GRAMMAIRE. -SEMI-CONSONNES

L'absorption de en an par on est la résultante de la tendance déjà signalée qui, dans le dialecte messin, fait évoluer les voyelles suivant la gamme i e a o ; d'où la conséquence que cette permutation était accomplie à une époque antérieure à celle où n a perdu sa valeur propre pour prendre le son nasal en s'attachant à la voyelle précédente. Voici quelques ex. de cette modification : on greniers, on seliers 5 d e, on = en 10 f; par contre on {homo) est noté en 214 g, E 144.

— in. Le son de cette voyelle nasale est d'une nature telle qu'on ne peut s'en faire une idée qu'en l'entendant prononcer. Il est si difficile à fixer par l'écriture que les scribes messins ont eu recours à diverses combinaisons pour le transcrire. C'est ainsi que la syllabe finale de eschevin se trouve écrite de cinq ou six façons différentes : in - ig - ing - igné - ingne. Cette résonnance nasale mouillée affecte non-seulement les mots terminés par in, mais encore ceux qui ont pour finale i pur : anemins ennemin ennemins 57 b, 101 b 128 e, 241 c, etc., en regard de nombreux cas de ennemis amys ; de même prinsent prins prinse des v. « prendre, priser » se rencontrent avec les mêmes formes en i pur. La nature de cette résonnance est tellement fluide, qu'il n'est pas étonnant de ne pas la voir notée par l'écriture : c'est ainsi que je relève chemis 48 g (1).

§ IV. — Semi-consonnes.

Intermédiaires et lien de jonction entre le consonantisme et le vocalisme, les semi-consonnes offrent quelques caractères spéciaux. Les cas relevés dans notre texte affectent principalement l en position et \o.

-al devient au, avec faculté de réduction en a ; façon 1 3 a et même faicon 117 e (cf. sous A), varroit 31 f, favel 102 g, hea- "235 c, Sanois 291 a.

(1) Le Poëme n'offre que cet unique exemple, mais le peu de consistance de cette ondulation nasale est confirmée par des formes comme Martis, Jennis, Aurowis, Erluys, etc., qui se rencontrent dans des chartes du commencement du xiiie siècle ; chemis n'est donc pas une faute du copiste, en outre cf. cumis au Glossaire sous povre. — Sur in en cette valeur, cf. pour plus de détails Romartia, II, 258.

tHili ÉTUDE DU TEXTE.

-el s'éteint en ci è : quarel quairrés quaireh 76 c, 222 d («t M), veil 102 a, etc. La présence de / dans ces mots et autres analogues [coutelz, novel) est purement ligurative de l'étymologie, mais non de la prononciation. Les chartes écrivent vies, aigneis, coutei, et le Poëme fournit lui-même deux gonros d'arguments à l'appui de notre proposition. Le premier est la substitution de t à l dans les mots à désinence el : hosteilt 157 d, hosteit passim, autreteii 126 g, et l'orthographe si fréquente tcU pour tel teil. — Le second est la notation de é ei{t) par el. Il est clair, en effet que « côté » ne modifie pas sa prononciation suivant la double notation costeit et costel 85 f; et de même « fossés » aura beau s'écrire foucels 181 g, il ne s'en prononcera pas moins faussés 182 a, 183 a, 184 a e. On pourrait donner maints autres exemples tirés des documents contemporains, qui tous concourent à prouver que la liquide persiste le plus souvent dans l'écriture, mais n'est de nulle valeur dans la prononciation : el cil = é ei. — La transformation de el en ei est exclusive de la permutation en eau, du moins dans la bonne époque du dialecte messin. La désinence iul iau de martialz 29 c, biaulx 54 c, quairiauh \ 32 c, doit être at- - tribuée à une influence étrangère, champenoise-bourguignonne, la pure forme messine et lorraine étant pour ces mêmes mots martelz-teis, quairielz-^eis (ci-dessus quaitrés).

