ^yec Mapp-Tbérèse. |)'Harcpi'jrf |:jeyait fouff?fois ^e rpplier san^ attpnjlrp d'autre prdrg, dîjn^ le cas pu il apprQpcj^^ait que rar.mée de progliç aqra jt é\è obligée à capituler. JSnfin, fpéme 4^P '^ ^^^ Pf^ '^ feld-mafécli^l Seckendprff, qui allait prepdrç le cppipandement des troupes hçsspjses çl palatines, pédant ^pjt instance? de Charles yiî, se porlepait ayec Tpi:rin|; çprjfre Tarifp^e de Kl)eyenhu||er, Brefeuij oj'dppnait^ d'Harcourt de conserver une altitude expectante, de rester toujours sur la dçfpnsiye et d'évilpr ô tout prix de ^'engager sérieusen^ent et dp s*expo§er h up éc^ec.

La marche du princç Charles sur Pragpe, la sortie inattendue de frf4f<f^^ ^f ^ps Saxons de rajljance ayep If^ France, av^jent en efiei dépidé le goyvepeniept françîiis i^ chercher, lui aussi, le moypn de ge tirer d'çipb^rras et à faire des ouvertures à r^ijlfiche.

Jusque vers |a nii-juin, on avait encore pppsé qu'il serait possible de rétablir les affaires en envoyant la plus grande partie du

20 juin 1743. «.., Borcke (il B*agit ici non pas da ministre de Frédéric, mai<i du colonel 4p môine i|om/aide <}e camp du rof), envoyé à Paris pojiry porter la ooavelie de la victoire de Czaslau, est revenu de Paris. Autant qu^il en peut juger, il lui a paru qu'on était fort las de la guerre en France et'que'fc n!ai pas tont à fait rna| prjs mon temps pour me tirer hors de l'embarras où je me suis trouvé.

« La chose est en elle même séante. Je ne crains que ponr les sûretés de mes nouvelles conquêtes, pour lesquelles cependant je prendrai les meilleurs arrangements (|ue je pourrai, en faisan^ fortifier avec promptitude et vigueur, en augmentant |*armée et rangeant jes 0nances et en contractant des a)lianees, (}ont les garanties me donnent du relief envers mes voisins.,.

(( te prince phar|es ne pousse point c}p t^ut le vieux Broglie qui s'est tapi sous les caniôns de Prague. Il serait bon qiie ces gens-là se ))at|issent j)içn comme il faut... »

corps de d'Harcourt en Bohême et en laissant à Tôrring le soin d'occuper Kheven huiler.

Mais on avait dû renoncer à cet espoir dès le jour où Ton sut que Broglie était enfermé dans Prague, où Ton constata l'inutilité du mouvement de d'Harcourt sur la Bohème et l'impossibilité de faire arriver encore en temps utile de nouveaux renforts, et se résigner dès lors k avoir recours à l'action de la diplomatie.

On ne perdit du reste pas une minute et les négociations s'ouvrirent presque simultanément, à Versailles entre Fleury el Stainville, le plénipotentiaire du grand-duc de Toscane, au camp de Prague entre Belle-Isle et le feld-maréchal Kônigsegg. Le cardinal et le maréchal affirmèrent tous deux que la France ne désirait rien plus que de conclure la paix avec la Reine, et le premier alla même jusqu'à faire entendre à Stainville que Louis XV était tout disposé à s'allier avec Marie-Thérèse contre la Prusse', « dont le roi ne cherchait qu'à s'agrandir aux dépens de ses alliés ».

Belle-Isle de son côté, lors de l'entrevue qu'il eut au château de Komoran, le 2 juillet avec Kônigsegg, déclara que la France ne demandait pas mieux que d'évacuer la Bohème.

Marie-Thérèse fit la sourde oreille à toutes ces ouvertures, rejeta toutes les propositions et, pour mieux marquer que sa résolution était formelle et irrévocable, elle fit établir une « réponse à prescrire à M. le comte de Stainville, pour être lue aux ministres de France et communiquée en Angleterre, Hollande, au roi de Sardaigne et en Russie '»>.

Bien que les termes, dans lesquels était conçu ce manifeste, ne dussent laisser aucun doute sur les intentions de la Reine, le cabinet de Versailles ne se décida pas à rompre de suite les négociations. Les efforts qu'il tenta ne lui valurent que de nouvelles humiliations. On commença par refuser à Belle-Isle un second entretien qu'il demandait à Kônigsegg, et, non contente

• Cf. Corretpondance politique. — 905. A PodewiU, camp de Kuttenberpr, 23 juin 1742. »... Tout ce qui pourrait arriver de plus fâcheux pour uoas dans l'avenir .oerait la ligue de la Prant^e et d** la reine de Hongrie, mais eo <v cas nous aurions TAngleterre, la Hollande^ la Russie et beaucoup d*aalrri princes pour nous... »

« Kriegt Arehiv (Feld-Acten Bavière), VU, ad, 3.

de laisser sans réponse une nouvelle lettre de Fleury, Marie-Thérèse ordonna de la communiquer au cabinet de Saint-James.

Le rejet absolu et. presque brutal des propositions de paix faites par la France ne pouvait avoir pour conséquence que l'abandon complet de Tarmée de Broglie et la retraite du corps de d*Barcourt ou le rassemblement de forces nouvelles à Taide desquelles le cabinet de Versailles chercherait à rétablir ses affaires.

Aussi, bien qu'elle s'attendit k voir la France s'arrêter au premier de ces deux partis, Marie-Thérèse n'en prit pas moins de suite toutes ses mesures pour parer à la seconde de ces éventualités. Elle ordonna en conséquence à Khevenhûller de poursuivre vigoureusement et de malmener le corps de d'Harcourt, dès qu'il commencerait le mouvement de retraite qui semblait devoir être la conséquence prochaine des préparatifs dont on avait pu constater Texécution. Dans le cas, peu probable du reste, où d'Harcourt chercherait à se porter sur la Bohême, le feld-maréchal devait s'opposer à l'exécution de ce projet, soit en tombant de suite sur le corps de d'Harcourt, soit en combinant ses opérations avec l'armée du prince Charles, de façon à le prendre entre deux feux.

Khevenhûller, craignant de voir d'Harcourt se dérober et décamper sans bruit, ne se contenta pas de redoubler de vigilance. Il résolut d'occuper certaines positions sur les flancs de son adversaire, de s'assurer d'un côté la possession d'un point de passage de Tlsar en amont de Plattling;de l'autre, de se rendre maître au nord du Danube de certaines localités situées sur la route qui va de Deggendorf en Bohême, et chargea de l'exécution de cette mission le colonel Menzel, qu'il dirigea sur Landau, et les pandours de Trenck, qu'il poussa vers Grafenau.

Le 14 juillet, Menzel arrivait à Landau et s'y établissait dans un camp situé sur la droite de l'Isar, sur une hauteur au nord de la ville. De leur côté, les Franco-Bavarois avaient répondu à cette démonstration en détachant le général Minuzzi, qui vint, avec 5,000 hommes, camper en face de Menzel à Pilsting, mais se borna è observer de là les positions de Menzel. Celui-ci resta presque immobile jusque dans les premiers jours d'août, et de de ce côté tout se borna à des escarmouches, en somme insignifiantes.

