LA GUGRRB PES DIEUX
Devienne mère; alors il faudra bien ^ Qu'à nous unir ma famille consente. »
D'un tel discours il parut enchanté; Et ce projet soudain exécuté., Le fut si bien, si souvent, qu*une enflure De jour en jour en jour élargit ma ceinture.
A cet aspect, mon père furieux.
Loin de hâter un hymen nécessaire, Avec dépit m*éloigna de ses yeux.
Cirjiq mois après Vainement je fus mère :
Dans ce cachot son injuste courroux Ensevelit mes penchants trop faciles.
Mes dix-huit ans désormais inutiles, Et ces attraits dont Tempire est si doux. »
« Des miens encor je n*ai pu faire usage^ Dit sœur Inès; mais mon jeune cousin Y pourvoira peut-être dès demain.
Beau comme un ange, il en a le langage.
Pour lui souvent je descends au parloir; J*aime à l'entendre, et surtout à le voir. Ses yeux charmants, où le désir pétille, Semblent toujours se plaindre et demander; Et quelquefois j'ose tout accorder.
Vaine frayeur! l'inexorable grille S*oppose à tout, et défend le plakîr ;
CHANT II 17o
Nous y touchons sans pouvoir le saisir.
Pour mon ami c'est un nouveau supplice.
Souvent sa main dans les barreaux se glisse, - Et jusqu'à moi parvient avec effort :
Et trop souvent, avec elle d'accord, De cette main je permets le caprice.
Enfin hier, en déplorant son sort.
Cet insensé me dit avec transport :
— A mes tourments si vous étiez sensible,
Si vous m'aimiez ! — Eh bien ! si je t'aimais ?
— Ah ! rien alors ne serait impossible.
— Que puis-je donc? — Vous n'oserez jamais; Tout vous effraie, et vous craignez sans cesse.
— Voyons. — Un mur entoure le jardin; Pour le franchir il faut un peu d'adresse :
J'en ai beaucoup. — Imprudent I quel dessein!
— Et vous m'aimez? — Peux-tu bien entreprendre.., — ^ Oui, je peux tout pour aller jusqu'à toi.
— Mais au jardin je ne saurais descendre ; Et les verrous qui se ferment sur moi T'arrêteront. — Laisse de ta fenêtre Tomber deux draps attachés bout à bout.
— Risquer tes jours I — L'amour est un grand maître, Charmante Inès, et je réponds de tout. »
Par ce discours, par sa persévérance,
Il a vaincu ma longue résistance, Et j'ai dit oui. Demain donc il viendra.
Dieu ! quel moment! De tout ce qu'il fera Je vous promets Fentière confidence. »
« A demain donc, Inès, car je prétends
' Du rendez-vous entendre aussi Thistoire.
J'aime à penser que la jeune Victoire Sait mieux que vous occuper ses instants.
J'entre, et je vois une cellule étroite, Un oratoire élégamment orné, Un Christ à gauche, une Vierge à la droite
• Un bois grossier en table façonné, Un. lit sans plume au sommeil destiné.
Au sommeil seul ; Victoire est si modeste !
Un homme arrive : ô vengeance céleste !
Anges discrets. Vierges du paradis.
Détournez-vous, fermez vos yeux bénis.
Il va chercher sous la noire étamine Un sein de lis dont la forme divine D'un séraphin tenterait la vertu.
Ce sein baisé palpite et reste nu.
A femme jeune et sûre de ses charmes La nudité ne cause point d'alarmes.
Le voile tombe ; il laisse dispersés De longs cheveux bouclés par la nature.
Et que le fer n'a jamais offensés.
Dieu ! que d'attraits sous la toile et la bure ! Jamais Vénus dans les bras d'un amant Ne fut plus tendre et plus ingénieuse.
La volupté, tranquille et paresseuse, Prend chez Victoire un air d'emportement.
L'entendez-vous? « Innocentes faiblesses, du baiser ineffable douceur !
