OUVERTURES PACIFIQUES DE LA MARGRAVE DE BALREUTEL

Pourquoi n'avoir pas prolité de sa supériorité pour écraser le faible corps de Nadasdy”?

Pendant ce mois de juillet 1757, Frédéric, malgré le ressort de son tempérament et la trempe de son caractère, subit l'influence de l'erage qu'il sentait grossir sur sa tête, H'oublia les dangers immédiats de Bohème pour s'occuper de la situation générale, Au nord de FAllemagne, le maréchal d'Estrées, déjà maitre de la Westphalie et de la l'rise Orientale, préparait le passage du Weser: Soubise débouchait de l'Alsace pour se joindre aux troupes de l'Empire: les Suédois s'apprètaient à ouvrir les hostilités. A l'est, les Russes avaient enfin franchi la frontière et commencé le siége de Memel, Pour repousser ces attaques convergentes, on ne pouvait mettre en ligne que l'armée de Cumberland dont les premières opérations présageaient peu de succès pour l'avenir, et les 20,000 Prussiens du maréchal Lehwaldt. Aux Suédois, on n'avait à opposer que des dépôts et quelques bataillons de milice; et pour arrêter Soubise et les Impériaux, il faudrait avoir recours à des divisions tirées de la grande armée, déjà insuffisante pour résister aux Autrichiens victorieux. Le seul allié, l'Angleterre, négligeait le continent pour l'Amérique, et enee moment était absorbée dans les péripéties d’une crise ministérielle qui durait depuis plus de deux mois.

Devant une pareille perspective, il n'est pas surprenant de voir le roi de Prusse songer à terminer une guerre dont l'issue pouvait être la ruine de son royaume et la perte de sa couronne. C'est à sa sœur favorite, la margrave de Baireuth, qu'il à recours tout d'abord (1) : « Après le malheur qui nous est arrivé le 18, il ne me reste de ressource qu'à tâcher de faire la paix par le moyen de la France. Je vous supplie de dire à Folard (2)

(1) Frédéric à la Margrave, 25 juin 1757. Correspondance politique, vol. XV, p. 187.

(2) Ministre francais auprès des petites cours d'Allemagne. GUERRE DE SEPT ANS. 24

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