Trenck s'était, à la même époque, porté avec ses pandours,

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rerifbrcés Be 81)0 fîiritassins, avec 4 pifecès de ii ëlf HibHiers, coniré tiiesseiislcih, clbHl le tHâleail seRîlii de fioiHt dé hlllferiiëril àiix pàrllsafis bavarois et dànâ lequel s(ï Iroù^aiënl en outre les deux prlncipàuï chefs de rlrisafl'ectlon ridllbhale, Ife' lieiUènarit-cbionèl faresêles et le bârclri Schrenk, tdds dèui adveN saires déclarés et ëHftëndlg achtlfnés de rAlitrifchë:

Après deux Jodrs de ^lége ël vi^gt-cjli{it^e heli^ës dé bohibarderrieht, les défënëêUl's dd fcH«'llëaii; qdi d^diehl vaînctnent essayé de forcer rîtivestîésèfaeht, dùtent se feridrë à dlsbrëHôtl. Uhe explosion de poiidrè, suRëtiiië a|)rfeg la f-ëddillori dti châtëkù; avaîl ftlIiH coûter la vie h Trenck; qtil â'ëd tifâ âVët ijuëlqlics briilufeg, faiais ddi nibmëiitâhémëht ^iiltter sori cdMdidndemëHt pbdr dllël' se faire éblghfer k I^aàsad:

Ce Mil d'arrrië^ et là thodëmîbri Inaccontdméë dbni 11 fll preilvë I6ri Aé Ih tapllulâUon;^aldfetit S TreHëk le éi*ade de Heutenant-cblbhel, biëii que le CbdSëil abliqué dé là guetté rt'ëût |)às nlahcjUè de. cUtltîuer la dddbeùr des cdHdltions abcdfdées h la gariiîsbîl de l)iëssëristelh, composée exclusi^ëràerit d'irlSurgés, db i-ebëlles, qd'oh iltlràlt dû; H sbh aVlS; traiter atëc la dëhril^re rigueur.

Il ne restait pld^ S RHeveiihdller; àpbH là prii^ë de DlëSsbnsteih él rbtcdpâtlbri de LandâU; t\iïh se préparer ëri tue de la rbpflse dcâ ôpérdtibhs. H ëHtrbprit, & bët effet; tittë feérlfe de recdhrikissancëâ de Ik positidri de d'Hafcbdrt, todjddrs établi à Alteich-HcHgèrsberg. il dbnnît. ëH bdhséquenëe, Tbrdre 6 Barriklâu d*âllbr cathpef sdr là ligrie Gsbhwend— Mëlkirig, dati* res}iolf qdë d'HarbdllH se dëcldërait i sortir de sôd cMm(i et à vehîf Tattaquer; et prdfJbsa à là Rëitle rëxéciitiori d'Une manœuvre qui forcerait d'HkrëdiiH h îjultlër §eà pbsitloiiS* Il conseillait; h cet effet, de dëtacbch de r&rrtléëde ftoHetnë Fèsletlës et ^ës (Ji'odtbs, de les diriger de Prague âUr BUthoftclnlri (six étapes), de Ik sui* Chatli et tJbnHustaUf; pëhdant que luimême, h la nouvelle de lëuf arrlvëe slir ëe derttlbr pdînl, passerait de sort ëôté l'Isah. Ce tibiivëâii plan (Khë^éHliîiller s'y attendait dû resle) ti'eut, pasi plus que les précédents, le don de convehlh fi MaHë-THorësc. Presque exclUsivemënl préobcupéedii àiëge de Prague et bessatit de demander ft Kheteiihûller de reprendre Tofllensive, la Reine lui recommanda seulement d'dvdir Tœil duvert sur les ttidUveraents de d'Harcourt^ auquel le ftld-

mstréchdl «t'était peûÛMi bë tebips attache h ferMe^ la ^bute de Ëbhenie:

Apres avoii* fhit sduler lë^ cHâtead^ de Diëâàëni^teiti el de Bérlistëiti,RhevëHtidlleh itfln de donner dëâ intjiliétudesh d^HiîK toùrt, avait tésold de ftire exécutëi» quelques petites dértibnstr&titfrts eohlfe les ëbOMà de là pbsitldn de Deggendorf. Ti-enck, qudiqui>. à peine guëri, n'en (irit pas moins le commandement do ce détâcliement, t|ui ^e porta; le 8 août, sur Weissensleiti (Àlij.

Le 11 août, le lieutetiailt-colMhel s'engagea à 3 lieueâ de diâtâdce de Wëisiâenstëin, ëotltre des (iartis appartenant & dei cotiipâgriiëfi franches fhançaises, ét»bliës dit ehfttedU d*Au; et les thaltiiena k uri tel pbintqlie là garnison dd ëhâteau entanià in^sitôt des négociationÀi en vue de rbbtëntlon d*tthë capitulation abcët)iable. Le!^ Français âeulàflrëttt des difflcultës;ët l'on n'était paàericôrepai'venu & se illettré d'accord; ïoi'squeTrenckJnforttië de rttpphoche d'une colonne de âëcbUrs, dont on évaluait là fbrëfe h 3;000 hdthmes; se replia sur le cHâteaii de Wëissehsteitl et dtihhd kviâ de tout ce qui se (jd^sait à Bahnklad. Craignant toiitefoi§ d'filre cëfrné et coupé avant l'arHvée de ce rëhfbrt, Thenëk allsi à'ëtËblih sur lirlë bbHHe t)Oâition en avant du cHOtëau et parvint à repousser Urië titU^ue tëhtéë par leâ ctim^aghieâ frtthëhëi Rëjdiril |)ëti ftprèâ par 800 Hortihiës ëHvoyéspar Bârnklttu,trërick, ié côhtehtaht de là le^^on (ju'll vehalt de donner à seà advcrsëiteâ.bhlt plils prddëntdëlës lal^àër^e retirerions le§ ihquiëtëK

Pendant qu'il faisait exécuter ces petits^ coups de faîalh, Khëvehhûller akit eh tdih fcherché à décoilvHr et ft dëhiêlër les Intentidhg de son adversaire, h S'assUrër du degré de crédncë tjd'il cbhvënait d'afctbrdër aux rumeurs d'àprëâ lësquellëâ le cotfate de Saxe devait succéder a d HarcoUrt et le ffeld-hiaréchftl comte Sëëkëndorft à TôrHhg Là quesliôn présentait d'autant pluâ d*ii1tét*ët pour KhevenhUllër que les Changements dans le commandement tie pouvaient rtianqdér d'exercer une itlflliericë considérable Sur 1cî< opérations dos trolipes qu'on Se disposait, disàil-Orl, a leur cdriHër. Le grand-dlifc; auqUel RhevërtHûïlër s'i<lall adressé h cet effet; se contenta de lui dire, par une lettre eh date dd 30 jdillet; que Maurice de daxë venait de quitter là 8a<ë tiotir §ë rendi'e S rârltiée db d'HarcouH et de llii conseiller de le faire etllcvër ëd route.