Ange du ciel, ange de n^on bonheur, Le paradis ne vaut pas tes caresses. »
« Dans ce couvent c'est en vain qu'il fait nuit Et de vingt sœurs pas une ne sommeille. * Luce dormait; la voilà qui s'éveille.
Et chez Thérèse elle arrive sans bruit.
Pour quel dessein? Ces compagnes fidèles Veulent sans doute écl anger leurs secrets.
Non^le silence est observé par elles; Mais un seul lit a reçu leurs attraits.
L'une à la fois et sourit et soupire; D'un sexe absent l'autre usurpe l'empire.
Voyez leurs corps dans un groupe charmant, Leurs jolis bras enlacés mollement, Leurs ^eins pressés qui s'enflent avec peine. Le fol espoir, la vive émotion, i)e leurs baisers la douce illusion,
J7â LA GUERBB D£S DIEUX
Hâte OU suspend leur amoureuse haleine.
La volupté les trompe tour à tour; De vains désirs leur âme est consumée^ Et quelquefois d'une bouche enflammée Sortent ces mots : Change mon sexe, Amour!
Couple insensé, puisque dans la retraite Avec ses sens on emporte son cœur, Puisqu'on soupire, et puisque du bonheur On cherche encore une image imparfaite. Brisez vos fers, cherdies loin des autels Le bonheur même et des baisers réels.
« De mes conseils Célestine profite.
Depuis deux ans dans ce cloître elle habite.
Le jeune Elmon, qui la chérit toujours, Par ses écrits à la fuite l'engage.
Belle et sensible, au matin de ses jours, De sa prison elle hait l'esclavage :
Elle fuit donc. De sa chambre elle sort.
Pâle de crainte et détournant la tête.
Au premier pas elle tremble et s'arrête Pour écouter : Non, dit-elle, tout dort ; Puis elle avance et retient son haleine.
Dans la longueiir du corridor obscur, Pour s'appuyer sa main cherche le mur, Et sur l'orteil son pied se pose à peine.
CHANT m 17^
Elle descend l'escalier tortueux.
Ce fer léger, que Fart industrieux Façonne exprès pour aider le mystère, Ce fer proscrit est souvent nécessaire.
De la' serrure il tourne les ressorts Sans aucun bruit, sans bruit on le retire ; Sur ses deux gonds la porte roule alors, L'amour triomphe et la pudeur soupire.
Un mur épais entoure le verger:
Ëlmon y place une échelle propice ; Jusqu'au sommet il parvient sans danger; Puis du sommet adroitement il glisse, Et l'espalier qui s'étendait sous lui Prête à «es pieds un favorable appui.
A terre il saute et cherche son amante.
Elle arrivait incertaine et tremblante.
En revoyant l'objet qu'elle a pleuré, Elle rougit et jette un cri timide.
Tombe sans force, et sur la terre humide Penche aussitôt son front décoloré.
Le jeune Elmon la prend évanouie. Et la soutient dans ses bras caressants.
Ses pleurs, sa voix, ses baisers renaissants. Avec lenteur la rendent à la vie.
Par des soupirs faiblement entendus
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Elle répond à cette voix chérie,
A ces baisers si doux et si connus.
Son sein baigné de larmes étrangères
S'enfle et palpite ; elle ouvre ses paupières.
Lève les yeux, regarde son amant,
Et dans ses bras retombe mollement.
« Ne tardons plus, dit Ëlmon, le temps presse. »
Puis vers le mur il conduit sa maîtresse,
Sur l'espalier place son pied tremblant,
Guide ses mains et soutient sa faiblesse,
Jusqu'au sommet l'enlève avec adresse.
Fixe l'échelle et sans risque descend.
Leurs pas alors deviennent moins timides.
Un char traîné ^ar six coursiers rapides
Les attendait; ils y montent joyeux.
Avec plaisir je les suivais des yeux.
Le char s'éloigne, et roule vers la Suisse : .
Dans ce pays l'hymen les unira.
Que Dieu vous garde, et qu'amour vous bénisse I
Criai-je alors : ce cri me réveilla. »
Fm DU lŒUVIÈHE CHANT
