PREFACE

aux justes réclamations de leurs puissants adversaires et s'engager à remplir désormais toutes leurs obligations féodales dans les fiefs qu'ils possédaient hors de Metz. Néanmoins, ils en arrivèrent à cet admirable résultat de ne pas laisser violer l'enceinte de leur cité. L'ennemi n'y put pénétrer, et les Messins purent répéter fièrement le vers de notre'poëte : Metz tout le pnls fait trembler.

MM. de Bouteiller et Bonnardot ont publié ce vieux poëme avec la même ardeur et la même patience que s'il se fût agi d'une autre Chanson de Roland. 11 est trop vrai cependant que cette chronique rimée n'est pas un chef-d'œuvre. Mais c'est si bonhomme et si fier; c'est si exact et si vivant! — A M. de Bouteiller revient l'honneur d'avoir eu la pensée de l'œuvre el d'en avoir conçu le plan. C'est à lui qu'appartiennent encore l'Introduction, les Notes historiques et la Traduction de ce précieux document. M. Bonnardot a revisé le Texte et est l'auteur des Notes philologiques, de la Grammaire et du Glossaire : il y a fait preuve de cette sagacité critique qui nous fait désirer si vivement la publication de son Recueil des chartes françaises de Metz. M. Hurèl (un Messin) a dessiné de son crayon le plus fin el gravé de son burin le plus délicat les charmants ornements de ce livre, qui