-il. La notation eau {ea ia iau) est réservée, dans la langue de Metz, au groupe il en position. Le pronom illos et son composé eccillos donnent les dérivés ealx ùalz eauh ialx uulz-cealx ceaulz cialz ciaulz, passim (1). Maints textes plus patois encore que notre Poëme ne s'arrêtent pas à ce point, ils continuent l'évolution commencée et arrivent à ceos ceous sous. — Le neutre eccillud a produit ceu (se) et sou, cette dernière forme à l'état d'unique exemplaire dans 105 c.

Pour la gutturale c, son atténuation en i est un fait commun aux diverses branches de la langue d'oïl ; elle ne donne lieu ici à aucune remarque spéciale.

(1) Remarquer en passant dans 185 g, Et ealx massons pour eai's. g arrir, une bévue du copiste qui confond sous une même orthographe l'article Il aux » {au: dans le vers précédent) et le pronom « eux ».

GRAMMAIRE. —CONSONNES. ftW

Même observation pour i (e) post-tonique et suivi d'une voyelle {-ium, -iat), dont la consonnification en yot n'offre de particularités qu'au subjonctif de certains verbes (voy. les exemples ci-dessous, p. 433).

Il n'en est pas de même du iv, très-fréquent dans les textes messins. Son emploi est différent selon qu'il se trouve placé en tête ou dans le corps du mot ; c'est de ce dernier cas seul que nous avons à nous occuper ici. Médian intervocal, w est une pure épenthèse n'ayant d'autre effet que d'allonger le son de la voyelle précédente ; c'est un redoublement du son qui vient d'être émis, et sa valeur est à peu près celle du fr. on. Voici quelques exemples de w intercalé : Andowart 64 a, 203 a, 209 f, pauivillons pawillons 87 c M, 93 c M, loweit 79 f, lowange 100 e, aloive il7 c M, Endowairs 268 a, cowars 268 c (cf. cohardie 79 g), awe auwe iawe yauwe, passim.

§ V. — Consonnes.

a) Consonnes simples.

Gutturales. — G initial se durcit en c dans crape 81 f (1) ; croaille 93 g, craoille M/= v. fr. graille, n. fr. grille)', — g c final s'aspire en ch : bourch Lucembourch 63 a, 78 a, 86 a, Sallebruche 73 a. — Le lu germanique (fr. gii) persiste çà et là en initiale : ivayn 14 f M {vayn P), waigiere 22 c f, 149 b, wart en composition dans Dieidoiuart Deidewart 64 f, 203 f , rewart rowart rouwart 64 c M, 240 c, 268 f, ivarnisons 191 c, wacons 224 f, et dans quelques noms de lieu : Waran, Wermerange, Wernepet, Wairize, Waidrinoue, Wirey, Wappey. Cette notation, qui est de règle à Metz pour la bonne époque, commence à céder la place au gu français : guise 14 e, going 63 g, gaites G 126, et les formes verbales gaingniet gaignait gaingnont garentir garis garnies etc. (voy. au ÛLOSSAmE, sous g). La valeur étymologique de lo échappe à notre auteur ; et de

(1) Le Psautier lorrain, texte du xiv» siècle, dont nous préparons l'édition, présente ce même mot et plusieurs autres cas analogues.

446 ÉTDDE DU TEXTE.

même que le g latin et roman se substitue au iv dans les mots d'origine germanique, de même, par une assimilation inverse, lo s'introduit en place d'une gutturale et même d'une labiale latine, comme dans Wandre 3 g, awainne awoinne 35 g, 56 g, yawe 97 d, 118 b, 278 f, weudier 98 a M, reproioier 117 f, wUlairt 135 d, xvaudexour wadessoiir waudessour 150 a, 202 a, 222 a, 291 e, oivraige 245 f. Dans la plupart de ces mots, iv se prononce «, à l'exception de yawe, qui se trouve fréquemment écrit iaue, et dans lequel w fait fonction de semi-voyelle (sans doute sous l'influence du vieux haut allem. aïoa) (1). Telle est aussi la valeur du iv germanique, ainsi que l'atteste formellement la notation rouart 64 c, en rime avec Andowart Dieiilowart.

