LE

162 LA GUERRE DE SEPT ANS. — CHAP. HI. Ji

présence à Warburg (1) il mande : « Tant que le prince | Ferdinand sera où il est, je ne saurais marcher en remontant la Lippe; dès qu'il marchera, je marcheraï. » Il reste partisan du plan de diversion au delà du Weser auquel il conseille de revenir.

Ainsi stimulé, Soubise se décide pour l'incursion en Hanovre; il annonce au ministre son intention d'employer à une pointe sur Güttingen toutes ses troupes à l'exception d’une brigade laissée à Warburg, de la garnison de Cassel et de la plupart des bataillons wurtembourgeois qu’il n'eût pas été prudent de mettre en face de l’ennemi sous peine de les voir déserter en masse. Ce thème fut fidèlement exécuté : l'avant-garde francaise réoccupa Gôüttingen le 9 septembre, mais elle ne réussit pas à entamer Issemburg qui évacua Eimbeck et se retira sur Hameln si promptement qu'il ne put être rattrapé. Le prince, en transmettant ces avis (2), signalait le mouvement d'Oberg sur le Weser, sans doute pour se réunir à Issemburg. 4 Un heureux hasard mit Ferdinand (3) au courant des projets des généraux francais; un officier hardi, le capitaine Scheither, avait traversé la Lippe à la nage avec quelques hommes et enlevé deux courriers porteurs de la correspondance entre Contades et Soubise. Quelques jours après, Ferdinand eut connaissance de l'arrivée de Soubise à Güttingen. Il rassure aussitôt (4) le roi George sur les suites de cette nouvelle expédition contre l'Électorat, et lui fait part des mesures prises pour contraindre l’envahisseur à revenir sur ses pas. Oberg, dont les forces ont été augmentées, a porté sa division de Lippstadt à

At At) rh

| jh

(1) Contades à Soubise, Recklinghausen, 5 septembre 1758. Archives de la Guerre, 3482,

(2) Soubise à Belleisle, 9 et 12 septembre 1758. Archives de la Guerre,

(3) Ferdinand à Holdernesse., Dülmen, 8 septembre 1758. Record Office.

(4) Ferdinand au roi George. Dülmen, 17 septembre 1758. Record Office.