LA GUERRE DANS L'OUEST

L'histoire militaire du vieux monde ne présente rien de comparable aux opérations des troupes américaines dans les vastes espaces de TOuest : populations clairsemées, presque pas de routes, point de cartes ; pour moyens de communication, les fleuves et les voies ferrées ; le cercle des combinaisons stratégiques est des plus restreints; Tennemi vaincu se dérobe et va se reformer plus loin. Morcelés en une foule. de détachements, les deux partis en viennent aux mains quand ils se rencontrent, sans que, de cette mêlée confuse il soit possible de dégager un plan d'ensemble. Il serait donc superflu de suivre en détail des marches et des escarmouches au milieu desquelles certains Etats, esclavagistes de cœur, mais sillonnés par les colonnes fédérales, se débattent pour conserver leur neutralité. Par leur situation géographique, sur la limite du flot séparatiste, ils devinrent un champ de bataille que les deux partis se disputèrent avec acharnement»

Le plus important de ces « Border States », le Missouri * fut le théâtre des premiers événements ; sa possession entraînait celle du Kansas et des territoires

^ Population du Missouri en 1860 : blancs, 1,064,369;

Indiens. Aussi la Confédération ne lâcha jamais prise sur ce point. Toujours vaincue, elle revint à la charge tant qu'elle eut des hommes et des armes. L'histoire du Missouri pendant Tannée 1861 donne donc une idée à peu près complète des opérations dans l'Ouest. Dans son message d'inauguration, le 4 janvier 1861, le gouverneur Jackson* ne laissait aucun doute sur ses tendances politiques; il déclarait formellement que le Missouri soutiendrait les autres États à esclaves, quelles que fussent leurs décisions. Malgré les dispo-

hommes de couleur libres, 2,983 ; esclaves, 1H,96£$. Ensemble : 1,182,317.

Vote de TEtat pour Télection présidentielle :

Lincoln, 17,028; Douglas, 58,801; Breckinridge, 31,317; Bell, 58,372.

* Jackson (C/at6orneJ^.),nédans le comté de Fleming (Kentucky) le 4 avril 1807, mort à Little-Rock (Arkansas), d'un cancer à Testomac, le 6 décembre 1862. Dans la guerre du « Black- Hawk », il leva une compagnie de volontaires et servit comme capitaine. Pendant dix ou douze sessions, il fit partie de Tune ou L'autre des Chambres du Missouri qu'il présida même plusieurs fois. En 1848, il déposa et soutint devant la Législature les fameuses « propositions de Jackson », fut un des promoteurs de la banque du Missouri et, pendant nombre d'années, censeur de cet établissement de crédit. En 1860, il devint, à rélection, gouverneur du Missouri. Ses sympathies pour la cause esclavagiste et ses efforts pour entraîner l'Etat dans ce sens furent évidents dès les premiers événements. En juillet 1861, il abandonna sa capitale, Jefferson-City, à l'approche du général Lyon, fut déposé par la Législature fédérale et remplacé par M. Gamble, nommé gouverneur provisoire. Il servit quelque temps dans Tarmée confédérée, comme brigadier général; mais la maladie d'estomac, dont il souffrait depuis longtemps, l'étant aggravée, il se retira à Little-Rock où il mourut après 3 longues soufirances.