GRAMMAIRE. — FLEXION VERBALE. WS

ment de la réduction inverse [ieie en ic ; commencieie-cieecië)'! En tout cas, c'est pousser la science, même par analogie, beaucoup trop loin que d'affubler le masculin de cette même désinence comme il arrive pour norrieis 84 d P , d'ailleurs la ,rime réclame norrois; ovrie 79 a, également en rime, est un exemple intéressant de formation analogique , régulière cette fois.

Indicatif présent. — Dans la première conjugaison, la l"' pers. a reçu l'e par assimilation à la 3^ : pence aaisme 215 c, cuide, etc. Par contre, ce même e est tombé dans menjiit {manducat) 216 b (1). La 2° pers. pi. est régulièrement eis pour la l'e conj. [-dtis), d'où cette désinence a passé aux autres conjugaisons, dont la terminaison normale dans notre dialecte est ois {-itis-étis) : aw'ois 54 f, ferais F 80.

Futur. — La réduction de ai, désin. de la r° pers. sing. en a, est effectuée dans voira \ d, paiera 3 g (et de même à l'indicatif des verbes « avoir savoir» a G 46, 157^ sa 89 b, J 72); — la 3' pers. se termine indifféremment par -ait eit et. D'autre part, la désinence ai 1'"^ pers. s'adjoint fréquemment Vs final de la 2" pers. : ditmis B 1 , serais G 3, etc., et de même à l'indicatif de « avoir » ois aix 146 2 c M, 147 b M, 228 c M, 237 ad M, et au parfait l""** conj. esgardais A 3, 12.

Conditionnel. — ient désin. de la 3® pers. pi. par assimilation k-iens, i^^ pers. pi.; ex. : feirient 145 f, avrient E 25, scevient G 75. Cette forme est commune à tous les temps dits secondaires (imparf., condit., subj.)'.

Subjonctif présent. — Outre la dérivation normale, commune aux autres dialectes, la langue de Metz affecte la désinence du subjonctif de deux manières différentes, en adjoignant au thème les terminaisons -ce et -oisse. La première appartient en propre aux verbes de la 4« (et 2") conj. lat., à désin. iam {eam), dont Vi est devenu yot, rendu en roman par {g)c s ; ainsi feriat a passé par feryat pour produire fierge, et à Metz /îerce 225 b, en vertu d'une loi particulière à notre

(1) Manjut maingiit se trouve aussi dans le « Psautier lorrain », texte de la seconde moitié du xivo siècle. — Le lecteur sait que la forme actuelle " manger» est contractée de «manjuer ».

dialecte; de même ressoice 247 d. De la 4« conjug., la désinence ce s'est introduite par analogie dans les autres conjugaisons , 3* conjug. {-dm) : messe 124 b, quierce 22o g, voise 7 f , et !'• {-ém) lanvoise 109 a, 2831(1). — L'autre désinence, d'un caractère plus spécial, très-fréquente dans les textes du xiv* siècle, et notamment dans le « Psautier lorrain », a fini par évincer la première. Comme elle, elle se rencontre de préférence dans les verbes, où elle n'est cependant entrée qu'en vertu de l'analogie; -oice oisse, dérivé de -escam, subj. des verbes dits inchoatifs en -escere , se plaît surtout à la l""* conjugaison. L'exemple unique fourni ipar le « Poëme » : monstroice 3 f, ne serait pas concluant à lui seul, si les « Chartes » et le « Psautier » n'apportaient de nombreux témoignages de cette préférence, qui s'explique par le désir d'unifier les désinences des diverses conjugaisons pour le même temps (2). Ainsi donc le subjonctif de la 1" conjug. a revêtu trois formes différentes : lat. donet a produit d'abord dont doinst, modifié par analogie aux autres conjugaisons en donge{t) donoisse{t), cette dernière forme éteuit d'ailleurs celle qui reproduit le thème avec le plus de fidélité; de là sa faveur et sa persistance dans le patois moderne sous la notation -eusse, qui figure indistinctement le prés, et l'imparf. du subj.

Parfait. — J'ai réservé ce temps pour la fin, en raison du nombre et de l'intérêt de ses flexions désinentielles. Là encore il faut distinguer la 1 '"'' conjug. des trois autres (réduites en fait à une seule, la 4" en -ir) et faire le départ entre les formes dues à la loi de dérivation et les produits de la force analogique.

1" conjugaison. — La désinence normale pour la 3" pers. sing. et pi. est -ait -airent, dont la valeur successive pour la prononciation est figurée par les diverses notations : dit at

(1) Pour ce dernier cas, la forme régulière est envoit 94 g, substituée k envoise M et envoie P, qui présente déjà l'orthographe moderne analogique, mais que la mesure oblige à rejeter.

(2) Cette terminaison est d'autant plus intéressante à signaler qu'elle semble avoir appartenu en propre à la région extrême nord-orientale ; en dehors du dialecte de Metz, le wallon est seul à la posséder sous la forme -fce.

