DE METS ET DU COMMUN
L'autrier estoie lés ung airbre Ou il n'avoit piere de maibre ; Si regardais tous les rainxiaulx, Trestous les vis chargiéfs d'oixiaus; j Et la tenoient ung parlement Et se chantoient divercement ; D'oisiaux y ot très grant couppie.
La chantoit fort et hault la pie.
Mais onques riens ne pou entendre, lo Lors esguardais, sy vis descendre
Droit suis cel airbre un papegay ; Onque pour ce ne deslougay Que voullentier seûsse l'estre De ces oisiaulz, s'il pouist estre.
1 5 Le pappegay les fist tous taire
Pour un sarmont qu'il voulloit faire ; Venus estoit leur des escoUes, Si les preschait par paraboles.
Le pappegay bien entendy; 20 Je crois ce fuit le sabmedy Devant feste Symon et Jude Que repairreis fuit de l'estude, L'an mil m" cincq ans et vingt, Que cil affaire a Mets avint aT) Devant feste Jude et Symon.
Le pappegay fist son sermon ; Le sien sermon tiens a très chier, Car onque muelz ne vis preschier ;
Sa perrolle ais en mon cuer mise.
3o Le pappegay dist en tel guise :
« Or escoultéz, car chascun touche.
« Je dis premier que nostre bouche
a Perrolle droit de l'abundance
« Que vient du cuer, c'est sens doubtance j 35 « Or ne blasmés dont ma perrolle,
« Se je d'ordure ung pou perrolle.
« Quant les choses vont ordement
« Parler doit on villainement.
« Ma matieire est et vil et orde,
4o « Pour ce vilment la vous recorde. « C'est folie quant on ne lait «■ Les faits que sont et ords et lait. « Souvent avient ceste besoingne « Que onnour chiet en grant vergougne.
45 « Savés pour quoy la guerre dure? « Il me semble c'est par l'ordure « Des signognes qui ont esté.
« Vous sçavéz bien, on temps d'asté, « Cornent se contient dame Berte
5o « La signongne, qu'est tant aperte « De gardeir son nit par nature ; « Car ces mairis vat en pasture, M Tant vait avant et tant porchasse a Que de viande une grant masse
55 « Au repairier on nit rapporte. « Dame Berte qu'œuvre la porte « La viande prent et despart, -« Pour soy retient la meilleur part.
« Lors se prannient a terteller,
60 « Com fait martel a marteller; « Adont Berte veult par sa force ot Et le main grain et puis l'acorce : « De hault parler, de convoitise « C'est bien souvent Berte sourprise.
65 « Or ont son nit environneis
« II. oitours et .11. couronneis ; « Entour ont fait grant vilainnie « Qu'ilz avoient grant compaignie.
« Dame Berte bien les veoit 70 « Mais en son nlt adès seoit. »
Les prévisions contenues dans le trente-sixième vers ne tardent pas à être si complètement réalisées qu'il n'est pas possible de pousser la citation plus loin.
Dame Berthe, au lieu de maintenir dans son nid le bon ordre et la propreté, laisse les immondices s'accumuler autour d'elle. Aussi, lorsque les ennemis viennent l'attaquer, l'état pitoyable du nid nuit singulièrement à sa défense. Les Cigogneaux demandent en vain à leur mère raison de son imprévoyance et de son incurie. Un bon Gerfaut, resté fidèle à son ancienne amitié pour la Gigogne, va saisir un Epervier qu'il lui amène prisonnier ; enfin apparaît un Phénix qui fait le grand miracle de rétablir la paix. Et ainsi finit Tapologue.
Nous avons dit qu'il n'est pas possible de publier intégralement le texte de celte pièce, dont rintérêt est, du reste, assez médiocre. La description du désordre et de l'abjection qui régnent dans le nid de dame Berthe est faite dans des termes si vulgaires et avec des expressions si choquantes, les choses y sont si crûment appelées par leur nom, que le lecteur le plus indulgent n'en pourrait supporter jusqu'au bout le style grossier et bas.
Mais, outre ce grave défaut, la parabole du Papegay en a un autre dont son auteur a bien conscience.
c'est de manquer absolument de clarté. Aussi a-t-il entrepris de la rendre intelligible au moyen de la pièce suivante, qui n'a que trente-deux vers, et qu'il est aussi court de reproduire que d'analyser. La voici :
C'EST L'EXPOSITION DU SARMONT LE PAPPEGAY.
Or vous dirais l'entendement Car j'ay parlei obscurément :
Mets est le nis, entendes bien, Qu'ait heii honnour et tout bien.
T) Les ordurez, ce sont li fais Que contre Deu ont estez fais Par damme Berte la justice Que en son nit ait fait laitrice.
Cil de Biche fuit ces mairis
lo Par cui le nit fuit esmairis.
Les viandes sont les pennies Qu'ehus ait Berte et leur magniez.