Sifflantes et aspirées. — S est toujours dur, même entre deux voyelles ; il est le plus souvent noté par ss x ; csglisse cglisse 14 b, 113 b, embrassée 65 g, maison maixierc 77 g, maxon-s mauxon 29 b M, 77 e g M, 133 g M, pliissieurs 119 c, corvixiers 128 d, waiidexour wadessoiir 150 a, 202 a, 222 a, 291 e, valxist valcist 261 g, 268 g, Taisons Staixons 243 1, D 12; — s médian tombe dans Poujoie 215 a = Poiijoisc {Podiensis)f nom de l'une des familles les plus considérables de Metz. L'expression « tombe » n'est rigoureusement exacte que pour l'écriture; dans la prononciation, la sifflante est remplacée par une aspiration que les textes populaires notent, suivant les temps, para; hj rh ; j'ai déjà cité l'exemple de demoiselle devenu successivement domexalle, dame j aile, dieumehole; maison, que le patois dit mohon mojon, s'écrit ordinairement au xni"= siècle maixon mauxon; rah'hin =z raisin, serhon = saison (2). Notre texte ne semble point connaître x en valeur d'aspirée = ch, j; les seuls exemples assurés sont des noms propres d'hommes ou de lieu comme : Allexey 68 c, Xeides 68 f (pron. « Olgyj

(1) Une variante orthographique est owe oue, qui entre en composition dans Waidrinoue ci-dessus ; -owe oue aue est la désinence habituelle des subst. et part. fém. en -ue : cherrowe, plowe, raue, pecdaiie {= charrue, pluie, rue, perdue).

(2) Le wallon emploie aussi l'aspirée h en remplacement de s, dans lés mots où la éifflante est en position, ainsi : hehte, tehte, gahter.

GRAMMAIRE. — CONSONNES. • WJ

ChieuUes >>) , Xappeis et p.-e. xappéz E 139, sur lesquels cf. au Glossaire; quant kxeans F 14S, la seule raison de cette orthographe insolite de « céans » est que la composition abécédaire de cette poésie exigeait en cette place un mot commençant par X. Un autre témoignage du peu de goût de notre texte pour cette sorte d'aspiration, pourtant caractéristique au plus haut degré du parler de Metz, est fourni par 21 b, qui, dans l'une de ses rimes, remplace ch par ss : loches parroches classes reproche.

Il faut cependant noter, à titre d'exception, le mot creelle 14 d {crehelle M cochelle D), qui ne compte que pour deux syllabes. La forme complète semble être celle de D (si cochelle est, comme je le pense, le diminutif de couetche, nom d'une espèce de prunes dans le patois messin); sous l'effet de l'aspiration, les deux premières syllabes de cochelle se contractent violemment en crhoelle crh'eelle chr'elle, que PM se sont évertués à rendre de leur mieux (1). Au reste, cette aspiration est, comme la mouillure nasale, l'un des deux ou trois caractères typiques du patois messin ; l'écriture est impuissante à noter l'un et l'autre avec une suffisante exactitude ; on ne peut s'en faire une idée juste que par l'ouïe. En présence de ces particularités de phonétique locales, on s'explique les tâtonnements des scribes dans leurs essais multiples de notation, et l'on s'accordera à reconnaître avec nous l'équivalence des caractères s, ss, e, ch, X, h, j, rh, employés, selon les temps et le caractère plus ou moins public des documents, à marquer l'aspiration, de plus en plus prononcée suivant l'ordre dans lequel ces mêmes caractères sont rangés.

Z remplace très-fréquemment s à la fin des mots même à terminaison féminine ; c'est surtout dans les « Poésies diverses » annexées au « Poëme » que cet usage, général dans les textes lorrains, dégénère en abus.

(1) De cet exemple ne pourrait-oii conclure à d'autres qui auraient existé dans l'original ? Le commencement du xiv" siècle est l'époque où les textes sont les plus riches en ce genre. On en viendrait alors à admettre que la sourdine imposée aux cas possibles d'aspiration est le fait du copiste du xv« siècle ; ce serait une nouvelle marque de l'influence française.

tA8 ËTUDE DU TEXTE.

Labiales. — Rien à signaler que la notation de p b v par w, dont j'ai relevé les cas (cf. plus haut, sous lo consonne).