GRAMMAIRE. — FLEXION VERBALE. ft55

— dirent arent (diphth. forte) , ait eit et — airent eirent erent (diphth. faible). La première catégorie n'est représentée que par un seul exemple : mandarent o9 b M ; le ms. P ne connaît plus que les désinences à diphth. faible : mandèrent S9 b, passèrent aleirent bouteirent gitterent 127, navreit 128 f, logeit ^30 g, de f fiait jurait 17S b e, etc., etc. — Une autre désinence qui commence à se substituer à la désinence normale est celle de la4<'conjug. -it -irent, qui n'a cessé dès lors d'étendre son empire, si bien que le patois n'en connaît plus d'autre. Notre texte ne laisse pas d'en présenter un certain nombre : chevalihirent {sic) 73 e P, lassirent 83 c P (et D), ressamblirent demandirent acordirent 88 a c f, enportirent 178 d, espargnirent 217 d, rengirent 279 d. A l'exception des trois dernières, toutes ces formes sont en rime (1).

Dans les autres conjugaisons, il est à signaler un double état désinentiel pour le parfait fort S"' pers. pi. : à côté de la forme commune firent vinrent tinrent coexiste une forme locale avec sifflante, elle-même susceptible d'aspiration. La genèse de cette forme a été exposée p. 430 ; il ne reste qu'à en relever les exemples, en faisant remarquer que -i{n)sent est, logiquement, antérieur à -i{n)xent : tinssent 31 a M, fissent 32 a M, tinxent 240 d M, vinxent 260 c M. On remarquera que P a conservé ou rétabli la forme commune : tinrent vinrent.

Mais où ce dernier manuscrit reprend l'avantage sur le premier, au point de vue du parler populaire, c'est dans les deux dernières désinences qui restent à étudier, à savoir : -ont 3® p. pi, du présent avec sens du parfait, et -eit -eirent désin. des verbes de la 4" conjug. L'une et l'autre de ces formes ayant été, dans une précédente étude, l'objet d'une analyse détaillée (2), je me contenterai de résumer ici les résultats acquis.

(1) Je n'ai pas cru devoir maintenir dans le texte chevalchirent et lassirent, qui, dans leur couplet respectif, sont isolés à l'égard des autres parfaits rimant en -erent.

(2) Sur -ont, cf. Bomania, I, 337, et II, 251-5; sur -eit, cf. ibid., I. 339-9. et II, 251 n. 2.

ftSO ÉTUDE DU TEXTE.

-ont, désin. de la 3* pers. pi. du prés, de l'ind., est un fait commun à tous les patois, soit qu'ils l'aient maintenue en cette orthographe, soit plus souvent qu'ils l'aient modifiée en-dnt. La 3* pers. pi. a perdu sa désinence atone pour adopter celle de la l'^pers. pi.; -onf est développé par assimilation de -6ns. Voilà pour la forme ; quant au sens, il est manifestement du parfait, ainsi qu'en témoigne la série des formes verbales employées concurremment dans la suite du discours : giiimjnont — firent desperdirent <20 f, passèrent aleirent bouteirent gitterent — entrant 127 f, navreirent guarderent espieirent prisèrent — menant 179 a, vallont 235 d. Des deux autres manuscrits, M a maintenu menant et vallont, il a ramené entrant au prés, entrent, gaingnant manque ; quant à D, il a conservé guignant, ramené au présent mènent et valtent, et substitué à entrant sa forme régulière de psiTÎaÂi entrèrent; en outre, il possède seul ardont 167 b. De ces exemples, il faut retenir ceci : que le déplacement de l'accent a entraîné un changement de sens. La forme ainsi affectée est sortie de sa catégorie temporelle pour entrer dans une autre, ou plutôt elle appartient à deux catégories de temps : par la forme, elle est du présent; par le sens, elle est du parfait. Cette singulière anomahe ne s'est développée, du moins à ma connaissance, que dans le patois de la Lorraine et principalement du pays messin.

Si la désinence -ont est relativement moderne, il n'en est pas de même de -eit appliqué en désinence au parf. de la 4" conjug. En dépit de l'apparence, il ne faut pas y voir une assimilation à la 1" conjug., qui avait assez de mal, cojnme on vient de le voir, à se défendre de l'assimilation inverse. D'ailleurs cette forme n'est pas personnelle aux dialectes de l'Est, et dès lors il n'y a plus d'assimilation orthographique pour les autres dialectes qui ont leur parfait de la l'" conjug. en-at -a, au lieu de -ait -eit. Les plus anciens textes en présentent des exemples toujours assez rares ; je citerai seulement ceux de la Chanson de Roland (éd. Léon Gautier) : abatiet v. 98 et 1317, respundiet V. 24H, perdiet v. 2793. Ces parfaits et leurs analogues appartiennent en latin à des verbes en -dere {-tere), qui ont été traités, dans le latin rustique et dès une haute antiquité, comme des composés de dare, et par suite rangés dans la I '• conju-