PRISE DE GABEL PAR LES AUTRICHIENS

a nuit du 12 au 13 juillet il avait recu l'ordre du Roi (1) de détacher 6 À 7, 000 hommes du côté de Tetschen sur l’'Elbe, pour chasser une division autrichienne qui se seait montrée dans ces parages. Le Prince envoya aussitôt le général Winterfeldt dans la direction indiquée avec sept bataiilons et dix escadrons de hussards; il en informa son frère dans une dépêche du 13 juillet (2). 11 ajoutait qu'il était sans nouvelles des Impériaux et qu'il avait réexpédié son convoi vers Zittau avec une escorte de deux bataillons. Winterfeldt ne trouva aucune trace de l'ennemi et revint au camp après une course inutile, Pendant son absence les affaires avaient pris une tournure critique. « L'armée de Daun, mande le Prince à la date du 1% (3,, combinée avec celle du prince Charles, à oceup ce matin le camp de Niemes, et l'après-dinée elle a marché sur Gabel, Toute communication m'est coupée, faisant un feu très vif de canons, et les cinq escadrons de Werner arrivent dans l'instant par des chemins détournés. Je crains pour Zittau et pour les chariots que le général Puttkamer conduit avec deux bataillons... Je sais qu'il à atteint Gabel et qu'on l'attaque. Il faudra absolument que je marche par lkeischstadt et Gabel. Cela ne sera plus possible. Je consulterai ceux qui connaissent les chemins par Rumburg. Si celui-là manque, le manque de pain m'oblige d'aller à Leitmeritz. »

Sous le coup de l'émotion dont cette dépeche porte

sien, — Correspondance politique. vol. XV.— Recueil de lettres du prince de Prusse et son récit de la campagne de Bohème, Leipsick 1772. — Thema, Historique, d’un régiment prussien. — Varnhagen, Vie de Winterfeldt Berlin, 1836, etc., etc.

(1) Frédéric au prince de Prusse. Leitmeritz, 10 juillet 1757. Correspondince politique, vol. XV, p. 233.

(2) Prince de Prusse à Frédéric, 13 juillet 1757. Recueil de lettres. Celte dépêche ne figure pas dans {a Correspondance politique.

(3) Prince de Prusse à Frédéric, 14 juillet 1757. Correspondance politique, vol. XV, p. 250.