EXPÉDITION SUR BERLIN DÉCIDÉE

avait été décidée et que Lascy élait parti avec 15 à 16.000 hommes pour leur prêter assistance. En faisant ce détachement, Daun avait devancé les vues de la cour de Vienne qui, dès la veille, avait donné son approbation (1) à la mesure. Montazet est enchanté : « Cette fin de campagne peut devenir très intéressante. Il faut sans doute que la cour de Pétersbourg ait parlé clair à ses généraux. »

Frédéric fut long à deviner les projets de l'adversaire contre la capitale de ses États. Dans une lettre du 29 septembre (2) au général Hülsen qui commandait les troupes laissées à la garde de la Saxe, il localise les Russes à Beuthen où il ne peut leur opposer que le faible corps de Goltz, puis il explique l'impossibilité dans laquelle il se trouve de renforcer son correspondant. « Ici, j'aidevant moi le Daun avec le gros de l'armée autrichienne. J'ai fait tout ce qui était possible pour l’amener à une affaire décisive ou pour le tourner, de manière à le forcer à abandonner les montagnes et à se retirer en Bohême. » Il résume les opérations tentées dans ce but et ajoute : « Les difficultés horribles du terrain et la lenteur de quelques-uns de mes gens m'ont empêché de le pousser aussi loin que je l’eusse voulu... et le terrain très difficile dans les montagnes ne permet pas de le forcer dans sa position sans s’exposer à un malheur complet. En conséquence, j'ai fait passer un détachement sur f'autre rive de la Neisse pour donner à Daun de la jalousie du côté de la Moravie et l’obliger à y envoyer du monde... I1me faut attendre si cela me réussit. » Disons de suite que la diversion dont il est question, confiée à une division mixte sous les ordres de Wied, ne troubla pas la quiétude de Daun. Il en fut de même

{t) Cabinets Schreiben an Daun, Vienne, 27 septembre 1760. Archives de Vienne.

(2) Frédéric à Hülsen, Dittmannsdorf, 29 septembre 1760. Corr. Polit.. XI, p. 601.

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92 LA GUERRE DE SEPT ANS. — CHAP. If.

de Frédéric qui avait cru (1) le corps de Lascy destiné à protéger le comté de Glatz, etne s'était pas ému de son départ. Le 30 septembre, il fut averti, par une dépêche de Goltz du 28, dela marche de Tottleben et de Czernitchew sur Sagan et Sorau. Il pense qu'il ne s’agit que d’un raid inspiré par Daun et que les Russes ne seront pas longs à regagner les bords de la Vistule (2). « Daun veut me tirer de ma position par les mouvements des Russes et je veux le tirer de la sienne par mon détachement de la Haute-Silésie; je crains que nous ne réussissions ni les uns ni les autres dans nos projets. » Même langage à Hülsen (3) : « J'apprends que le 27 les généraux russes Czernitchew et Tottleben se sont étendus en trois colonnes jusqu’à Sorau en Lusace et ont pris avec eux des provisions pour 19 jours. Je n’ai pas pu encore pénétrer leur dessein, je suppose qu'il est question de quelques ravages que fera Tottleben dans le pays plat du Mark. »

Un courrier de Goltz, parti le 30 septembre et parvenu au quartier général le 2 octobre, éclaira le Roi sur les véritables intentions des Russes; il apportait en effet l'avis que leur armée tout entière était en route pour Sorau, Christianstadt, Grünberg et Züllichau. Frédéric arrête aussitôt ses dispositions : Goltz qui était à Glogau recoit l’ordre de faire diligence pour couvrir Berlin ou se joindre à Hülsen ; Stütterheim est rappelé de la Poméranie pour secourir la capitale. « Voilà tout ce que j'ai pu imaginer et faire jusqu’à présent, écrit Frédéric (#) à son frère. Je fais en attendant du bien mauvais sang; nos moyens sont trop rognés et trop courts pour nous opposer au prodigieux nombre

(1) Frédéric à Goltz, Dittmannsdorf, 28 septembre 1760. Corr. Pol., XIX, p. 601.

(2) Frédéric à Henri, Frédéric à Goltz, Dittmannsdorf, 30 sept. 1760. Corr. Pol., XIX, p. 605, 607.

(3) Frédéric à Hülsen, Dittmannsdorf, 1° octobre 1760. Corr. Pol., XX,

(4) Frédéric à Henri, Dittmannsdorf, 3 octobre 1760. Corr. Pol., XX, p. 6.