APPRÉCIATIONS D£ MARIE-THÉRÈSE SUR LA RUSSIE

chancelier Worouzow était celui qui valait le mieux, et qu'il passait pour honnête homme, mais qu'il était russe et qu'on ne pouvait pas compter sur lui. Nous sommes entrés dans la définition du caractère de cette nation, elle la regarde comme fausse, défiante, vaine, fourbe, ignorante et intéressée. » L'Impératrice se dit tout à fait étrangère à la première réponse de Pétersbourg : « On nous soupçonne à Versailles de l'avoir dictée et cela est bien injuste. Je vous assure que nous n'y avons aucune part. » Elle ajouta : « Dans le temps qu'on nous accuse à Versailles d'avoi” dicté la première réponse de la Russie et d'entretenir cette cour dans des idées guerrières, elle nous reproche (1) de nous être entendus avec vous et d'avoir fait un arrangement ensemble à son insu... Les Russes défiants et jaloux ont été fort choqués de ce que la cour de Vienne ne leur avait pas fait part de notre première ouverture. » Puis on causa des démarches qu'on avait faites ou qu'on allait faire auprès du cabinet anglais, Le comte de Choiseul déclara qu’il lui paraissait impossible que nos ennemis osassent refuser un congrès. La souveraine reprit : « Oh, pour cela, je ne le crois pas, mais c’est une voie bien lente et si l'on n'a pas d’autres moyens d'arriver à la paix, je crains bien que nous ne l'ayons pas sitôt et que nous ne soyons obligés de faire encore cette campagne. » Ce langage ne cadrait guère avec celui de M. de Kaunitz, mais au dire de l'ambassadeur, il correspondait au sentiment réel de l’Impératrice qui n'avait jamais eu de goût pour le congrès et qui, dans la circonstance, avait cédé aux vues de son chancelier. Le comte de Choiseul fit observer que ce n'était pas la faute de la France, si on avait choisi la voie la plus longue, et que sa cour avait proposé des procédés plus expéditifs,

(1) Cette accusation était fondée. Ksterhazy, par inadvertance, vait mêlé dans d’autres papiers communiqués à Woronzow une copie de là réponse de la cour de Vienne au premier mémoire francais,

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