En Bohème, le grand-duc François de Toscahe, qiii, après

avoir fait, dès le 3 juillet, passer le corps de réserve sur la rive droite de la Moldau, avait été rejoint vers le 15 par son parc de siège, puis un peu plus tard par différents renforts, disposait vers la fin de ce mois d*une armée de 35,000 hommes. Dès le S6, il transporta le camp du gros de cette armée de Rônigsaal sur le Weisse Berg, fit passer les 4,000 hommes que Festeticsiui avait amenés des environs de Troppau sur la rive droite de ta Moldau, et procéda k partir de ce moment à des attaques en règle contre le front ouest de Prague. L'armée de Broglie, qui commençait déjà à souffrir du manque de vivres et de fourrages, s'établit presque tout entière sur le même front et multiplia ses sorties, qui gênèrent sensiblement, surtout celles des 18 et 22 août, les travaux d'approche des assiégeants.

La petite garnison de Frauenberg avait capitulé dans l'intervalle, le 27 juillet. Mais, tandis que le siège de Prague traînait en longueur, tandis qu'on n'arrivait pas à faire naître en Bavière Toccasion de porter à d'Harcourt un coup décisif, on avait reçu h Vienne et aux quartiers-généraux du grand-duc et de Khevenhûller, la confirmation d'une nouvelle à laquelle on s'était refus*' h croire dans le principe, celle de la marche vers la Bohème de l'armée de Westphalie du maréchal de Maillebois.

Le 10 juillet, après l'insuccès définitif des négociations qu'on avait tenté de nouer avec l'Autriche, le cabinet de Versailles avait, nous l'avons dit, commencé par donner l'ordre confidentiel à d'Harcourt de tout disposer pour ramener son corps en France. Quelques jours après, on avait changé d'idée. On avait voulu reprendre l'offensive et ordonné à cet eflet à Broglie de sortir de Prague avec sa cavalerie, d'opérer sa jonction avec d'Harcourt et d'attaquer KhevenhûUer avec toutes les troupes réunies entre Hengersberg et Plattling. Enfin, quelques jours plus tard, on avait définitivement adopté un autre plan, dont la paternité pourrait bien être attribuée au marquis de Fénelon, le représentant de Louis XV à La Haye. Fénelon, garantissant à ce roi la neutralité complète de la Hollande, suggéra l'idée de pousser sur la Bohême l'armée, désormais disponible, de Maillebois. Désapprouvé par Fleury, ce projet agréa au roi, qui espérait que la nouvelle seule de la marche de cette armée suffirait pour amener TAutriche à accepter les propositions qu'il lui avait fait faire sans succès.

Le 26 juillet, on expédiait à Maillebois ses ordres de mouvement et, le 2 août, Louis XV écrivait à Tempereur pour lui faire part de la résolution qu'il venait de prendre.

L'objectif donné à Maillebois était Prague, et, pour être plus sûr de la réussite de ce plan, dontTidée générale avait été fixée par Louis XV lui même, Maillebois devait commencer par se faire rejoindre par le corps en position sur le Danube. Cette jonction devait, pensait-on, s*opérer dans le Haut Palatinat. On ne se dissimulait pas les difficultés de la tâche incombant à Tarmée du Danube, et, comme on ne croyait pas à Versailles que d'Harcourt possédât les qualités nécessaires pour exercer le commandement dans des circonstances aussi délicates, on avait décidé de le remplacer par Maurice de Saxe, qui arriva à Nieder- Alteich le 5 août. A peu près à la m^me époque, le feld-marécbal comte Seckendorff succédait à Tôrring h la tête des troupes bavaroises et palatines, qu*il rejoignit seulement le 21 août.

Dans les instructions que Louis XV fit adresser à Maillebois, le roi le laissait libre de choisir comme point sur lequel s'opérerait la jonction de son armée et de celle du comte de Saxe, soit Wernberg, soit Pilsen. Envisageant le cas où Prague aurait ouvert ses portes avant l'arrivée de Maillebois en Bohème, le roi ordonnait une retraite générale de ses armées vers le Rhin, le comte de Saxe remontant le Danube et Maillebois marchant par la HauteFranconie sur Spire.

Le roi prescrivait d'autre part à Maurice de Saxe de rester sur la défensive en Bavière et de procéder, tout en continuant à couvrir le Haut-Palatinat, à rétablissement de dépôts et de magasins de vivres dans les pays qu'il aurait à traverser pour aller se joindre à Maillebois.

Dès son arrivée à Alteich, Maurice de Saxe inspecta minutieusement les camps français, porta remède aux inconvénients qui lui parurent les plus graves et les plus pressants, reconnut une position aux environs de Deggendorf et alla conférer k Plattling avec Tôrring, en vue surtout d'assurer la protection de sa ligne d'étapes d'Ingolstadt h Amberg. Le maréchal bavarois lui demanda en vain de mettre 3,(>00 hommes à Ingolstadt« 3 000 à Straubing et lOuO à Nuremberg, Kehlheim et Donauwôrth. Maurice de Saxe lui déclara qu'il ne laisserait de troupes françnises qu'à Ingolstadt ; que, du reste, dès que les deux armées

ttançrflsëS iûviïeni opéré leur jdnfctibh; Hhe^ènHûllët, Iblti de rester en Bàtièrë, SërËît obligé de àefrer sur Tal-hiSe du grëtidduc et que, par suite; t'âfniéë bdVërdise serditj S elle ÀcUlo, a^sez ftiHë {iouf cdd^ril^ les Êtaiô Hërédildirës de Charles VI!. Maurice de Sa^e flî tërlir en raëttJë telnpà h d'Eî^tréë§ », k Egcr. les dlspdsitlbnâ t(il*il importait de prendre poui- proléger la future ligne d'étapes. Il Itii prëscHvit d'en^dyër à cet ëHfet tjusllrp baialllbtià de milice d'Egër à Attlbërg, (idint vers leqdel il dlHg^a les isolé*; et lei bdrivtllescentâ; ail notabre de prës de 4;d()0; provendtit de Taritiée de Brdglië, aiHsi qUe lès (;0'tiàëHts et leâ bhe- ^aùi de rëlbdhtè ^â$§ethbléâ ]ust)ue-lk dans tiri catht^ prfeâ de NurèiUberg; et c(li'dh devait ërlcadrèhet cierbei* a Atiiberg:

t^endant (juë Mauribëde Sa^ë dëplo^tiit uilë activité ft Uquello rdrtnéë dti Danube ti'étNit pdâ habituée; l'armée de Maillebols îi^ait quitté leS environ^ de bûsséldbrf, le 9 avril, passé le Rhin, le 10, ft Coldghe,' et continllé s!à nbarche ëti qilàthe échëlbns stsuitant h unjdtir d'ihtel^vsllle. Elle arriva saHs t^bp grande perte de teinj)^ S BiëbëreHren, btt le ihahéchal re^ut éhfltl les inMhuctlons de sa Cblir:

HHeVëhbflller âppHt prej^qiië ëti tiiêtne tetb|is qtiè ràrritëë de MaUHce de Saxe & AÏtëlcH; là dëciâibrl tjrise (iër Lbtiis XT 1^ rëgdfd dé Farinée de Mdillëbbis; réâblUtibh doht on lui Ht donner cditlitiutlicatidtl aU* envli-drià du 1d ttdot pâhGundèl, Ife bhËrgë d'affaires d'Autriche à Paris, et qtii lUi ftlt de (lib^ étlf b.tée d^ Fraribfort par Gdbetizl, de Bruxelles pdh Ib bdttitë Ha^^abh.

Ne hachant [ias qdërarltiéë de Mitillehbls aurait déjS comiheu^é son taouvërtiertt à cette datèi il considérait ëîicbrb bette tt5lltëll(^ comme un Sitfapic moyen d^intimidatlon ft radhëd!(edb l'AtitHbhe.