Liquides. — Permutation de / en r ; corpe 268 g ; — r tombe fréquemment, non sans affecter la voyelle précédente ; dans ce cas, a 0 deviennent ai au, oi ou. Aux exemples donnés sous chacune de ces voyelles, j'ajouterai seulement ceux de maibrc A 2, Emblais i7f) &^=Amblard.

Nasales. — On a vu plus haut (p. 4ii-3) de quelle façon la nasale dentale affecte les voyelles. Considérée purement comme consonne, il y a lieu de relever sa tendance à prendre le son mouillé, même en position initiale : TadJ. « neufs » est écrit gnetis 12 c en rime avec Vezeneuf, plus ordinairement orthographié dans les chartes Vezignuef Vexignuel, et qui est donné par M sous une notation identique. — La nasale labiale m s'emploie parfois pour n; Moms i98 f, baiems 249 c, emE 14i.

Dentales. — Substitution de la douce à la forte : perde (subst. participial) 32 d, H 75, duché 73 cz=«tiche » {teutsch).

b) Consonnes groupées et adventices.

Sous cette rubrique seront rapidement passées en revue les différentes modifications opérées dans le corps des mots par la chute des consonnes étymologiques ou au contraire par l'intrusion de consonnes adventices.

Apocope. — D'une manière générale, les finales sonores s'éteignent en sourdes, et les sourdes tombent, d'autant plus facilement que le discours est plus familier et le style plus rapproché du langage populaire. De ce fait, nos textes présentent de nombreux exemples, ainsi: rot 227 c {roc H 198), la désinence eit devenant et ey dans honorey demorey 91 e g, espargney 93 c, ferrey 116 a, et beaucoup d'autres (cf. entre autres ei{t) devenant e/, ci-dessus); — il devant une consonne se réduit parfois à i 49 b, 113 c, 277 c.

Mais de toutes les lettres, la plus fluide est r, qui tombe aoit avant, soit après toute autre consonne : entepris 103 a, soupris 103 c, apagneront llo g, murte 248 b (alias murtre murtrour), arde (inf.) 250 b, perde (inf., patois « pecde ») 275 g ; pour les rimes : maide-laidre 107 P; preste-beste areste

GRAMMAIHE. — CONSONNES. 649

feste 223, -geste teste moleste 273 ; orde estorde-remordre wprdre, 261, etc. — « Messire » est apocope en messi 282 a; l'apocope est exigée par la mesure ; le manuscrit ne l'eût pas donnée qu'on aurait été autorisé à la pratiquer, à l'imitation des cas similaires rencontrés dans les chartes dès la première moitié du xiu" siècle. — L'adverbe « sans » est écrit sen en plusieurs endroits, notamment dans 237 f, 239 g, 261 d, 279 d. Cette orthographe est la seule rationnelle, ïs final étant paragogique.

Épenthése et paragoge. — Les seules consonnes épenthétiques dont nous ayons à nous occuper sont/i, / et f. La première s'introduit dans ensemblée o7 b, Endowart et ses diverses variantes orthographiques 64 a, 91 g, 127 g, 240 f, enqui 88 d, et quelques autres. La seconde est d'un emploi plus fréquent et plus complexe, mais toujours dû à une assimilation erronée ou à une fausse analogie. De ce que Vu de «autre, outre» représente / dans le latin alter ultra , et peut logiquement lui céder la place dans les doublets « altre oltre », la demi-science des scribes s'est ingéniée à substituer l à u dans tous les cas, même et surtout dans ceux où les diphthongues au ou ne représentent que l'épaississement du son des voyelles pures a o, sans l. Les chartes abondent en restitutions étymologiques de cette force : testalmant à cause de testaumant = testamant, bolz à cause de bouz = boz = boiz = bois, etc. Notre poëme est moins riche ; il se borne à offrir, comme exemples de la prétendue réversion de u en l, ceux de polt 46 e = pont {potuit) ; oit {habiiit) 62 c, 155 f, 188 f, 217f,^32f, etc., doublet de owf 64 b, 77 d, 101 a, l'un et l'autre côtoyant la forme primordiale ot 155 a, 221 d, 232 a ; de même à la 3° pers. pi. olrent 65 b, 244 f , 290 g. — Pour la diphthongue ei, le phénomène est identique dans la cause et l'effet, différent seulement par le moyen. On a vu que el s'aplatit normalement en ei, eh bien! ei pourra redevenir el toujours et partout, quand même il représente le lat. -atem -atum, et non -ellum. Si cultellum a donné coutel éteint en coutei, par analogie costeit costei de costaticm s'adjoindra l : costel 35 f , qui rime avec boutei douteis. On aura de même d'une part faussés 182 a, 183 a, 184 a e, et d'autre part foucels 181 g. C'est ainsi que s'explique encore tilz 29 d [tectum) par les intermé-

