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n ayant ni bottes, ni selles, ni tentes, ni autres réparations finies; d’ailleurs les nouvelles milices qu’on y a incorporées ne peuvent pas servir faute d'équipement et de savoir seulement se tenir à cheval. Malgré tous ces inconvénients-là, j'espère battre l'ennemi... S'il nous arrive quelque malheur, ce que je ne présume p&s, mon intention est de me retirer sur Liège par Aix-la-Chüpelle. » En attendant, le gros de l’armée s’assemblait à Rheinberg où le quartier général fut transféré le 4 juin. Les jérémiades reprennert de plus beile : « Si les ennemis passent la Meuse (1), on ne pourra plus douter alors, ou je me suis bien trompé, que leur partie ne soit liée avec les Anglais et les Hollandais pour s'emparer d'Anvers, Ruremonde ct la Flandre. C’est à ce moment que je crois qu’il ne faut pas hésiter d'envoyer ce | qui nous reste de troupes avec la maison du Roi dans ce pays. » Le lendemain, même complainte /2) : « Le long Foi du Rhin il n’y a plus que des bataillons délabrés. Je ne : vous dis rien de Wesel et Dusseldorf, vous n'ignorez pas qu'ils manquent de tout. Vous savez mieux que moi, Monsieur le maréchal, que la guerre ne peut pas se faire avec toutes les entraves que j'ai essuyées jusqu’à présent. » | On était trop familiarisé à Versailles avec le ton de la | correspondance de Clermont pour ne pas ressentir des in- | quiétudes d'autant plus vives, que Moriaigne, l’homme | de confiance que Belleisle avait choisi pour le poste délicat | de conseiller du comte, semblait partager les craintes de L: | ce dernier au sujet de l'attitude des Hoilandaiïs et de l’invasion probable des Pays-Bas autrichiens. Il admettait que (3) les deux passages du Rhin avaient été des sur-

(1) Clermont à Belleisle. Rheinberg, G juin 1758. Archives de la Guerre. | (2) Clermont à Belleisle. Rheinberg, 7 juin 1758. Archives de la Guerre. “2

Allemagne, 3476.

(3) Mortaigne à Belleisle. Rheinberg, G juin 1758. Archives de la Guerre. Allemagne, 3176.

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