L'arrivée de Maurice de Saxe le préoccupait davantage. El, bien qUë le général française prit des mesures qui semblaient révéler plutôt ia préparation d'un mouvement rétrograde, il tl'en rëtiroi*H pas moins de trois bataillons et de tjuelquea cavaliers ses trbupës dé là fivë gauche du DaUnbë: Enfin, c6 qUi l'alârtbait iar-dësjîUs tout, c'était lëchblîl de Sëckendorff , <i nOn pas bdmmë 1 l'ëbHvdit au grand-duc; & cahsé de âës talehtâ cOtbnie général.

. * D'Estn^es refusa d'envoyer à Amherg les quatr^, bataillons de mUices et Maurice de Saxe les remplaça par uiio compagnie franche tirée do camp de

mâls ^urtbdt K ckuie de ^6h esprit d*intrigue, da fflit qil'li fe^enâit de Berlin et des cdurâ de différents pvlhkei de l'Empiré, chez lescjUels Dîeii sait ce qti*il à pu mabbiner » *.

Marie-Thérèse, il faut bien le dii'e, a^ait accueilli avec le mônic sëptidsriie et ÏA tnérhe incrëdiilité qde Khevètihfiilër les premières nouvelle^ de là HestlnËlIbn donhêe à l'arhfiée de Mslillebbis. Elle n'en reconnut pag moins la tiécessité d*îiviser îiU tiioyeti de rétldlr au plus vite une armée dails lès Pa^â-Bàs autribfaietis.

Àu^ !29,0OO hdmmeà que Isl RelHé y avait depliis longtettips, étaient déjà venus s'ajouter 16;000 Anglais. Ud eodtldgent de 6,000 hbdidieS 9 lû soldé de TAtigleterre et raniiëe hatiovriertnc; rortb de îb,bOCl Hbitidlës, avaiéht, peu de temps ddpardVant; reçu rbrdhe d'enti-er diirià les Pâys-fiaS, bù la Reine n'ttllttit pas tarder à disposeh, par siiitè; de 60,000 hommes. 11 né fallait pldS; pour pbdvoir bomniencer lès hostilités presct^ê imthédiatëment, que l'Angleterre mbdtrdt Ud peu de bbrt vbdlbir à Marle-Thérèsê, son alliée.

Lk Reine i'en duvHt de suite h Rdbihsod; rârtibààsadedr d' Angleterre à ia Cbur de Vienne, en thème tetaps qd'èlle informait dé Ses délîiarcHès Wasttëh 9 Paris, le duc d'Ai-enberg, commandant de l'armée des Pays-Bas, et RuSchàbh, sbd ministre à t'rdncfort. Il conviedt de dite. dU t-eStfe» t\ne, po«r Sb tirëi* d'affaire; éile bompiait hioids sur iè fconcodrs de TAtigleterre que sur le résultat prochain dès opérâtioris de Bohême; Stir Itt càpitulatiod dé Prague et ëdfid sur uti échëb Significatif infligé ab comte de Sâ^e.

Ce Hit dans ce sens (jd'elle ëerivit le 1S août à Khevenhuller et, pbiir le mettre plus à même de battre complètemerit Maurice de Saxe, elle le prévint qu'elle avait ordonné au codseil aulltjuë de la gderrë de le renfbrcër II l'aide de cb qui restait eneore de trbupes disponibles à l'intérieur de la monarchie*.

RHevenhtlIler ri'atait pendant ce temps ëeSsé de molester son adversaire par Une Série de petites entreprises dirigées contre Ses flancs.

* krtegs Arcfiiv (r'el'I-Ac'tën baviôre), 1?. M. comté iChevenliuller âii gffihdddc Ft-atacbU; Cârtl^dè PleiUtihf; 17 âodt I74S.

> Kriegs Arehiip (Feld-A/cten 3avièrft), 9? i74i. Maiie-T^érése à KhevetibiiUer, Vienne, 48 août 1742, VIII. Et Conseil auJiqae de la guerre, aâ Miïïé'. VifedHè; 3d ivHl 171Î. tlli, 1«

Il avait égaleinent obtenu gain de cause, au moins en ce qui avait trait à Tune de ses propositions, et Ton avait fini par se décider à préparer la destruction de certains points de la route allant de Deggendorf en Bohême.

Marie-Thérèse venait h peine d'expédier sa dépêche du 15, par laquelle elle pressait une fois de plus KhevenhûUer d'attaquer son adversaire, lorsqu'un changement inattendu se produisit dans la situation des deux armées.

Profitant d'un épais brouillard, Maurice de Saxe avait fait décamper son corps tout entier dans la nuit du 19 au 20 août et réussi à l'amener, sans qu'on eût remarqué son mouvement, sur la position qu'il avait choisie près de Deggendorf. Ce fut le matin seulement qu'on s'aperçut de son départ, lorsqu'on constata qu'il n'y avait plus personne au château de Winzer.

KhevenhûUer fit aussitôt prendre les armes à toute son armée et chargea Bârnklau de poursuivre les Français. Malgré toute la diligence quHl fit, il parvint d'autant moins à inquiéter la retraite de Maurice de Saxe que, non content de couper et de barrer les routes à l'aide d'abatis, le général français avait de plus fait élever de 1000 en 1000 pas des redoutes dont la prise coûta pas mal de temps aux Autrichiens.

KhevenhûUer avait entre temps fait occuper l'ancien camp des Français, relevé le pont de Plainting et ordonné d'en jeter un à hauteur du couvent de Nieder-Alteich.

Le 21, son armée remonta le Danube par les deux rives jusqu'à Osterhofen et Winzer; le 22, on s'occupa du piquetage d^in nouveau camp, d'un côté du Danube, entre le couvent de Nieder- Alteich et Hengersberg, de l'autre entre Pleindorf et Aicha qu on relia par deux ponts.

L'armée de KhevenhûUer s'y étabUt le lendemain. Mais dès le 23 au soir, à la nouvelle de l'arrivée de SeckendorfT que lui apporta un déserteur bavarois, pendant qu'il reconnaissait la nouvelle position des Français, le feld-maréchal, craignant que le nouveau commandant en chef de l'armée bavaroise ne voulût sans plus tarder tenter quelque opération contre lui, cnil plus sage de renoncer pour le moment à son mouvement projeté sur Deggendorf et de recommander à son aile gauche de redoubler de vigilance, et de se tenir prête à tout événement.

De son côté, le comte de Saxe avait pendant ce temps installé

son infanterie dans le camp qu'il avait choisi sur les hauteurs, k Test de Deggendorf, sur deux lignes, face h l'Est, la droite au Danube, la gauche, à hauteur de la ville, couverte par des postes disposés à peu de distance du camp et regardant vers le Nord-Est; la cavalerie et le parc d'artillerie, plus en arrière. 11 voulait attendre sur cette position l'approche de MailleboisS qui devait arriver à Amberg le 10 septembre, se mettre en marche, le 36 août, sur Donaustauf et Ratisbonne, puis, le long de la Naab, sur Schwandorf où il comptait être rendu le 10. Comme il est aisé de se le figurer, Maurice de Saxe avait retranché sa position de façon à pouvoir y résister et y tenir en cas d'attaque.

