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20 bataillons et 38 escadrons avec lesquels il avait passé la Moldau la veille, Ces troupes, seules présentes sur le champ de bataille, donnaient un effectif de 6,000 fantassins et 18,000 cavaliers. Le reste des forces du Roi, sous le maréchal Keith, avait été laissé sur la rive gauche de la Moldau avec mission de surveiller la garnison de Prague.

Aux Prussiens de Schwerin et de Frédéric, les Autrichiens pouvaient opposer 61,000 hommes, sans compter un détachement de 13,000 affecté à la garde de la ville. Le nombre de part et d'autre était à peu près égal, mais la nature du terrain qu'occupait l'armée du prince Charles assurait À la défensive un avantage considérable.

Si l’on jette les yeux sur une carte (1) des environs de Prague, on y verra que la Moldau forme une vallée enaissée qui, sur la rive droite, s'élargit pour recevoir les constructions du chef-lieu et de ses faubourgs; la rive gauche est par contre très resserrée par les hauteurs environnantes. De ce côté, le quartier dit de la petite ville s'étage sur les flancs du Weischerg, duquel, à mi-côte, se détache le vieux château de Hradschin, tandis que la ville principale est dominée par le Ziskaberg et le Weinberg; la première de ces éminences, très proche de la rivière, rachète une différence d'altitude de 90 mètres par des pentes abruptes; l’autre, plus éloignée, est reliée au fleuve par des déclivités plus douces. Dans la traversée de Prague, la Moldau coule du sud au nord; à l'extrémité septentrionale de l'enceinte au pied du Ziskaberg, elle s'infléchit par une courbe des plus prononcées vers l’est, pour reprendre ensuite son cours en droite ligne vers l'Elbe. A la pointe la plus orientale du rayon ainsi décrit, elle recoit du levant le ruisseau de Roketnitz dont la direction généraie est à peu près perpendiculaire à la sienne.

(1) Voir le plan à la fin du chapitre. L'orthographe des noms dans le récit est celle des cartes modernes, tandis que celle du plan est empruntée à Jomini.

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