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2i" LA GUERRE DE SEPT ANS. — CHAP. V.

descendaient le Rhin et qu’il avait fait échouer l’autre; cette circonstance malheureuse empêcha que, dès le 1% au soir, l’'embarquement qui devait se faire à Orsoy püt s’exécuter », et donna le temps au prince héréditaire de former une estacade sur le Rhin au-dessus de Wesel. « Il eût été à désirer de pouvoir marcher de Rheinberg sur Burick dès le 15 à la pointe du jour, mais les ennemis avaient fait passer le Rhin pendant la nuit à la tête de leur armée, de manière que dès que le jour eut permis d'apercevoir ce qui se passait dans la plaine de l’autre côté du canal, on découvrit un corps de troupes fort supérieur à celui que j'aurais pu faire déboucher. Je fus donc obligé de borner les mouvements du 15, 1° à porter l’armée qui n'était arrivée que le 1% à 1 heures du soir près de Mœurs, sur le canal de Rheinberg ; 2° à envoyer le corps de Fischer à l’abbaye de Camps pour masquer ce passage principal; et couvrir l’armée qui arrivait par cette direction; 3° à rassembler des bateaux à Orsoy pour faire passer dès cette nuit un secours dans Wesel. Je parvins à en rassembler assez pour embarquer, dans la nuit du 15 au 16, 600 grenadiers ou chasseurs avec 100 hommes d'artillerie; M. de Boisclaireau les commandait, ct M. de Sionville, officier de la plus grande fermeté et de la plus grande intelligence pour ce genre d'opérations, fut chargé de la direction du convoi et de toutes les choses nécessaires pour rompre l’estacade des ennemis et combattre avec avantage les bâtiments armés qui devaient la défendre. »

Disons de suite que l'expédition de Boisclaireau eut une pleine réussite. Le seul obstacle qu'elle rencontra fut « une estacade de 15 grosses barques qui barrait le Rhin dans son entier. Ces barques, relate Boisclaireau (1 , étaient liées par un gros câble qui traversait tout le fleuve:

(1) Boisclaireau (Rapport de), Wesel, 20 octobre 1760. Archives dela Guerre.