Quelques jours après l'installation de l'armée française à Deggendorf, Maurice de Saxe et Seckendord furent de nouveau invités par Charles Yll à prendre l'offensive contre KhevenhûUer. Tous deux s'y refusèrent, Maurice de Saxe, en faisant valoir ses ordres, Seckendorff, en affectant de donner un semblant de satisfaction à l'empereur en jetant un deuxième pont h Plattling.

Presque au même moment, la Cour de France faisait tenir à Maurice de Saxe l'avis, fort désagréable pour lui, d'un léger retard apporté à la marche des colonnes de Mailiebois, dont l'arrivée à Amberg se trouvait par le fait reportée au 13 au lieu du 10 septembre. Ce contretemps pouvait avoir des suites d'autant plus fîlcheuses pour son corps qu'on venait de répandre le bruit, d'ailleurs absolument controuvé, de l'apparition de 10,000 Autrichiens sous Lobkowitz à Luditz et de leur marche prochaine sur Mies, enfin de l'envoi de Bârnklau sur Munich. Pour parer à ce dernier mouvement, dont on avait exagéré le caractère et la portée, Maurice de Saxe lit garder aussitôt les principaux points de passage du Danube, tira trois bataillons des places fortes, les envoya, le 29 août, k Donaustauf et à Stadt am Hof et ramena ses convois de vivres sur Kehlheim.

* Ecrivant à Podewils (Correipondance politique, n. 961, Potsdam, 19 août 1742), Frédéric s'exprimait à re propos en ces termes : « Vous pourrez dire à Valory que je nuis charmé de l'eiïort qu'ils font p^^r la marche de MaUIebois, que je me ditte que cela pourra encore redresser les affair<*s de TEmperenr, que je ne leur serai au grand jamais contraire .... Assaisonnez tout cela de tout le miel possible et donnez à cette déclaration Tair le pins galant que tous pourrez »

Pal^tini^( et h nouvelle (Je l^ur iqairphQ mji ^mc^^ï\ififg avaiept jeté Talaripe daps le? pays. Pn avait fait partir (J')Bj»r un b^taîHoTi qui &e rendit k pjarçhpg fQrqées à Amberg, pendant qiie Iç çftmniandapt dw camp de Fftrlh pliait bagage le 3i) au îpaiiii pqnr^ pqrter ^ur U^enheim et se f approcbcr (JQ MajUebois. Halgr^ i^ rapidité av^c laquelle il exécuta 30U mpuyeipent, ?pn arrière-g^rderejointe h une vinglaipe de kilom^treç de Fflrtb par lep hiiss^rd», se débanda, et pe fut avec upe poignée d'homwe§ ^eulepoent que De&^ranges, apr^s ype marpbed'aytantplu^pépiblequ'pile avait été inipterrpippue, arriva le 8 peplewbre ^ Bieberehrep, pu la lèie de colonne de llaillebois venait d'entrer. l.or^que le iparéi^bal y arriva |e lendepiain avec son premier écbelon, on |ni annonça U

fan^se nouvelle accréditée dans tout le pays par 1^ pféseuci»

de ces quelques hussards. On lui afOrma que Lobl^owitz ^e portait avec 10,fiPP à 12,QPÛ boipme§ pur Nuremberg. Nalurelleineni alarmé par ces renseignements qui pouvaient être exacts pt P^r la possibilité d'un nionvemept qui aurait mis en question s^jpnptioD avec Maurice dp Saxe, M^jllebQis n*en continua pas ipoips sa marche sur Furth et de là sur Amberg. Renonçapt au mouvement mv Eger qui lui aurait pris trop de temps, il résolut, après avoir opéré R jonctipp avec Mapripe de Saxe, d'enfrer avec lui en Bphôme parÂVaidh^us et Jiajd.

Apr^S avpir procédé à la reconnaissance de la position choisie par Maurice de Saxe à Deggendprf, Khevenbûllçr avait rendu compte à la reine du résultat de ses opérations, jl ppfsjstait à croire qu*au lieu de risque^ upe att!)que i| serait, pppme il Tf^vait déjà proppsé, bien plus sage et plus efficace d'obliger par une diversion venant de Bohême pt djrigée par Cbam sur Stfaubing le comte de Ssxe à se mettre ep retraite vers le Haut- Danube. Il conseillait d'^^^écuter sans retard cette opération aussi simple qu'utile, afin de ne pas laisser à son adversaire le temps de recevoir des renforts, de pousser sur Munich, de déborder sa gauche et de le contraindre à évacuer la Bavière. Enfin le feldmaréchal continuait à penser qu'une partie au moins de l'armée de Maillebois pourrait tout aussi bieù se porter vers le Danube que sur la Bohême. Il ignorait encore qu'op était définittyement Axé sur ce point h Vienne, surtout depuis qu'on avait réussi à intercepter et k déchiffrer des dépêches de Breteuîl el de Belle-

Islf. Il e§J vrai que l'p^itiifje f}p r^pgleterjre pj rfe 1.^ Hfilj^Rfje était loin d'être nette^ept (jQSisipée. Tppt ÇQ borpaif (jp )pHr Pîfr^ ^ ^es parpje^, à des prppifissps, mais rjqp pp çefpi^fajlt jpfliquer ime SpUon prpcjiaipe, nj présager «np ipiervpptJRP eifeptjve. L'ApgIpterrp p^r^iss^jt tput ap pips dispps^e ^ ^'en tenir ff ^!^^ déc|^ratipp§flfijîi ^pcieppes et i pe ypqfpir cpp^ojencer le? opéraiion§ que jprsqu'pUe aprait cppstal|6 que 1^ prî^ppç avfjff r^Prpenf (Jécpuyert §es frpnlière? dp Noci-^sf.

Pepgapf p|u§ que iwai? qp' <* Ù ét^if lpujppr§ plus §^ge de préypir le pirpN, M^pe-Th^rè&e. prpyant au§§i peu à l'efficacjlé (Ip pl^n dp Kfieyenliuller qu'à Ja siucérjté fie rÂnglpterpe, &e prépfir^ i^ tpnii: ffile ^ Torf^ge k l'îjide de se^ propres r^sspurcep et réunit h Vienne, je 27 ^oût, une conférepcp qu*e)lp pré^icjaejjpn|éïne çf k laqppjle prirent part, ^ çùM ^e ses ipiniçtre?. cei)x de ses g^ppraux qui p'ét^ient pa^ ep|plQyés ^ux arp^pg.

Cpttp pqnférence avait surtout pour objet fje se prpponcer sur la façon dont on devait conduire le siège (Je fragup. pa||ait-jl continuer k y ftffecfpr la tonalité de Tarroée de ^phôme afin de forcer Broglie h capituler ayant rarrjvée de Maille|30i§, pu bfpn lever le §iège et se pprter à la rencontre dp rparépfial. ^ majprité dp§ géppr^ux s'étant proppucée en faveur d'une splptiou pijxfe ponsi^fapt à trspsforrper le siège en pu simple inyesti^semept et h oppp^er le grps de l'aruiée aux troupe^ de Maillebois, Mî^rfp- Théfèse n'psa prepcjre une déçjsiop ppssi gravp e\ inyita Ip grand-fju.c à lui faire çoppîfître son opinion, troj? jours avanf la réupion fie pette conf^rençp, elle pvait (j'aillpurs ^drq^sé à Kl|pvenhùUer une espèce de Mémpire* dans leqpel plie |pi p^cpo^^il les questions qu*e||e ajlait spumettre ^ ^ps conspillers et jnsistajt entre autres sur la nécessité d'une action combinée de^ f^eu;i: fripées de Pohôrae pt fJe pavière, (Jont les opérations devaient être liée^, au moins jusqu'au momept de Teptrép pp ligne et en ap^ipp des arp^ées anglô-bollandaises. pije infornj^it f|e plus KhevenhuUer qu'il aurait h en référer au granc|-duc, qu'il

i Krieqt Arehiv (Feld-Acten Bavière. 174Î). Marie-Thérèse à KhevenhuUer, Vienne, Î4 août !74î, Vlfl, i5.

