FERDINAND SE KETOURNE CONTRE LES FRANCAIS

fût d'opinion, d'après Les rapports de ses espions, que Ferdinand était de retour à Munster, fit deux détachements de 8 bataillons sur Altkirehen et Siegherg, D'autre part, Blaizel avec 3,000 hommes de troupes légères s'avanca jusqu'à Franckenberg, occupa Fritzlar, et pour impressionner l'ennemi envoya sommer la ville de Cassel.

Ces démonstrations ne trompérent pas l'état-major des confédérés qui se borna à diriger 2 bataillons contre Blaizel. La première partie du programme était accomplie; restait le second chapitre qui consistait à tomber sur le corps de Broglie avant qu'il pût être secouru et à le refouler sur le Rhin, Dans ce but, Ferdinand fit revenir ses troupes de la Franconie, les concentra à Fulde le7avril, en partit le 10, et après s'être assuré de Freyensternau et Ulrichstein dont il chassa les avant-postes francais, marcha en droite ligne sur Franefort; le 12 avril, il était un peu au nord de Hanau, sur Eiivière de la Nidda, à Windeken, d'où il expulsa'le régiment de Royal Roussillon, avec perte de ses bagages et de quelques prisonnicrs,

Malgré la brusquerie de l'attaque, Broglie ne fut pas pris au dépourvu. Prévenu de la rentrée àes confédérés a*Fulde, il activa les mouvements des Saxons, donna ordre à Saint-Germain de les remplacer à Limburg, fit venir son pare d'artillerie et indiqua le village de Bergen, à 2 lieues de Francfort, comme point de rassemblement général, Voici en quels termes il rend compte (1) de la si tuation à Belleisle : « Comme cela m'a paru pressant, je suis monté aujourd'hui à cheval avant le jour; je me suis porté à Wilbel où depuis plusieurs jours j'avais fait conduire la grosse artillerie et des pontons. J'ai fait jeter deux ponts sur la Nidda et j'ai attendu avec quel-

(1) Broglie à Belleisle. Bergen, 8 heures soir, 13 avril 1759. Archives de la Guerre, 3514.