CHAPITRE XII

CAMPAGNE DE SILÉSIE. — BATAILLES DE BRESLAU ET DE LEUTHEN. — TENDANCES PACIFIQUES DE BERNIS.

La victoire de Rossbach fut à coup sùür le point tournant de la fortune de Frédéric dans l’année 1757; elle mit fin à cette longue série de revers qui, commencée avec la bataille de Kolin, paraissait acheminer la Prusse à la ruine: mais tout en le délivrant de la menace immédiate des Francais, elle le laissait aux prises avec l'attaque bien autrement redoutable des armées de l’Impératrice-Reine. C’est à ce danger grandissant qu’il fallait parer sans tarder ; aussi dès les jours qui suivirent la défaite de Soubise, le Roi négligea-t-il la poursuite des vaincus pour voler au secours de la Silésie. Son plan fut promptement arrèté : « Je partirai le 13 de Leipsick, écrit-il au duc de Bevern (1);.. le 25 je serai dans les montagnes, et vers le 28 aux environs de Schweidnitz, pas avant, car il me faut le temps de tout combiner, et les troupes seraient abimées de fatigue. » La forteresse devait, d’après ses calculs, résister jusqu’à la

fin du mois et retenir sous ses murs une partie des Autri- | dat chiens; Bevern profiterait de la division de l'ennemi pour (2 battre l’armée du prince Charles qu'il avait devant lui et E la pousser vers la Bohème; quant à l’armée royale, arri- poli vant de Lûüsace, elle tomberait sur les derrières des Impé- è

poli

(1) Frédéric à Bevern. Leipsick, 10 novembre 1757. Correspondance po- he litique. Vol. XVI, p. 18. se