« Kriegs Arciiiv (Feld-Acten Bavière). Nota, Vienne, %i août 174Î, VIII, i6, g. ad.

devrait correspondre de façon suivie avec lui el se conformer aux instructions que celui-ci lui ferait tenir.

Bien que KhevenhûUer eût entre temps reçu du ministre de la reine à Ratisbonne copie du tableau de marche de l*arméede Maillebois, il persistait à se refuser à croire à la possibilité de l'arrivée de l'armée française aux environs de Prague avant la fin de septembre et ce fut sous Timpression de ces idées fortement ancrées dans son esprit qu*il rédigea sa réponse aux questions posées par la Nota ' et qu'il recommanda une fois de plus Tadoption de son projet. Il est d'ailleurs facile de voir, par la teneur même de cette réponse, que la jonction avec l'armée de Bohême souriait peu au feld-maréchal, désireux de conserver son indépendance et son entière liberté d'action.

Par une singulière coïncidence, le jour même où il faisait partir la dépêche dans laquelle il insistait plus que jamais sur les inconvénients et les dangers de la reprise de i'ortensive, Marie-Thérèse lui expédiait une lettre autographe, dans laquelle elle lui donnait l'ordre formel « d'attaquer vigoureusement et sur l'heure l'armée du comte de Saxe * ».

Sans se laisser influencer par les avis émis par ses vieux conseillers timorés et incapables de secouer le joug de la routine et de procédés surannés, Marie-Thérèse avait reconnu, avec son bon sens naturel et sa remarquable énergie, que seule rofTensive de KhevenhûUer pouvait amener à brève échéance le revirement dont elle avait besoin. Elle avait sainement apprécié la situation en considérant que même un échec essuyé par KhevenhûUer ne saurait avoir de graves conséquences, ne pourrait sérieusement compromettre le sort et la destinée de la monarchie.

Au moment où cet ordre atteignit KhevenhûUer, son armée se tenait toujours à Âlteich, à l'exception d'un bataillon et de quelques hussards envoyés à Munich avec Bârnklau,que le feîdmaréchal avait chargé de l'éclairer du côté du Lech.

Le 5 septembre, KhevenhûUer répondit à la reine qu'il s*in-

1 Krugi Àrchiv (Feld-Acten Bavière, 1742). KhevenhûUer à la Reioe, camp entre Nieder Alteirh et Thnndorf, 27 août 1742, VUI, ad. 22 a.

< Kriegt Arehiv (Feld-A« ten Bavière, 174i). Idarie-Thérése à KbevcohiiUer Vienne, 31 août 1742, VIII, 21.

clinait devant sa volonté, mais qu'il lui fallait toutefois attendre pour se conformer à ses ordres le retour du général Lucchesi, qu'il avait envoyé auprès du grand-duc. Il se mit toutefois à préparer la reprise de son mouvement et semblait à ce moment décidé h confier au feld-marécbal-lieutenant Damnilz les troupes destinées à agir sur la rive droite du Danube contre Seckendorff, pendant qu'il marcherait avec le gros de ses forces contre Maurice de Saxe.

C'est, du moins, ce que permettent de supposer les reconnaissances exécutées d'un côté par Damnitz et Kalkreutter, de l'autre par lui-même pendant la journée du 5 septembre.

Mais, cette fois encore, avant même que Khevenhûller ait pu expédier ses ordres de mouvement et arrêter ses dispositions, un événement imprévu vint modifier tout à coup la situation, sans qu'il soit toutefois possible de reprocher au feld-maréchal d'avoir perdu du temps et d'avoir différé une attaque qu'il se proposait d'exécuter le 6 au matin, une attaque que, en admettant même que la dépêche de la reine lui soit parvenue le 3, il lui était matériellement impossible d'exécuter avant cette date.

Dans la nuit du 3 au 4 septembre, les avant-postes autrichiens avaient déjà constaté un mouvement considérable de voitures passant les ponts du Danube, mouvement qui était devenu encore plus intense pendant la nuit du 4 au 5.

S'attendant k une retraite imminente des Français, le feldmaréchal avait donné au général Helfreich l'ordre de se tenir prêt à commencer la poursuite avec 5,000 Croates.

Pendant la journée du 5, tout était resté absolument tranquille dans les camps français. Mais, vers i) heures du soir, les avant-postes avaient à peine signalé un grand bruit et de nombreux mouvements sur toute la ligne, lorsqu'on aperçut de grandes lueurs tant à Deggendorf que sur Tlsar. Il était désormais certain que les Français et les Bavarois avaient, en les quittant, mis le feu h leurs camps.

Helfreich s'ébranla aussitôt avec ses Croates, tandis que le reste de l'armée prenait sa formation de combat. Mais Helfreich fut presque aussitôt arrêté dans sa marche par l'extrême arrièregarde de Maurice de Saxe, qui occupait et défendit si vigoureusement les retranchements disposés à cet effet, qu'il lui fut

Maior Z. 9

îitipôssiblë de lèS ehlever todlghé lèfe hoîtibi^ëuseffe ËUàtjtles tJU*il

tenta pendant totite U mlL

A 3 hëll^efe du tnatin, lefe ga^hisdtiS de fcëfe rëdOtilêS lèS évacua rent sàtis b^dlt et sâris qu'oii s'ëti aperçut. Couverte^ pîtf le brouiliàfd et profitant dû terMln li*s dëftVôrablê h là tâvàlërië, dlefe àitëighi^ë^t feâiis cficônibhë le fiartubë, elles fepâssèft5îit sut* k flve droite et boulèrent entîôi*ëmëttt le& pdnts qui leur avaient servi. Le gros de l'armée, qui avait coriltrienëé sdfi passage dès 8 helires dii s6ir, était déjà depuis quëlt[iiè^ fiêuhes sui* Cette rive .

Lorsque Helfreiëh arriva sUf les bol*dS dû fiàtilibë, lorsque k funlée pi*ovëh£lnt de Tincéndie des potits se flit dissipée, il apëfçilt les colonnes dinfknterie française tfiàî*fchàiit trËiiqUille^ rtidnt stif Slràubihg et ne pUl que ëhâsSër à Coups de eanôh quelques pëlotohs de cavalerie laissés en observation près du confluent de Tîsàr.

