COMMENT LES GÉNÉRAUX TURCS CORRESPONDAIENT ENTRE EUX

Tandis qu'ils sabissaienl défaite sur défeite, la Sublime Porte entretenait la confiance du peuple dans son année et dans ses chefs, en annonçant des victoires partout où ils avaient été mis en déroute. Les cercles otÏÏciels ottomans cependant connaissaient la vérité. Je n'en veux pour preuve que les dépêches échangées entre les commandants turcs dont j'ai pu me procurer les originaux.

En voià quelques-unes ; elles fiirent envoyées et reçues pendant et après la bataille de Koumanovo. D'abord optimistes, elles avouent bientôt l'état d'anarchie et d'indiscipline des troupes et fmalement la défaite.

La première est un bulletin de victoire :

Zekhi pacha à AU Rlza pacha, commandant en chef, d Salonique.

23 octobre.

Sous le commandement de Djavid pacha et de Felhi pacha, l'armée a exécuté un mouvement stratégique. Elle a attaqué l'armée serbe à Koumanovo et a remporté la victoire. L'armée serbe, dont les pertes sont très grandes, bat en retraite.

Deuxième dépêche, datée du 24 octobre.

Le commandant suprême des forces ottomanes en Macédoine tente de secouer l'énergie des Albanais :

Ali Riza pacha à Issa Boletinatz, chef des Albanais.

Fous avez jusqu'à ce jour pris dans nos magasins 63,000 fusils et votw n'avez rien fait.

Pristina est prise. C'est une honte pour l'État et le peuple et une offense pour Varmée ottomane. Vous n'avez pas su tenir vos promesses. Hâtezvous, maintenant, d'organiser des bandes pour attaquer l'ennemi, puisque vous n'êtes pas capable de le battre.

Ce même jour, 25 octobre, une nouvelle dépêche confirme la première.

Les chiens se disputent les débris des cadavres