UltO ÉTUDE DU TEXTE.

diaires telt tel 29 d M, 127 d M, où e/ est une équivalence locale de ei dans la forme normale teit. Dans col, colz 80 e, 100 1, 210 e, 269 e, 282 e, 296 d, bien que la liquide soit d'origine {colpus p. colaphus), il est plus sûr d'admettre, pour notre époque et notre auteur, que l est aussi une réversion de Vu de « couz, coups ». Notons encore escul o9 f M, esperil H9 g, dans lesquels la liquide se substitue à la dentale apocopée, et les cas où / est 'purement paragogique, tels que il pour i y 182 b f, quil ^ qui 1 g, 249 c d (on vient de voir l'accident inverse : i, qui, au lieu de il, quil).

f est épenthétique dans chargiefs A d et quelques autres.participes à terminaison analogue {merchief M d M, chevalchief huchief trabuchief 108 M). L'introduction de la labiale en cette désinence est due sans doute à une assimilation erronée avec des mots tels que « chief meschief». Dans les bas temps, chief représente aussi souvent casam que caput.

Restent maintenant à examiner les cas où, par rapport au français, le dialecte de Metz est rebelle à l'épenthèse. Ces cas sont au nombre de trois dans notre texte : les groupes Ir nr se refusent à l'épenthèse du d, le groupe sr à celle du t. Voici quelques exemples pour les deux premières catégories : vurroit 31 f , voiront 47 d, penre et ses composés, passim, genrez tenrez F 154-0, etc. En pareil cas, l'assimilation de l kr est ordinaire ; les mots qui la comportent accusent par cela même une date antérieure à celle de l'aplatissement de l en u. — Quant au groupe sr, la non-épenthèse du < a pour effet de produire des parfaits de la conjugaison forte à désinence sifflante ou aspirée, bien caractéristique. Le latin miserunt, par exemple, donne « mis'rent»=fr. anc. mis-t-rent; ceux des dialectes qui n'ont pas admis le t épenthétique ont rejeté soit s, d'où le fr. nouv. « mirent », soit r, d'où le lorrain (et picard) (t misent», plus fortement accentué à Metz, conformément au génie local, en « missent minxent ». De là la désinence xent passe indistinctement à tous les parf. forts : « tinxent vinxent », dont on trouvera les exemples à l'article de la Conjugaison.

Prosthése. — La permutation ordinaire d'e en a permet de constater que la sifflante initiale des groupes se, sp, st, ne se faisait plus entendre depuis longtemps dans la prononciation.

GRAMMAIRE. - FLEXION CASUELLE. asi

C'est ce qui résulte des notations suivantes de es roman en a dialectal messin : apesseïne7it 98 g, apagneront 1 i 5 g , apingole 118 a, aploitiet 146 b, achecqiie io3 g, etc. Là où s est resté en compagnie de e, c'est comme notation traditionnelle ou prétention scientifique. Ces formes ne peuvent donc, à notre point de vue, prévaloir contre les mêmes formes réduites en a; en effet, espingole 114 f, 116 f, 187 a, est commun aux divers rameaux de la langue d'oïl ; c'est l'orthographe classique, tandis que apingole est la figuration du même mot, tel qu'il sort de la bouche du paysan messin et, par ainsi, marqué au coin du génie local et populaire.