Mèn/.el àVàlt été plus Heureux qif Hëlfreich. SeëkeHdoMf, aprt^s

avoir employé les p^e^liers jours du ttiois de septembre à res^

serrer son slrtnéë ailtoUf de Pkttling, n'àVdt laissé eh Tacë de Menzel qu'un détachement de troupes palatines à Pilsting, qu'uh poste hëssôis & PôHhg. Le gros de l'armée bavaroise rtiissit,

eomme lé corps frsinçdls de Màiirldc de Saxe, a se dérober et à

brûler le pont de t'idttling ; mais les trotipës p^latihes, ^h^ duites par le général bavarois Schbn, n'avaient pàs tardé à être rejointes, h peu de dislëlhce de Pilsting, par Mehîël et contraintes à s'arrêter polir livrer uh combat qui (odrna h leur désavantage et coûtft la vie au général Schôn.

L'arrivée de renforts envoyés par Uhe colonne voisine mil toutefois un terme aux projets de Menzel, qui dut même âe décider à revenir lestement sur Landau, d'où It courait risque d*être coupé.

Le 6 septembre, celles des troupes autrichiennes établies JUsqùe-lfi sur II) gauche du l)anube quittèrent Altëich et Vinrent s'installer à Deggendorf. Celles de la rivé droite ne bougèrent pas et apprirent seulement par leurs troUpes légères que les Français avaient pris position près de Straubing.

Le 8, Tarmée de khevenhQllër prit possession du camp que le feld-m&réchàl avait la veille décidé d'établir sur les deux fives du Danube, à hauteur du cOuvent de Mëtten. Ghllahyi et Menîel,

-iM-

partis avec les liUéààrd§i l'Un de l)ëg|6ti(ldi'f, Viilltk de LëfldâU, mandèrent ce jour-là que Seckendorn, âpres aVoii* jeté 3 bàtaîllëfis à ëlfîillblh^, aVkit côbtlridé, ainsi ^ûë léi f^fâfiçàiS, sa itiàrché jusqu'à tiônIiUstàUf.

Ëhtin, le ÎO, IdrscjU'h ëUt âppfiâ, pàf m désêfléufê, (|Uë tes ï'ràncô-BaVàrois âvâiëiit prisse le DâhUbë là Veillé, ftliéveiifafnlëh rëmôhià lé coui's du HëUvé jUscjti'à dbér-ÂUeldh, Où il fit eàt}ipé^ soi! àl^niée.

La nouvelle de Tarrivée de Mâillekois à feiétjëfèliréii âVàît été pout^ MàUnce de ââkë le âigtld qU'il attendait p6\ïf ëfatâtfaë^ sa ^la^cliè siif âchWàddôrf. Apfès aVc^ir, (frâëê S ëës habllëâ et sages dispositions, féuëài à pâà^ër èahs îriëidëflt §uf là dj*6ifè du b^nUbe, Maurice de Sâxë, fdrmafit ëoti àfm^e suf dëUx eolotitlès, ëtiti'ë lës(}aeilës il piàçà ^orl ài'tiliëriè, s'étiiit pmé sUP Stràubiri^, ëoUveft pûf^ àâ ëttvàlëHë, qui §ë déplôyi dâfi^ k plaine de Nattefnbei^g ël seM'à Ufi peu piUS tâfd siit* l'àirièt^ëgarde dé d'Harcourt, dont les derhiè^â écbëiôhii, établi]^ dëh^ tifle Ile pvU du cofifldênt dé llsar, àVdient sëUl^ ëSâuyé le feu des ÂUtHctiieris.

Le 6 âU feoii», l^Arlfiëe de MaUHce de Sa3cë avivait sëH§ ëdcofîibre et ëatnpàtt h Àitëfkfeii (âU i^ud-oùeët de ^tfâubifig), où elle restait, ainsi que les 6âVâf6iâ, pëhdâfit tdUtë 1» jôU^në8 du 1 MâUricë de iU^ avait tënU iidti seulement à lâlëëer rëpofeël- Ses troUpëë, tuais feuHout k pétiéti-ei' lêfe pfojets de khevënhGllëh Ddtié le caS où ieâ AutHëhienS l'dui*aiëfit éUiVi pàf k rlvë dfeile, Il ëVàlt ërl effet résolu de l'èpàssëf èuP la Wvë gauchë à St^Ëubih^ même, tandis que, dans le cas où ils auraient pris lëUt* direction paf là Hvë gautîhe, il aut^ait Continué droit d*AlterllOfëri sur ÛdtiaUStaUf où il ëomptalt ëXéëUter son passage.

Dès qu'il sut tJUë KhëVëtllitlller se tetlàit ëticore le 6 et lé l aUx enVifonS de î)ëggëndorf, Il détldâ, d'acëdfd aVec Seëkëtidorff, de se porter le 8 sur Donaustauf^ où les deux armées; après avoir campé k Schônacb, passèrent le Danube le lendemain 9; Elles avaient été suivies de loin et sans être Inquiétées uii seul ifiStatît par lëS huSsàrds de Mëtliiël et de Ghilahyi. Le iO, elles étaient à Sladt-am-Hôf, où Menzei vint leur envoyer quelques coUps de càUon le lendemain et où Maurice de Sase^ oblige d'assufër l'éVaëuatidti de 600 malades (|U*iI voulait

diriger sur Etterzhausen, dut à son corps défendant rester pendant toute la journée du 12.

Maillebois, arrivé le 8 à Fûrth, près de Nuremberg, ne sachant pas si Maurice de Saxe allait se porter sur Schwandorf ou sur Neumarkt, avait, tant afin de gagner du terrain en avant que de faciliter à tout événement la marche de Maurice de Saxe sur Schwandorf, donné ordre au lieutenant général de Balincourtde pousser avec i 000 chevaux et 300 fantassins sur Nabburg, que ce général atteignit le 12 au soir.

Le 13, le corps du comte de Saxe reprit sur deux colonnes sa marche de Stadt-am-Hof sur Schwandorf, passa la Regen à Regenstauf et campa près de Burglengenfeld.

Seckendorff s*était séparé de lui le matin pour.aller s*établir à Kehlheim, après avoir laissé à Ëtterzhausen un assez gros détachement chargé de garder le passage de la Naab et de couvrir la ligne d*étapes du corps de Maurice de Saxe, qui arrivait le 14 septembre à Schwandorf.

Comme Balincourt était déjà depuis la veille à Nabburg (à un jour de marche de Schwandorf), comme une des divisions de Maillebois avait le même jour atteint Amberg, on est en droit d'affirmer que la jonction des deux armées était en réalité un fait accompli à partir de ce moment.

Tandis que Marie-Thérèse prenait, dans les derniers jours d*août, la résolution, définitivement et irrévocablement arrêtée dans son esprit, de faire échouer par la force des armes les opérations de Maillebois, le grand-duc avait de son côté essayé de détourner, à Taide de négociations, le nouveau danger que faisait courir à rÂutrichc rapproche de cette armée.

Stainville lui ayant fait savoir que la cour de France serait disposée à arrêter en route l'armée de Maillebois si l'on consentait à laisser sortir de Prague l'armée française qui y était enfermée*, le grand-duc avait, dans les premiers jours de sep-

* Rd{)ondant, à peu près à la même ëpoqae, à oae lettre da cardinal de Fleary qai lui avait reproché d'avoir signé le traité de Rreslaa, Fréiiéric lui disait (Corretpondance politique, n^ 976. Magiiebonrg, 12 septembre 1742) :

4< . . . Tout ce que peut dire contre moi un monde volnge, ignorant et peu instruit ne m'embarrassera gnère. 11 n*y a que la postérité qui jngn les roi*. Peot-un me rendre responsable de ce que le maréchal de Broglie n'est pas an Tureiine ? Je ne pais d'un chat-haant faire un aigle t Feat-on m'aocuser que

tembre, entamé des pourparlers avec le cabinet de Versailles et avec Belle-Isle, pourparlers qu'il dut rompre quelques jours plus tard, dès que la reine lui eût fait connaître la résolution qu'elle avait prise après la conférence du 27 août. Le grand-duc se hâta de réunir, à son tour, dès le 5 septembre, un conseil de guerre qui se prononça pour la continuation du siège et décida d'envoyer Nadasdy avec 1500 hussards du côté de Nuremberg pour observer de là la marche de Maillebois.

