COMBAT DE FREYBERG

quelques tirailleurs ennemis, fit reculer le général Brunian vers KI. Waltersdorf, occupa le bois de Struth, et poussa ses hussards en avant, Pendant que Jung Stutterheim avec sa brigade et 2 régiments de cuirassiers s'engageait entre Struth et KI. Schirma et se déployait la droite à ce dernier village, son canon sur le front. Alt Stutterheim formait ses troupes entre Struth et Le bois de Nonnenwald et ouvrait le feu contre l'aile droite ennemie ; il fut bientôt rejoint par l'artillerie prussienne du pare, qui avait été laissée momentanément sur les hauteurs de Braunsdorf, L'attaque se dessinant ainsi sur la droite des Autrichiens, le prince Henri avec son aile droite suivit la rive droite du ruisseau de Strigis jusqu’à Saint-Michel, fit chasser quelques hussards et croates postés entre ce village et le Spittelwald, et refoula trois bataillons hongrois qui gardaient la partie sud du bois; un de ces bataillons dont la retraite se trouvait coupée fut capturé. On en était là de l'attaque quand on apercçut la division autrichienne du général Meyer qui se profilait sur Le Kuhberg près d'Erbisdorf. — Stolberg venait de la renforcer de 3 bataillons et de plusieurs régiments de cavalerie. — L’état-major prussien avait jusqu'alors ignoré sa présence : devait-il poursuivre le projet d'attaque tel qu’il avait été communiqué aux chefs de colonnes ou en présence du fait nouveau marcher contre Meyer qui pouvait prendre de flanc les assaillants? Sur l’avis de Kleist qui connaissait l'adversaire et le déclarait fort peu entreprenant, on se contenta pour le contenir de lui opposer la brigade Duringshofen, deux autres bataillons, quelques escadrons de dragons et canons de parc. Ce détachement se porta entre Saint-Michel et le Spittelwald et engagea avec Meyer un combat d'artillerie. Le reste des Prussiens auquel s’était jointe l’avant-garde de Kleist continua sa marche à travers le Spittelwald. Aussitôt le bois franchi, les têtes de colon-

nes furent dirigées les unes à gauche sur la briqueterie,

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les autres sur le Rothe Vorwerk; Jung Stutterheim fut chargé d’enlever les tranchées à l'extrémité du Spittelwald. Stolberg se vit ainsi assaïlli de tous les côtés.

L'attaque directe des Prussiens ne réussit pas; décimés par le feu des défenseurs et menacés par la cavalerie ennemie, ils se replièrent. Le prince Henri lança alors à leur aide ses réserves appuyées par un fort appoint de cavalerie. Celle des alliés n’attendit pas le choc et abandonna son infanterie, Ainsi favorisés, les soldats du prince Henri continuèrent à gagner du terrain, s’emparèrent des retranchements qui étaient encore inachevés et de plusieurs pièces de canon et poussèrent l'adversaire jusqu'au Hilgers-Vorwerk puis au delà de la Mulda; cette retraite vigoureusement poursuivie par la cavalerie de Zeïdlitz coûta beaucoup de monde aux fugitifs.

Meyer, dont la conduite justifia le pronostic de Kleist, avait borné son action à une canonnade à peu près inoffensive en raison de la distance; se voyant sur le point d’être tourné, il batiit en retraite sur Berthelsdorf et Weiezenborn et éventuellement sur Dippodiswalde.

La première attaque des tranchées au Spittelwald avait échoué; les soldats de Stutterheim Junior pénétrèrent d'aberd dans la tranchée, mais chassés par un retour offensif de l'ennemi, et en butte au feu de l'artillerie autrichienne en batterie derrière KI. Waltersdorf, ils ne parvenaient pas à prendre l'avantage malgré l’arrivée de quelques renforts. L'entrée en scène de la grosse artillerie que Stutterheim l'ainé fit avancer de Braunsdorf et de G. Schirma rétablit les affaires des Prussiens; deux batteties puissantes furent formées, qui écrasèrent par leur tir les # canons que leur opposaient les Autrichiens; ce résultat obtenu, les pièces furent rapprochées de manière à appuyer l'attaque du pri 2 Henri sur les ouvrages du Spittelberg; d'autre part ordre fut donné au général

Belling de se joindre à Stutterheim pour forcer le défilé