CHARGES VICTORIEUSES DE SEYDLITZ

litz aurait répondu : « Après la bataille, ma tête sera à la disposition de Votre Majesté, mais pour le moment, et avec la permission de Votre Majesté, je ia conserverai pour m'en servir moi-même. » Que le trait soit authentique, ou, comme le prétendent d’autres narrateurs, que Seydlitz se fût engagé sans attendre les instructions du souverain, toujours est-il que l'intervention fut des plus opportunes et qu'elle rétablit en faveur des Prussiens la balance d’une affaire fort compromise.

Dans toute la plaine entre Zorndorf et le Fuchsberg se livra une lutte acharnée; les Russes surpris, lents à la manœuvre, ae parvenaient pas à se mettre en carré, mais formaient des groupes isolés dont beaucoup se firent hacher sur place. Le bruit s'était répandu dans les deux armées qu'on n'accorderait pas de quartier, aussi se battit-on avec fureur; les blessés se soulevaient pour tirer encore, plusieurs officiers russes qui s'étaient rendus prisonniers furent tués par les soldats prussiens que ne pouvaient contenir leurs supérieurs. Après une résistance désespérée, l'aile droite russe, écrasée par la puissante cavalerie de Seydlitz, fut littéralement mise hors de combat; elle perdit toute consistance; « les régiments, raconte le Suédois Armfeldt (1), étaient devenus de véritables essaims d'’abeilles »., Sur les derrières, le désordre fut encore augmenté par le pillage (2) des barriques d'eaude-vie que les fuyards trouvèrent dans les fourgons et dans les maisons de Quartschen.

A l'engagement de l'aile droite assistaient le général Fermor et son élat-major, entre autres, le prince Charles de Saxe et Saint-André. Ils durent se sauver avec le reste. D'après l'Autrichien (3), le généralissime lui aurait an-

(t) Armfelät à Hamilton. Landsberg, 17 sept. 1758. Elzel. Annexes. (2) Relation de la bataille par le général Panin. Elzel. Annexes. (3) Saint-André à Kaunitz. Friedeberg, 28 août 1758. Archives de Vienne.