CHANT X ET DERNIER
Combat général. Bravoure de saint Joseph. Épouvante et fuite de Jésus-Christ. Sac du paradis. Situation très critique de la Vierge et de la Trinité. Arrivée de saint Priape et triomphe du christia* nisme. Épilogue, fin du monde et fin du poème.
Divin pigeon, ma piété tremblante ^ Se plaint à vous de vos propres bienfaits.
Pourquoi' toujours à mes pinceaux discrets Présentez-vous quelque image galante?
Je Tai quitté, ce pays des amours, Pays charmant, malgré tous ses orages, Pays des fous, envié par les sages, Où j'ai perdu la moitié de mes jours.
Il part ainsi Thomme qu'un sort contraire Force à voguer vers un autre hémisphère :
Un vent léger que le nord a produit Vient arrondir la voile déployée :
La mer écume, et la terre qui fuit A l'horizon semble déjà noyée :
En soupirant il lève eneor sa main Pour saluer le rivage lointain, Et gardera dans son âme attendrie , Un doux regret pour sa douce patrie.
Ali seul repos je restreins mon bonheur- Voudriezrvous réveiller dans mon cœur Des souvenirs que ma raison redoute?
Voudriez-vous me tenter? Non, sans doute.
Dictez-moi donc de plus sages accords; Laissons en paix les vestales chrétiennes ; Et, pardonnant à leurs saintes fredaines, Du sombre'Odin repoussons les efforts.
Notre avant-garde occupait la frontière, Et du matin récitait la prière, Quand les païens lui tombent sur les tras.
A leur retour on ne s'attendait pas.
Chacun pourtant faisait bonne contenance; Au pas de charge on s'ébranle, on avance.
Mais à l'aspect de ces fiers ennemis.
De ces géants que le nord a vomis, Aux longs sourcils, à l'œil creux et sauvage, Nés dans les bois, durcis par les hivers, Et d'acier brut grossièrement couverts.
Nos gens en vain rappelaient leur courage.
Surprisy tremblants, et pâles de terreur.
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Ils se disaient : Allons, n'ayons pas pei>r.
Bientôt après on fuit à toutes jambes ; Jamais poltrons ne furent plus ingambes; De notre armée ils rejoignent le gros, Font volte-face et semblent des héfos.
Le grand Michel sourit de leur vaillancô :
Odin arrive, et Faction commence.
Or, dites-nous, Esprit inspirateur, Qui le premier sut renverser son homme.
Ce fut Joseph. Pourquoi rire lecteur?
Ce fut Joseph lui-même, et voici comme.
On le voyait, de son rabot armé, Sortir des rangs, montrer son poing fermé.
Puis sur ses pas reculer au plus vite.
Un Scandinave, à la fin irrité De son audace et de sa lâcheté.
Sur le pauvret court et se précipite.
Le bon Joseph s'était apparemment Laissé conter, et croyait fermement, Que Ton échappe à Tours le plus farouche.
Lorsque par terre à plat ventre on se couche : Il s'y jeta, disant ce fameux han Qui n'est qu'à lui, qu'on a mis en bouteille, Et dont l'Eglise honore la merveille.
L'autre, emporté par son rapide élan,
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Vous répondra : Païens et Scandinaves
seront vaincus si vous avez du cœur. »
5ur ce propos, un second foudre arrive,
Qu'on destinait' sans doute au général; * If parle encore, et le carreau fatal,
Rasant ses yeux, de la clarté les prive.
Voilà nos gens qui tremblent derechef.
-^ Quelqu'un alors leur dit : « La chose est triste;
Mais un momettt nous rendra notre chef.
Vous savez tous qu'il est bon oculiste. »
^ . A Taile droite on se défendait mieux.
ï)e Gabriel la bravoure tranquille
Y sQutenait un combat difficile.
Thor sur son char se dresse furieux,
Jlt fait voler sa massue invincible :
L'ange l'évite en inclinant son front;
Elle revient, mais notre ange est plus prompt : :s Son bras nerveux décharge un coup terrible
Sur l'un des boucs au timon attelés,
Le feu jaillit de sa corne divine ;
Saisi d'effroi, de douleur, il piétine.
Heurte le char dans ses bonds redoublés,
Lô jette à gauche, et toussant à voix forte.
Son compagnon et son maître il emporte. Le loup Fenris, l'aigle de Jupiter, »
Du pied le heurte, et trébuche, et culbute Dix pas plus loin : Joseph, pendant sa chute Se relevant, sur lui fond aussitôt.
Et sur ses reins fait jouer son rabot.
L'ange Uriel, dont la toix Tencourage, S'écrie alors : « Ce début glorieux De la \âctoh*e est pour nous le présage.
Marchons, chrétiens, exterminons ces dieux. » Il marche donc, et sur sa tête altière L'Olympien lance un foudre vengeur.
Ce foudre est vieux ; de sa flamme première A peine il reste une faible chaleur ; Mais cependant divine est sa nature ; Mais il partait d'une main ferme et sûre ; Mais il est lourd, s'il ne brûle pas, 11 peut du moins casser têtes et bras.
L'ange étendu sur la céleste arène Sans mouvement, sans pouls et sans haleine, A l'hôpital fut soudain emporté.
Cet accident, ici-bas ordinaire, Des fanfarons rabattit la fierté.
Un Oremus leur semble nécessaire ; Et Raphaël s'écrie avec humeur :
« Vous faites bien d'invoquer le Seigneur; Mais le Seigneur, qui vous croyait plus braves,
Vous répondra : Païens et Scandinaves Seront vaincus si vous avez du cœur. »
Sur ce propos, un second foudre arrive, Qu'on destinait sans doute au général; Il parle encore, et le carreau fatal, Kasant ses yeux, de la clarté les prive.
Voilà nos gens qui tremblent derechef.
Quelqu'un alors leur dit : « La chose est triste; Mais un momettt nous rendra notre chef.
Vous savez tous qu'il est bon oculiste. »
À l'aile droite on se défendait mieux.
De Gabriel la bravoure tranquille Y sQutenait un combat difficile.
Thor sur son char se dresse furieux, Jlt fait voler sa massue invincible :
L'ange l'évite en inclinant son front; Elle revient, mais notre ange est plus prompt : Son bras nerveux décharge un coup terrible Sur Tun des boucs au timon attelés, Le feu jaillit de sa corne divine ; Saisi d'effroi, de douleur, il piétine, Heurte le char dans ses bonds redoublés.
Le jette à gauche, et toussant à voix forte.
Son compagnon et son maître il emporte.
Le loup Fenris, l'aigle de Jupiter, -
