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tion pleine d'animosité contre le roi de Prusse à laquelle il vapporte tout; elle l'accuse aussi, et non avec moins de raison, d’un penchant très vif pour la maison d’Autriche qui ne convient point à son système actuel; de sorte qu'entre les idées et les goûts de la Czarine et de Bestuchew, il ne paraît guère aujourd’hui de rapport véritable que leur estime et leur tendresse pour l’Angleterre et, suivant toutes les apparences, le contraire de ces sentiments pour nous. » Suivait une appréciation de Panin : «Il ne nous aime certainement pas plus que Bestuchew, mais il y aurait peut-être plus de parti à en tirer parce qu’il paraît assez occupé du bien de son pays et semble être persuadé que nous y pourrions contribuer du côté de commerce. C'est un homme fort désintéressé et qui affiche la vertu citoyenne par car:.ctère; il sera toujours temporiseur et il ne se laissera jamais aller qu'après une surabondance de réflexions aux grandes vues ou aux entreprises hasardeuses, c’est ce qu'il a prouvé dans les derniers moments de la révolution qui a mis Catherine sur le trône. La tournure de ce caractère ne saurait être par goût d'usage pour Catherine mais il faudra, quelle que soit son opinion, qu’elle le ménage longtemps. Au reste, Morseigneur, il paraît que la Czarine cherche À faire connaître qu'elle veut gouverner et à faire ses affaires elle-même. Elle se fait apporter les dépèches des Ministres du dehers, fait volontiers les minutes des réponses et assiste assez régulièrement aux assemblées du Sénat et y décide fort despotiquement des points les plus importants d’'administration générale ou d'intérêts particuliers. Je sais ucpuis longtenips, et on me l'a confirmé depuis mon retour, que ses maximes sont qu'il faut ètre ferme dans ses résolutions, qu’il vaut mieux mal faire que de changer d'avis, et surtout qu’il n’y a que les sots qui soient indécis. »

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