Les .II. oitours, li coronnéz Qui ont le nif environnez,
1 5 Je dis briefment ce sont li quaitre Qui mains hostelz ont fait abaitre.
Les singognes c'est la Commune
De la citeit qui est toute une.
Le grifaul est cil de La Pieire, •20 Que Mets amer doit per s' Piere.
Eti'esprivier ce fuit Hanris
A Fauquemont que fuit noris.
Et li fenix que fist la paix
C'est Jhesucris qui nous dont paix.
25 Encore un mot dire meplait
Pour eschevier riot et plait :
Se li Paraige et la Gomune
Avoient touis vouUenté une,
La paix seroit ligiere a faire, 3o Si com je croy per s* Hilaire ;
Or nous doint Dieu par sa pitiel
Que tous aiens bonne amistiet !
La pièce suivante, ou « Confirmation de la parabole du Papegai par le Geai (ï Angleterre », compte quarante-sept vers; elle ne brille pas plus par la clarté de la composition que par l'élégance de la langue.
La seconde moitié est caractérisée par un de ces tours de force qui étaient bien dans le goût de l'époque. Quatorze vers consécutifs se terminent par les mots folie ^ foulée^ et autres sonnant à peu près de même. Il va sans dire que ni la portée du sens, ni l'intelligence
du texte n'ont rien à y gagner. On en peut dire autant d'une recherche analogue dont le mot /?/i et ses dérivés font tous les frais, une dizaine de vers durant, et qui naturellement sert de terminaison à cette pièct, à laquelle on ne saurait du moins refuser le prix de la prétention.
C'EST LA GONFIRMAGION
LB. J.U d'iNGLETERRR
AN CELUI SARMONT DU PAPPEGAY.
Quant le sarmont du pappegay
Fut parfenis, si com dit ay,
Ung vrancerey qui ert venu
Droit de Londre, ou ert tenus 5 A grant honneur chief .i. Angloy,
Alla parleir en son jangloy,
Car on sceit ja en Engleterre
Les nouvelles de ceste guerre.
Pour maintenir ceste matière, lo II comensait en teil manière :
9 Quant ung œuvrier follement euvre
« Durer ne puet longuement l'euvre,
« Quant mauvais sont li fondement :
« Si mal ovréz ont li grans maistrez, 1 5 « Qu'a malle heure les vit Mets naistrcz ;
« Hz ont pourteit tant de bansent,
<• Qu'ouvreit ont mal de leur biaul sent.
« Quant eiré ont les maisires ovriers,
« Se par les folz n'ont recouvrier,
20 « L'œuvre chalrait de pièce en pièce,
« Et la guerre durrait grant pièce.
« Souvent avés oys retraire
« C'on doit garir par le contraire.
« 11 me semble c'est œuvre foie
aS « Quant li riche le poure foie;
« Hz en ont ja tant dezfouliéz
« Que ces villois ne sont plus liez.
« Je me doubte que li folours
« Ne perdent tout per leur folours.
3o « De trop soffrir est grant folaige ;
» Guerre ne veult que cuer voulaige,
« Pour ley vangier et deffoler
« Ceulx qui les ont fait deffoler.
« Par les saiges est Mets foulée
35 « Et par les folz est rafilée.
« L'autrier me dist .i. jonne fol
« Qu'ai nsois ferait febvre sans fol
<« Haiche tranchant et afinée
« Que la guerre soit afenée,
4o « Se par les folz n'est mise a fin.
« Or y pences ; veicy la fin :
« Cil qui n'ait point de finement,
« Et qui fuit nés si finement
« De la Virge qui tant est fine
45 « Qu'a sa purié chascun s'afine,
« Veuille nos cuers si afiner
« Que nous puissiens par bien tiner !
La quatrième pièce, intitulée « Prophétie de maître Lainbelin de Cornouailles », constitue une œuvre infiniment plus intéressante, sous tous les rapports, que celles qui l'ont précédée. Mais ne prenons pas trop au sérieux le nom que s'est attribué son auteur. Mettant au jour une prophétie, il atout naturellement cherché, pour lui donner plus de poids, à se créer une parente factice avec les enchanteurs classiques que son siècle connaissait si bien. La pensée de Merlin lui est venue tout de suite à l'esprit, et il s'est empressé de se rattacher à lui en s'en faisant un compatriote d'occasion. On voit que c'était un homme ingénieux que maître Lambelin. C'était aussi un lettré. S'il connaissait les romans de chevalerie et leurs enchanteurs, il n'était pas moins familier avec les chansons de geste classiques : ses premiers vers le font voir; enfin, la citation fréquente de noms empruntés à l'Antiquité montre que la littérature ancienne ne lui était pas non plus étrangère. Son œuvre, divisée en dix-neuf couplets de quatre vers à rimes suivies, n'est pas sans valeur. Le style en est coulant et moins obscur qu'on l'aurait pu craindre, une prophétie se réservant toujours le