Marie-Thérèse refusa de donner son approbation à cette décision du conseil. Elle était d*avis qu*il fallait se contenter d'investir Prague et opérer avec la totalité des forces contre Maillebois. Le grand-duc dut donc convoquer le 9 septembre un nouveau conseil, qui, cette fois, se prononça conformément aux désirs de Marie-Thérèse. On décida de laisser Festetics avec environ 9,000 hommes devant Prague, de porter le gros de Tarmée contre Maillebois et de donner Tordre à Khevenhûller de prendre par le haut Palatinat pour venir rejoindre l'armée de Bohême.

Le 10 septembre, au moment où il mettait son quartiergénéral à Alteich, Khevenhûller, s'il ne doutait plus du but même du mouvement du corps de Maurice de Saxe, n'avait pas encore acquis la conviction que les deux armées réunies se porteraient sur la Bohême et persistait à admettre la possibilité de leur marche vers le Danube. Toutefois, afin d'être en mesure de parer à chacune de ces deux éventualités, et comme la prise de Cham * lui ouvrait la route de Deggendorf à Waldmûnchen, tout en restant encore sur le Danube avec le gros de son armée, il résolut de jeter un assez gros détachement sur la frontière de Bohême. Dans l'espoir d*obliger son adversaire à lui dévoiler ses projets, il ordonna dès le 11 septembre à Helfreich de se diriger avec ses Croates, par Cham et Waidhaus, vers le passage de Rosshaupt et poussa Herberstein avec un détachement de 3,0i)0 autres Croates sur Mitterfels afin de se couvrir ainsi du cdté de la haute Naab.

je me sois batta trente fois pour les Français 9 C'aurait été l'affaire de Pénélope. 11 était réserré àM. de Broglie de détraire tout ce que les antres avaient édifié... »

* Trenck et ses Pandonrs incendièrent la yUle de Cham le 9 septembre.

i)u m% BVftPt roôrop de pppn^Ur^ les résolutions arêté^ i MqIpI lors du çpns^iil dp gu^rnp du 9 septembre, KNvppJiûUer ^n\{, dès ip i?î, écrit î» Is r^ioe pour lui dire qw'^u \\en des dpmismesHrps dont ip jçr^pd-dHP lui avait par!^ dans ses lettres, U cndjTftit pins utile pf plus spgp, si réellement l'ennemi opémit snr U MHm, de se porter h ip tétp d^ \^ pi^^ grosse partie de s()B Armée. p»r Gham et piisen, andpvsnt dw grand-dnc, Sans

attendre d'autres ordres, il RVftit prescrit ^ 4 NtpHlOPS en ro«te

pgyp le rejoindre de prendre par Bndwpis ppiir ajipr §q p|n§ vite rallier le grand-^dup S Enfin, pgnr perdre moins de temps »h moment oft l'prdrp définitif Ini parviendrait, il avait faji venir k son qnartier^général Bsrnklan, qu'il était, dans og pas. décidé it ipisser en Bavière, et il l»i avait d'ores et déjà cfimmuniqué ses instructions.

U 1§ septembre. Ppven^fllle^ reeeyait dn grand^dHp, gui l'informait qne, partant de Pragne le i4, ileomptaitsepprlersup Pilsen et essayer de franc^ir ensnite la Nntiére à Rpssbaupt,

l'ordre de se mettre immédiatement en marche pour le reJQJn^rP:

Malgré le ehagrin qn'ii épronv» ^ la pensée de devoir abandonner cette Bavière qn'il venait de conquérir, Kbevenhflller cpmmenca dès le 47 septembre son mouvement vers la Bohême. ï# 18 an soip, après HPe marebe des pins pénibles dan» des cbemins défoneés par la pinie, son armée, qn'il dnt arrêter deu< jours snr cp point ppiiF donner k son parc d'artillerie, h ses cQnvms pt ^ ^gq arrièra=^garde le temps de le rejoinclre. campait ^ (înimaning, près des mines encore fnmaptes de Qham, Benseigné par Qh\-. lanyi s»r les monvements du corps de Mauricp de Sa^e, Kbevpn^ hfliiepi informé k Gnlmaning, le i% de l'arrivée dn grand-dnc ji Pilsen, lui expéiiia aussitôt ^ncçhesi ebargédelni rendre compte de la position de son armée et dp rapporter des ordres,

l,f, il , l^uQchesi était de retour porteur des dispositions dn grand duo ; les den^i armées devaient opérer leur jonction h H»id 0(1 le grandrduç comptait voir arriver Khevenhiliier le 27.

Ln â3, Khevenhûlier, quittant un moment son armée campée j) Hostau, se rendit à Haid, au quartier général du grand-duc.

< Kriegi Arehiv (Peld-Acten, 17iS). KhevenhUIler i U reine. Ober-Alleich, 11 septembre 4741. IX, 7,

Celui-ci lui apprit que les Français ayant trouvé le passage de Rosshaupt gardé et occupé et s* étant portés vers Mâhring, il avait résolu de marcher sur Plan e( que c'était par suite non plus à Haid, mais sur ce point que leur jonction devait s'opérer. Lo S6, Tarméo de Khavenbûllep arrivait, en effiet, à NahatondôPs flas, à peu de dist^np§ (Je GIas^h.qj^ Tfirmto du grand-duc avait campé dès le 24. Mais, dans l'intervalle, le grand-duc, afin

dp prendre une bonne ppsilion en f^ce de§ Français élf^blis à proroenbof, avait tran^porW son cpwp à Godrispb, oô Kheven^ huiler amena son armée le lendemain. A partir de cp moment, leu trowpes qni avaient fait partie de ^pn armée furent fondue^ dan» l'ordre de bataille de Tarmée dn gr^nd-dne et le feid-maré(?hal ce£|ga d'exercer un commandement indépendant, M lendemain m^me du jenr où il av^ît ramjs §Qn commandement au grand^duq, Pevenhuller, répondant ft une lettre de Marie-TWrôfte en date du %% septembre, n'avait pM ^'empêpher de laisser Ubre cours k son dépit, de se plaindre de rhymijiation qn on ini a fait subir, enfin de eritiquer sévèrement la façon dont on condnisait les opérations militaires : a On fait maintenant la goerr^ avee la main et non plus ayep la tête, et on voit la conséquence d'nne pareille manière d'opérer, » Peignant la situation sous les conteurs les plussombrest le feld-maréçbal conseillait, en terminant sa lettre h la reine, « d'accepter les propositions de la France, da ponsantir à l'évacnation de la Bobênje par les Français en

échange de celle de la Bavière par les Autrichiens qui y conserveraient toutefois Passau * ».

CJodrischf 48 septembre 174:^. IX, %i.