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Pour fournir à Breteuil les moyens de « séduction » indispensables à la réussite, le Roi faisait remise au chancelier Woronzow de la « somme considérable » qui lui avait été avancée et mettait à la disposition de son envoyé un million de livres « à partager entre les différents membres du ministère qu'il jugera nécessaire de séduire »; ces gratifications seront versées « dès que nous aurons entre les mains, signé de la main de l’Impéatrice, un instrument qui nous autorise à traiter ouvertement de la paix et à la conclure cet hiver ». Enfin, Breteuil devait « faire espérer » qu'aussitôt la paix faite, la France se prèterait à un traité de commerce et de subsides avec la Russie et que la négociation serait l’occasion de nouveaux cadeaux. Favier, qui portait les instructions dont nous venons de donner l'analyse, ferait un séjour à Pétersbour£, assisterait Lhopital de ses conseils et serait chargé plus spécialement des pourparlers relatifs au futur traité de commerce; l’ambassadeur en titre ignorait le concert qui existerait entre Favicr et Breteuil. 1 Choiïseul ne fit pas mystère de la mission de Favier, qui (l serait nécessairement connue à Vienne; il en paria à Starhemberg (1) qui en rendit compte de suite à Kaunitz.
Il y eut quelque retard dans la transmission des pièces 5 françaises; Favier tomba malade à Strasbourg, et le courrier pour Pétersbourg ne partit de Vienne que le 3 janvier. L'Impératrice-Reine regretta cette perte de temps :
« Je vois que cela ïra bien lentement et que nous ferons encore la campagne prochaine; cela est bien fâcheux, car quand on a pris son parti, le plus tôt vaut le mieux. » Elle ajouiait, en guise de commentaire : « On doit être . bien étonné de me voir dans de pareils sentiments au-
(1) Starhemberg Kaunitz, 30 décembre 1760. Archives de Vienne.
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